60|第六十章
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君蘭腳步匆忙地離去。等到離開很遠估摸著九爺看不到她這兒了，便放緩腳步, 慢慢前行。
這次過去, 本就時間夠用，並不著急。所以一路悠然而行，順便看看府內初冬的景緻。
待她去到閔老夫人那裡時才聽丫鬟說起, 閔萱和閔菱剛離開不久。
「十姑娘還問起來呢。」金珠笑著與她道：「說是八姑娘怎麼還沒來。如果早些到的話, 她也好和您一起去荷花巷。」
其實前幾天閔萱就去找過君蘭幾次, 想邀了她一同往荷花巷那邊玩。但君蘭一直記得之前閔萱說要捉弄人的話, 全都婉拒。
「是么。」君蘭微笑著和金珠道：「老夫人可在屋裡？」
金珠就沒再提那事兒, 上前給她撩了帘子。
因為入了冬，老夫人的屋裡百日里也生起了火盆。一進屋子，暖融融的十分舒適。
閔老夫人笑著朝君蘭道：「你是個有福氣的。點心剛出鍋你就進了院子, 莫不是聞著香味兒來的吧。」說著就讓劉媽媽把東西端了來給君蘭。
沒多久, 婆子稟說夫人們回來了。不過到恆春院來的只有三夫人。
閔老夫人沒料到高氏置辦完東西回府後沒先見她, 反倒是直接回了芙蓉院。對此她並未多說什麼, 而是去看正在院中忙碌的陸氏。
陸氏吩咐婆子們把一樣樣東西擱到恆春院中, 待到這事兒妥當了，方才進屋與老夫人回稟。
「……已經準備得差不多了。」陸氏笑道：「就是還有幾個裝飾用的花瓶不知道該用什麼樣的。依著我看，需得華貴些方稱得上侯夫人和洛姑娘。但是五弟妹非要用些素淡的, 說是雅緻。我們還沒說攏, 來看看母親的意思。」
陸氏說這些話的時候，雖然在笑，可那語氣頗有些咬牙啟齒的意味在。
閔老夫人曉得這個兒媳婦性子強勢, 也正因為這個關係，兒子一直沒有通房沒有妾室。
原本閔老夫人是想著妻子能幹對夫君來說是大助力。後來陸氏過了門，她才知道有時候能幹過了頭也麻煩。
之前老夫人還因高氏沒有即刻過來請安而微慍，現在多多少少有些了解高氏這麼做的緣故了。
——如果兩位夫人在她恆春院這裡大吵起來，那可真的不太好看。
閔老夫人與陸氏道：「花瓶的事兒，你們不用操心了。到時候讓劉媽媽開庫房從我那裡挑選幾樣擺出來就是。就這麼一天的功夫，沒必要那麼麻煩。」
陸氏笑著說是。
她看君蘭在旁邊吃點心，不見閔菱和閔萱姐妹倆的身影，就問身邊丫鬟，姑娘們去哪兒了。
「七姑娘在屋子裡做綉活兒，十姑娘去了荷花巷。」丫鬟低著頭道：「先前姑娘們已經來過，才剛走沒多久。老夫人還讓人送了些點心給姑娘們呢。」
陸氏聽聞女兒們比君蘭來得早就沒多說什麼。把今日里購置的物品細細與老夫人稟了，還和老夫人說了那些是她買的哪些是五夫人買的，這才回了院子。
等陸氏離開，閔老夫人又和君蘭說了會兒話。看孫女兒行事說話都極其妥帖，吃點心用茶時禮數也都周全沒有錯處，老夫人放心了不少。看要到午膳時候了，就沒多留她。
不過對於高氏，理解是一方面，該敲打的也得敲打。
「一會兒你母親得了閑，讓她來我這裡一趟。」君蘭走前，閔老夫人說道：「她這次選的東西有些不太合適，我得問問她。」
君蘭本想問老夫人一句到底是什麼東西，后琢磨了下，終是沒有追根究底，回了芙蓉院后把話與高氏講了。
說起和陸氏共同出的這趟門，高氏猶還在氣著。
「哪裡有她那樣的？」高氏拍著桌子怒道：「我選什麼，她都瞧不上。她選什麼，我半個不好的字兒都不能提，不然就說我眼光不行。我們高家是不如陸家顯赫，但好歹也是妯娌，而且我們老爺比三老爺本事大多了。她就不能給我留兩分臉面？！」
這種長輩們的事兒，君蘭勸不得，只能在旁微笑著靜聽。
最後高氏喊累了，拿起茶盞潤潤嗓子，君蘭方道：「您還是先去老夫人那裡看看吧。再耽擱下去，老夫人怕是會不高興。」
高氏正要駁她，細細一想，女兒這話也在理。
她上上下下仔仔細細地看著君蘭，搞得君蘭都在懷疑自己是不是哪裡儀容不整了，方才笑道：「唉，你啊，真是長大了。」這就出了屋。
到了門外后，高氏回頭看一眼。見君蘭正吩咐丫鬟們把剛才被她推搡得有些亂的桌椅擺放整齊，不由欣慰地笑了。轉眼又喚來王媽媽，低聲吩咐：「你去查仔細了，到底姑娘那事兒是不是李媽媽說出去的。」
如果是的話，這種亂嚼舌根的人不能留。
現下女兒已經慢慢長大，往後各種事情會越來越多。如果管事媽媽是個這樣嘴碎的，以後還指不定會有什麼樣的話傳出去。
王媽媽會意。這趟高氏去恆春院她就沒跟著，而是喊了青玉伺候夫人去見老夫人。
午膳時候高氏留在了恆春院伺候老夫人，君蘭獨自在芙蓉院用了。之後她午休片刻，起來后神清氣爽，便到了大花園準備散散步。哪知道剛到大花園沒多久，就看到了閔萱。
君蘭知道閔萱之前去了荷花巷。見閔萱走著的方向好像就是這邊，她不想和閔萱多接觸，索性朝身旁一個小道上去。
誰知道剛步入小道，君蘭就遙遙地望見路的另一頭出現了個高大的身影。
居然又是閔九爺。
這小道統共就兩頭。君蘭的選擇也只有兩個。
要麼繼續往前走，那樣會遇到閔九爺。
要麼就往回走，那樣就得遇到閔萱。
君蘭快速衡量了下，最終覺得還是閔九爺更嚇人更不好說話，於是腳下一轉，沿著原路折了回去。
*
為了下葬之事，閔清則告了幾日的假，今日依然在假期中。他本想著尋她好好說說話，無奈總是事與願違。
先前三兩句就沒了話。這次倒好，見都沒見著，小丫頭就跑遠了。
望著女孩兒快速離去的嬌俏背影直到看不見，閔清則唇角緊繃臉色沉肅，大步往外院行去。
待到沒幾步就至垂花門了，他卻意外地看到了個小廝在那兒探頭探腦地亂看。
如果是平常，閔清則定然不理會，徑直越過去就是。
可他記憶力甚好，雖沒認真留意過，依然認出了這是閔書鈺的小廝。再看對方手裡手裡拿著粉色紙包，一瞧就不是男人的東西。
這樣少女的色彩，閔書鈺的母親高氏是不可能用的。
而閔書鈺這樣統共就君蘭這麼一個寶貝妹妹……
閔清則腳步一頓停了下來，把小廝叫住：「你這是作甚？」
小廝還急著趕回書院去伺候四少爺，所以在這兒打算找人把東西送進去給八姑娘。沒曾想居然被九爺看到了，而且還被九爺問了話。
他緊張萬分，雖然心裡沒鬼做的事兒也是正兒八經的，但一開口就聲音發抖了，支支吾吾道：「這、這是少爺專、專程買給姑娘的新奇玩意兒，讓小、小的給姑娘送來。」
閔清則的視線在那粉色紙包上停留了片刻。而後目光陡然凌厲，語氣冷硬地道：「他不好好讀書，倒是在這雜七雜八的事情上花費不少功夫。拿回去！」
說實話，閔九爺雖然人凶了點，但是很少去管旁人的閑事。這也是為什麼小廝雖然怕他，卻依然敢和他說實話的緣故。
現下看平日高高在上清冷無雙的閔九爺開始過問起閑雜事務了……
小廝抖著手把那粉色紙包揣進懷裡，片刻也不敢多停留，一溜煙跑遠了。
閔清則鳳眸微眯，遙遙地看向天邊，凝視著雲捲雲舒，目光悠遠。
*
這天下午，後院一角傳來了叮叮噹噹修葺房屋的聲音。
有不知事兒的來回詢問，方才曉得閔九爺挑中了內院最大的那個空院子。
這院子很偏僻，佔地卻很大。因為和前院九爺的書房僅有一牆之隔，所以沒人敢住。
現下九爺便是打算把這個院子單獨辟出來，準備搬進去住。為此他還特意在書房後面和這個院子中間開了一道門，又在院子外頭築了一道矮牆。說是免得衝撞了府中女眷們。但大家更傾向於認為，這是不願旁人驚擾到他。
這主意拿定后，九爺即刻就派了人去打掃收拾。順便連那院子的名字也給改了。
取作「思明院」。
對此，府內各種猜測紛涌往外冒。其中最被大家所認同的一個觀點是，閔府里或許要有九夫人了。不然的話，素來不願和女眷有接觸的閔九爺，怎會擇了后宅的院子來做新住處。
不過，眾人也只能心裡想想罷了，誰也不敢當面去問閔九爺。
——她幫女兒盡心儘力的遮掩著，還不惜因此趕紅蓮出府。想她從來未做過這種事情，為了孩子算是破了例。那丫頭倒好，自己把紅蓮給弄了回來。
女兒不省心罷了，兒子也是個讓人操心的。偏偏一個個的都不體諒她，反倒是歪理一套套來質疑！
高氏惱極，低聲呵斥閔書鈺：「她是自己要找死的，怪得了誰？大清早的別人都睡著，偏她多事要往池子里走，能怪誰？」
閔書鈺悲痛萬分，「娘你……我不過是想知道，她究竟是怎麼出的事。」
「我哪裡知道她？即便我曾答應你，若你好好讀書就考慮你和她的事情。但我也沒說一定會讓她進門！」
說罷，高氏不在這兒多待，轉身走了。
閔書鈺牙關緊咬，心裡的苦楚無法言說。他頹然倚靠到樹邊，久久不語。
*
紅蓮被打板子時那些婆子下手非常狠，所打之處俱是血痕累累，君蘭去到關押的屋子裡看她時，她側躺在地上已然站不起來了，嘴唇開闔一直倒抽涼氣，疼得連話都說不完整。
君蘭讓人把紅蓮抬回了屋子裡，又給了藥膏讓她好好養傷。
看看到了該去閔書鉑那兒的時辰，君蘭叮囑紅蓮幾句讓她好好養傷，這就出了屋子。
剛來到外頭，門邊兒守著的紅梅悄聲道：「姑娘，顧媽媽來了，正在院外等您呢。」
「快讓她進來。」君蘭面露喜色，朝著屋子走去。
從顧媽媽手中接過荷包的剎那，君蘭的忽地體會到了一種十分心安的感覺。輕撫著荷包上的竹葉綉紋，君蘭心裡百感交集。
這是她所熟悉的東西、熟悉的技藝。
這才是真正的她。
……可她卻再也回不去了。
往後她需得適應現在所有的一切，好好地繼續生活下去。
紅梅想要接過荷包幫姑娘拿著，君蘭笑著搖頭拒了，「不用，我拿著就好。」
親自把荷包收起來后，君蘭與顧媽媽道：「表姑娘幫我大忙，只可惜我無法感謝她。我知道她一直最牽挂的人就是你和玉簾，不如這樣，你和玉簾往後就來我這兒伺候罷。」
這個消息意外至極，顧媽媽低頭看著地面，頓了一頓方才道：「婢子不敢。婢子守著姑娘那裡就好。伺候八姑娘的重責，婢子承擔不起。」
君蘭思量著是不是紅蓮的事情讓她緊張了，「我這兒沒甚難的，你不用害怕。」
「不是的。」顧媽媽道：「婢子和玉簾都想好好守著姑娘，為她看著那個院子。那樣姑娘如果想要回來看看的話，也能找到地方。」
說到最後，顧媽媽已然哽咽。
君蘭靜默了會兒，喟嘆道：「多謝你們。」
也不再為難顧媽媽，遣了丫鬟送她回去。暗自思量著，等表姑娘的事情過去一段時日後再想辦法把她倆調來身邊。
*
閔書鉑住的跨院並不大，只三間屋子。院子收拾得很整潔，院中邊邊角角種了些花草。已經是秋末快要入冬了，這兒卻依然能夠瞧見點滴綠意。
君蘭走進院子后，章姨娘聽了丫鬟的通稟聲急忙迎了出來。
「姑娘來了？快請進。」她局促地看著四周，「我們這兒也沒甚好玩的。不如姑娘進屋吃些點心吧？」說著低下了頭，「就怕不合您的口味。」
君蘭笑道：「不必這樣多禮。我不過是來找鉑哥兒來的。」又把準備好的荷包給了章姨娘：「我這趟過來也沒來得及準備什麼，給他帶了個小東西來。」
章姨娘歡喜地接過，「謝姑娘！」
君蘭知道章姨娘平日里沒甚空閑。
章姨娘識字，每天都得幫高氏抄寫佛經，然後由高氏送給老夫人搏老夫人高興。所以她沒讓章姨娘給引路，問過閔書鉑正在屋子裡看書後，就自己往那邊行去。
剛走到屋子門口，君蘭意外地聽到裡頭不只是有閔書鉑的聲音，還有閔書鈺的。
她的腳步就停了下來。
閔書鈺很有才華，閔書鉑一直很崇拜他，覺得哥哥很厲害。
可據她所知，以前閔書鈺很少搭理這個庶弟。緣何今日一反常態來了閔書鉑這兒？
而且，閔書鈺這趟回來得著實有些不太尋常。
君蘭正猶豫著要不要進去，就聽屋裡閔書鈺問道：「鉑哥兒，你可知道茗表姐出事的時候，府里有哪些不尋常的事情嗎？」
閔書鉑說道：「不知道！哥哥，這個字怎麼寫？你能給我寫一個看嗎？啊！你寫得真好看！」
閔書鈺道：「茗表姐出事後，府里的事情你還記得多少？」
「沒有多少啊。就聽說紅蓮被罰了，母親被老夫人叫去了。」
「還有呢？」閔書鈺問：「關於茗表姐的事情，老夫人怎麼安排的？」
後面的話，君蘭沒再聽下去。
她已經沒法回到以往的生活中了。每每聽人提起她的事情她的名字，心裡那種難受的感覺總是揮之不去。
君蘭腳步一轉折返回去，與章姨娘說了聲后出了跨院。
心中煩悶得很，偏偏以她現在的身份又不方便到青草院。
君蘭摸著袖袋裡的那個荷包，心裡有了主意，面帶微笑地抄了小路朝著那個熟悉的地方走去。
*
閔府的兩處宅子差不多大。不過，兩邊的情形卻不甚相同。
荷花巷一共有六房人，每房兒女都不少。加上大老太爺健在，所以那裡一直都很熱鬧。
至於梨花巷這邊，則是人丁不旺，家裡主子少。許多院子都空著，偏僻的地方也多。
君蘭最喜歡去的地方，便是府中最偏僻的一個院落，落英院。
落英院的位置在府里眾多空院子的最角落處。裡面僅僅有兩間屋子，還不如芙蓉院的一個跨院大。
別的空院子平日里也基本上沒什麼人會進去，只逢年過節偶爾有婆子過去清掃一下。
而這個地方最小又最偏，就更沒人來了。即便遇到清掃空屋子的時候，這裡也沒人肯進來打掃。
她知道這個地方沒人來除了位置外還有一個原因。
這兒原本是表姑太太、她母親住過的地方。
對府里其他人來說，院子里死過人，而且是個外人，晦氣。
可對她來說，母親在這裡時懷著她，感受著她一點點長大，而後拼著一死艱難地生下了她。
在此處，母親留下了生活過的痕迹，也留下了對她的疼愛。她對這裡有著很不一樣的情感。
以往的時候，一有空閑，她就悄悄溜進落英院里，拿出荷包里的工具，一點點地練習著篆刻。累了就在院子里走走。
即便只是看看這兒的一磚一瓦，她的心裡也是極其高興的，總覺得與母親更近了些。
她對母親的這種思念和想念，沒有人知道。她也沒對任何人提過。
即便是顧媽媽和玉簾，也都沒發現。
君蘭腳步匆匆地往落英院行去。走至半途，冷不丁瞧見了個人影出現。對方身姿英武身佩長劍，抬眸看向她這邊時眼帶殺氣。
君蘭腳步滯了下。
她沒料到會在這附近見到長燈。要知道，這裡平時是沒什麼人來的。
她還記得九爺待她的好，還有長燈他們時常幫助她的情形。雖她如今換了身份，但是這種感激一直存在她的心裡。
縱然決定了往後與他們保持距離，可是既然碰到了，禮數還是要有的。
君蘭不卑不亢地朝長燈福身施禮，「見過大人。」
以前的時候她對長燈施禮，長燈都是趕緊側身避開，連連搖手說姑娘客氣了。
這次長燈只朝她略一點頭，連個字句都欠奉就目不斜視地從旁而過。
君蘭啞然失笑。
長燈性子開朗又是個話癆，有時候還會和她抱怨幾句九爺太凶。她還是頭一次曉得這個人也能有這樣面無表情的時候。
待到長燈走遠后，君蘭方才繼續小心地往前走。
一路想著他那有趣的古板模樣，她腳步輕盈地來到了落英院，而後輕車熟路地推開門，去到了她最常練習篆刻的那個窗下。
院中梧桐落葉悠然飄下，為這孤單寂寥的地面增添了一些枯黃的色彩。
當少女的身影從院中消失出現在窗口后，院角梧桐樹后卻轉出了一個高大的身影。
他功夫很好，所以能夠把腳步放得很輕而不被人發現。
此時他劍眉緊擰靜立在樹的側旁，鳳眸微微半眯，視線緊盯在窗邊身影上，眸光愈發清冷。
為免阿茗雕刻的時候被刀子傷到了他卻不知，他時常悄悄來看她。若他不得閑，就會讓手下暗中守在這個地方。