86|第八十六章
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劉媽媽會意，趁了旁人不留意的時候出門去, 一路前行徑直走到迎接賓客進府的地方。
二夫人陳氏忙得腳不沾地，聽劉媽媽過來說幫忙，連聲道謝。
沒多久，一輛精巧小馬車駛了過來。車門打開, 一位亭亭玉立的少女在丫鬟的攙扶下走出車子。
劉媽媽看陳氏在招呼旁邊幾位官夫人, 遂笑著主動走到那位姑娘跟前, 也不用家丁通稟了, 自顧自扶了那位姑娘入內。
對方看她眼生, 有些羞澀地道了謝, 待到進了后宅，劉媽媽禮數周到地和姑娘說了幾句話, 訝然道：「原來您是平德鄉君，方才真是失敬。」說著深深一禮。
洛明薇忙讓身邊丫鬟把劉媽媽扶起，「不必如此客氣。」她知道閔府對洛家有大恩, 在這裡自然而然地就放下了身段。
劉媽媽恭敬地繼續引路。不多時，來到了一條小徑。
如今已經秋末接近初冬，這兒卻花草尚算繁茂。
洛明薇看得欣喜, 跟著劉媽媽一路前行。
沒多久, 丫鬟「哎呀」叫了聲。
洛明薇細問緣由，才知道自己的裙擺被花草上的水珠沾濕。本是粉嫩顏色地衣裳，現在倒是一塊深一塊淺，瞧著亂糟糟的非常不體面。
「怎會這樣！」劉媽媽急得團團轉, 「婢子不知道這兒才澆過花，只想著此處景色優美，竟然帶著您走了這條路。實在罪過！」
「無妨。無妨。」洛明薇口中說著，心裡也著急，「不如想想辦法稍微收拾下吧。」
她正思量著怎麼做更好，就聽劉媽媽猶豫著在旁道：「府里好幾位姑娘們如今在花廳和夫人們說話，怕是沒法幫忙了。其餘幾位正在花園中玩，不若婢子帶了您去找她們看看？」
聽聞有同齡少女可以出手相幫，洛明薇十分感激，「那就麻煩你了。」
劉媽媽就帶了她們主僕兩個從人少但地面乾燥的路上過去。
*
君蘭和閔菱走到花園后，沒多久閔萱也跟著跑了出來。
「你們兩個簡直太過分了，」閔萱氣呼呼地指著君蘭和閔菱，「說好了出來玩，卻獨丟下我一個！」
「倒也不是想丟下你。」閔菱瞥了她一眼，淡淡道：「就是看你和侯夫人說得興起，不好去打擾你罷了。」
閔萱聽了這話，臉一陣紅一陣白地甚是好看。
她嘴甜，在年紀大的長輩面前很得寵。偏侯夫人不吃那套，她剛才湊上去半天也不見侯夫人對她另眼相看。
閔萱心裡早就窩了一團火，如今被閔菱說，不由氣道：「你到底想怎麼樣！還是我姐姐呢，待我卻不如待別人好！」
閔菱冷眼看了看她，「你少惹點事，我自然會對你好。」
閔萱聽閔菱含沙射影地一直說她，羞惱成怒，一跺腳跑遠了。
君蘭先前默不作聲地看著她們姐妹倆，現見閔萱走了，躊躇著問閔菱：「她不要緊吧？」
其實君蘭最怕的是閔萱真如之前所說的那樣，要在荷花巷找個人欺負。
猶豫再三，君蘭與閔菱道：「她這樣生著氣走，莫要和姐妹們起了衝突才好。」
閔菱不知她心中憂慮，不甚在意地道：「萱姐兒就是那脾氣，被我娘給慣的。不在這兒最好。我原先也勸過她，可她一轉眼就跟我娘告狀。最後每次都是我挨訓。我倒是巴不得她惹點事來讓我娘親自來教訓她。別說這個了，走，我帶你看看這裡的菊花。」
荷花巷這邊的菊花開得不錯，比梨花巷裡要好許多。君蘭往常時候倒是有所耳聞。聽閔菱這樣說，欣喜道：「好。」
閔菱笑著回頭看她一眼，「其實荷花巷好看的花多著呢。只不過原先你總和萱姐兒到處跑，沒機會留心看這些。」
兩人一前一後地走著，沒幾步，就遙遙望見從花園盡頭的小路走出了三個人來。
為首的是劉媽媽，而後是個相貌清秀衣著華貴的姑娘，再最後跟著個丫鬟。
閔菱悄聲和君蘭道：「劉媽媽最麻煩了，有事兒沒事兒就在祖母面前亂嚼舌根。我們繞開她，不過去。」
君蘭以前覺得閔菱是個不好相處的，沒料到熟悉點后發現閔菱居然是這樣有趣的性子，脫口而出道：「原本和七姐姐不熟，總以為七姐姐不好親近。現在才發現不熟這樣。」
閔菱腳步滯了下，眼神有點黯淡。
「是么？」閔菱道：「其實以前我就是那樣的。總想著以後有大把時間，就算想要和誰結交，也總拖著，心裡念叨著下一次再去吧。」
結果拖啊拖，茗姑娘就不在了……
閔菱心中難過，輕輕搖了下頭復又嘆了口氣，「走吧。時間尚早，我們說不定能把花大致看上一遍。」
兩人說笑著打算出院子，結果還沒轉出去就被劉媽媽連聲叫住。
劉媽媽一路小跑二來，氣喘吁吁地與她們說了平德鄉君遇到的難處。
「還請姑娘們幫幫忙。鄉君怕如果就這樣進屋去會對侯府顏面有損。」劉媽媽既歉然又緊張地說道：「婢子不知該如何是好，需得勞煩姑娘們幫忙了。」
君蘭保持著靜默。
不是她不想幫忙，而是她對荷花巷著實不熟悉。更何況她並非原本的八姑娘，閔菱就罷了，本就不熟悉。可劉媽媽是老夫人身邊的老人，算是看著她長大的。她若是做得多說得多，怕是會引起劉媽媽的懷疑。
君蘭望向閔菱，想看看閔菱準備怎麼做。
閔菱見君蘭沉得住氣不像以往那樣做事急躁，心裡喜歡了幾分。因她年長於君蘭，就主動和劉媽媽道：「我們是主她是客，幫忙理所應當。」
眼看不遠處的少女，閔菱主動迎了過去，細問究竟。
洛明薇給她看了濕著的裙擺。
閔菱請洛明薇到花園一角的涼亭中，吩咐丫鬟拿來了乾的布巾，一點點幫忙擦拭。
君蘭一聲不吭地在閔菱身邊跟著她照做。
劉媽媽有些著急。
她原本和老夫人想的一樣，八姑娘是個活潑的性子，七姑娘則比較內斂。這樣求到姑娘們跟前，應當是八姑娘主動幫，七姑娘在旁冷眼看著。
哪知道如今狀況徹底換了過來。
雖然八姑娘好歹也動了手，但瞧著洛姑娘不住向閔菱道謝，從頭到尾都和君蘭沒有交流，劉媽媽心急，思量著該怎麼辦才好。
劉媽媽正暗自琢磨辦法，卻聽閔菱笑著說了聲「可以了」，而後就是洛明薇感激的話語。
「多謝七姑娘幫忙。」洛明薇拉著閔菱的手，真心實意地道：「若不是你幫忙，我怕是只能那樣進屋去了。」
「沒事。」閔菱笑道：「舉手之勞而已，你不用放在心上。」
說實話，若是以往她碰到了這事兒不見得會管，但這幾天的遭遇讓她覺得有些時候需得主動些才行，不然等到沒法挽回的時候，後悔就來不及了。
洛明薇開心地挽著閔菱的手臂要與她一同進屋。
閔菱朝君蘭招手，「八妹妹一起吧。」
君蘭不太喜歡屋子裡那種氣氛，笑著婉拒：「姐姐先進去吧。我在這兒再待一會兒就過去。」
閔菱知曉剛才九爺帶人過來嚇到了君蘭，她之前特意叫了君蘭出屋就是因為這個。
思量著八妹妹這個時候或許想獨自靜靜，先前一直這麼沉默或許就是心情還未舒展開，閔菱沒有勉強，說道：「那好，你在這兒多走走。」就和洛明薇當先進了屋。
劉媽媽差事沒辦好，現在成了完全不同於之前所想的局面，她怕老夫人怪罪，匆匆和八姑娘告了聲罪也趕緊跟了過去。
君蘭獨自一人落得清閑自在。
她在院中偏僻處緩步而行，聽著鳥鳴嗅著花香，別有一番風趣。
*
閔清則去到外院后，終是覺得心裡沉沉的放不下，於是撇下一眾想要與他結交的前來做客的官員，悄然緩步朝著內院行去。
沒曾想，她也在院中，而且還在幫人擦拭裙擺。
閔清則獨立院門旁，借了樹木的遮掩，透過樹間空隙靜靜凝視著那熟悉的身影。
看她幫完忙，看她與旁人道別，看她獨自在幽徑中前行。
她的唇角，始終帶著他所熟悉的淡然自若的微笑。
眼看著倩影就要消失在視線中，閔清則忍不住腳步挪移隨之而動。
君蘭心情舒暢地往前走著，不知不覺進到幽徑深處。原打算轉個彎再走幾步就回屋中，卻在這個時候忽覺有異。
她下意識地朝旁邊走了兩步，透過路邊的小樹叢朝著牆邊望過去。
閔清則沒料到她會突然往這邊看。躲閃不及，兩人的視線就撞了個正著。
——她幫女兒盡心儘力的遮掩著，還不惜因此趕紅蓮出府。想她從來未做過這種事情，為了孩子算是破了例。那丫頭倒好，自己把紅蓮給弄了回來。
女兒不省心罷了，兒子也是個讓人操心的。偏偏一個個的都不體諒她，反倒是歪理一套套來質疑！
高氏惱極，低聲呵斥閔書鈺：「她是自己要找死的，怪得了誰？大清早的別人都睡著，偏她多事要往池子里走，能怪誰？」
閔書鈺悲痛萬分，「娘你……我不過是想知道，她究竟是怎麼出的事。」
「我哪裡知道她？即便我曾答應你，若你好好讀書就考慮你和她的事情。但我也沒說一定會讓她進門！」
說罷，高氏不在這兒多待，轉身走了。
閔書鈺牙關緊咬，心裡的苦楚無法言說。他頹然倚靠到樹邊，久久不語。
*
紅蓮被打板子時那些婆子下手非常狠，所打之處俱是血痕累累，君蘭去到關押的屋子裡看她時，她側躺在地上已然站不起來了，嘴唇開闔一直倒抽涼氣，疼得連話都說不完整。
君蘭讓人把紅蓮抬回了屋子裡，又給了藥膏讓她好好養傷。
看看到了該去閔書鉑那兒的時辰，君蘭叮囑紅蓮幾句讓她好好養傷，這就出了屋子。
剛來到外頭，門邊兒守著的紅梅悄聲道：「姑娘，顧媽媽來了，正在院外等您呢。」
「快讓她進來。」君蘭面露喜色，朝著屋子走去。
從顧媽媽手中接過荷包的剎那，君蘭的忽地體會到了一種十分心安的感覺。輕撫著荷包上的竹葉綉紋，君蘭心裡百感交集。
這是她所熟悉的東西、熟悉的技藝。
這才是真正的她。
……可她卻再也回不去了。
往後她需得適應現在所有的一切，好好地繼續生活下去。
紅梅想要接過荷包幫姑娘拿著，君蘭笑著搖頭拒了，「不用，我拿著就好。」
親自把荷包收起來后，君蘭與顧媽媽道：「表姑娘幫我大忙，只可惜我無法感謝她。我知道她一直最牽挂的人就是你和玉簾，不如這樣，你和玉簾往後就來我這兒伺候罷。」
這個消息意外至極，顧媽媽低頭看著地面，頓了一頓方才道：「婢子不敢。婢子守著姑娘那裡就好。伺候八姑娘的重責，婢子承擔不起。」
君蘭思量著是不是紅蓮的事情讓她緊張了，「我這兒沒甚難的，你不用害怕。」
「不是的。」顧媽媽道：「婢子和玉簾都想好好守著姑娘，為她看著那個院子。那樣姑娘如果想要回來看看的話，也能找到地方。」
說到最後，顧媽媽已然哽咽。
君蘭靜默了會兒，喟嘆道：「多謝你們。」
也不再為難顧媽媽，遣了丫鬟送她回去。暗自思量著，等表姑娘的事情過去一段時日後再想辦法把她倆調來身邊。
*
閔書鉑住的跨院並不大，只三間屋子。院子收拾得很整潔，院中邊邊角角種了些花草。已經是秋末快要入冬了，這兒卻依然能夠瞧見點滴綠意。
君蘭走進院子后，章姨娘聽了丫鬟的通稟聲急忙迎了出來。
「姑娘來了？快請進。」她局促地看著四周，「我們這兒也沒甚好玩的。不如姑娘進屋吃些點心吧？」說著低下了頭，「就怕不合您的口味。」
君蘭笑道：「不必這樣多禮。我不過是來找鉑哥兒來的。」又把準備好的荷包給了章姨娘：「我這趟過來也沒來得及準備什麼，給他帶了個小東西來。」
章姨娘歡喜地接過，「謝姑娘！」
君蘭知道章姨娘平日里沒甚空閑。
章姨娘識字，每天都得幫高氏抄寫佛經，然後由高氏送給老夫人搏老夫人高興。所以她沒讓章姨娘給引路，問過閔書鉑正在屋子裡看書後，就自己往那邊行去。
剛走到屋子門口，君蘭意外地聽到裡頭不只是有閔書鉑的聲音，還有閔書鈺的。
她的腳步就停了下來。
閔書鈺很有才華，閔書鉑一直很崇拜他，覺得哥哥很厲害。
可據她所知，以前閔書鈺很少搭理這個庶弟。緣何今日一反常態來了閔書鉑這兒？
而且，閔書鈺這趟回來得著實有些不太尋常。
君蘭正猶豫著要不要進去，就聽屋裡閔書鈺問道：「鉑哥兒，你可知道茗表姐出事的時候，府里有哪些不尋常的事情嗎？」
閔書鉑說道：「不知道！哥哥，這個字怎麼寫？你能給我寫一個看嗎？啊！你寫得真好看！」
閔書鈺道：「茗表姐出事後，府里的事情你還記得多少？」
「沒有多少啊。就聽說紅蓮被罰了，母親被老夫人叫去了。」
「還有呢？」閔書鈺問：「關於茗表姐的事情，老夫人怎麼安排的？」
後面的話，君蘭沒再聽下去。
她已經沒法回到以往的生活中了。每每聽人提起她的事情她的名字，心裡那種難受的感覺總是揮之不去。
君蘭腳步一轉折返回去，與章姨娘說了聲后出了跨院。
心中煩悶得很，偏偏以她現在的身份又不方便到青草院。
君蘭摸著袖袋裡的那個荷包，心裡有了主意，面帶微笑地抄了小路朝著那個熟悉的地方走去。
*
閔府的兩處宅子差不多大。不過，兩邊的情形卻不甚相同。
荷花巷一共有六房人，每房兒女都不少。加上大老太爺健在，所以那裡一直都很熱鬧。
至於梨花巷這邊，則是人丁不旺，家裡主子少。許多院子都空著，偏僻的地方也多。
君蘭最喜歡去的地方，便是府中最偏僻的一個院落，落英院。
落英院的位置在府里眾多空院子的最角落處。裡面僅僅有兩間屋子，還不如芙蓉院的一個跨院大。
別的空院子平日里也基本上沒什麼人會進去，只逢年過節偶爾有婆子過去清掃一下。
而這個地方最小又最偏，就更沒人來了。即便遇到清掃空屋子的時候，這裡也沒人肯進來打掃。
她知道這個地方沒人來除了位置外還有一個原因。
這兒原本是表姑太太、她母親住過的地方。
對府里其他人來說，院子里死過人，而且是個外人，晦氣。
可對她來說，母親在這裡時懷著她，感受著她一點點長大，而後拼著一死艱難地生下了她。
在此處，母親留下了生活過的痕迹，也留下了對她的疼愛。她對這裡有著很不一樣的情感。
以往的時候，一有空閑，她就悄悄溜進落英院里，拿出荷包里的工具，一點點地練習著篆刻。累了就在院子里走走。
即便只是看看這兒的一磚一瓦，她的心裡也是極其高興的，總覺得與母親更近了些。
她對母親的這種思念和想念，沒有人知道。她也沒對任何人提過。
即便是顧媽媽和玉簾，也都沒發現。
君蘭腳步匆匆地往落英院行去。走至半途，冷不丁瞧見了個人影出現。對方身姿英武身佩長劍，抬眸看向她這邊時眼帶殺氣。
君蘭腳步滯了下。
她沒料到會在這附近見到長燈。要知道，這裡平時是沒什麼人來的。
她還記得九爺待她的好，還有長燈他們時常幫助她的情形。雖她如今換了身份，但是這種感激一直存在她的心裡。
縱然決定了往後與他們保持距離，可是既然碰到了，禮數還是要有的。
君蘭不卑不亢地朝長燈福身施禮，「見過大人。」
以前的時候她對長燈施禮，長燈都是趕緊側身避開，連連搖手說姑娘客氣了。
這次長燈只朝她略一點頭，連個字句都欠奉就目不斜視地從旁而過。
君蘭啞然失笑。
長燈性子開朗又是個話癆，有時候還會和她抱怨幾句九爺太凶。她還是頭一次曉得這個人也能有這樣面無表情的時候。