第十章 從不食言
回到寡婦村后，悅瑤命南宮越去還牛車，自己則帶著一雙兒女去了村長家。
李嬸見著她們，笑得眼角彎彎，對著一雙兒女好一頓誇。
悅瑤進屋與村長見過禮后，將此行目的坦言，想請村長寫個布告，她想請人挖渠引水，順道打聽一下，村裡可有會養魚的。
「無需出布告，你約個時日，我領著人來幫你做便是，咱們村男丁稀疏，勞動力就那幾個，你既已落戶，便是小於村的人了，互相幫襯著便是。」
「悅氏謝過村長，宜早不宜遲，明日即可。每人每天十個銅板，再管一餐飯。」商議完，悅瑤便領著兩孩子道謝離開了。
「這、悅小娘子可說是每人每天十個銅板？」李蘭心驚呼。
於成木楞點頭，李蘭心又道：「還管飯？」於成再次點頭，李蘭心大手一拍：「那你還楞著幹啥？趕緊找人去啊！大傢伙若是能掙上這一筆，年末便能過個好年了！」
小於村除了帶傷從戰場上回來的六個漢子，餘下十多戶都家中有男娃的寡婦，一年到頭，上頓青菜，下頓土豆蛋子，年關連頓像樣的年飯都吃不上。
一番奔走，悅瑤請活計一事，便在村裡傳開了。上村長家詢問的絡繹不絕，說白了，家中是個男的都想去，可大傢伙都擔心十個銅板是否屬實。
有村長作保，眾人皆喜上眉梢。
次日一早，浩浩蕩蕩的二十人聚到悅瑤小院門前。
悅瑤母子三人迎出來，見著人群里連十二三歲的男娃都有，不免一驚。
村長忙上前道：「這些娃都是村裡寡婦家的，雖說皇朝免了他們人頭稅，可大傢伙連頓像樣的吃的都買不上，這些娃不要工錢，給頓吃的就行，老頭子保證他們不會偷懶耽誤事。」
「您老這是說的什麼話。」看著那一個個瘦骨嶙峋的孩子，悅瑤想起了自己前世從孤兒院逃走，流落待頭的那年，她也受盡了飢餓的折磨，瘦形如此。
小靈兒扯了扯她的衣角，指著人群里一個稍大的男娃說：「娘，那個哥哥以前還送過我土豆蛋子呢。」
鈺兒扯了下小靈兒的手，小靈兒這才沒再多說。
「孩子們工錢減半，若是做得晚了，晚飯小婦人也管了。」悅瑤不是可憐這些孩子才給工錢，而是對他們付出的勞動力給以適當的回報！
再說這兩魚塘越早打理出來，她便能越早經營起產業。
村長雖不語，可看她的目光不再生疏，多了幾份感激和讚賞。
或許是對生活有了盼頭，二十人分工協作，孩子們清理乾涸的魚塘，六個漢子沿小溪挖渠，就著挖的泥巴，讓兩孩子給悅瑤的小院修修補補。
臨近正午，悅瑤領著兩娃在廚房忙活起來，就連南宮越也一聲不吭的蹲在灶前燒火。
「叔叔這身衣裳真合身。」小靈兒打趣起來：「娘的眼光真好！」
這個真好可就不知為何意了，是說他身上的衣服好呢？還是說那個女人對他……不知為何，他竟莫名對第二種說法有了些許期待。
「少說話，多做事！」鈺兒一巴掌拍在靈兒頭上，硬是將靈兒臉上的笑拍沒了。
這一巴掌，也把氣氛拍滿了尷尬。悅瑤清了清嗓子：「今兒吃飯的人多，米面倒是夠，只這雞怕是不夠。」之前估摸就十來人，她只宰了三隻大公雞。
「我去！」南宮越轉身離開。
悅瑤一臉不解，靈兒一臉氣餒，鈺兒卻是一臉得意。
南宮越到雞棚里又逮了三隻大公雞，心細如他，自是發覺雞的數和昨日對不上了！他明明記得昨日從縣城帶回來的，十隻公雞，二十隻母雞，怎麼數都各少了一隻。
若說院中入賊？這不是笑話嗎？他在的地方什麼賊能入院不被發現？雖心有疑惑卻也不多問，麻利的宰了雞送去廚房。
當下工回到小院的眾人看到兩張大桌上，擺著一盆白面饅頭，一大盆的紅油悶雞，還有一大盆的白米飯時，吞咽聲如雷貫耳。
村長將人安排坐下，眾人只獃獃看著，不敢伸手拿，還是村長一人一個發了饅頭，一頓飯，才吃了開。
二十多個人吃飯，除了筷子和碗的碰撞聲，整個過程鴉雀無聲。
吃飽了的，臨出門前，都給悅瑤沉沉鞠了一躬。什麼也不說，拿著工具便出門做活去了。
原本算著兩天的活計，硬是大夥齊心協力只用一日便做完了。
不得不說，小於村的人還是淳樸的，無人想過拖著活多拿工錢。
晚上的吃食，悅瑤做了兩大盆的酸菜魚，再用之前沒吃完的紅油悶雞加了些土豆蛋子，燒了兩大盆，又蒸了許多饅頭。
待他們吃飽了，發了工錢，又將早就包好的吃食拿出來一人發了一份。孩子們喜笑顏開的一鬨而散，畢竟家人餓著肚子，他們今日總算能掙錢養家了。
六個漢子緊隨著村長與她道謝。送走眾人，悅瑤去看了眼魚塘，魚塘做得很是漂亮，不僅引水渠夯得牽實，就連魚塘出水口，都編了兩層婁子，以免養的魚跑了。
回到家，悅瑤將三人叫來，四人圍坐在一起。
「南宮越。」
這是悅瑤第一次直呼他的名諱，南宮越琥珀色眸子，透過額前散亂的青絲，直視著眼前的小女人。
「我能信你嗎？」她問。
南宮越如往常一樣，以點頭作答。
悅瑤才道：「明日，我便將兩個孩子託付給你。你能幫我照顧好他們嗎？」
依然只是點頭，靈兒跳起來拍手叫好，鈺兒臉一沉，像個小大人似的小手往桌上一拍。
「娘！他是個外人！」
悅瑤正要解釋，卻被靈兒搶先道：「叔叔是個好人！救了咱們，這些日子，叔叔一無妄舉，二無妄言。幫著娘親忙裡忙外，怎麼還是外人？」
「你個小孩懂啥！」鈺兒吼道。
「你不就比我先從娘肚子里出來嗎？我是小孩，你是甚？」靈兒不服輸，嘟著嘴還到。
眼瞅著兩個小傢伙要吵起來，悅瑤忙將二人拉開。
「這個家，我作主！你兩趕緊洗洗去睡了！」差走了二人，悅瑤低嘆搖頭。
「南宮越，我將孩託付給你，希望你別懷異心，不然我與你，不死不休。」
「我從不食言。」言畢，也起身出了門。