第十一章
陸芷找上門來的時候，畢宿五降落在一塊荒地上，陸汀正在給自己的菜園換土。他採用了過篩分層技術，六米多深的種植層，每年只需用新鮮的土壤更換掉下層部分陳舊的，再定期鬆動逐層施肥，就能一定程度上維持活性，同時盡量少地破壞蔬果的根須。
未污染的天然土不是有錢隨時都能買到，懸浮在空中對於植物來說也確實不是什麼好事，陸汀還是想儘可能地讓它們舒服一點。他的發情期已經基本上過去了，可是鄧莫遲的事情還沒處理完，不和他見面，調職申請表同樣毫無迴音，每到這種沒事可做的時候，陸汀就喜歡干農活。
邊干還邊和他的捲心菜說話。聽說適量的音樂有利於植物生長，他也總把自己喜歡的唱片循環播放。
cy提醒他：「宇宙大力怪先生，世界第一美女到東北艙門口了。」
比約定早了半小時，陸汀脫下滿是污泥的橡膠手套，在手環上按了按，給陸芷遠程開門，也關掉音響里一百多年前流行的英國搖滾。
cy就在門口歡迎：「早上好，世界第一美女小姐，您今天的裙子真漂亮。」
陸芷的笑聲大老遠就傳了過來：「小汀，求求你了，快把那個名字改過來！」
陸汀靠在門口，望著走廊，陸芷從暗處走到照明範圍內，她今天不是白大褂高馬尾，也不是皮衣襯衫高腰褲，簡單穿了條花灰的連衣裙，青色的毛衣外套，頭髮柔順地披散著，還化了淡妝，確實很漂亮。
視頻不算，他們已經三個多月沒見面了。
「我姐姐就是世界第一美女，」礙於背帶褲也沾了土，不好擁抱，陸汀就只能待在一邊沖她笑，「最近又偷偷變美了。cy你說是嗎？」
cy道：「我不同意，以前現在，各有美感。」
陸汀叫道：「喂，你再敢拆我台！」
「得了吧，」陸芷輕輕擰他臉蛋，「快收拾收拾，下午帶你去n-0實驗室。」
「n-0實驗室？」這是全聯邦保密最高級別的科研地點之一，建在群山裡，和特區隔了一個名為「紅門」的軍事基地。
陸汀本以為老姐神神秘秘大駕光臨只是為了揪自己出去陪她逛街。
「薛阿姨的項目……下一階段就要開始了，具體我也不了解，她前兩天聯繫上了我，說想見你一面，趁新任務還沒來。」陸芷看著菜園一角地面上的一片小土坑，又道：「我搞到進去的許可權了，爸爸和大哥都不知道，我們得快一點。」
陸汀愣了一下，隨即走上田埂，麻利地拔了兩隻蘿蔔和一顆紫甘藍，接著又去摘櫻桃。目前成熟的只有這些。陸芷站在田邊高聲道：「她現在不一定能吃外面帶進去的食物！」
「不吃看看也好啊。」陸汀拎著鐵籃爬下梯子，回到陸芷跟前，不知怎的，他竟有些氣喘吁吁，「姐，我只有這些可送。」
「帶你自己去就好了呀。」陸芷溫柔地笑了笑，「那些是什麼？」她指向那片小坑。
「大馬士革玫瑰，還沒發芽。」陸汀有點想打噴嚏。
陸芷點點頭，拿高跟鞋尖碰他泥兮兮的防水靴，道：「好啦，快去換身衣服咱們抓緊時間出發，讓她好好看看，你長成了個大帥哥。」
在著裝選擇方面，陸汀一向優柔寡斷，也許是因為他的衣服太多了。只有平時圖省事的時候穿警用常服，見的人越重要他就越需要時間選擇，譬如每次去和鄧莫遲見面，他會提前一整天開始考慮這個問題，時不時琢磨一下。
這回陸汀卻不敢耽擱，快速挑了件暗紅色的條絨襯衫，闊袖設計有些過時，下·身老老實實穿了西褲皮鞋，簡單洗了把臉，把頭髮梳好。
印象中，很小的時候，母親經常給他買紅衣裳穿，深的淺的都有。
陸芷已經在畢宿五外等他，一架輕便的雙人飛行器懸在隨船停機坪上，仿照戰鬥機的流線型形制，空間緊湊得只能讓陸汀把他的農副產品放在腿上。
「走吧。」陸芷調高機載音響，一首悠揚的提琴曲。
「還是我開吧，你穿了高跟鞋。」陸汀緊繃地坐好，又想解安全帶。
陸芷按住他的手，「哎，又不是只有你有一級駕駛證，你姐穿高跟鞋跑五公里都沒問題，」說著，她又輕輕拍了兩下手背，「別緊張。」
「我不緊張。」陸汀笑了，揉揉眉頭，笑容也變得鬆軟。
他很想說些感謝的話，一直以來都是。他的母親並不是父親合法的妻子，確切地說，他是一個alha和一個oga在發情期間無法自控造成的錯誤產物，這是他很小的時候就聽說的。十幾年前母親作為志願者加入那個叫不上名字的封閉項目之後，陸汀就不能再去警局等她下班了，待在那個家裡，也不能常常見到父親，還要面對真正的女主人和她的兩個孩子，叫他們「阿姨」「哥哥」「姐姐」。
只有這個「姐姐」樂意花時間陪他。哪怕後來長大了些，陸汀識趣地搬出去獨居，陸芷仍然沒有把他忘在腦後。
現在還在幫他，記掛著這件事，讓他和母親見面。
「謝謝你，姐。」陸汀道。他又在笨嘴拙舌。
「還說你不緊張，怎麼啦，家庭小聚而已，」陸芷顯然也在努力調整氣氛，「對了，上次你那個一見鍾情，有什麼新進展嗎？」
「我找到他了，又見了好幾面，我知道了他的名字、年齡，他也知道我的。」其實只有兩面而已，陸汀還是不好意思地低下頭，「我們在一起幹活，告別的時候，還接吻了。他說他不討厭。」陸汀又道。
「哦——進展好快啊。」
「感覺真的很好，」陸汀敲了敲腿上絳紫色的蘿蔔，聲音也變得有些甜膩膩的，捋動蘿蔔根須的手法輕柔得就像那是他所提及之人的髮絲，「他的性格我也很喜歡。是那種實幹派，不愛說話，但是很可靠很溫柔。他還特別聰明。我都特別喜歡。」
「一會兒記得跟媽媽仔細說說他。」陸芷輕笑。
「我會的。」陸汀也彎起眉眼。
陸芷弄到的許可權級別很高，兩人一路順利，飛行器在光禿禿的赤紅色山巒間低回，很快也找到了實驗室的所在。待到在會客室坐定，距離他們出發也不過兩個小時。陸芷有不少老同學在這裡工作，趁著午休時間，她得去和他們見見面，陸汀就一個人坐在沙發上等待。
他的蔬果已經在入口處交了上去，那個武裝安保人員答應他，會交到母親手裡。
直等到一點出頭，才有一個穿著防護服的女性工作人員敲門進來，也遞給陸汀一套：「陸先生，久等了，還請您先換上這個，套在衣服外面就好。」
雖說要把自己的紅襯衫遮住，但陸汀哪有空去不願意，他迅速收拾利索，戴上口罩跟在工作人員後面走出房間。這是生化防護服，路上遇到的人，有七成都穿著，為什麼呢，陸汀下意識不肯去細想。一路又是上樓又是開安全門，彎彎繞繞，隨處可見「禁止通行」的字樣，不過警察的職業本能讓陸汀較為明晰地記住了路線。
最後他們在一個僻靜的房間外面停住，門是關著的，走廊放著一把椅子，正對著牆面。
「請坐。」工作人員道。
「我不進去嗎？」陸汀問。
「抱歉，志願者在項目期間不能和外界有任何當面接觸，這是死線，」工作人員解釋，「聊天是可以的，她就在牆裡，您的對面。」
「……」陸汀狐疑地看著那面白牆。冷色光照在上面，有些刺眼。
「通話喇叭給您打開了，馬上就能接通，會面期間不會有人來打擾，時間是二十分鐘。」工作人員在懷裡的記錄表上添了幾筆，兀自走了。
之後陸汀把椅子拖近牆壁，敲敲牆面。是混凝土牆，應該還加厚了。他坐下去，安靜了幾十秒。
「，是你嗎？」女聲真的傳了過來，從天花板一角——攝像頭邊的那個喇叭。是沙啞的。
陸汀攥住手腕：「媽？」
「小芷真的帶你來了，」母親似乎是笑了，「對不起啊，媽媽不能面對面看看你。」
「沒事，我把您照片調出來了。」陸汀打開手環，把常年存在收藏夾的那張相片投影在白牆上面，是他母親在警局登記的證件照，他自己從平克的系統上下載的，她穿著工作服露出年輕的微笑，看著他。
快十五年了。
「我也沒忘了您的樣子。」他又道，「您過得還好嗎？」
「還不錯，一直在做一件我認為偉大的事，」母親頓了頓，又笑了，「媽也想看看你呢，長到多高啦？十八歲，是不是一臉青春痘啊。」
「一米七五，我沒有起痘，」陸汀還在深呼吸，他知道母親不會再透露什麼了，就如同他每次有所好奇時，身邊每個守口如瓶的人，「姐姐說，我長成了個大帥哥。」
「跑去當警察了。」
「不想枉費我的槍法嘛，」陸汀自嘲道，垂下眼睫，他終於從這女聲中嘗出一點親切，讓他心中平靜了不少，「就是沒人敢收我。」
「我聽小芷說了。和你爸爸好好談談。」
「嗯。」陸汀閉上嘴。
「一個人在懸浮艇上住，還習慣嗎？」
「挺好的，我種了好多植物，」陸汀興緻勃勃地說起他的夥伴，「可爭氣了，活了好多，我還帶了點東西給您，有蘿蔔、紫甘藍，還有櫻桃，雖然不太甜……他們說會交給您的。」
「太棒了，媽一定認真吃，」母親柔聲道，「有沒有養什麼小動物陪你？」
「沒有，我不覺得孤單啊，每天事兒可多了，您就別擔心了，」陸汀看著投影中的眼睛，不得不說，自己的那雙和它們很像，「但我最近想養一條小狗，以前我認識的警犬都可靈可懂事了，現在陪我喜歡的人工作，感覺有一條也會更好。」
「哇，我兒子有喜歡的人了。」
「就是想跟您說他呢。」陸汀低頭，摳起袖口。
「那就說說看呀。」母親像是能看到他的羞澀。
「第一次見面，我就喜歡他了，是個瘦瘦的高個子，那種很古典很明艷的五官，」陸汀掰起自己的手指頭，「他是一對雙胞胎的哥哥，只比我大四歲，好像就在一個人養家了，很不容易，所以我想和他一起幹活，我們配合得很默契。其實他還是個特別厲害的黑客，有那種頭腦和技術完全不用靠體力吃飯啊，肯定是沒找到致富路，等發情期過去我就去找他，和他聊聊這個事，因為他肯定不是願意收我錢的那種人。」
「是個alha？」
「嗯，」陸汀不自覺笑了，「其實都無所謂。對了，他的信息素是鐵鏽，特別酷對吧？」
「你呢？」
「水，他說我是水。」
母親沉默了幾秒：「，保護好自己，我和你爸……我不知道該怎麼和你說。」
「我明白，但是您真的不用操心，」陸汀握著手環，做出極其細小的晃動，牆上的母親就好像在聽著他講話，時不時動一下，「他是個很好的人，上次我在他面前發情了，他什麼事都沒有做，只是保護了我。他現在也不喜歡我，但是也不討厭我追他，我會追上的。」
「媽媽只希望你不要受傷。」
「沒受傷，」陸汀聲音輕飄飄的，緩慢地說，每個字都咬得很實，他也不知道自己在跟誰較勁，「108個小時之前，我還親了他一口。媽，你要對我有信心，認識他以後，我每天都過得很有精神。以前我不知道自己該往哪兒走，又有什麼是必須去做的。」
剩下的時間不到十分鐘了，後來兩人之間的話沒有變得更密集，生疏還是存在的，離別的時刻肉眼可見地靠近，每句話說起來，似乎也越發地缺少力度。
陸汀覺得母親全程實際上只說了一件事，那就是你要過得開心，要照顧好自己。
他也只說了一件事，我很開心，我在照顧自己，您也要和我一樣。
最後母親好像哭了，工作人員站在陸汀的椅子後面，關掉通話喇叭的前一秒，陸汀好像聽到了哽咽。
他沒有哭。
陸芷就在會客室等他，門一推開，陸汀看到關切的神情，也聽到關切的話。她身上的丁香香氣淡了些，混上了幾種雜味，應該來自剛剛見面的老同學們。
時間原來只過去了二十分鐘，陸汀忽然又覺得不真實了。
憶起母親的味道，茉莉，在童年最初陪著他、養育他的味道。被牆嚴密地阻隔住了。現在她是什麼樣子，有沒有皺紋、白髮，有沒有變得瘦弱，他也看不到。不見面是死線，那到底是什麼項目？
他剛才又真的算是和母親會面了嗎？
這種不真實感一直延續到陸汀回到畢宿五，延續到他給每一塊地都換好了土。他不斷地回想著下午短暫的交談，還有另一句話，鄧莫遲說更值得關注的是真實。
可是又如何確認真實，相信真實呢？
想到最後他都快掉進這個辯證怪圈了。
十點半，陸汀洗乾淨自己躺回床上，和cy聊了幾句，意識到找ai聊天似乎也是種相當虛幻的行為，雖然不打擾他人，但很容易困惑自身。
於是他喝了幾口牛奶，打起精神翻開聊天界面，找到排在首位的特殊聯繫人。
指尖先於頭腦一步選擇了語音通話，後悔已經來不及了，因為鄧莫遲幾乎瞬間接通。
「你好。」他說。
「……你好，」陸汀還有點不適應，「老大你在幹嗎？」
「躺著。」
「啊，我也在躺著，你要睡了嗎？」
「我在看書。」
看書？多復古的一項活動。陸汀連本紙質書籍都沒有，卻聽到細小的紙頁翻動的聲響。他明白鄧莫遲正在翻動著一本書，用手機，和他通話。
好像世紀之初電影的場景。
「你的事情處理完了嗎？」
「嗯。」
「那我明天可以去找你了？發情期，我已經好了。」
「老地方見。」
「好，我給你帶早餐！明天我們吃梨子，」陸汀的語調輕快了些許，「我今天去見我媽了。都十幾年沒有看到她了，今天也不能算是見吧，就隔著牆，說了二十分鐘。」
鄧莫遲的呼吸聲表示，他還在聽。
陸汀接著談起今天的經歷，還有一些之前的，包括他的家庭和童年。邏輯是比較破碎的，但他盡量控制自己的情緒不產生太大波動，反映到語氣上。鄧莫遲就一直安靜，翻書的聲音不知何時也停了下來，就在陸汀懷疑這人已經被自己的碎碎念催眠時，cy忽然提示，通訊系統收到一個未知文件，佔地不小，問他是否接收。
文件名：83。
陸汀當然選了接收。是他不了解的文件類型，一接收就自動打開了，全息投影在空中，是個漩渦星系的模樣，總體是瑰麗的玫瑰色和白金色，還有著暗黑塵埃帶和藍色星團鑲嵌的壯麗旋臂。但有些角度看來，不太完整。
「83星系。」陸汀喃喃道，「紅寶石星系。這是你做的？」
「你放大看看。」鄧莫遲說。
陸汀照做，就著一個點放大了幾億倍，這才發覺那些發光的點全部由尺寸不同的字元組成，大的組成超新星和射線，小的就是塵埃，組成星雲。
它們竟還有各自的軌道，正在按部就班地運動著。
「我把寫過的錯代碼都輸進這個程序，動態排布，」鄧莫遲解釋道，「等這個星系完整，我的技術和硬體也許可以支持我做成想做的事。」
「太厲害了吧……」陸汀激動得又開始說傻話，一瞬不瞬地看著這團懸在他卧室的天體，「老大你知道嗎，83不僅是個星系，還是個世紀初的電子樂隊，當時那個國家叫法國，我特別喜歡他們的歌。」
聽對面不語，他又小聲地問：「你把它發給我，給我看，我可以理解成送給我了嗎？或者借給我？」
「我覺得你心情不好，思維很混亂，」鄧莫遲直言，「我在混亂的時候，喜歡看它。」