提前劇透？
寧秋跟著走進室內，大型會議桌旁只有一個女孩，穿著墨綠色的套裙，典型的日本風美少女，溫婉的大和撫子。
她起身微微躬腰，臉上帶著甜甜的笑容，寧秋條件反射地回禮。
葉勝回到她身旁坐下，兩人面前擺著本子和記錄用的筆。寧秋在他們對面坐下，有點恍惚。
古人說恍然如夢，大概就是這樣的感覺，他一時又有些分不清自己到底是不是清醒著。這兩天發生的事情總讓他覺得不真實，好似輕飄飄的在夢裡，不知楊無咎寫下那句『回首舊遊，恍然如夢』的時候是不是也有過相同的感受。
寧秋忽然感覺手指被什麼東西扎了一下，他拿起手，椅子的扶手上有一根突出的金屬小刺把他的食指扎出了血，疼痛把他拉回了現實。
「那麼我們就開始了。」酒德亞紀的聲音溫溫柔柔的，像是拂過心尖的風。
「好的。」寧秋已經開始在心裡構思該怎麼給這兩個人科學合理地解釋外星人了。
「第一題，也是唯一的一題。」葉勝合上筆記本。
寧秋心裡咯噔一下，不是有三個問題么？
「你願意加入卡塞爾學院么？」葉勝看著寧秋的眼睛。
寧秋懵了。
這是什麼劇情走向？說好的外星人超能力和唯心唯物主義三連問呢？他本來都已經準備好答案了，現在這算是個怎麼回事？
就算是拋開路神人的劇本不談，這算什麼面試問題？這就好比劉備到諸葛亮的茅廬里三請卧龍出山，諸葛亮問你為什麼找我，劉備大手一揮：因為我就決定是你了！你就說你願不願意上賊船吧！
如果當年劉皇叔的話術也貧乏至此，三國鼎立當場就得改成魏吳爭霸啊！
「面試的目的是篩選和考驗，但不是對每個人都適用。」酒德亞紀看著他的表情輕笑，「學院認為我們不需要進行這一步了，我們更希望傾聽你的意願。」
「就像公司挖人，那些行業頂尖的人都不需要走這些繁瑣的程序。」葉勝聳肩，「因為他們是被請過來的。」
「對我們而言，你就是這樣的角色，寧秋。」
他們的語氣認真，表情也認真，全然不似作假，但寧秋越來越覺得哪裡出了問題。當年古德里安對待路神人如饑似渴得就像是見到了親生兒子，但學院也還是安排了三個問題測試他，憑什麼到自己這裡就全部都跳過了？
他寧秋一沒錢二沒權孑然一身兩袖空空，卡塞爾這幫人龍混血的貴族精英們能從他身上圖謀什麼？總不能是看上了他這拎五十斤大米都困難的廉價勞動力吧？
「既然你們這麼說……你們調查過我？」
「當然，我們的選人很嚴格，發出錄取函之前必定是經過篩選的。」葉勝說，「但請放心，我們是通過你過去的學校了解你的。」
「那貴校也許知道我的家庭和經濟狀況，我也許並不能出國讀書。我原本的計劃是就近找一所大學掙獎學金補貼家用，這次面試也只是抱著試一試的心態。」寧秋說得很委婉。
「這點不用擔心，我們對於優秀學員當然是有優待的。」葉勝微笑，「50000美元的獎學金應該足夠為你的家庭提供經濟上的幫助。」
寧秋的心臟砰砰跳，他難得產生接近『興奮到激動』的情緒。
看起來葉勝和酒德亞紀不是在跟他開玩笑，是真的有意邀請他進入卡塞爾學院。
寧秋自認不是個熱血青年，但他也不像路神人那樣一慫到底。如今有一個機會擺在他面前，一個絕好的機會，他能夠親自去接觸那些他以為只存在於幻想中的人和事，還能讓辛苦了這麼多年的老姐過上真正的好日子。
更重要的，也許他甚至還可以改變那些悲劇，那些註定沒有解的結局。
寧秋看向葉勝和酒德亞紀，他們兩個看起來真的很好，比書里寫得還要好。葉勝的笑容很陽光，酒德亞紀的一舉一動都像是把溫柔兩個字刻進了骨子裡，光是聽她說話，寧秋就能感覺到溫暖。
但如果他什麼都不做，溫柔的日本姑娘和瀟洒的中國男生就要這麼葬身在三峽水庫里了，他們會在臨近死亡的時刻才終於互表情意，然後就此在水底沉眠，強大睿智如昂熱也救不了他們，因為他無法預知未來。
知道一切的人只有寧秋，他是這個世界唯一的變數。
既然現在有了這樣的機會……他為什麼不去試一試呢？至少也要努力一下才能知道結果吧？
如果只是因為擔心這擔心那就放棄了，會後悔一輩子吧？
人生中後悔的事情已經夠多了，這一次……你還是要留下遺憾么？
這樣……你就甘心了么？
葉勝和酒德亞紀對視一眼，桌對面的青年已經沉默了很久了，低著頭看不見表情。葉勝正打算說話，寧秋忽然抬頭。
「我同意。」寧秋說，「但我需要一些時間。」
他還有些事情需要弄清楚，比如這兩天里他感覺到的違和，以及這些和書中不符的地方有可能會怎樣影響未來。他的目標是打出一個完美存檔，在這個難度為『Hell』的遊戲副本里，他想要做到這點，必須提前考慮後面的一切。
「當然，我們並不急於一時。」葉勝微笑，「我們的教授有些事務要辦，會在這個城市停留一周，你可以隨時與我們聯繫。」
「嗯……那麼面試就結束了？」
「是的，但我們還有一些事情需要跟你說明。」
寧秋聽著葉勝越來越嚴肅的語氣，也不由自主地坐直了。
「卡塞爾學院的研究目標不同於你印象中的任何一所私立大學。」葉勝輕聲說，「我們的研究對象非常特殊，像神學院那麼特殊。」
「比如說……龍。」
寧秋徹底呆住了。
……
……
會議室的大門開了，老人提著包匆匆走進來，一頭蓬蓬鬆鬆的花白頭髮，深度眼鏡片后的眼睛閃著急切的光。
「怎麼樣？」古德里安放下手裡的東西，搓了搓手，「我只關心寧秋的面試結果！」
「按您說的，我們只問了他一道題。」葉勝遲疑了一下，「他幾乎沒有問問題，但思考了很久，不過似乎在我提到獎學金之後……他就同意了。」
「我要的不是過程！是結果！評估的結果！」古德里安緊張得彷彿孩子高考成績即將公布的家長，「你們把有關龍族的事情告訴他了么？」
「說了……就是您交給我的那些內容。」葉勝說，「他起初明顯很吃驚，但很快就變得相當冷靜……冷靜得讓我驚訝。如果我沒記錯，上一個不出身於屠龍世家還能冷靜到這種程度的是楚子航。」
「沉穩，完全區別於同齡人的沉穩，還有對突髮狀況的適應力。」古德里安嘖嘖讚歎，「這種素質實在太可貴了，尤其是在年輕人身上！」
葉勝和酒德亞紀互看一眼，心想根本不是這麼回事好么？這已經不是沉穩了，該說是呆若木雞才對吧？如果他們兩個當初入學的時候沒有見到那些強而有力的實物證明，光聽到一幫人大談幻想生物，只會覺得這些人是神經病犯了需要救治。
相比之下，寧秋的接受速度已經不能說是異常了，簡直就是不可理喻。
「教授，我不太明白。」葉勝說，「他還沒有到入學培訓的階段，為什麼就讓我們提前透露這些？」
「我也不太清楚，這是校長親自囑咐的。但我猜他們應該是想要測試一下我們優秀的『S』級的心理素質，你也知道這些年來學院越來越重視這方面。」古德里安眉飛色舞，「評估結果說明他很傑出，簡直可以說是天資卓越！」
還真的是『S』級？葉勝和酒德亞紀早就聽說了，但聽到古德里安親口說出來還是微微有點吃驚。看盡屠龍的歷史，『S』級混血種才出現過幾個？
「但……萬一他不打算接受怎麼辦？事後再去消除他的記憶么？」葉勝問。
「消除記憶是執行部的工作範圍，我們只需要做好該做的。」古德里安拍拍他的肩，「這是校長要求的，也許他有別的考慮。」
是這樣么？希爾伯特·讓·昂熱的決定確實沒有多少人有資格質疑，葉勝點點頭，不再說話。
「現在我們的工作重心該變了，配合執行部找出那個在附近流竄，犯下重罪的混血種。」古德里安提起包，「我很期待你們的表現。」
「沒問題……但教授你要去做什麼？」
「我？」古德里安一臉詫異，「當然是去喝下午茶。」