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106|第一百零六章

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  聽到李媽媽的聲音, 君蘭心下詫異, 這一來一回的也太快了點。


  紅梅上前開了門。李媽媽來到了君蘭的跟前, 福身道:「姑娘, 九爺不知何時回了府。您要尋的那兩個人, 已經被九爺叫去了, 婢子沒能見到。」


  九爺把她們叫走了?


  君蘭擔心二人, 忙問:「你可知九爺尋她們何事?」


  「婢子沒敢問,只遠遠地看到九爺的人把她們帶去了九爺的院子。」李媽媽道:「婢子想著,既然是九爺要找她們,說不得她們就是惹怒了九爺,一時半會兒的沒法離開。」


  她湊到君蘭跟前,很小聲地說道:「那兩個是伺候過表姑娘的, 以往時候沒少給姑娘添堵。姑娘若是想準備賀禮, 不若婢子幫您想辦法重新找個, 作甚非要她們倆。她們既是惹了九爺不悅, 姑娘不若就別見她們得了。」


  君蘭目光慢慢轉向她, 口唇微動,喚道:「李媽媽。」


  「婢子在。」李媽媽躬身道。


  「你說, 她們是被九爺的人給帶走了?」


  「是, 婢子瞧見了長寧大人。」


  「帶去了哪裡?」


  「……許是九爺的院子罷。那位大人不和婢子說, 婢子哪裡知道。」


  君蘭便笑了。


  她聽長燈說過,九爺不喜人隨便進他的院子,特別是女人。


  九爺就連院子里伺候的都是家丁和小廝, 又怎會讓人把玉簾她們叫到院子里去問話。


  而且李媽媽的話里還有一個問題。這次去青草院,九爺身邊跟著的是長明。偏李媽媽說的是長寧。


  「說罷。」君蘭笑看李媽媽,「你到底是怎麼知道九爺回府的。」


  李媽媽目光閃了閃,「就是看到她們倆被九爺給叫去院子問話……」


  「果真如此?」君蘭笑道:「我為了拿到先前準備好的賀禮,並不怕去九爺那裡去尋她們。媽媽若是有一句半句的謊話,該怎麼受罰,你自己心裡清楚。」


  一聽姑娘要去九爺那邊,李媽媽知道謊言維持不下去,腿都發軟了。


  九爺一向是家裡人最不敢招惹的,以前她有點什麼事要糊弄過去,用九爺做借口的話姑娘一定就不敢多問。


  哪知道這一次不同?

  李媽媽磕磕巴巴道:「婢子看到九爺身邊的侍衛就在青草院附近,就沒敢過去。那兩個人除了青草院還能去哪?想必是已經被九爺的人帶走了。」


  「侍衛?長寧?」


  「應當是長寧大人罷……」李媽媽苦著臉,「九爺身邊的那幾位大人,婢子們等閑見不到一次。哪一位是哪一位,婢子也不曉得。」


  君蘭怔了怔。


  她沒料到李媽媽把長明認錯成長寧是這個緣故。只因她自己是能分得出他們幾個的,而且還能分得很清楚。


  君蘭的相貌嬌艷嫵媚。這樣發愣的時候,美目半眯直直地看過來,瞧著頗有些凌厲。


  李媽媽心裡有些犯怵,暗道晦氣。早知道這次就不貪那點兒銀子了。


  平日里姑娘要買些什麼的,她盡量說動姑娘讓她來幫忙置辦。這樣來回一倒騰,每次她都能從中得到不少銀子。


  這次賀禮若由她來幫忙準備,少說也能從中賺上十幾兩銀子。原本姑娘懶得準備賀禮,她怎麼勸都沒用,所以只能歇了這個心思。剛才見姑娘說要親自備禮,方才重新起了這個念頭。


  誰知姑娘今天做事與以往大不相同。


  君蘭不過片刻便回了神。她考慮了下,吩咐道:「明兒媽媽給我準備個新荷包罷。」


  李媽媽奇道:「姑娘要那個做甚麼?」


  「我瞧著十弟的荷包有些破了,想著給他換一個。既是去他那裡玩,總得帶些小東西過去才好。」


  她自己是慣用荷包的,所以才會留意到閔書鉑的荷包。


  李媽媽賠笑道:「姑娘不提的話我都要忘了,幾天前跨院里伺候的丫鬟跟我提過這事兒,托我與夫人講一句。可後來我去做別的就把這事兒給耽擱了。不過,姐弟兩個何須這樣客氣?只是從院子里到跨院里,幾步路的功夫,怎還要見外地送東西。」


  聽了這番說辭,君蘭笑笑沒做聲。


  李媽媽口中的「幾日」究竟是多久?當真只是幾日而已?


  閔書鉑腰間的荷包不只是洗得顏色都發白了,上面的綉線也已經脫落大半。側邊的縫線已斷,裂開一個大口子,依稀都能看見裡面放著疊得整整齊齊的幾張小紙片。


  一個不受嫡母喜歡的庶子,日子能過得有多好?比起她這個外人來是強一些,但是比起兩個閔府里其他的少爺們,卻是差得遠。縱然他身邊的媽媽和丫鬟有會女紅的,卻也不一定能問王媽媽、李媽媽要來布料和針線。


  君蘭沒有理會李媽媽最後幾句話,「這事兒就這麼定了。媽媽記得那荷包給我準備個顏色素淡些適合男孩子的。」語畢她便往外面行去。


  李媽媽問道:「姑娘去做什麼?」


  「尋顧媽媽她們要東西。」君蘭頭也不回地道。


  李媽媽就沒跟過去。


  紅梅朝姑娘那邊緊走了幾步,經過李媽媽的時候,快速地小聲道:「我瞧著姑娘今天好說話得很,待十少爺也很好。」


  那樣她想要求的事情應該容易一點罷。


  「這叫好說話么?」李媽媽唇邊的不悅一閃而過,原先的姑娘只顧著帶十少爺玩或者尋表姑娘晦氣,別的什麼都不理會,那才是好說話。現在瞧著倒是眼尖了,心也敏銳起來。


  回想起夫人那句姑娘懂事了,李媽媽愈發煩躁。不過這些話她不能與其他人講,就與紅梅道:「姑娘今天累了,怕是離開不多久就會回來。我去安排荷包的事兒,你伺候好姑娘就行。」


  紅梅應了一聲,腳步匆忙地跟了過去。


  *

  出了芙蓉院后,君蘭片刻也不耽擱,快步朝青草院行去。


  雖知九爺不會把人帶到他院子里去審問,但一想到自己之前要進青草院時的情形,她還是不由自主擔心起來。


  也不曉得顧媽媽和玉簾會不會想要硬闖進去,畢竟那院子里還有很多她生活過的痕迹,怕只怕她們兩個會為了她而據理力爭。那可就麻煩了。


  希望她們兩個還在原處待著。


  君蘭腳步匆匆到了青草院外面,沒有到院門口去,而是繞到旁邊的小道上準備從這兒過。


  她還記得當時玉簾和顧媽媽站著的那個轉角,打算去那裡看看她們還在不在。


  眼看著到了先前的轉角處,再走幾步就能瞧見那個地方了,君蘭卻在此時聞到了醇香酒氣。


  這濃郁香氣有些熟悉,君蘭尚未記清楚自己到底是哪裡遇到過,就在轉過彎的剎那看到了不遠處那高大的身影。


  他相貌極其出眾,但幾乎無人仔細看過他樣貌如何,只因那雙鳳眸太過冷肅鋒銳,只一眼就會讓人不寒而慄、再不敢放肆去瞧。


  可是此時的他斂去了所有的銳利與鋒芒,正站在花圃前盯著一叢小花細看,動作輕柔舉止小心,竟是現出一種別樣的溫柔來。


  君蘭想要離開,卻是晚了。


  聽到動靜,閔清則眼神驟然轉厲,「誰!」


  君蘭沒防備會在這個時候撞見九爺。


  他周身驟然現出的寒意讓她心慌。習慣使然,君蘭如以往一般喚道:「九叔。」


  此二字出口時的熟悉語調讓閔清則有一瞬的失神,但不熟悉的聲音卻讓他厭惡過後更生心痛。


  「無禮!誰准你如此放肆!」


  閔家人太過涼薄。


  唯一可以這樣喚他的女孩子,已經不在人世。


  從此以後,這裡誰都不準再用這個稱呼。


  閔老夫人一大早就起來了,又遣了丫鬟婆子到各個院子去喊人,讓大家都早點兒準備著過去。


  君蘭在選衣裳的時候犯了難。


  柜子里原本的衣裳都顏色濃艷,甚少素淡。偶有幾件也都舊了,只一件可身的還是兩天前發生溺水事件后她剛穿過的。原本想要搭配耳上羊脂玉墜,現在看來好似不太容易。


  高氏看她在柜子前躊躇不止,探身過來瞧,「何必這樣為難?挑一件好看的就是。小姑娘家,穿什麼都漂亮。再說了,今天是好日子,鮮艷點好。」


  君蘭笑笑,選了件緙絲百花長裙,外穿銀紅色纏枝紋對襟褙子。


  高氏上下打量著,覺得女兒愈發明艷漂亮,滿意極了,帶著她往老夫人那兒去。


  兩人來到恆春院的時候,三房人已經到了,就連住在外院的閔書鈺也已經在屋裡等著。


  君蘭特意看了閔萱和閔菱姐妹倆的腕間。果然都帶著昨兒老夫人給的翡翠鐲子。


  見到母女倆過來,閔老夫人唇角的弧度繃緊了些。


  她這兩天讓人查過。芙蓉院的李媽媽曾漏了些口風出來,說表姑娘出事的那天早晨,八姑娘其實早早地就起來了,而且也去過小花園……


  想到今日貴客會到,閔老夫人終是不願這個時候生出事端。


  更何況,蘭姐兒是閔家的孩子里容貌最出眾的一個。即便是在整個京城,蘭姐兒的相貌都是數一數二的好。


  閔老夫人語氣平靜地道:「好了,人齊了,趕緊去罷。」


  三房人當先跟著老夫人出了屋子。


  閔書鈺眉眼彎彎地對著君蘭笑,「原先不覺得,今兒一瞧,你倒是還有幾分好看。」


  「省著點兒話罷。」高氏心疼地給兒子撫了撫衣裳上的褶皺,「要不是你九叔,昨兒你怕是要被打死了。」


  前一天晚上閔廣正歸家,知曉閔書鈺逃回來了,拿著棍子就要揍死他。


  閔書鈺哪裡是肯乖乖就範的脾氣?自然要逃。


  父子倆你追我趕的時候,閔九爺剛好經過,駐足片刻后只丟下了一句話。


  「這兩日府里的事情已然夠多了。」


  閔廣正想到表姑娘剛剛故去,他這邊還嚷嚷著「打死你個不孝子」,思量了下著實有些不妥,這才作罷。


  這趟過去,基本上就是老夫人和兩位夫人帶著姑娘們,再加上閔書鉑和閔書鈺。


  老爺們已經去了衙門,三房的六少爺閔書鋮尚在書院讀書,午宴時候到不了,只能晚宴時候趕回來參加。


  閔書鉑年紀小,每日里去荷花巷跟著年紀相仿的堂兄弟一起讀書。今日荷花巷有壽宴,先生給他們了假期。


  至於閔書鈺,閔廣正再氣他,卻也怕他被書院除名。因此幫他給書院告了假,說是病了,晚兩日再去。走前閔廣正還特意吩咐他,在荷花巷時不準亂跑。免得「病人蔘宴」的事兒被人說到書院先生們的跟前。


  *

  荷花巷今日熱鬧得很。這邊人口興旺,孩子們嘰嘰喳喳地玩作一團,看到長輩過來,笑嘻嘻地討要糖果吃。


  大老太爺的夫人已經去世。因著年紀大了,大老太爺並未再續弦,府里大小事情都交給了二夫人管著。


  之所以管家權不在大夫人手中,是因早些年大老爺戰場身亡。大夫人自此心愈發沉靜,甚少去管雜事。


  聽聞梨花巷的人到了,二夫人陳氏趕忙親自迎過來,「可是好些天沒見到老夫人了,快請進快請進。」


  因著荷花巷的大老夫人已故,京城閔家只還一位老夫人在,久而久之就也都直接這樣叫著。


  陳氏是個爽利的性子,邊說邊扶著閔老夫人往裡走,不過三兩句話,就把老夫人逗笑了。她吩咐了身邊的媽媽好生照顧老夫人,這才腳步匆匆去招待其他賓客。


  閔老夫人問那位媽媽:「聽聞遠寧侯夫人今兒會來,是嗎?」


  「是。」媽媽笑道:「先前想著侯府身份尊貴,並未下帖子相邀。還是侯爺主動問過了六老爺,確認了老太爺做壽的日子。沒多久侯府送信來說,今兒侯夫人會帶著鄉君一同過來。」


  閔老夫人輕點了下頭,這便說起了旁的。


  閔萱想要湊到君蘭身邊來和她玩。君蘭記得閔萱說要在荷花巷找個人捉弄的事兒,不動聲色避開了她,反倒是去到了閔菱身邊挨著。


  閔萱有點怕自己胞姐,見君蘭黏著閔菱不肯走,她也只能幹瞪眼,不敢在閔菱跟前嘀咕捉弄人的事情。


  高氏她們都在老夫人的身邊,說什麼話做什麼事那位荷花巷的媽媽都看得見。


  君蘭對荷花巷這邊的情況不熟悉,現在問高氏是不可能了,看閔菱目視前方沒有趕她離開的意思,就輕聲問道:「七姐姐可知道這位侯夫人是怎麼回事?」


  閔菱沒料到君蘭會主動問她,說道:「我也不太清楚。不過,聽聞當年大伯父在戰場戰亡是為了救一位侯爺逃離敵陣。想必就是這位遠寧侯了。」


  君蘭恍然大悟,怪道侯府這樣主動來問老太爺的壽辰。


  「多謝姐姐。」君蘭道:「若非姐姐和我說,說不定到時候我就會做錯事說錯話。」


  閔菱側首看了她一眼,斟酌了下道:「其實侯府看重的是荷花巷這邊。我們到時候依著禮數來就行,別的不用多管。」


  君蘭有些意外閔菱會這樣和她說。很顯然,閔菱也察覺了老夫人另有意圖所以特意這樣叮囑她。


  君蘭再次道謝。


  閔菱就朝她笑了下。


  *

  聽聞梨花巷的孩子們都到了,閔老太爺高興至極,不等眾人去見他,他當先樂呵呵地來了花廳。


  「喲,幾天不見,孩子們都長高了。」閔老太爺身體微胖鬚髮皆白,和善地笑看著大家,「來來,給祖父瞧瞧,今兒都帶了什麼好東西來。」


  少年們去了外院不在花廳中,現下只女眷在。


  閔萱笑對閔老太爺道:「大爺爺,您就想著問我們要好東西。不知道您給我們準備了什麼?」


  她嘴甜,慣能哄得老人家開心。


  閔老太爺道:「我啊,給你們準備了好吃的好玩的。怎麼樣?」


  閔萱露出欣喜表情:「真的?那真是太好了!」


  閔老太爺哈哈大笑。


  孩子們見狀依次呈上賀禮。


  閔萱給老太爺的是一個玉雕雄鷹,閔菱送的是自己綉地一副壽星圖。到了君蘭的時候,便把那方壽山石印鑒捧了過去。


  「不錯,不錯。」閔老太爺贊道:「這壽山石選的好,漂亮。這雕工也不錯。蘭丫頭有心了。」


  話音剛落,外頭丫鬟稟道:「老太爺,侯夫人剛剛進府。」


  聽聞這話,閔老夫人暗鬆了口氣。正打算和老太爺說聲后親自迎出去,卻聽丫鬟繼續稟道:「九爺也來了,現在已經進了院子,還、還帶了好幾位大人。」


  九爺居然帶人來了?到這女眷聚集的后宅?


  所有人都詫異不已。


  就算閔九爺會來給大老太爺賀壽,也不應該用這樣的法子。


  大家都暗自疑惑著,唯有閔老夫人想到了自己曾查到的那一丁半點兒訊息,臉色微變。


  「蘭姐兒到祖母這邊來。」閔老夫人急急喚道。


  可是已經晚了。


  「且慢。」


  高大身影跨進屋中。清冷的視線在屋內掃過,閔清則望向屋中那個剛呈上賀禮還來不及去到旁邊位置的少女,居高臨下冷冷地看著她。而後手指輕揚,「拿下她。」


  「你敢!」閔老夫人揚聲呵斥:「今日是大老太爺壽宴!」


  閔清則朝正中老太爺躬身道:「實在抱歉。我晚些來給您賠罪。」說罷,他眸色忽變,煞氣顯現,「把人拿下!」


  長燈他們肅容應聲,抬手就要去扣君蘭。


  君蘭連連退後,「你做什麼。」


  「該我們問你,你想做甚。」長燈怒然,「前天早晨在小花園,你對錶姑娘做了何事你心裡有數。」


  閔老夫人氣得手都發抖。


  高氏攔在君蘭跟前,「你們想帶走她,除非我死了!」


  閔清則抬眸望向閔老太爺身邊那未來得及收起的賀禮,見上面是刻了「壽」「閔」二字的壽山石,唇角微勾,「你既是對她做出此種事情,怎還能心安理得地拿她之物。」


  他把印鑒緊緊握在手中,淡淡道:「送此人去京兆府。」


  「你敢!」


  閔老夫人和高氏同時高喊。


  閔老太爺起身說道:「有話慢慢說。」


  「有些事慢不了。」閔清則與老太爺堅持道:「過後再向您賠罪。」


  女眷們被他身上的煞氣驚到,趕緊躲到屋角屏風后。


  高氏哭著去護君蘭。


  君蘭連連搖頭,「不是我。真的,這事兒不怪我。」


  高氏雙手張開不住去拍打長燈他們。長燈和長明扣住高氏,長寧腳步挪移閃過高氏身側,探手去她身後抓人。

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