第一章 任務
正午時分，日光剛好。
寧宣帶著兩女子坐在高樓上，等待著一個人前來赴約。
那個人就是齊勇的上級，本地的朝廷密探。
在齊勇的敘述中，同為朝廷密探，也有身份來歷的不同。像他這樣的，屬於外部中的外部，絕對的邊緣地位，就是來混口飯吃的，算是銅字密探。可有些人卻是在明面上的江湖體系，已經走投無路，只好另闢蹊徑，將自己的許多秘密、不甘和未來，都賭在這與江湖對立的另一條道路上。
這些人經過各種考察，便成為朝廷所信任的對象，從銅字密探，晉陞為核心部分的銀字密探，總理一座城鎮。
而在銀字密探之上，便是金字密探。這樣的人物，都是玄關境往上的戰力，負責一座州府的樞機。
聽齊勇說，在陽州也有數位金字密探，但彼此都身份神秘，反而不管理某一處切實的所在，現實中更有另外一個身份。只有銀字密探之中極少數的人物，才擁有與其溝通的方法。據他猜測，這些人極有可能和他一樣，也是龍頭門派的一員，所以才如此韜光養晦。不過就算身份類似，齊勇也不覺得自己和他們有什麼共同語言，自己是討生活的，而對方一身武功，怎麼也不可能屈才了，他們加入朝廷，恐怕別有所圖、謀求甚大。
所以在陽首城的這一位密探，也是銀字密探，綽號「黑血」。
寧宣看得出來，齊勇只怕遭遇了什麼麻煩事情，否則不可能脫不開身子前往七景鄉。既然如此，那自己也摻和其中，尋求讓自己蛻變進步的一絲絲機會。
而在這等待的時候，寧宣也不忘默念曜日變的心法。他的右手放在桌子上，而左手卻垂下去，被長長的書生袍子籠罩住。
在他人所看不到的袖袍之中，寧宣的手掌上，正漸漸生出一種溫和醇厚、凝練熾熱的金色光芒，吞吐之間，彷彿想要形成一種刀的模樣，卻還是不太穩定，似而非是。
伴隨著這種運氣的法門，旁人看他這個蠟黃著臉的書生，就只覺得他的雙眸明亮，神色平和，給人一種很舒服的感覺。心裡有什麼不順陰霾、身體有什麼不舒怪異，如是種種，一旦靠近了他之後，就一下子煙消雲散，全然不再了。一時之間，只能感覺到油然而生的一種欣然撫慰，彷彿在沙漠之中久行，總算遇到了一處綠洲。
他這一次，是在體會日暖的意境。曜日雖盛，但不凌人，反而是萬物之生源、天地之樞母。
當然，一旦到了需要的時候，他卻又能化作大日凌天、無處不在、普照萬物、稱霸一切。
「來了。」
忽然間，寧宣目光一轉，手上輕輕敲了敲桌子。現在的他，好像一座端坐在天穹之上的太陽，對萬事萬物的變化，都通曉明了，沒有任何人能夠躲過他的覺察。
玉幽子和王冬枝同時一驚，兩個人對視一眼，她們都沒有感覺到什麼變化。
在一個月之前，寧宣還是個百鍊境的小子，可到了現在，他在內力上的境界卻已經超越了兩人，這不得不說是一件很神奇的事情。這其中固然有功法之神奇，但若不是寧宣夠用心、夠努力，無時無刻不在練氣習功，也得不到這種境地。
可是兩人左看右看，在寧宣說出這番話的時候，五六個人魚貫上樓，卻都沒能發現什麼看上去是個高手的人物。
周圍都是些販夫走卒，這仍是晉人一條街，因為被赤族所把控，故而上上下下都顯得較為貧窮、困頓，就好像外族一般。但事實上，這裡卻仍然是大晉的都城，他們理應是這裡的主人才對。
可是玉幽子和王冬枝，只能夠從他們的眉眼之中，看到被生活磨滅的激情的殘餘，就好像是一片火焰焚燒木頭后留下的灰燼一般黯淡。
寧宣忽然站了起來，走到前面一個座位前，以一種很相熟的姿態坐了下來，「初次見面。」
這座位只有一個人，是一個看來老邁不堪、一襲布衣、背著一筐蘿蔔的老人，寧宣說話的時候，老人佝僂著身子上了樓，獨自一人點了酒菜，看來實在分外凄涼。玉幽子和王冬枝也觀察過他，但不管是外貌、形體、姿勢，都瞧不出什麼問題。
不過當寧宣坐下的時候，老人的神色微微變化。那也是一種驚訝，但好像並不是驚訝於寧宣的自來熟，而是驚訝於寧宣的能耐。
「好說。」老人低聲道，「你是誰？找我幹什麼？為什麼會得知暗號？」
他的聲音嘶啞，雙眸渾濁，看來是個老糊塗，可提問起來卻很理智，甚至很尖銳。
「半月之前，陽關城發生的事情，尊駕想來也是知道的。我是寧宣，在那場爭端之中，與齊勇兄有些交集。這暗號來自於齊勇兄的交代。」寧宣說，「至於我找尊駕，是要特意入伙，共謀大事的。」
「齊勇沒有告訴過我。」
「因為我之前從未表露心意，而尊駕也理應知曉，他並不將朝廷當做自己的棲息處，當然不提我。」寧宣很坦然地說，「但我現在不同了，我在得罪干戈洞的謀划之後，又已經得罪了龍孽虎煞山，我現在是走投無路了。除了朝廷之外，誰也救不了我。我如今能抓住這個機會，怎麼能夠放過呢？」
「……」老人靜靜地看了寧宣一會兒，然後才慢慢地說，「你知不知道我為什麼要找齊勇過來？」
「不知道。」
「你又知不知道，齊勇現在在哪裡？」
「我當然還是不知道。」
「他現在重傷在床。」老人說，「我不管你是不是真的想要加入密部，只要你幫我處理完這次的任務，我就答應你的加入。」
「……哦？」一聽這話，寧宣終於皺了皺眉，神色微微變化，「到底是什麼任務？」
他沒想到，齊勇這次的任務，居然麻煩到這個地步。即使是寧宣，如果不是萬全狀態，想要重創齊勇，也不是那麼容易的。因為齊勇雖然不是他的對手，卻可以拼盡手段，然後逃跑。而且老實說，寧宣也絕對不是普通的真氣境。
「你們一起來吧，人越多越好。」老人……或者說密探黑血看了看寧宣身後兩個滿臉好奇的女子，忽然意味不明地笑了兩聲，站了起來，「到了你們就知道了。」
就在這個時候，樓下傳來了一陣騷亂。
寧宣聽到了一片聽不明白的語言，嘰里呱啦之中，好幾個身高體壯的赤族男人橫衝直撞地上了樓。
其中一人伸手一指，指向寧宣，口中念叨著什麼。
其他人的目光，也一下子鎖定了他。
「麻煩來了。」寧宣愣了一愣，反應過來，知道這是昨日在這鬧出的事端後續。不過他在過程中又去了金環城殺人越貨，現在卻一時忘了。
「自行處理吧。」黑血也看了一眼那些人，語氣淡然。
再然後，他縮了縮身子，臉上做出恐懼的神色，抱著自己的一筐蘿蔔，跌跌撞撞地跑下了樓。周圍那些赤族的男人，也沒有一個多看他一眼的。
寧宣嘆了口氣，「好一個老滑頭。」