80|第八十章
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君蘭這些年一直在悄悄學篆刻。從幾年前得了那本書開始，她稍有閑暇就會去看。因為她平日里就看不少書，多看這一本倒是沒引起身邊人的懷疑。
每日在芙蓉院里做事，她都帶著小巧的石頭和雕刻用具，放在她隨身的荷包里。得了空閑的時候，她會去到府里一處極其偏僻的地方來練習。
其實這事兒連身邊的玉簾和顧媽媽都知道的不太清楚。
她們約莫知道姑娘在忙, 但具體是甚，她不多說，她們也不多問。二人唯一知曉的是姑娘得了許多不知道什麼石頭, 藏在床底下的箱子里。姑娘隔些日子就拿出來一塊塞荷包里，連同那小刀子一起。好像是在刻東西，又好像是在消遣著玩。那些石頭也只見拿出去，沒有見到拿回來。
君蘭想要送給大老太爺的印鑒, 是個壽山石刻印鑒，上面有個大大的「壽」字，旁邊又有個稍小的「閔」字。
這章上，無論旁邊的紋飾還是兩個字大小形態的搭配, 都是君蘭自己想出來的, 所以她才會講說獨一無二，斷然尋不到一樣的。
原本她私下裡刻了這印鑒是想送給閔老夫人做賀壽的禮物。
誰知那時候禮物準備妥當后，老夫人壽辰將到的時候身子不太好，就沒辦壽宴。她這個禮就也沒有送成。
這一次她還未等到東西送出，人卻已經不在了。
君蘭慶幸那天因為換了一身衣裳，所以忘了帶裝刻刀和石料的荷包, 那些東西都還在箱子里，讓玉簾和顧媽媽拿來就可以。如果二人有疑問，她說是託了表姑娘幫忙準備的賀禮就好。
如果她們不信，她大可以列舉了荷包里東西讓她們兩人去看。
她也不求多，僅需要把荷包里那些拿過來。順便借了這個機會，讚揚一下顧媽媽和玉簾，把兩個人調到她身邊來伺候。
……只是不知道九爺會不會介意那印鑒的事？
畢竟東西是他給的，而且他當時在青草院還不準人進去。現在她拿了「茗姑娘」的東西他會生氣么？
君蘭仔細想了想，最終搖頭笑了。
那些石頭在九爺看來根本是不值錢的廢棄物罷了，都不一定記得送給她過。
至於九爺不讓人進青草院，許是他剛好想要在個清凈地方歇歇腳。畢竟這個閔府裡頭，除去他的院子外，就數她的青草院最冷清。
心裡這般思量著，君蘭已經拿定了主意。還未行至西廂房，她遠遠地瞧見了個約莫八.九歲的孩子在往這邊走。他濃眉大眼虎頭虎腦，走個路也不安穩，晃來晃去的沒個正形。
正是五房庶子十少爺閔書鉑。
五老爺閔廣正有兩子，一嫡一庶。嫡子行四已然十七，正在清遠書院讀書，十日才歸家一次。庶子閔書鉑年僅八歲，現下還跟著住在芙蓉院。
東廂房曾是四少爺的住處。即便他長大后就搬到了後院，他的屋子高氏也還留著，寧願空下來也沒給庶子住。故而十少爺閔書鉑現住在跨院里。
君蘭和這兩位少爺都不熟悉。
與四少爺不熟悉，是因為那位脾氣太怪了，弔兒郎當的鎮日里沒個正形，還總愛欺負她。兩人說不了幾句話他就能把她惹毛。後來她看到他就躲得遠遠的，再後來他去了清遠書院讀書，倆人就基本上見不到面了。
至於十少爺閔書鉑，則是因為這小子喜歡粘著原先的閔君蘭。閔君蘭和她談不來，閔書鉑就也不搭理她。每次見到她，都是小下巴揚得高高的，鼻孔朝天的樣子。
不過這孩子不似閔君蘭那般咄咄逼人，頂多擺出趾高氣昂的樣子罷了，並未和她起過衝突。有時候看閔君蘭吵得凶，他反而會拽著閔君蘭趕緊離開。
君蘭還有事要做無暇去管旁的人，於是打算躲開些，腳步一轉去了旁邊的小樹叢邊。
誰知閔書鉑一來就嚷嚷開了：「八姐在哪？八姐在哪？我要尋她！」
君蘭來得及制止了身邊緊跟著伺候的人，卻來不及制止院中其他來回走動著的丫鬟和婆子。聽了閔書鉑的話后，幾人往她這邊一指，還笑著與她道：「姑娘，十少爺來了。」
君蘭只能從樹叢後轉了出來。
看到她，閔書鉑開心不已，跳過來說道：「八姐，我今天捉了十幾隻螞蚱！一會兒你來我屋子裡玩啊！」
君蘭道：「天色已晚，我得回去歇息。改日再玩罷。」
閔書鉑怏怏不快，低著頭看地面，「哦。」
君蘭就打算回西廂房去。
哪知道剛走沒幾步，蹬蹬蹬的跑步聲傳來。駐足回頭望過去，便見閔書鉑已經追到了她身邊。
「八姐！」閔書鉑仰著腦袋看她，「那你到底哪天能來找我玩？明天好不好？明天！」
他眼睛眨啊眨的，滿是期盼。
君蘭有些猶豫。
其實閔書鉑就是跳脫了些，這孩子心地不錯。
嫡母高氏素來不喜庶子。原先的閔書鉑還有嫡姐照看著，生活得無憂無慮。若他八姐姐也不理他了，這孩子在芙蓉院的日子怕是還要更難過一些。
望著他亮晶晶的雙眼，君蘭怎麼著也沒法說出拒絕的話來，最後憋了半天吐出一個「好」字。
閔書鉑頓時歡天喜地起來，嗷地一聲叫著，歡快地朝高氏屋子方向跑去。
沒多久，屋裡傳來高氏的揚聲呵斥：「懂不懂規矩！多大的人了，怎麼還沒個正形！」
閔書鉑期期艾艾地辯解著。
君蘭搖頭失笑，腳步一轉回了屋。
紅梅守在姑娘屋外。她一遍遍地想著剛才姑娘對待十少爺時候那樣溫柔仔細的態度，咬著嘴唇低著頭，在姑娘門口不住地來回徘徊著。
君蘭在屋裡坐下后，不由自主就記起了青草院的那一幕。
九爺和閔家的恩怨，她並不是特別清楚。她只知道，九爺是外室子，九歲那年才被閔家二老太爺帶回家，與閔家其他人的關係一直不太好。待到二老太爺故去，雙方之間愈發劍拔弩張。
偏他聰慧異常，年方十七就高中進士，得皇上賞識點為狀元，直接入翰林院。而後年年擢升，如今不過二十多歲已手握重權。
當年被瞧不起的孩子現下位高權重，這是閔家所有人都沒料想到的。可他進閔府的時候年紀不算小了，被欺負的事情定然都還記得，誰敢與他談親情攀關係？
……不被翻舊賬已經不錯了。眾人不敢奢望其他。
只是所有人都不解的是，為何到了這一步，九爺還會選擇留在閔家，而不是搬出去。皇上賞了他兩套宅子都還空著。那兩處地方可比他在閔家的住處寬敞多了。
君蘭自顧自摸了旁邊的茶杯茶壺來倒水。
水溫度適中，剛好能夠入口。想必是丫鬟們看她回了院子，提前來準備好的。
君蘭連飲了三杯茶方才壓下心裡重新浮起的緊張感。剛把茶杯放下，傳來了篤篤篤叩門聲。
「進來罷。」君蘭道。
紅梅推開門，磨磨蹭蹭走進來。低著頭站到君蘭跟前，半天沒有說話。
君蘭視線掃過桌上茶具，問道：「這茶水是誰給我準備的？」
「是婢子。」紅梅道：「婢子剛才見姑娘回來了，就趕緊備下茶水，等您回來了恰好能喝上。」
「做得不錯。」君蘭道：「不知你找我何事？」
得了姑娘一句讚揚，紅梅忐忑的心放鬆了許多，再開口的時候就也沒有之前那麼艱難了。只是紅梅剛要開口說話，外頭響起了李媽媽的喊聲：「姑娘，姑娘您可在屋裡？」
君蘭並不想多提和九爺間發生的事情。見紅梅面露疑惑，不待她詢問為何那麼快就回來了，君蘭當先岔開話題問她道：「在屋子裡的時候你說有事要和我講，究竟是什麼事情？」
紅梅看看周圍，生怕在外頭說話被人聽了去，垂眉斂目道：「沒什麼。」
君蘭便也沒有再多說這事兒，緩步朝前行去。好半天，君蘭都是沉默著踱步，若有所思。
紅梅沒忍住，問道：「姑娘現下在想什麼？倘若有不好辦的事情，交給婢子去做就是。」
「我在想顧媽媽和玉簾會去哪裡。」君蘭道：「巷子里沒有她們。」
「想必是哪裡能夠離表姑娘更近些，她們就去了哪裡。」紅梅抱怨道：「她們兩個可是最喜歡錶姑娘的。為了表姑娘，她們跟姑娘頂嘴不知道多少次了。」
原本君蘭還沒有想到，被紅梅這樣一「提醒」，倒是記起一個地方來，當即步履匆匆地往那邊去。
果然。
顧媽媽和玉簾正守在茗姑娘屍身所在的院子外，在和守院子的婆子爭吵著。
玉簾的聲音很大，君蘭這邊離她有十幾丈遠都能聽得清她在說什麼。
「憑甚不讓我們過去？姑娘一直待我們那麼好，如今她、她……我們連見她最後一面都不行了？沒這樣的道理！」
素來溫和的顧媽媽這個時候也怒氣滔天，「你們平時也是有親人有姐妹的。姑娘待我們一直跟親人一般，如今親人不在了，我們來見見她又有什麼不對！」
君蘭聽后眼眶瞬間紅了。
老夫人身體不好，不能多去打擾。她在這府里近乎於孤苦無依。平日里，顧媽媽和玉簾當真是把她當親人一樣待她十分好。
看到她們這樣難過，她的心裡也很難受。
君蘭本想上前去幫助她們，誰知腳步剛要邁開，卻意外地看到了長生出現在了二人身邊。
長生與長明、長寧、長燈他們一樣，都是跟在九爺身邊的。
剛開始守院子的四名婆子還態度很堅定，伸手攔著顧媽媽和玉簾。
自打長生出現開始，她們的態度就明顯和緩了下來。待長生說過幾句話后，她們就順從地把人請了進去。
紅梅墊腳伸頭看著這一幕。
「走罷。」君蘭見長生是來幫忙的，就放心下來，喚了紅梅一聲后，開始沿著來路往回行。
「姑娘不找她們了？」
「她們怕是一時半會兒的不會出來。」君蘭道：「一會兒你讓人來這裡守著，叫了她們去芙蓉院見我。」
紅梅把話記牢，應了下來。
*
回到芙蓉院后，紅梅先去找人去顧媽媽她們那裡守著。君蘭進屋沐浴換衣，又飲了一盞茶，就聽紅梅在門外稟說顧媽媽和玉簾在院外求見。
君蘭讓紅梅把二人引進了屋子裡。
只不過一天時間不見，她們倆都憔悴了許多。特別是顧媽媽，明明是三十多歲的年紀，如今竟是眉目間現出一絲老態。
君蘭看得心痛，朝前傾身輕喚了聲「媽媽」。后覺得這樣不妥，就坐直了身子，努力讓神色平靜些，說道：「我今日讓你們過來，是有事要你們幫忙。」
平日里八姑娘和青草院的人說話從未這樣客氣過。
顧媽媽和玉簾面面相覷后，都沒作聲。
君蘭朝紅梅看了一眼，待紅梅離開屋子後方道：「表姑娘有個箱子放在床下，箱子里有個荷包。她曾說要把裡面那個荷包連同荷包里的東西一同送我，你們給我拿來罷。」
玉簾問道：「不知八姑娘說的荷包是什麼樣的？」
「正面是一枝竹，反面是靜心二字。竹葉青綠色，左邊三片葉右邊四片，其中有兩片的脈絡紋理清晰。字體是行書，心字最後一點的收筆微微往上勾起。」
聽君蘭說得這樣詳細，玉簾沒了反駁的話語。姑娘的荷包她自然是熟悉的，八姑娘所言和荷包的情形完全一樣。
但兩個人心裡還是泛起了嘀咕。
姑娘和八姑娘何時這樣要好過？居然肯把東西送給八姑娘？
不過，那些物什放得很隱蔽，除了她們三個人外沒人知道。既然八姑娘能說出來，想必真是姑娘告訴她的。
顧媽媽猶有些顧慮，試探著說道：「不知姑娘和八姑娘提起的時候，說過裡面哪些東西給八姑娘么？」
君蘭知道顧媽媽謹慎，不肯輕易把她東西給人，遂道：「荷包里的東西是我託了表姑娘所尋，有一把舊刻刀和一個壽山石印鑒。至於那個箱子，聽表姑娘說裡面不過是些石頭罷了。若我沒記錯的話，她說那箱子有個角還壞了，好像是她以前放箱子的時候不注意，撞到床腿給碰的。」
聽她提到茗姑娘，顧媽媽和玉簾都紅了眼圈兒，玉簾甚至開始輕聲啜泣。
顧媽媽生怕玉簾這樣子惹了八姑娘不快，又想八姑娘能這樣仔細說出姑娘以前經歷過的事情，心裡想著事情應當就是姑娘告訴的了。
她揚起聲音，蓋過了玉簾的哭聲，大聲道：「婢子這就給姑娘去取。」
說罷，還是不太放心，顧媽媽又道：「表姑娘一向愛惜東西。還望姑娘得了后，要仔細著些。」
君蘭頷首應了。
她看天色太晚，便道：「今日就罷了。明兒上午把東西給我送來就成。你們能回得去那個院子嗎？」
她想說的是，閔九爺不是不讓人進去那裡么？
顧媽媽沒聽明白，玉簾機靈，倒是懂了七八分，說道：「當然回得去。只要裡頭沒人不准我們去，我們就能去得。」
玉簾這樣說也是謹慎起見。她們被九爺身邊的人趕出來這事兒，不知道八姑娘是否知道，所以她只隱晦地提了下。
如果八姑娘曉得九爺去過，自然明白她口中指的是誰。
九爺在的時候是不讓旁人進院子的，卻准許她們兩個在他不去的時候仔細清掃。還說，往後她們倆的月例和一應用度由他來給，只要她們能照看好姑娘的院子。
如果八姑娘不知曉九爺的吩咐，當是講的家中其他主子也可以。
玉簾眨眨還透著水霧的雙眼，偷偷去看八姑娘。誰知八姑娘面上和話語中都未透露出半點的信息來。
「我知道了。」君蘭放心下來。
這樣的話，今天晚上讓顧媽媽她們先在青草院繼續住著罷。明兒她們來送東西的時候再安排她們到她身邊伺候。
顧媽媽就拉著玉簾行禮退了出去。
紅梅等她們離開后就進了屋。她雖不知道姑娘和這兩人說了什麼，但明顯今日姑娘對她們倆和善了許多。
姑娘對待那兩個不甚熟悉的丫鬟媽媽都能這樣好，紅梅想起心中所求，悲從中來。
現在屋裡只她們主僕二人了。
紅梅雙手用力攥緊又放開，最終下定決心，噗通一下跪到地上，哽咽著說道：「姑娘，求您救救紅蓮吧！她被夫人關起來了，還受了十板子的責罰。聽說還要趕出府去！」
紅梅淚眼汪汪地磕了個頭，「姑娘，紅蓮心眼很好，平時也忠心耿耿沒外心。求姑娘看在她伺候了您這麼些年的份上，救救她罷！」
紅蓮？這丫鬟倒是有印象，挺活潑機靈的一個。君蘭疑惑她怎會在這個時候出了事。
今早發生變故后，參與進去的人里並沒有這個丫鬟。若高氏發落，也輪不到她才對。
莫非是為了旁的事情。
「你可知夫人為何要責罰她？」帶著心中疑惑，君蘭問道。
紅梅泣聲說道：「婢子也不知是怎麼了，今天早晨她出去后就沒回來。婢子仔細打聽過，才知道夫人讓王媽媽拖了她去受罰，聽說還挨了板子！」
挨板子加趕出府的處罰可算是十分嚴厲，除非犯了特別大的過錯，不然不會這樣。
君蘭再想細問，紅梅卻是一問三不知了。
「沒甚特別的。昨兒還好好的，就是早晨也沒甚不對勁。婢子去看早膳，她來給姑娘去收拾屋子。後來婢子從廚里出來的時候，見她拿了一件濕衣裳往夫人屋裡去。婢子問她去做什麼。她說問問夫人衣裳要不要拿去錦繡閣修改。然後婢子就沒在遇到她了……再聽說她的消息，便是被關了起來挨了打，要被趕出去。 」
紅梅寥寥數語，君蘭已經聽明白這事兒就是與早上有關係。
「夫人已經歇下了。」君蘭暗嘆了口氣，說道：「明兒我去找夫人問問。」
紅梅見姑娘肯管，感激不已，趕忙跪下行禮。
君蘭探手扶起了她。
若是旁的事情，君蘭不一定會攬下來，畢竟她初接觸這些人，並不了解這些人秉性如何。但她知道紅蓮與那事兒根本無關，不過是被牽連罷了，所以答應一幫。
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君蘭一向起得早。第二日天還沒亮她就醒了，下意識就要起身穿衣。搭眼瞧見旁邊屏風上掛著的粉色紗衣后，她才想起來如今一切都和以往不同了。