第94章 094 東山再起
第94章 094 東山再起
兩人挨得近, 黃菁菁不舒服的抵了抵他, 示意他再過去些, 老花放下凳子, 讓按著黃菁菁坐下, 擦了擦鬢角有些亂的碎發, 緩緩直起身子, 凝視馬婆子的方向，撇了撇嘴，未挪動半步。
「老花, 看啥呢，不過隔了些時日不見，不認識人了？」馬婆子揮著手絹, 眼波流轉, 帶著挑逗的意味，看在外人眼裡只以為她故意暗送秋波, 只心底清楚自己多在意, 多嫉妒, 明明黃菁菁潑辣蠻橫, 名聲敗壞，到頭來被攆出村的卻是自己, 她咬著后槽牙, 故作打趣道, 「老花，何時吃你們的喜酒啊, 都是上了年紀的人哪，沒準二婚能湊個九十九桌呢。」
老花聽了黃菁菁的話，不和她一般見識，桃花和梨花把從紅薯抹下來的泥揉成一團扔向馬婆子，二人學聰明了，不罵人，只砸馬婆子。
「一家人還真是齊心協力，哎喲，黃寡婦，你命好啊，棺材都打好了，結果又遇著二婚，還以為你要給周老頭守一輩子呢，難怪把墳頭修在山坡上，原來是早有預謀啊。」
墳墓就在山上，抬頭就能看見，黃菁菁究竟捨不得誰呢，馬婆子陰陽怪氣說著話，黃菁菁充耳不聞，撿起地上的紅薯，全神貫注擦上邊的泥。
馬婆子討了沒趣，又哼了兩聲，朝著稻水村的方向走了。
人前腳走，後腳地里就議論起來，「好端端的她回來做什麼，沒了她，俺村別提多太平了，馬家那幫親戚也不認她們呢，沒皮沒臉的回來，不嫌棄丟臉哪。」
「她要知道丟臉何至於硬生生霸佔了別人的屋子，黃鼠狼給雞拜年沒安好心，誰知道她回來是為了什麼？」地里有人不屑道。
馬婆子在村裡的時候，從早到晚的罵，罵的話難聽，小孩子到處撿話，弄得他們當長輩的頭疼，馬婆子走了，耳根子都清靜不少。
黃菁菁把紅薯扔進籮筐，有些鋤頭挖爛的，單獨擱在一起，爛掉的紅薯保存不了多久，拿回家先吃掉，否則發了霉，其他會跟著壞掉。
老花挨著她，小心翼翼瞄著她的神色，看她側顏溫和，動作嫻熟的擦著泥，不由得道，「你不生氣？」
他以為依著黃菁菁的脾氣，會毫不猶豫撲過去扇馬婆子兩個耳刮子呢。
黃菁菁得空撩了下眼皮子，「和那種人計較做什麼，陰陽怪調說幾句話費力氣，不如留著幹活。」
馬婆子是外村的人，村裡人人人對她嗤之以鼻，馬家的那些親戚更是和她撕破了臉，反目成仇，馬婆子眼下能走能跳，還能威風幾年，再過幾年你且看，兒子不醒事，兒媳和她不一條心，日子不定多難過呢，只要不觸犯到她頭上，她和那種人計較做什麼。
老花想想也是，專心撿起紅薯來，旁邊的桃花梨花拍拍手，挨著黃菁菁，說要保護黃菁菁，捏泥巴砸馬婆子，一坨一坨的泥巴放了一堆，就等馬婆子來。
不一會兒，不遠處傳來說話聲，黃菁菁也沒在意，直到有人喚她，她才抬起了頭，黃三娘穿著身暗藍色的長裙，保養得當的臉上漾著慈祥的笑，雙手拖著裙子，一步一步走來，聲音和煦，「四娘，有事兒我想問問你。」
她們全家老小的戶籍已經落到稻水村了，這些日子住在孫家，要不是孫婆子收留她們，還真不知怎麼辦呢。
村裡民風淳樸，還是好人多。
看了眼地梗上站著的馬婆子，黃菁菁挑了挑眉，後者氣哼哼的背過身去，沒再對她和老花冷嘲熱諷。
「四娘。」黃三娘到了黃菁菁跟前，蹲下.身，暗紅色的鞋底沾了很多泥，她渾然不覺，細滑的手輕拍了拍桃花後背，溫聲道，「桃花，我和你奶說幾句話，你去邊上啊。」
她語氣輕柔，桃花不好拒絕，叫著梨花去看看背簍里睡覺的米久，給黃三娘騰地。
「四娘，馬婆子知道我要買宅子，說她有，就在村裡，我去看過了，住人不是問題，只是有些小了，你覺得如何？」黃三娘嘴角掛著笑，從兩人的姿勢看去，像是無話不談的姐妹，只是黃菁菁穿著素凈，黃三娘穿著高雅。
黃菁菁不冷不熱道，「宅子是你買的，你問我做什麼，你喜歡就買，不喜歡就算了，跟我有啥關係？」
一副拒人以千里之外的神色。
黃三娘頓了頓，四下瞅了瞅，雙手圈著她的長裙，擔心不小心拂到泥地里，低聲道，「你是不是氣我當年沒幫你，災荒之年，鋪子生意一落千丈，又養著三個孩子，我家日子也不好過啊，但是，你要是來找我，哪怕我再窮，都不會見死不救的，四娘，我們畢竟是親姐妹，到這個歲數了，還有什麼看不開的呢？」
黃菁菁側目，嘴角噙著淡淡的笑，糾正她道，「你說錯了，正是因為我看開了，所以才不願意搭理，你有本事讓里正答應你們留在稻水村，想來對村裡的事兒不是一無所知吧，何必過來徵求我的意思，都一隻腿踏進棺材的人了，我只盼著老大老二他們爭氣，遇事有主見，至於其他人的事情，我管不著。」
她病了一場，不至於病傻了，黃三娘借著她的名聲在村裡到處攀關係，住在孫家，和孫婆子沆瀣一氣，哪兒是個沒城府的？
馬家的情形她不可能不知道，此刻來找自己，目的是什麼，彼此心知肚明，無非想借著自己的嘴拒絕馬婆子的條件而已，她冷笑了兩聲，懶得搭理這種人，倒是旁邊地埂傳來周士武不太高興的聲音，「馬婆子，你又打什麼主意呢？」
遠遠的周士武就看見黃三娘和自家娘在地里嘀嘀咕咕了，對黃三娘，他委實喜歡不起來，要當長輩敬重更是不可能的，走近了才發現馬婆子在地梗上，眉頭一皺，臉色當即沉了下來，扛著肩頭的鋤頭，肅然的走向馬婆子。
嚇得馬婆子拔腿就跑，跑了兩條地梗，回眸瞪著周士武，「幹什麼，想殺人啊，好你個周二，把我家致富打得鼻青臉腫，又要欺負到我老寡婦頭上是不是……」
周士武放下鋤頭，惡狠狠挖了鋤腳下的土，陰沉道，「你要是再敢過來，我叫你缺胳膊斷腿的回去，看看誰給你撐腰，滾。」
馬婆子被他狠戾的眸子震懾得說不出話，索性調轉視線，朝黃三娘道，「黃三娘，你怎麼想的，不是我吹噓，我那宅子住了幾十年了，屋頂是去年翻新過的，漏風的牆壁是補過的，新著呢，起新屋要花不少銀子，你犯不著浪費這個錢，況且住村裡，打水多方便？」
黃三娘轉過身，便看周士武居高臨下的看著她，「趕緊走，我娘沒啥好跟你說的，往後各過各的日子，互不相干，我娘一個人憑本事把我們養大，別想隨便哪兒跑出來個人就對她指手畫腳，走開。」
周士武的語氣不好，地里幹活的人不是聾子，哪會聽不出來，事關周家的家事，他們不好插嘴，當年黃寡婦帶著四個兒子，親戚朋友對他們退避三舍，如今日子過好了，落難的親戚就上門了，設身處地，換作他們，心裡也不太好受。
只是黃三娘畢竟是周士武姨母，這般對待自己的長輩，不合規矩禮數。
黃三娘嘴角的笑僵了臉上，她直起身子，妄圖和聲細語寒暄兩句，但周士武一副完全不想搭理她的樣子，朝前走了幾步，高高舉起鋤頭，開始挖地里的紅薯，留給她一個孤傲冷漠的背影，黃三娘掀了掀嘴皮子，話鋒一轉，「四娘，我知道怎麼做了。」
她掉頭走向馬婆子，小聲說了兩句什麼，就見馬婆子目光淬了毒似的盯著黃菁菁，張嘴破口大罵，周士武放下鋤頭，奔著馬婆子就跑了過去，嚇得馬婆子身子一歪，倒進了地里，周士武蹲身掐著她嘴皮，毫不猶豫扇了個耳光，「以後再讓我聽著你罵我娘，我拿針把你的嘴巴縫上，不信你就試試，我看你半夜敢不敢睡覺。」
事情發生得太快，黃三娘反應不及，男人打女人，晚輩打長輩，她還是頭一回見著，以往只聽說過誰家醉酒的漢子對妻子拳打腳踢的，周士武明顯清醒得很，而且是故意打人的，奇怪的是周圍地里幹活的人沒個阻攔的，她縮回原本要拉住周士武的手，勸道，「老二，算了，她也就逞幾句口舌之快，犯不著動手動腳。」
「哼。」周士武鬆開她，給黃三娘一個警告的眼神，「甭管你心裡想什麼，別觸到我娘頭上來，否則，是你我也不會手下留情。」
他娘老了，他們當兒子的不給她撐腰，往後她怎麼辦？
他要他娘知道，哪怕有一天她真的不能動了，他們三兄弟仍然會叫她挺直脊背做人，誰都不敢說她的壞話，她老了，打架打不動了，還有他們呢。
他娘一輩子的驕傲，他們替她撐起來。
黃三娘怔了怔，就聽馬婆子不服氣的又罵了兩句，「她個老寡婦阻攔我賣宅子，滿臉褶子還想嫁人，屁.眼癢……」
餘下的話沒說完，被周士武的巴掌扇得她頭腦發懵，尖叫一聲，爬起來就要和周士武拚命。
周士武冷著臉，緊了緊拳頭，額頭青筋直跳。
地里的人看不下去了，怒斥馬婆子道，「走了就別再回來了，周二打你打得不冤，人黃寡婦好好的，哪兒招你惹你了，誰要是當著我的面罵我娘，我弄死他。」
馬婆子對他們來說是外村的人，周士武可是本村的，護著誰，眾人心裡跟明鏡似的。
馬婆子嘴角溢出了血，只聽地里的黃菁菁笑盈盈道，「黃三娘，我不是說馬家宅子好嗎，你咋不買了？」
她原本不想插手，但黃三娘要把她牽扯進來，她也不會由著人算計，朝周士武道，「回來幹活吧，犯不著和喪家之犬斤斤計較。」
馬婆子擦了擦嘴角的血，扭頭看向黃三娘，黃菁菁她惹不起，黃三娘她可不怕，「好啊，你看不起我家宅子就直接說，做什麼虛情假意一臉為難，哼.……陽奉陰違，假仁假義的老寡婦。」話完，怒氣沖沖走了，嘴裡湧上一股腥甜味兒，她張嘴便要朝旁邊地里吐，又怕周士武以為她朝他吐痰，忍了忍，歪頭吐向另一邊，捂著嘴，罵罵咧咧回去了。
地里的人都是明白人，稍微一想事情的經過就猜到大致的情形，說起來，黃三娘來稻水村，只去過周家一回，之後就再沒上過門，兩姐妹真要是感情好的，哪有不住周家而住到孫家的？
如此想著，大家心裡就有了一桿稱，黃三娘和黃菁菁，平日和誰往來，有了底。
老花想清楚其中彎彎繞繞，臉色有些不太好，和黃菁菁道，「還是你慧眼識炬，這種心思深沉的人留在家裡，不定會怎麼樣呢。」
想到周士武跑過去就給馬婆子兩個耳光，袒護黃菁菁的意味甚重，心裡為黃菁菁高興，有人願意為她出頭，以後她能少些煩心事。
眾人各做各的事兒，無人理會黃三娘，黃三娘站了會兒，懨懨回去了，她多次看向周家地里，老花捏著紅薯，挨在黃菁菁左側，說了什麼，逗得黃菁菁眉開眼笑，二人面容乾淨，精神矍鑠場面甚是溫馨，她以為老花是黃菁菁二婚的丈夫，問孫婆子才知，老花是黃菁菁的救命恩人，災荒之年救了她們全家，如今黃菁菁要報答他，把他留在了村裡，讓三個兒子給他養老。
要說二人沒什麼，黃三娘是不信的，村裡人也不信，奈何礙著黃菁菁潑辣的名聲，眾人只敢背著周家人說。
黃菁菁沒把這件事放心上，挖完紅薯，田地的活算是做完了，家家戶戶忙著砍柴，挽柴，從早到晚仍是不得閑。
秦氏沒事就愛抱著田子過來串門，說起黃三娘修建屋子的事兒，秦氏一陣噁心，「村裡這麼寬的地兒，她哪兒不選，偏偏選老花屋后，要說沒什麼心思，我肯定不信。」
東邊離得遠，挑水困難，黃三娘帶著三個兒媳住那邊，平時喝水怎麼辦？追根究底，不就是沖著老花去的，想起這個，秦氏心底就來氣，「里正答應她落戶我就知道她是個厲害的，如今又去那邊修屋子，還來我家叫大兩二兩他們過去幫忙，我沒答應，她有本事她自己想辦法去，我家不摻和她的事兒。」
黃菁菁坐在後院，捏著稻穀，一把一把挽著割回來的雜草，輕描淡寫道，「她心思圓滑，為人處事咱可不是她的對手。」
「可不就是？孫婆子和她走得近，孫家老小都去幫忙了，我才不管呢。」秦氏讓田子坐在自己腿上，彎腰幫黃菁菁的忙，黃菁菁讓她坐著，「別髒了你的衣服，我自己慢慢挽。」
家裡的事兒老花安排得妥妥噹噹，她如今可謂衣來伸手飯來張口，再不找點事情做，過個冬天，又要胖幾圈。
田子抓過秦氏手裡的稻草就往嘴邊送，嚇得秦氏急忙扔了稻草，給他檢查嘴巴，「他長兩顆牙齒了，估計牙齒癢，啥都往嘴裡送，虧得不咬人。」
「小孩子都是這樣子的。」黃菁菁笑道。
院子里的雞養在雞籠里，沒放出來，雞窩裡有兩個雞蛋，秦氏到處看了看，問黃菁菁心裡咋想的，「你三姐五十歲了，看著比咱還年輕，老花斯斯文文的，人長得儒雅，跟城裡老爺似的，你三姐看上他很正常，你可得看緊了啊……」
秦氏就想不明白了，老花那麼好的人整天在黃菁菁眼皮子底下，黃菁菁怎麼看不見，她過來的時候，老花在灶房燒開水呢，說黃菁菁屋裡水壺的水冷了，得換熱的，這麼體貼的漢子，在莊戶人家真是少之又少了。
她見黃菁菁不當回事，不由得擰起了眉，「你別不在意，所謂瘦田沒人耕，耕了有人爭，你三姐來勢洶洶，你別把老花拱手讓人了啊，看看他對米久桃花梨花，多好啊，我家老頭子對田子都沒好到他那個份上呢。」
「老花心裡有數著呢。」黃菁菁心頭無奈，示意秦氏坐下，想了想，把自己和老花的事兒說了，聽得秦氏笑逐顏開，「這就好，我看著老花是個好的，村裡的爺們，誰不是回家啥也不沾的，不洗衣服不做飯，你煮好了飯還要送到他手邊，老花是樣樣不落下，都是女人，好與不好，外人說了不算，自己看就看得出來。」
老花從裡到外，好得無可挑剔。
黃菁菁笑而不語，把挽好的柴仍在邊上，老花就端著兩個斗碗來了，「四娘，喝點水，依著你說的話，丟了菊花和糖泡的，甜著呢。」
周圍沒放碗的地兒，黃菁菁拍了拍手，雙手接過，秦氏也有一碗，「這顏色，跟城裡人泡的茶葉似的，還是你們想得起法子。」
說著，她咕嚕咕嚕喝了兩口，喜歡不已，田子見她喝東西不給他，舉起手搶她的碗，秦氏吹了吹碗里浮著的花，湊到田子嘴邊，小口小口喂他喝，黃菁菁喝了幾口，不甜不淡，剛剛好，忍不住又喝了幾口，老花一臉期待的看著她，「是不是很好喝，鍋里還有呢，桃花梨花跟著老三媳婦去山裡了，我給她們留著。」
黃菁菁點了點頭，一碗水喝得乾乾淨淨，老花急忙接過碗，「還要不要？」
「不要了，你喝過了沒？」
「沒，我待會就喝。」聽她關心自己，老花笑得一臉滿足，待秦氏喝完了，問她還要不要，秦氏搖搖頭，他才拿著碗走了。
「還是老花懂得疼人，多少年了，我都沒喝到我家老頭子燒的開水啊。」秦氏嘆了口氣，問起黃菁菁和老花成親的事兒。
黃菁菁放低了聲音，「等老大回來，一家人一起吃個飯就是了，不大肆鋪張，這事兒你別往外說，活少了，閑著的人多了起來，懶得聽村裡人議論，你心裡知道這回事兒就是了。」
待周士文回來，她就和老花搬到那邊去住，離得也不遠，凡事能照應到。
秦氏明白黃菁菁的心思，村裡總有些吃飽了飯沒事兒做的，整天愛說三道四，黃菁菁和老花倒也算水到渠成，周家幾兄弟重情重義，心裡鐵定是把老花當親爹孝敬的，更別論老花還幫周家幹了不少活計了。
「如此一來，某些人的希望就落空了，你們搬過去，兩家人少不得打交道，你可得防著點，不是我吃不著葡萄嫌葡萄酸，你那三姐在城裡住久了，心思比咱厲害多了，咱多實誠的人啊，不喜歡誰罵幾句就是了，她不動聲色著呢。」想起黃三娘和馬婆子的事兒，秦氏又和黃菁菁叨叨一通，馬婆子的宅子落到馬家親戚手裡了，馬婆子找黃三娘之前馬家親戚已經找過黃三娘了，黃三娘的借口是她們人多院子小了，如果大些的話買下沒問題。
輪到馬婆子找她，她竟然去地里找黃菁菁，不就是想讓黃菁菁得罪人嗎？
黃菁菁繼續挽柴，衣衫上沾了很多草屑，她把多的拍去，意味深長道，「讓老花應付吧。」
老花看似柔弱，心敞亮著呢，哪會給黃三娘面子。
黃菁菁只知道黃三娘在東邊修屋子，她沒去看過，期間黃三娘也沒來過，只是路過的人多了起來，多是去那邊幫忙的。
天兒愈發冷了，桃樹上的最後一片葉子掉落，周士文從鎮上回來了，背著背簍，挑著擔子，肩頭落了少許雪花，桃花和梨花興奮不已，顧不得天下著雪，大伯大伯喊著跑向周士文。
周士文推開院門，冷峻的臉上漾起了笑來，「桃花，又長個子了，梨花，來，大伯買了糕點呢。」
今年鋪子的生意好，他走不開，也就黃菁菁生病回來住了幾天，朝屋裡喊了聲娘，左右抓著籮筐的繩子，走上台階。
梨花趴著籮筐邊沿，伸長脖子看裡邊的東西，周士文放下擔子，劉慧梅先迎了出來，她的肚子很大了，睡覺躺下后爬起來都覺得吃力，黃菁菁拿麥殼給她縫了個彎彎的靠枕睡覺才舒服些，見著周士文，忙要上前給他整理衣衫上的雪，被周士文躲開了。
「你遠些，別涼著感冒了。」籮筐里裝的全是黃菁菁要的佐料，背簍里是給黃菁菁和老花買的被褥和衣衫，劉慧梅也有。
他拍掉上邊的雪，見老花從屋裡出來，勾起了唇，「花叔，我娘呢？」
「去山裡割樹葉了，人多，我讓她別去，她說能割多少是多少，老二老三兩口子都去了。」下著雪，他的意思是讓黃菁菁帶米久，他和周士武他們去，黃菁菁不同意，一大早就背著背簍出門了。
周士文蹙了蹙眉，「她身子骨不好，怎還去山裡割樹葉？」
「哎，她說沒事兒做，閑得心裡慌。」老花嘆了口氣，看著越來越密集的雪花，心頭有些擔憂。
周士文把背簍放進屋，轉身要去山裡找黃菁菁，被老花喚住了，「你甭去，先回屋換身衣衫，否則你娘回來看著，又要罵了。」
黃菁菁刀子嘴豆腐心，嘴上罵得厲害，實則還是擔心他們不顧自己的身體，劉慧梅在一旁附和，「是啊，你先回屋把衣服換了，瞅著時辰，娘和二弟他們該回來了。」
村裡人一窩蜂去山裡割樹葉，黃菁菁說能割多少是多少。
今年，家裡的麥稈稻草給老花修建屋子用得差不多了，割樹葉回來堆著，以備不時之需。
周士文回屋換了身乾淨的衣衫出來，院外就傳來低低的說話聲，「四娘，你那三姐真是會折騰，不會幹活還像模像樣拿鐮刀割樹葉，虧得沒傷著手，不然還以為我們欺負人。」
緊接著就是周士武在說，「欺負人怎麼了，我娘往哪兒她往哪兒，活該。」
院門口，周士武扶著黃菁菁進來，周士文喊了聲娘，黃菁菁抬起頭來，臉上漾起了笑，「老大回來了，還以為你明天回呢，鋪子忙不忙？」
「和往常差不多。」周士文三步並兩步下去扶著黃菁菁另只手，「東家說年後再請個人，生意好，有時候不太忙得過來，娘，您還有沒有哪兒不舒服？」
「能有哪兒不舒服，家裡大事小事都沒我操心的地了，看著我是不是又胖了？」黃菁菁知道自己身子虛，渾身肉多，但不結實。
周士文不假思索回道，「不胖，瘦了很多。」
明天是黃菁菁大喜的日子，他當長子的怎麼能不提前回來。
周士文回來，一家人算是團聚了，中午周士武下廚，弄了幾道豐盛的菜，飯桌上其樂融融，你一言我一句，不亦樂乎，周士文問起方才門口的事兒，周士武便把黃三娘來村裡落戶的事兒說了。
「她前兩天搬的家，只請了孫家，經過我家門口，嘀嘀咕咕好一通，我沒理會。」周士武不喜歡那一家子人，昨天，黃三娘來家裡找老花，問能不能去院子里挑水喝，老花沒答應，黃三娘估計氣得不輕。
周士文不知道還有這茬，「往後少往來就是了，對了娘，不做席面了，您還要佐料做什麼？」
黃菁菁要的量多，逢著前些日子東家去其他地方進貨，他托東家從進貨的鎮上買回來的，整整一擔子。
這話一出，所有人都轉向了黃菁菁，黃菁菁喝了一口蛋花湯，嘆道，「家裡開銷大，總不能吃老本，我尋思著，入冬了，家家戶戶攢了錢過年，我們不做席面，改賣粉蒸肉的佐料粉。」
人人都能買，人人都能做，而且不用等吃席面的時候。
最重要的是，過年了，家家戶戶多少有點錢，捨得吃的人家不會在意。
周士武心思轉了轉，「可是，方子就泄露了。」
「哪兒就泄露了？佐料磨成粉，那些人一時半會也琢磨不透，而且掛上咱家的標記，總會有些老主顧的。」這件事黃菁菁之前就想好了，奈何大病一場，有心無力，如今閑下來，又才琢磨起這門生意。
不說其他，來她家按捏的客人就有不少，先賣給她們，讓她們回鎮上多多宣傳，臨近年關，買的人肯定多。
周士文給人掌柜，見識自然要多些，「娘說的行得通，不管做什麼生意，之後模仿的人肯定多，但咱家不同，還有來家裡按捏的客人，若是讓她們幫個忙，名聲出去了，生意肯定好，我回鋪子問問東家，看看能不能放鋪子里賣，不衝突，不會礙著鋪子的生意。」
黃菁菁想了想，搖頭道，「暫時不用，東家待你好，你就全心全意幫他的忙，生意的事兒我們自己想法子。」
要不是東家肯為周士文奔走，周士文在縣衙有沒有命都不好說，周士文拿了東家的工錢，好好乾活才是最大的回報。
說起生意，一家人話又多了起來，說到裝佐料粉的盒子，黃菁菁面露難色，紙的話成本高，布袋子也是。
「其實可以用竹篾，做成四四方方的小盒子，看著精緻，而且不會撒漏。」老花適時插話，「二兩手藝好，花的竹篾又薄又細，別說粉，水都不會漏。」老花見過趙二兩給桃花編的花藍子，細膩光滑平整，裝佐料粉不成問題。
周士武茅塞頓開，「是了，我也見過。」
一家人有商有量，下午，周士文和周士仁在後院磨粉，周士武去趙家找趙二兩說編小籃子的事兒，四四方方的籃子，和碗口差不多大，黃菁菁說別太大了，粉蒸肉要不了多少粉，一籃子裝的粉夠蒸一斗碗肉就成，大點的籃子，少備幾個。
周士武沒和趙二兩說拿來做什麼的，事情成與不成，要等明日按捏的客人上門才知道，至於村裡，黃菁菁暫時不準備聲張，名聲出去了再說。
趙二兩滿口應下，周士武又去村頭買了幾條肉和豬蹄，準備明日做席面吃，縱然黃菁菁不在意，但他還是想隆重些，全當兒子的一份心意。
老花去新屋收拾屋子，久了沒住人，到處灰濛濛的，他前腳進門，後腳遠門外就響起了叩門聲，「老花，老花，你回來了啊，我來打點水，村裡離得遠，一來一回太遠了，你能不能幫個忙啊。」
黃三娘站在門外，她身側放著一隻桶，還跟著一名婦人，許久沒聽到院子里有回應，她便大著聲又喊了兩句，「老花，往後是鄰居了，多多關照啊，能不能讓我們進院子打點水？」
老花先收拾乾淨卧室，把米久放在床上，小傢伙會翻身了，他捲起鋪蓋擋在床沿，不耐煩地朝外邊道，「不能。」
門外的黃三娘愣了下，她身側的婦人道，「村裡人說他待人隨和，很好說話，是不是說錯了啊。」
「約莫是四娘在他耳朵邊說了什麼吧。」近朱者赤近墨者黑，有些話聽得多了，就自然而然當真了，想到黃菁菁對她的排斥，黃三娘眼裡閃過寒光，站了會兒，再次叩響了門，溫著聲道，「老花，我們一家子都是女人，以前住在鎮上沒幹過重活，麻煩你開個門，我們沒其他意思，只是想打點水……」
回應她的是樹林簌簌的風聲，年輕婦人面露不滿，「怎麼說都是鄰里，他表現得也太過了，娘，還是去村裡吧，這會兒雪小，待會大了不好走。」
搬來村裡，什麼事都不方便，下雪天路打滑不好走，打水要自己使力氣，哪兒都髒兮兮的，她的衣服劃破了好幾個口子了，可是沒有法子，鎮上她們是萬萬不敢回去了，住在村裡，出了事有村民照應，黃菁菁不喜歡她，真出了事，看在一母同胞的份上不會見死不救吧。
而且，她們的宅子已經沒有了，那幫人還有啥不知足的？
雪漸漸大了，落在臉上，冷冰冰的，內里的老花終究沒給開門，黃三娘提起桶，蹣跚的走向屋后，「走吧，先回去，還得勞煩孫達一趟。」
老花忙到傍晚才忙完，周士文的意思是早飯在周家吃，午飯過來做，他把柴火抱去灶房，把水缸里的水添滿，確認沒啥遺漏的后，才背著米久回了，剛打開門，便見黃菁菁舉起手，正準備敲門的樣子，他臉色一喜，「四娘，你怎麼來了？」
「什麼時辰了還不回去，以為你出事了呢。」
老花撓了撓頭，笑得臉泛著紅，「清掃乾淨了，明天早上直接過來就是了。」
黃菁菁點了下頭，轉身走在前邊，她雨靴有些重，手裡杵著竹竿，左右周圍沒人，老花沒那麼多顧忌，伸手扶著她，說起明日的安排，早飯周士武做，午飯他想自己做，索性家裡有肉，很快就弄好了。
「人多，你哪兒忙得過來，讓老二幫你。」
明天家裡有客人，劉氏得留在家，周士文和周士仁要磨佐料粉不得空。
「不用，他們忙自己的事兒，咱早上來，你看著米久，我弄飯菜，很快的。」老花想給她買點首飾，奈何周士武和周士仁不肯幫忙捎，下了雪，路不好走，他總不能背著米久趕集，黃菁菁鐵定不會答應的，暗暗想著，這件事只得擱下了。
黃菁菁扭頭看著他認真的眉眼，心裡湧上股暖意，懶洋洋道，「隨你吧，我是懶得動的，別想我幫你。」
「不用，你看著米久就成。」
二人相攜離去，聽著說話聲走出來的黃三娘只看到二人的背影，以及搭在一起的手，目光暗了暗，扶著她出來的年輕婦人咦了聲，一臉困惑，隨即，被輕視替代，高深莫測說了句，「娘，四姨還真是有本事.……」
「小點聲，別被她聽見了，否則有你好果子吃。」黃三娘提醒了句，轉身回去了。
黃菁菁守寡多年，忽然冒出個英俊的男人，怎麼可能把持得住，村裡人傳的流言真不是無中生有。
夜色漸濃，周家堂屋裡亮著兩盞燈，一家人圍在桌前，說起賣佐料粉的事兒，光是靠來的客人傳播消息不成，周士武決定挨村吆喝賣，天氣寒冷，田地沒啥活計，正是村裡人多的時候，能賣一些是一些。
他和周士仁，一人去鎮上，一人去村裡，兩邊都不閑著。
黃菁菁覺得這個法子好，自己賣，不用置辦籃子，去到家門口賣的，叫對方拿個碗裝就成，他們自己也帶個碗，當稱，一小碗一文錢，買得多可以送些。
暈黃的燈一圈一圈漾著，襯得黃菁菁五官柔和，「老二去鎮上，老三走村裡，舀的時候手別抖，萬事開頭難，慢慢就好了，只是冰天雪地，你們出門我不放心，叫上兩三個人跟著，遇事有個照應。」
出門在外，就怕遇到搶匪，周士武上次的事兒還歷歷在目，馬虎不得。
「娘，我去鎮上，鎮上有大哥，不會出事，叫吉瑞兄弟跟著三弟一起吧，村裡不太平的時候多。」他不知黃菁菁為何讓他去鎮上而不是周士仁，但一定有黃菁菁的理由。
「把老三媳婦大哥也叫上，多個人，我心裡踏實些。」黃菁菁補充了句，「明早送栓子去學堂，給夫子裝些，栓子年紀小，勞他費心的時候多。」
黃菁菁生病後，栓子整個人沉澱了很多，回家后還會看會兒書，哪怕還不識字，但翻到那頁知道怎麼背，也算讓人欣慰了。
老花點了點頭，明天家裡來客人，劉氏走不了，他送栓子去。
掙錢的事兒衝散了黃菁菁即將離家的事實，商量好賣佐料粉的事兒，周士武從懷裡拿出個盒子，四四方方原木色的盒子，上邊雕刻著花紋，精緻獨特。
「娘，您和花叔成親，我們沒啥送您的，這個當兒子的一番心意。」周士武能言善辯，但他的話極為樸實，「不管您在哪兒，永遠是我娘，我們會一輩子孝順您和花叔的。」
周士文和周士仁敬重的點了下頭。
黃菁菁打開盒子，裡邊是兩隻銀色的鐲子，老花看了眼，沒個好氣的倪了周士武眼，臉上並不是收到禮的興奮，黃菁菁的手搭在蓋子上，許久沒動。
周士武擔心黃菁菁罵他們亂花錢，解釋道，「掌柜的說這對鐲子寓意是百年好合，娘，您身體不好，我和三弟忙，往後要多勞煩花叔照顧您，您要好好的……」
「哎，花這個錢作甚，我啊，長命百歲著呢。」黃菁菁語氣帶著輕嘆，「你們攢些錢，手頭寬裕了，孩子好過些。」
她手裡還有錢，買田地的銀錢給里正了，可按捏是大頭，還有呢。