1-010 野心勃勃
梵素，人稱梵老。
子爵無官職，曾擔任帝師，因年紀大賦閑於洺哲城養老。
身份特殊弗科城主對他極為尊重，平日常來府中與梵老品茶聆聽教誨，自然與靈兒相熟。
偶然間發現靈兒幫自己整理的物品中，有些不認識字元，好奇詢問得知這是一種計數方式，特別方便，所以習來經常用於統計一些零散信箋及日常辦公。
前些時日統計貢品，下意識用字元標註數量，才被蘇炳睿發現。
梵老府內氣氛凝重，靈兒大哭淚如雨下，「爺爺，你快派人去找，我不信魏大哥會死。」
梵老年近七十，雙鬢斑白，平日調理較好面色紅潤，身體硬朗。
他輕撫寶貝孫女後背，「靈兒啊，如果他二人說言非虛，那可是只青藤蛇王，屬靈獸，非府中這些二流私軍可敵。」
老邁聲音中，也透出些許不舍，魏中林平日表現梵老喜愛，二是他對孫女治病提供莫大幫助，噩耗傳來自己一時也難以接受。
「你要弗科叔叔派大軍搜捕，一定能找到，殺了它給魏大哥報仇。」靈兒十六歲，柳葉眉杏眼，櫻桃小口楊柳細腰，說話燕語鶯聲。
「胡鬧，堂堂帝國軍隊豈能用於枉私，何況雖能捕殺蛇王，損失必然慘重，爺爺如何面對將士家屬，他們也是爹生娘養的大好兒郎啊！」梵老鏗鏘有力回絕孫女妄想。
「說得好！」門外響起雜亂腳步聲，狄蘭三人大步走入廳房。
梵素起身，看眼前之人面熟，「你是？」
狄蘭放聲大笑，抱拳微微躬身：「梵老，小王狄蘭給您拜禮！」
「哎呀！你是儲王殿下？老奴……老奴拜見儲王殿下。」梵老大腦空白，太突然了沒有思想準備。
狄蘭急忙攙扶，「梵老功德父王都要免禮賜座，小王怎敢受您一拜。」
梵素沒有堅持，對靈兒說道：「靈兒可還記得儲王殿下，還不快快見禮。」
靈兒雙眼通紅，勉強止住哭聲微微一禮：「梵靈兒拜見儲王殿下！」
狄蘭看向此刻梨花帶雨楚楚動人的靈兒，一時雙眼有些發直，「靈兒長這麼大了！」
蘇炳睿心急想知道是誰教授靈兒數字，不等狄蘭感慨完，手指貢品清單直接開口詢問：「你是靈兒？教你這種計數方式的人在哪？」
靈兒被蘇炳睿語氣嚇了一跳，有點不知所措。
梵老皺眉，心想這人是誰，穿著怪異如此不懂禮數，「這位是？」
狄蘭清醒過來介紹道，「這位是新任首席國衛！」
梵素一驚，急忙欲再次見禮，他作為帝師，在王宮之中深知國衛代表什麼。
「免了，快告訴我到底是誰傳授如此計量方式。」蘇炳睿急的想殺人，這一群大大小小男女老幼墨跡起來沒完了？
梵老怕嚇到靈兒，搶先答道，「是一個傭兵團副團長，姓魏。」
「魏中林？」蘇炳睿把持不住，他在堡壘與魏中林、胖子、山姆、彼特臭味相投走的近。他出壞水其他幾人去干，所以感情頗深。
「你認識魏大哥？」靈兒不顧禮節開口詢問，雖不知國衛是何官職，但看身邊狄蘭，肯定不會小，說不定他可以派兵去給魏大哥報仇。
「當然認識，我是他哥，哈哈……好妹妹快帶我去找他。」蘇炳睿心情大好，心想「小林子混的不咋樣嘛，一會讓你見識見識哥哥威風。」
「嗚~魏大哥，死了！」靈兒再次失控哭出聲，梵老在一旁也微微嘆息。
那小子竟然和國衛是兄弟，早知自己怎敢讓他犯險替靈兒治病，這下不好收場了。
蘇炳睿臉上笑容一僵，「死了？不可能！萬里高空都摔不死怎麼可能死在小小洺哲城？何況他手中有槍，除非蓄意殺人，否則不會輕易死去。說，他是不是被人害了？」
蘇炳睿想到魏中林可能被人害死，情不自禁元素之力傾瀉而出，房間內被勁風吹的書案茶几拋飛，遍地狼藉。
狄蘭後退幾步沒有說話，面目猙獰怒火中燒，那可是一名堪比國衛的人，就這麼死了？
弗科差點背過氣，如果國衛兄弟真是被人所害，自己監管不力肯定要被追責。
靈兒嚇的失神，她從未見過異魔人，此刻已經說不出話不停咳嗽，舊疾複發。
「大人節哀，請聽我細說。」梵老被吹倒在地，急忙擺手說道。
房間逐漸安靜，蘇炳睿壓下情緒，「說！」
梵素把魏中林經歷詳細描述一遍，入傭兵團、昏迷被救、給靈兒治病直到賊鼠二人前來送信，沒有隱瞞。
「那二人呢？」蘇炳睿想聽聽現場情況，他不信小林子這麼偉大，臨死還能託孤授命。
「還未離去正在下房休息，我這就讓人帶來。」梵老匆忙道。
梵老有爵位，名門貴族，所以允許養私軍家僕奴隸，府中房間較多，下房就是家僕奴隸日常住所。
側門一間下房，賊鼠二人毫不客氣，滿桌酒菜胡吃海塞，「鼠哥，你說靈兒小姐真能關照我們嗎？」
「廢話，不然能讓我們留府休息嗎？看這桌酒菜得多少錢？她現在正傷心，等緩過來肯定詢問副團還交代了什麼，別客氣儘管開口，你不是想在城中有個固定居所嗎，就說副團之前答應給你一座宅子未能兌現呢。」
賊鼠教大壯如何利用靈兒愛屋及烏的心理獲得好處，同時也在想自己還缺什麼，貌似太多了！
一名府內差事敲門，「二位，府中來了貴客想見你們，馬上隨我去前廳。」
「好嘞！」賊鼠起身答應，小聲對大壯說：「聽到沒，來貴客了，一會哭的賣力點兒。」
二人擦乾嘴角，屁顛屁顛跟在差事身後，不斷打聽貴客是誰，當得知是城主大人，一個賊眼放光，一個心驚膽戰。
『噗通』一聲，賊鼠二人齊齊跪地，眼含熱淚給弗科和梵素磕頭。
「抬頭，看著我！」蘇炳睿雙拳緊握，就這倆貨也配小林子託付？
「說說你們副團如何發現蛇王、如何被蛇王吞下、又是如何叮囑你二人的！」
賊鼠聲淚俱下把編好的故事說了一遍，過程中狄蘭、梵老都皺眉。
「你說副團與蛇王纏鬥，身亡之際，把槍交給你當做信物，回來替他好好照顧靈兒，組織兵團繼續尋找藥引？」蘇炳睿冷聲問道。
賊鼠點頭稱是。
「槍呢？」
賊鼠懷中拿出，蘇炳睿一把奪過檢查。
「你們當時距他多遠，槍是如何拿到的？蛇王為何不攻擊你們？副團被巨口吞食，又是如何把槍丟出並叮囑你們二人的？」蘇炳睿猛然提高音量快速問出。
賊鼠狡辯，「當時副團知道逃跑無望，便把槍先給了我們並叮囑好，然後獨自抵擋蛇王……」
『piu』槍聲響起，賊鼠半個腦袋被子彈炸爛。「憑你也配？」
靈兒尖叫一聲暈了過去，梵老急忙搶救。
蘇炳睿看看抖動不止的大壯，「你想說的和他一樣嗎？」
「大，大人……我，我……」大壯本性老實憨厚，心裡素質和賊鼠差遠了，見賊鼠慘死，鮮血濺了自己一臉，頓時懵了。
「你們放屁，知道這東西多厲害嗎？一條蛇王？兩條都能滅了，還交給你們，逃？」蘇炳睿檢查彈夾中子彈還有很多，更加確信那個賊眉鼠眼的在撒謊，直接一槍斃了，留一人帶路足夠。
西城外，兩萬皇室禁衛軍，一萬守城駐軍集合完畢，狄蘭一聲令下大隊人馬向洛浦沼澤進發。
幾天後，在大壯指引下找到遇難現場，三萬大軍展開搜尋，終於找到蛇王居住洞穴，但早已蛇去洞空。
蘇炳睿站在陰冷空穴，感受純凈元素之力，嘴角不由翹起，「小林子，你他媽改名叫小強算了，真有你的。咱們三年後聖帝城見！」
知道魏中林沒死，還因禍得福，體內元素之力被激活，蘇炳睿也就放心了。
猜想他這麼多天沒回洺哲城，肯定是向大陸中心而去尋找其他人了。
蘇炳睿現在位高權重，不再是孤家寡人，不能說走就走。但他早早知曉大陸中心在哪，只等時間臨近動身前往。
從帝都向洺哲城出發前，羅蘭帝國陛下、國師許諾，蘇國衛尋到其他兄弟，全部侯爵加身國家供養，如已經激活元素之力，直接冊封國衛稱號。
路上狄蘭也多次暗中隱露，如果蘇炳睿尋到兄弟姐妹后，助他儘快登上帝位，那蘇炳睿就是下任國師。
蘇炳睿滿口答應暗中卻嗤之以鼻，侯爵加身？國師之位？等我找到楚老大等人，勸說他們輔佐，還輪得到你們這些荒蠻土鱉騎到我們頭上？
回到洺哲城，蘇炳睿沒有急著走，先仔細檢查靈兒病情，替魏中林治好了她的病症。
「蘇先生，魏大哥真的沒死嗎？」靈兒反覆問，這都是一個小時中的第八次了。
「真的，他死了我能這麼開心嗎？」蘇炳睿笑著道。
「你放過城主和那些傭兵吧，他們很無辜。」靈兒跟隨梵老，比較明事理。
蘇炳睿搖頭，「弗科是陛下冊封官職，屬諸侯軍權系，沒有危害帝國我無權處置。那個傭兵團嘛，除了團長几人沒留下去的必要，就當替小林子出口氣。」