162.第162章 御象所刺王殺駕,神糖糖護駕立
第162章 御象所刺王殺駕,神糖糖護駕立大功(五千字章)
西城埠財坊。
埠財坊中剛剛辟出了五百畝地,錦衣衛在此重開了馴象千戶所。
自洪武年起,錦衣衛就下設了馴象所,馴養大象,取悅皇族。
當然,太祖爺恭勤儉約,設置馴象所,絕不是養大象找樂子那麼簡單。
錦衣衛搞了馴象所,得有大象吧?
那朕派十幾萬精銳士兵,在雲南、兩廣等南疆地區捕大象很合理吧?
十幾萬精銳士兵,在當地長期駐紮獵捕大象,建立二十個南疆馴象衛也很合理吧?
太祖爺的真實用意,是用南疆馴象衛震懾當地土司,鎮戍邊疆。
不得不說,太祖爺不愧為一代聖君。
時光荏苒,轉眼百年過去。成化帝登基。少年成化帝是個猛人,直接改馴象衛為普通鎮衛,對南疆土司施行高壓政策。
朕目光所及,皆是明土。何須打著馴象的名義統治你們?
朕不馴象,只馴人!
怎麼,不服?打唄!成化元年,一場廣西斷藤峽之戰,打出了明軍的赫赫威名。同時也為新登基的皇帝在朝中樹立了權威。
從古至今新皇帝登基,立威最有效、最直接的方法就是打仗。
既然南疆馴象衛已經改為普通鎮衛,那京城內的錦衣衛馴象所就沒有存在的必要了。
成化二年,朝廷取消了錦衣衛中馴象千戶所的編製。
直到一年前,張皇后伺候弘治帝夜讀。
弘治帝朗讀到漢家許慎《說文》中:「象,南越大獸,長鼻牙,三年一乳」時,張皇后很感興趣。
張皇后沒見過大象,弘治帝按古籍記載一番描述。張皇后說了一句:「此物有趣。」
弘治帝跟他爹一樣,是寵妻狂魔。老婆說大象有趣,這還了得?
弘治帝立馬下旨,命錦衣衛重開馴象所。另命兩廣、雲南貢象。
兩天前,廣西的第一批貢象共五頭運抵京城。馴象所正式開張。
常風推薦徐胖子當了馴象千戶。大胖子養大象,也算一景。
此刻,常風跟錢能、李廣、徐胖子站在馴象所的中央,觀看象奴們操演大象。
這些象奴都是廣西壯人。大象早就在進京途中被他們馴成了。
只見五頭大象用長鼻子捲起大缸來到一條人工開鑿的小溪邊。
它們把大缸平穩的放在地上,用鼻子吸水,又噴入大缸內。
大象既聰明又憨態可掬。引得錢能、李廣等人頻頻稱讚。
錢能笑道:「有趣有趣。」
李廣道:「後日皇上攜皇後來這兒觀象,一準會被這些大傢伙逗得龍顏大悅。」
常風轉頭看向了徐胖子,開玩笑道:「胖子。這些巨象都是稀罕物。你得好好養。」
「別養個十天半個月,大象瘦了,你胖了。傳出去不好聽啊!」
徐胖子笑罵道:「去伱的吧常爺,咱老徐再饞,也不至於跟大象爭食吃!」
「我喜歡吃的是羊肉和女人的女乃,可不喜歡吃草!」
徐胖子始終是公爵世子,即便當著司禮監兩位秉筆的面兒,也敢插科打諢。
錢能道:「徐世子,以後你們馴象所不光養大象。四川布政使剛遞上來摺子,說要往京城貢圓圓呼呼、除了吃就是睡的食鐵獸。」
「到時候也放到你們馴象所來。皇上勤政,一天到晚早朝、午朝、大小經筵、批閱奏摺,幾乎沒有閑下來的時候。」
「抽空到你這馴象所,看看奇珍異獸,也算是個消遣。」
徐胖子道:「您老放心吧!胖子養啥都胖。我一準把這些異獸照顧的服服帖帖的。」
常風又對徐胖子說:「養象的壯人雖名曰『象奴』,但他們並不是奴隸。而是廣西平民。」
「他們背井離鄉來京城,咱們得厚待。一共二十個象奴,全部領錦衣衛力士的俸祿。」
徐胖子道:「得嘞!這些象奴有福啊,遇上你這麼個好頂頭上司!」
常風讓人將象奴首領韋朝明叫到了面前。韋朝明二十多歲,是個身材矮小卻結實有力的壯家漢子。
他跟韋朝明說了象奴今後跟錦衣衛力士一樣領餉的事。
韋朝明千恩萬謝。
常風很是貼心:「兩日後皇上、皇后親臨觀象。你們若能把皇上、皇后逗高興了。我會讓廣西布政使衙門那邊,把你們的妻女送到京城,跟你們團聚。」
韋朝明又是一陣磕頭。
常風道:「罷了。下去吧!」
常風跟錢能、李廣繼續興緻勃勃的看著大象表演雜技。時不時被逗得哈哈大笑。
直到傍晚時分,眾人才戀戀不捨的離開了馴象所。
常風回了府。
前院里,虎子正趴在劉瑾送的那條母犬的肚子上。
母犬已經懷胎一個多月了,肚子鼓了起來。再有一個多月就能生產。
常風跟坐在前院綉女紅的九夫人開起了夫妾之間的玩笑:「哎呀,沒想到虎子老當益壯。真能把這母犬的肚子搞大了。」
九夫人白了常風一眼:「你是在嘲笑我懷不上?」
常風自知失言,坐到了九夫人身邊,轉移話題:「哪能呢?你這繡的是什麼?兩隻肥大雁?」
九夫人怒道:「什麼肥大雁。我這繡的是鴛鴦!鴛鴦戲水!」
九夫人已經放棄了京城中的銷贓生意。在家閑來無事,學漢家女子繡起了女紅。她的針線活兒著實不怎麼樣。
她此刻手中的那方綉帕,上面的兩隻鴛鴦肥胖臃腫。鴛鴦眼還有點兒斜視。
劉笑嫣進了府門,來到前院。
她一身恭人命服。顯然剛從宮中回來。
常風隨口問:「又去坤寧宮了?」
劉笑嫣答:「別提了,上晌去的坤寧宮。正跟皇后聊天呢,太皇太后和太後過去了。」
「正好四個人,湊了一桌麻吊。太皇太后牌癮上來,午膳都沒吃,打了整整十六圈。一直打到了酉時正刻。」
常風笑道:「太皇太后又大殺四方了吧?」
劉笑嫣答:「可不是嘛。皇后、太后和我哪敢贏太皇太后的銀子?」
九夫人道:「姐姐,我去讓廚娘在飯廳擺飯。」
劉笑嫣道:「嗯,快去吧。今晚我得吃兩大碗粳米飯補補。陪太皇太后打牌是個力氣活兒。給她喂牌喂的我腦袋都轉不過來了。」
轉頭劉笑嫣又對常風說:「對了,皇后說兩天後要去馴象所觀象。讓咱們全家都過去。」
張皇後跟劉笑嫣姐妹情深。這種看稀罕景的事自然會想著常家。
常恬和壯壯過來給虎子和母犬送狗食,聽到了這話:「好啊。我還沒見過大象呢!」
十三歲的少女,有著旺盛的好奇心。
常風笑道:「估計受恩旨觀象的不止咱們一家。到時候馴象所內應該會有不少青年勛貴子弟。」
「糖糖,你眼睛別光盯著大象。看上哪個長相俊朗的勛貴子弟跟你嫂子說。讓皇后給你做媒定親。」
常恬聽了這話小臉一耷拉,直接把狗食盆放在地上,扭頭就走。
兩日之後,馴象所。
馴象所的東面搭起了一個觀象台。
弘治帝和張皇后坐在前排中央。
一眾勛貴、官員及家人則坐在他們身後。
徐胖子高聲道:「稟皇上!錦衣衛馴象千戶所五頭貢象已列隊完成。恭請皇上檢閱!」
站在弘治帝身旁的蕭敬扯著嗓子高聲道:「開閱!」
五頭大象先是表演了卷缸吸水,又表演了滾木樁、三腿站立等等雜技。
這些雜技若放在後世的馬戲團,不過是平平無奇的雕蟲小技罷了。
放在弘治朝,卻是讓皇帝、大臣們大開眼界的神技!
坐在常恬腿上的壯壯興奮的拍著巴掌喊:「哇,大象好膩害!」
從弘治帝到張皇后,再到臣子和女眷們,個個笑容滿面。
常風也喜上眉梢。畢竟馴象所是北鎮撫司治下。馴象所將皇上、皇后伺候舒服了,他這個北鎮撫使臉上也有光。
坐在第二排的壽寧侯張欒如在夢中。
僅僅七年前,他還是個屢試不第的破落秀才。傾盡家財才捐了個監生功名。
家裡連三頓白面都保證不了。晚上那頓還要吃雜糧餅。
七年後,他已貴為國丈、大明侯爵。家裡有數不盡的金山銀山,一生一世花不完。
今日又跟著皇上觀象,看到了傳說中的祥瑞巨獸。
張欒一時高興過度,感覺自己血氣又開始上涌。最近一個多月,他一遇到高興事兒就血氣上涌。
張欒喊了一聲:「噫!好!我發達了!」
這聲喊很快被觀象台上的陣陣驚嘆聲、笑聲淹沒。
就在馴象所內一片歡聲笑語時。風雲突變!
象奴頭領韋朝明向五頭大象做了個手勢。
五頭大象立馬趴在了地上。
二十名象奴全部爬上了大象的象鞍。
弘治帝還以為象奴們要耍什麼新奇雜技呢,頗為期待。
說時遲,那時快!象奴們突然從象鞍上拿起了竹子。那些竹子全都削尖了頭!
這些尖頭竹子掛在象鞍上很平常,不怎麼引人注目。
一旦被象奴們攥在手裡,就成了實打實的竹槍!
韋朝明大喊一聲:「狗皇帝,拿命來!」
喊完,五頭大象朝著觀象台狂奔而去!大象一路小跑的動靜轟隆轟隆的,震天撼地!
無論古華夏還是古印度、古埃及,大象從來不是玩物。而是衝鋒陷陣的利器!
大象距離觀象台不過半里。負責護衛的大漢將軍們根本來不及反應!
弘治帝和臣子們也意識到了,這是刺王殺駕!
觀象台立馬亂做了一團。誰也不想被大象踏成肉泥!
常風歇斯底里的大吼著:「護駕!護駕!」
可是,觀象台前僅有兩百名大漢將軍。根本擋不住五頭皮糙肉厚,橫衝直撞的大象!
一瞬間,常風驚出了冷汗!
北鎮撫司治下的馴象所象奴刺王殺駕。無論是否成功,他這個頂頭上司都難辭其咎!
弘治帝如果死裡逃生,那還好說。畢竟弘治帝是寵信常風的。最多革了他的職。
若弘治帝遇刺身亡,新君即位。一定會殺馴象所的直屬上司常風!
不管常風有沒有參與謀刺,他都是直接責任人!
常風再精明強幹也只是一個人,不是擁有法力的神明!他想沖向弘治帝的方向護駕。慌亂逃竄的人流卻擋住了他的去路。
即便衝到弘治帝面前又能如何?肉體凡胎哪裡當的住巨象龐大的身軀!不過是陪弘治帝一併被踩成肉泥罷了!
五頭巨象距離弘治帝僅有五十步!
弘治帝和張皇后愣在了原地。一旁伺候的蕭敬更是嚇得癱軟在地,瑟瑟發抖。
有三四十名大漢將軍手持長槍沖了上去,想要抵擋巨象的腳步。或被撞飛幾丈遠,或直接被巨象踩死。
弘治帝和張皇後幾乎十死無生!
常風絕望的閉上了眼睛。常家完了!七年鴻運已盡。這回厄運難逃!
電光火石之間,神奇的一幕發生了。
抱著壯壯的常恬被人群擠著,眼見就要被擠下馴象台。
她只能用儘力氣,用力一拋,將外甥壯壯拋給嫂子劉笑嫣。
劉笑嫣倒是接住了壯壯。但常恬失去平衡,跌落在馴象台下。
馴象台並不高。常恬只摔出了點皮肉輕傷。
她抬頭一看,五頭巨象中的頭象,已經距她不足十步!
那巨大的象蹄一旦落在她身上,她必成肉泥!
常風看到這一幕,驚慌、恐懼、悲傷一系列複雜的情感湧上心頭。
他大喊一聲:「糖糖,快跑!」
可是常恬一個少女,見到這等景象早就嚇呆了。哪裡還顧得上跑?
她呆立在原地。七魄已經嚇丟了六魄!
有時候,人世間的很多事只能用玄學來解釋。
後世的走近科學就算拍一萬期,也不能否定玄學在世間的存在。
眼見刺客韋朝明所乘的頭象就要將常恬撞飛或踩成肉泥。
突然間,頭象停住了腳步!
象群萬份依賴頭象。頭象停步,其餘四頭巨象也停住了腳步。
頭象竟然四蹄倒地,在常恬面前坐了下來。
它伸出了象鼻,用象鼻溫柔的蹭著常恬的手臂。彷彿在安慰花容失色的少女。
後面的四頭巨象有樣學樣。亦坐了下來。
頭子韋朝明歇斯底里的大喊:「畜生,快衝!殺掉狗皇帝!」
頭象卻不為所動。一雙銅鑼般的大眼,溫柔的看著常恬。
常恬自小膽子大。她竟伸出手,撫摸起了人腰粗的象鼻。
頭象「哞」,叫了一聲。彷彿在回應少女溫柔的撫摸。
刺客韋朝明穩了穩心神。他知道,頭象是因為這個少女停住了腳步。
殺了這少女不就好了嘛?
他高高舉起手中的竹槍,用力擲向常恬。
頭象竟如背上生眼一般,察覺了韋朝明的動作。
它直接扇動象鼻,用象鼻擋在了常恬面前。竹槍根本扎不透皮糙肉厚的象鼻,落在了地上。
頭象故意晃動身軀,把韋朝明重重甩在了地上!
其餘四頭巨象有樣學樣,紛紛晃動身軀。一個個象奴跌落象背,落在地上。
常風大喜過望。大喊一聲:「殺賊!護駕!」
一眾大漢將軍們從最初的驚慌中反應過來。抄起刀槍沖向了象奴們!
常風也格外賣力,用力擠過人群,跳下了象台。抽出隨身佩帶的綉春娘們刀,沖向了刺客們。
與刺客搏命,是常風將功折罪,保住常家富貴的唯一機會!
象奴們跌落象背便失去了戰鬥力。
二十支竹槍,哪裡敵得過一百七十多名大漢將軍!
大漢將軍們心知肚明,保護皇帝是他們的職責。若讓刺客得手,迎接他們的將是誅族!
為了全家性命,他們拼了!
僅僅一柱香功夫后,二十名象奴被殺十五人,被生擒五人!
弘治帝和張皇后一直站在觀象台上,看到了從象奴發動刺殺到常恬擋象,再到大漢將軍們殺賊擒賊的全過程。
張皇后已經穩下了心神。她是個極聰明的女人,心中盤算:馴象所是皇上因我所建。今日觀象是我的提議。
皇上今日在馴象所遭遇刺殺。我難辭其咎。
不過,如果是我義姐的小姑子在危難關頭救駕保君。那就不一樣了!
想到此,張皇后對弘治帝說:「皇上,太祖爺、太宗爺靈魂附體了常家姑娘!一定是列祖列宗借常家姑娘的肉身,護佑皇上!」
弘治帝回過神來:「此女.絕不是凡女!萬物有靈,五頭小山一般的巨象,為何只對她俯首帖耳?」
大漢將軍們已經控制了局面。
常恬還站在觀象台下。
更加不可思議的一幕發生了。
五頭巨象先是起身站立。隨後兩個前蹄跪地,大腦袋俯地。彷彿活生生的人一般,像在叩拜常恬,又像在叩拜弘治帝。
蕭敬是個膽小之人。剛才危急關頭,他嚇得癱倒在地。
現在危難過去了,他倒來了精神:「皇上乃是天子人皇。世間萬物皆是皇上的臣子!巨象在叩拜皇上,給皇上行禮吶!」
弘治帝恢復了鎮定:「快救治被踩踏至傷的臣子們!另外,刺客是象奴,不是五頭巨象。要善待巨象!」
「立即回宮!」
大漢將軍們護著弘治帝夫妻,離開了觀象台。
常恬還在站巨象面前呢。
常風火急火燎的跑到了常恬身邊,一把抱住了妹妹:「糖糖,你嚇死哥哥了!」
常恬道:「真怪了哥哥。我好像跟這些大塊頭是老朋友。」
常風是寵妹狂魔,妹妹死裡逃生,被稱為「常屠夫」的他竟流下了眼淚:「你沒事就好,沒事就好。」
說完常風將常恬摟得更緊了。
就在此時,蕭敬跑了過來:「常鎮撫使,皇上命你去乾清宮呢。」
常風心中一顫:完了!馴象所發生了刺王殺駕的謀逆之事。皇上一定會追究我!
蕭敬補了一句,讓常風的擔憂減少了九分:「皇上說,你進宮時帶上勤王保駕的大功臣常恬!」