第44章 懷恩的勇氣
第44章 懷恩的勇氣
成化帝移駕乾清宮,在乾清宮召見了懷恩,進行了一場載入史冊的正式對話。
成化帝嚴肅的對懷恩說:「朕心意已決,廢太子朱祐樘,改立興王為太子。定於明年元月,貴妃五十八歲生辰時頒詔天下。」
「懷恩,你不要再保太子了!」
大明的皇帝們,並不是想做什麼就能做什麼。當然,洪武、永樂二帝除外。
文官集團會制約皇帝。
胖懷恩久在司禮監二十多年,已經在朝中聚攏起一股不容小覷的文官勢力。
這股勢力環繞在太子周圍,庇佑著太子。
若要順利廢儲,成化帝必先說服懷恩,停止保太子。
成化帝話音剛落,懷恩竟不顧禮法,抬起了頭,直視著皇帝的眼睛:「恭請皇上殺了老奴。」
成化帝眉頭一皺:「什麼意思?」
懷恩朗聲答道:「老奴忠誠於您,就要忠誠於您的長子!絕不會背叛他!」
「廢長立幼,乃歷代皇朝之大忌也!」
成化帝龍顏大怒:「你是在教朕如何做皇帝嘛?你想死?朕成全伱!」
懷恩的眼神中沒有恐懼,只有堅毅!
這個肥胖、忠誠的太監,用鏗鏘有力的語氣說:「今日我保太子,皇上殺我。」
「今日我若不保太子,日後天下人皆要殺我!」
此時的懷恩,自稱不再是「老奴」,而是「我」!一個保持著良知和尊嚴的「我」!
乾清宮中,爆發出一聲成化帝的龍嘯:「欺天啦!」
說完,暴怒之下的成化帝從龍案上抓起一塊硯台,狠狠砸向懷恩。
懷恩不僅不躲,反而用自己的大腦袋往上迎!
史書用四個字記下了懷恩的這個動作——「以首承硯」!
「啪!」懷恩的大腦袋立刻被砸出了血。
尚銘聽到殿內響動,連忙走了進來。他呵斥懷恩:「懷恩,你竟敢觸怒龍顏?」
懷恩捂著腦袋,正色道:「我雖是無根之人,卻知忠、孝二字重於泰山!」
成化帝怒道:「好!你是忠孝之人!那朕就調任你為南京孝陵奉御,給太祖爺司香盡孝去吧!」
奉御是宦官中的第六等。懷恩幾乎被一擼到底。
懷恩叩首:「臣領旨謝恩!臣一定會將皇上勵精圖治、愛護長子的功績,在孝陵如實稟報給太祖爺!」
成化帝被氣得七竅生煙:「滾!」
懷恩走後,尚銘壓低聲音:「皇上,懷恩狂悖不堪,頂撞天子。不如讓錦衣衛將其密裁?」
成化帝凝視著尚銘:「尚銘,你記住,如果懷恩稀里糊塗死了,朕第一個讓你陪葬!」
成化帝雖然懼內、優柔寡斷、懶政,但他並不糊塗。
自成化三年懷恩得寵,管理京營以來,他近二十年的功績,天下人知,成化帝亦知。
在廢儲上的分歧,還不至於讓成化帝對他痛下殺手,擔上一個「枉殺賢宦」的惡名。
再說,人都是有感情的。懷恩侍君二十多年,主僕之間豈能沒有感情?
發配孝陵,已是成化帝能夠想出的,對懷恩最大的懲罰。
懷恩被貶了。
懷恩知道,成化帝這回是鐵了心要廢太子。他會把太子身邊的人一個個遠遠的貶謫。
最終,太子將陷入孤立無援的境地。悲哀的接受被廢的命運。
現在,唯一的指望就是那個反擊計劃!
懷恩給遠在泰安的常風寫了一封信。
信的大致內容是,如果常風不能在三個月內製造出異災。那太子完了,太子身邊的人完了,常風也完了!
懷恩判斷自己暫時是安全的,至少比常風那邊要安全。故此次被貶南京,他帶上了糖糖,沒把糖糖送往泰安。
五名懷恩的親信團營騎兵,護著這封信直奔泰安.
與此同時,曲阜的祭孔儀式已經結束。
常風還沒接到信,尚不知京中變故。
他在祭禮百戶所內,享受著安逸的時光。整日跟劉瑾和手下推馬吊牌。隔三差五去孔府打秋風。
這天晌午,祭禮百戶所又擺上了長城陣。
常風拿著一枚「幺雞」,往桌上一拍:「自摸!滿貫!」
劉瑾笑道:「常百戶今日又要大殺四方啊。」
就在此時,徐胖子快步走了進來。
他喝了口水,罵道:「他娘的,頭一次聽說這麼出格的謠言。」
常風問:「什麼謠言?」
徐胖子道:「茶樓里不少人都說,衍聖公強辱了一位名叫念兒的侍女。」
「那侍女懷胎四個月,衍聖公不想給一個低賤的侍女名分。乾脆找了個接盤子的,將侍女嫁了出去。」
「然後,衍聖公的行為被孔夫子在天有靈知曉了。孔夫子派了一條惡龍,夜裡跑到孔府里轉了一圈,警示衍聖公。」
常風一拍桌子:「胡說八道!」
常風初次入孔府時,就知道念兒出嫁的事。孔宏泰對念兒只有慈愛,哪有男女苟且?
謠言真是可怕,七傳八傳,竟然傳成了這樣。什麼惡龍都出來了。
自常風到了泰安,孔宏泰就對他大加照應。常風也慢慢了解了孔宏泰的為人——慷慨、仁慈,有聖人遺風。
常風聽到這個謠言,做出了一個決定。他要為衍聖公出頭,狠狠懲治製造謠言的人。
常風把馬吊牌一推:「不打了!徐胖子、劉公公,咱們去茶館。我倒要看看,是誰在造謠!」
兩刻時辰后,曲阜城內,智賢茶館。
常風三人走了進來,找了張桌子坐定。
只聽見鄰桌几個書生正在閑談。
一個白衣書生抿了口茶,笑道:「那念兒長得沉魚落雁,閉月羞花,前凸后撅腿子長。」
「她久在衍聖公面前侍候。衍聖公豈能不動心?」
「今年端午夜,衍聖公喝多了酒。酒是色媒,他老人家頓時感覺自己博大精深。」
「恰好念兒給他送茶。他老人家上去就把念兒的馬面裙、外褲、褻褲一件件扒了!按在書案上成了好事。」
「後來念兒懷孕了。衍聖公嫌她低賤,不好給名分。乾脆給她嫁了出去。」
「你們想想,侍女出嫁,孔府用得著給兩千畝地的陪嫁嘛?定然有私!」
「咳,這事兒讓天上的孔聖人知道了。孔聖人氣得不行。半夜派了一條惡龍,進孔府遊盪了一圈,以示警醒。」
白衣書生說的頭頭是道。邊上的幾個書生頻頻點頭。
常風憤怒不已。這幫無恥文人造謠,實在是太有板有眼了!
常風直接走到了白衣書生面前,亮出了腰牌:「錦衣衛!跟我們走一趟吧!」