第82章 082 村裡流言
第82章 082 村裡流言
周士武若有所思的看了二人眼, 沒急著開口, 內情如何他不懂, 也不想多問, 他娘眼裡揉不得沙子, 劉大劉二真要有擔當的話, 萬不該讓村裡人鬧到周家來, 若不是周士仁咬牙堅持不認賬，三房就一貧如洗了，而他娘嘴硬心軟, 最後還不得出面幫襯三房？
養兒都是債，他娘時常掛在嘴邊的話，聽多了只覺得他娘隨口一說, 無關痛癢, 真遇到事兒了才懂其中的酸楚和無奈。
「我三弟心善，凡事逆來順受, 素來不和人紅臉, 把他逼到那個份上, 他要再不反抗, 往後如何立得起來？栓子和梨花等著他養活，背著債, 日子會何等艱難？」他的話很輕, 「三弟誠心想幫人到頭來一次次失望, 設身處地，換作你們, 你們心裡咋想？」
劉大劉二面面相覷眼，愧疚的低下了頭。
「劉家田地少，但等著吃飯的人多，你們更要把莊稼精悠好了，回去忙你們的事吧，我自己慢慢來。」說到最後，周士武不知該說些什麼，劉大劉二照理說該找周士仁和劉氏解釋，畢竟寒了心的是他們，偏生二人不在，自己不得不開口，其實，因著這件事，周士仁變了很多，遇事更有果斷，不會畏畏縮縮躲在身後，孫婆子傳他娘的壞話，被周士仁當眾羞辱了番。
養兒方知父母恩，周士仁當爹后不懂，被人討債上門才如醍醐灌頂，他娘的不容易，豈是三言兩語說得清楚的。
二十多歲的人了，不能讓他娘一輩子擦屁股。
劉大劉二一言不發的繼續幹活，割麥穗，捆了挑回家，二人對周士武的話充耳不聞，弄得周士武不好意思。
原本四五天忙完的活，有劉大劉二，兩天就忙完了，黃菁菁對二人的態度不冷不熱，關係有了裂痕，想回到以往是不可能了，比起劉大劉二，讓黃菁菁更在意的是鎮上那些老太太，劉氏不在，家裡來了三撥人了，生意上門，黃菁菁不能拒之門外，只得自己試著給人按捏，對方拿得出錢，出一百文要她慢悠悠的按，黃菁菁只得加長時辰，一下來，累得滿頭大汗，手腳酸軟。
劉氏畢竟年輕些，按捏完就能幹活，她替人按捏完，要在床上休息一個多時辰才緩得過勁來，家裡還養著豬和雞都伺候不過來，老花如願以償背著米久去山裡割草，栓子和桃花梨花追在他身後，逢著徐氏在地里幹活，米久若是餓了，老花就背著他找徐氏餵奶，兩日下來，老花倒是很享受帶著米久出門的感覺。
只是，老花於周家來說是外男，又抱著米久找徐氏餵奶，難免傳出些閑話，加之趙家的情況，說什麼的都有。
但老花心思簡單，不願偷聽人說了什麼，全部的心思都在米久身上，不知曉自己被推向了風口浪尖，怕熱著米久，太陽落山，空氣涼些了他才出門割豬草，割半背簍就回家，聽著後院傳來掃帚掃地的聲音，他眼神一亮，快步走向後院，「四娘，昨日二兩媳婦抱著米久餵奶，米久不肯，今日就熟了，他記性可真好……」
劉慧梅在菜地摘菜去了，這會兒在後院的除了黃菁菁沒有其他人，他穿過堂屋，放下背簍，滿臉是笑的看著掃雞籠的黃菁菁。
日暮低垂，滿院罩在大樹的陰影下，老花放下背簍，輕輕解下胸前的繩子，含著手指的米久睜著眼，撲騰了兩下腿，激動不已，老花抱著他，慢悠悠走向黃菁菁，「四娘，你看米久能立著了。」
兩日下來，黃菁菁渾身跟散了架似的，抬眉掃了眼他懷裡的米久，小臉紅撲撲的，額頭滴著汗珠，大熱的天用冬裙背孩子，虧得老花想得出來，她道，「孩子都喜歡豎著抱，你休息會兒，打水給他擦擦額頭，看看長痱子了沒？」
「沒，我注意著呢。」收了冬裙，老花開始檢查米久的脖頸，腋窩，肚子，汗膩膩的，但沒有長痱子，他見黃菁菁扶著腰，一臉疲憊，他想了想，把米久遞給黃菁菁，溫聲道，「你累了一天，我來清掃吧，待會周三和她媳婦回來就輕鬆些了。」
黃菁菁上了年紀，給人一按捏就是一個多時辰，身子骨哪兒吃得消。
人胖本就容易疲倦，更別論黃菁菁做的還是體力活。
黃菁菁一隻手扶著腰，一隻手握著掃帚，低低道，「用不著，你抱著米久回屋休息會兒，我手本就髒的，把雞籠掃出來還得清掃豬圈，你去看著栓子和桃花他們，院子里曬著麥稈，別讓他們往裡邊跳，全身上下扎傷了我可不管。」
麥稈的須最是扎人，周士武脖子手上起了許多疙瘩，栓子他們人小受不住，這會天陰了，她怕三人調皮。
老花正欲答好，卻聽背後傳來道女聲，循聲望去，劉慧梅提著籃子站在堂屋門口，臉色有些不太好看，喊了聲娘瞅著他在，便不說話了，老花圈著米久，識趣的把背簍放好就走了，劉慧梅性子沉穩，說話做事極有分寸，這般青著臉，不知發生了何事，想歸想，老花沒有多問，屋檐下擱著兩桶水，曬熱了晚上洗澡用的，他拿瓜瓢舀些進小木盆，脫了米久的衣服，掂著他北部，輕輕扶水給他洗澡。
而後院，劉慧梅一臉諱莫如深，籃子里放著摘的幾根絲瓜和茄子，她緊著提籃，不知從哪兒說起。
黃菁菁唰唰掃著地，面露不耐，「有什麼話就說，支支吾吾做什麼？」
把雞籠里的雞屎掃到一處，鏟起來扔糞坑，隨後洒水潑，雞籠墊了張涼席，一邊高一邊低，邊潑水邊拿掃帚掃，一次清洗得乾乾淨淨，劉慧梅立在原地，沉著臉，把摘菜時聽來的話說了，連著兩日老花抱米久找徐氏，村裡傳了些閑言碎語，周士武沒有續弦，徐氏又是有夫之婦，外人說周士武看上徐氏了，又說老花把米久看成親孫子似的，周家不久就要雙喜臨門了。
三人成虎，傳來傳去，把黃菁菁和周士武傳成什麼樣子了？
老的為老不尊水性楊花，小的狡猾奸詐，覬覦有夫之婦，一窩子沒一個好人。
黃菁菁轉身舀水，看都沒看劉慧梅眼，沉聲道，「村裡多的是長舌婦見不得人好，遇著那種人有什麼好說的，直接罵，罵得她狗血淋頭往後見著咱繞道走，整天唧唧歪歪不幹活，活該一輩子窮。」
誰家有個事兒，祖上八代都會被人挖出來，黃菁菁十分厭惡這種行徑，老老實實過自己日子，想法子掙錢不好嗎，有那個閑心操心別人的家事，自家地里的草都除乾淨了。
劉慧梅眉頭微蹙，眉梢儘是憂色，她哪能像早先待周士武他們那般對村裡人，見黃菁菁不當回事，她有些著急，期期艾艾的說道，「村裡人就愛東家長西家短的編排人，知道內情的不會當回事，只是如今，來家裡找您和三弟妹按捏的多是鎮上有身份有地位的老太太，事情傳到她們耳朵里，恐怕會多想，對咱家的名聲不好，還有栓子，他在學堂念書，名聲二字最是重要。」
她在鎮上住過幾年，知道鎮上的人注重名聲，好比黃菁菁寡婦的身份，她們多是不屑的，退回去十幾年，誰敢請她做席面，對寡婦，大家都有忌諱。
好在黃菁菁上了年紀，下邊二字皆以成家，在外人看來，她先是老人才是寡婦，故而沒那麼多忌諱。
黃菁菁做的席面在鎮上小有名氣，加之懂得按捏，往後來家裡的人會越來越多，這樣的話，不能再像從前那般由著村裡人胡言亂語敗壞他們的名聲，人想要被人高看一眼，除了金錢就是名聲，雖分了家周士武是二房，但一榮俱榮一損俱損，徐氏那邊，得想個法子，不至於讓人誤會。
黃菁菁動作微滯，思忖片刻，明白了劉慧梅的忌憚，人窮的時候不折手段想掙錢，有了一定的錢后便想著名聲了，栓子以後要念書的，周家不能得過且過，身正不怕影子斜是告誡自己人的，但有些事，還得叫外人明白，她轉頭，起身挺了挺自己的腰身，酸疼得她擰起了眉，「你說得對，不能再由著外人潑髒水，你聽誰說的？」
事情要解決，背後唧唧歪歪的小人堅決放過。
「馬婆子。」劉慧梅抿著唇，眉頭不見舒展。
馬婆子和黃菁菁幾十年仇了，前些日子丟了臉消停了下來，如今又舊態複發，還把外人牽扯進來，說得有理有據頭頭是道，是個人估計沒有不信的。
黃菁菁忿忿罵了句，「她個多事精，我看她好日子過膩了，把我的話當耳旁風呢，你做飯去，我想想這件事怎麼弄。」
若馬婆子直接沖著她來，她有的是法子收拾她，只還連累到徐氏，女子名聲最是重要，不然沉塘浸豬籠是怎麼來的，她把馬婆子從頭到腳罵了個遍猶不解氣，怒氣沖沖清掃乾淨雞籠和豬圈，去地里找周士武商量去了。
周士武得知此事惱怒不已，趙二兩不在，回來聽說此事，如何想他，還以為他故意把他支走的呢，「娘，您說如何是好？」
徐氏安守本分，黃菁菁不忍連累他的，便道，「給米久拜個乾爹乾娘吧，孩子小，有個乾爹乾娘庇佑也好。」
周士武微微一想，立即點了頭。
黃菁菁讓他摘些茄子絲瓜和辣椒，待會和她一起去趙家。
晚霞慢慢褪去紅潤，林間鳥雀還巢，周士仁和劉氏歸家，二人帶了桌席面，分了些給趙吉瑞和趙二兩他們，儘管這樣，還有很多，黃菁菁讓周士武裝了兩個菜留起來，吃過飯和他去了趙二兩家。
趙家從趙二兩腿受傷后就分了家，趙二兩院子里就住著他們一家三口，見著黃菁菁，一時不知黃菁菁的目的，局促的不知怎麼辦，旁邊院子，徐氏婆婆聽著動靜出來，也驚訝了瞬，黃菁菁笑眯眯的說了來意，「這兩日家裡有客人，我走不開，不知村裡人有人編排我家老二，二兩不在，想著過來說清楚比較好。」
徐氏婆婆在村裡，自然知道馬婆子說的那番話，徐氏奶米久，一個月有糧食拿，她心裡自然高興，有了糧食，日子不至於緊巴巴的，她兒子孫子才過得好，不料馬婆子大著嘴巴說周士武是個鰥夫，讓徐氏奶孩子是別有目的，不然為啥村裡人這麼多看不上，就偏偏看上徐氏了。
因為，趙二兩腿有殘疾，周士武是要挖牆腳呢。
馬婆子素來愛挑事，她沒當回事，只是聽早上開始就有人串門，神神秘秘的來告誡她，叫她好生看著徐氏，別讓徐氏跑了，她心裡多少有些不舒服，二兩腿受傷后脾氣不太好，徐氏吃了不少苦，有了孩子後趙二兩就改了，一家三口老老實實過著日子，徐氏不是那樣的人。
這般和外人說，她心裡卻多少起了疑心，想著趙二兩回來，和趙二兩說說呢，不成想黃菁菁帶著周士武過來，主動說起此事。
她斂了斂身，裝作不在意的樣子道，「那種人的話又臟又臭，你在意它做什麼？」
黃菁菁看她的反應，倒是慶幸自己來了，婆媳關係本就不太好處，偏趙二兩腿腳不便，秦氏哪會不怕徐氏跑了？
換作她，也會擔心，她沒有順著秦氏的話說，而是道，「我也是聽老大媳婦說起的，二兩兩口子是厚道人家，如果因為外人的挑唆而起了矛盾，倒是我的不是了。」
趙二兩聽得雲里霧裡，引她們進屋，黃菁菁把事情的起因經過說了，便是徐氏都面露錯愕之色，她忙著割麥穗，沒聽人說那些。
秦氏見她這樣，心底放了心，真要是起歪心的人，這會就該心虛了，碎道，「人家編排你自然會背著你了，哪會當著你的面說，二兩跟著周二周三幹活，村裡眼紅的人不少，見縫插針挑撥你們關係了。」
秦氏心裡確實有個疙瘩，只是黃菁菁和周士武肯上門，可見其心光明磊落，沒有不軌的心思。
黃菁菁認同秦氏的話，「我家米久多虧了你，那些就是剁爛事的，不把人家弄散夥不心甘，米久那孩子不足月出生，我心頭緊張，照理說拜乾爹乾娘庇佑，那孩子會長得好些，又怕說佔了你們便宜，這些閑言碎語出來倒也好，我啊，今日就厚著臉皮開這個口了，你們要是不嫌棄咱家，咱就打幹親家，米久認你們做乾爹乾娘。」
人言可畏，黃菁菁不在意，但不能連累徐氏兩口子，劉慧梅和她說她就認真想過了，打幹親家是最好的法子，徐氏在趙二兩跛腳后還能任勞任怨和他過日子，品行不錯，至於趙二兩，氣餒過，頹廢過，但撐過來就好了。
米久認他們當乾爹乾娘，品性端正，踏踏實實做人，也好。
趙二兩和徐氏聽得心頭一震，如今周家日子紅紅火火，村裡誰都想巴結上去，米久拜他們做乾爹乾娘，明顯他們佔便宜了啊。
兩口子怔怔的說不出話來。
秦氏卻心頭大喜，乾親家好啊，以後米久是徐氏乾兒子，奶乾兒子可沒值得詬病的，趙二兩更能順理成章的和周家往來啊，見夫妻倆恍恍惚惚的，她伸手扯了扯趙二兩衣袖，「你嬸子還不是怕你誤會影響你們感情，如今倒也好，打個乾親家，堵了村裡那些人的嘴，田子和米久差不多大，往後能一起玩。」
趙二兩後知後覺回過神，有些汗顏，「嬸子.……這.……」不是擺明了他們佔便宜嗎？
「別看我家米久不足月，你媳婦養得好，他看著還有短而已，你要是看不起他就算了。」黃菁菁以退為進道。
拜乾爹乾娘在村裡不值得大驚小怪，很多關係好的都會打幹親家，妯娌打幹親家的都有，只是米久不足月，若養不大的話會被視為不吉利，抱回來就拜乾爹乾娘，肯定沒人答應。
趙二兩直搖頭，急切解釋道，「嬸子，我.……我不是這個意思，認米久當乾兒子我高興還來不及呢，媳婦拿了你們的糧食，奶米久是說好的，不管外人說什麼，我都不會往心裡去的。」和周二周三打交道，他看得出來，兄弟兩都是實誠人，不擺架子不給臉色，一起幹活一起吃飯，不會為了雞毛蒜皮的事兒斤斤計較，讓他甚為自在，好像回到了前些年，渾身有了精神。
「你高興就好，那嬸子只當你答應了。」黃菁菁笑呵呵道。
秦氏鬆了口氣，她最怕的就是徐氏忽然有一天受不了跑了，徐氏起早貪黑的忙，有了田子后更是忙碌，田地的活全壓在她一個人身上，分了家，她不好幫忙幹活，只有把田子照顧好不給她添麻煩，如今有了乾親家好啊，往後遇著事也能互相幫襯。
趙二兩看看徐氏，徐氏面露遲疑，她如何聽不出來了，黃菁菁是為了她才這般做的。
收回視線，趙二兩重重地點了點頭，「嬸子，謝謝您看得起我和田子娘。」
「都是村裡人，什麼看得起看不起的，你們心好，米久會健健康康的。」事情算是這麼定下了，村裡拜乾爹儀式簡單，黃菁菁讓周士武把菜留下，明天中午抱著米久過來，吃個飯就成。
徐氏要給米久準備身小衣服，黃菁菁讓她別破費，孩子一天一個樣，拿田子穿過的衣服就成，離開趙家，天已經擦黑了，周士武扶著黃菁菁，快到樹林了，他才想起籃子忘記拿了，「娘，快到了，您先回，我把籃子提回來。」
他垂著頭，眼底閃過抹陰狠，但扶著黃菁菁的動作很輕，臉上絲毫沒有表露出丁點情緒。
黃菁菁什麼人，哪會看不出他的目的，小聲提醒道，「別把事情鬧得收不了場，叫她吃個教訓就是了。」
馬婆子口無遮攔，一而再再而三敗壞周家名聲，忍她一次還以為怕了呢，馬婆子那種人，隔段時間就要收拾頓，不然她不長記性。
周士武一怔，隨後嗯了聲，掉頭就走。
天色昏暗，勉強能看清路，村裡的人在竹林納涼，周士武熟門熟路到了馬家屋子茅房，卻遇著位熟人，趙二兩拿著糞勺，正舀著茅坑裡的糞，見著他，停了下來。
趙二兩沒法容忍馬婆子把主意打到徐氏頭上，徐氏跟著他，從來沒抱怨過，他腳受傷，是徐氏鼓勵他不嫌棄他，他才慢慢鼓足勇氣面對的。
見周士武去而復返，他訝然了一瞬隨即瞭然，上回馬致富被人推進糞坑找不到人，馬婆子哭天搶地說是周家人做的，奈何沒有證據，這會兒見周士武在這出現，還有什麼不明白的，趙二兩壓著聲音喊了聲周二哥，兩人心照不宣，提著一桶糞翻進去等著。
入夜，馬家陡然傳出婦人的尖叫，聲音響徹整個村落，農忙時節，人人忙得筋疲力盡，委實沒有心思理會馬家的事兒，只當馬婆子又哪兒不痛快在罵人，翌日一早，去地里幹活才聽說了，馬婆子被人灌了一嘴的糞，完了扔進糞坑去了，偏偏馬致富嫌臭，不給拉她起來，還是馬致富媳婦幫的忙。
村裡便有人笑馬婆子得罪了人，前不久馬致富被扔進糞坑，如今又是馬婆子，母子兩不安生，可算遭到報應了。
馬婆子吃了不少糞，乾嘔了三四日才勉強緩過勁來，她毫不懷疑是黃菁菁做的，除了黃菁菁，誰想得出這麼下三濫的手段，但她若去質問，黃菁菁不認就算了，沒準還會倒打一耙，這樁事，她只能壓在心頭。
她在床上躺了幾日，無論做什麼，身上總縈繞著淡淡的臭味，洗了又洗，怎麼都洗不掉，黃菁菁恨她的原因無非她說徐氏不守婦道，和周士武不清不楚的緣故，趙二兩腿有殘疾，周士武一表人才又會掙錢，是個女人就知道選誰，徐氏遲早有天要把趙二兩給甩了。
黃菁菁急得封她的嘴不就是被自己抓到痛腳了嗎，念及此，她咬牙切齒，傍晚洗了澡去竹林納涼時，明目張胆說起兩家的事兒，秦氏帶著田子也在，聽了馬婆子的話，撲上去就給了馬婆子個耳光，扇得馬婆子摔倒在地，秦氏難得揚眉吐氣一回，「二兩媳婦也是你能編排的，一個老寡婦，整日遊手好閒說人長短，幾個女兒被你賣了不解氣，來說我家的事兒，往後再讓我聽到半句，我還打你。」
二兩受傷，村裡人看不起他們家，有意無意避著他們，馬婆子沒少信誓旦旦的說徐氏看不起二兩會偷偷跑了，媳婦偷跑的事情在村裡時常發生，那會幾個兒媳鬧著分家，她和老頭子憂慮不已，馬婆子還到處說風涼話，如今總算讓她逮到一回，還不得狠狠出口惡氣。
馬婆子捂著半邊臉，雙眼怨毒的瞪著秦氏，「你發什麼瘋，有個跛腳的兒子還不嫌丟臉哪。」
說著，爬起身就要打人，在場的人多，哪能看著她們打起來，秦氏可是趙家人，人都有護短的心思，哪能讓馬婆子動到秦氏頭上，把二人隔開，朝馬婆子呵道，「你莫要在胡說八道了，二兩媳婦和二兩好好的，你從中摻和什麼勁，人黃寡婦孫子認了二兩夫妻倆當乾爹乾娘，你再亂說，告到里正跟前，你們一家子都搬出村去。」
馬婆子難以置信的看著說話之人，秦氏掂了掂手裡的田子，碎了口痰，「人黃寡婦行得端做得正，不像一些長舌婦只知道背後議論人，米久是我家田子弟弟，你再生是非，咱們就去里正家，誰怕誰啊.……」
因著趙二兩的事兒，秦氏很少出門，如今可算硬氣了回，黃寡婦說縱使趙二兩腿傷了，但心思善良，比很多四肢健全的人強，如今看著馬婆子，她可算是明白了，她家二兩好著呢。
黃菁菁不知秦氏和馬婆子打起來了，家裡天天有人來，一天有上百文的收入，收入多了，有些細節的事兒就要在意起來，比如家裡招待客人的碗有些俗氣了，沒有茶葉，大家只能喝開水，不符合城裡人的身份，床不夠，劉氏給人按捏都是佔用的她的床，若午後過來，她連午休的地兒都沒有，她尋思著趕集時買些茶杯回來，至於茶葉，她去山裡割豬草順勢多割些蒲公英，摘些能泡茶的花兒。
至於屋子，忙完農忙，該好好計劃計劃了，栓子和桃花大了，總不能繼續和爹娘擠在一起，把院子往外擴開，人人一間屋子，住得舒服些。
秦氏抱著田子過來串門，說起馬婆子，心頭別提多痛快呢，「她也不撒潑尿照照自己，長得尖嘴猴腮還到處說人壞話，我忍了她好多年了。」
黃菁菁把脫粒后的麥稈和麥子分開，邊和秦氏說話，「那種人就該打，打得她再也生不出其他心思來，我要是你，也不會放過她。」
秦氏得了黃菁菁附和，心頭愈發開心，要不是黃菁菁看得起二兩夫妻，她們家還爛著呢，趙家分了家，她和老頭子跟著老大過日子，平日照顧田子，老大媳婦頗有微詞，說她只給二房幹活，連著三兒子四兒子對她都有不滿，但是有什麼法子呢，不能不管她孫子啊，徐氏要照顧孩子還要乾田地的活，怎麼撐得下來。
如今好了，二兩不懼怕外人的眼光，和徐氏一塊出門幹活，往後日子一定會越來越好的，她也算能放心了。
說完這事，秦氏才想起沒見著米久，不由得問道，「米久跟著他花爺爺去割豬草了？」
她聽徐氏說起過，米久一直扔給老花照顧，老花割豬草也背著的。
黃菁菁左右手抱著麥稈，輕輕拍了拍，回道，「老花最疼愛他，走哪兒都帶著，背簍裝滿了，他就喊老二老三背回來，有他照顧米久，不知省了我們多少心。」
老花心思細膩，把米久照顧得很好，這幾日忙，栓子和桃花也懂事了很多，拿著鐮刀，幫著割豬草，照看梨花，否則她們還得分心照顧幾個孩子。
秦氏若有所思的點了點頭，湊到黃菁菁耳朵邊，小聲道，「我看他是個好人，你有沒有想過……」餘下的話，秦氏沒說出口，她想黃菁菁明白她的意思。
人到了年紀，兒子兒媳再貼心，終究不如老伴懂自己，而且米久畢竟不是老花親生的，照顧不會盡心儘力，若黃菁菁和老花湊一起過日子，米久就算是老花孫子，照顧自己孫子，還不得什麼都緊著？
尤其，老花長得好看，哪怕乞討多年，臉白白凈凈的，看著比城裡人的皮膚還好。
黃菁菁抬著眉，一臉不解，「想過什麼？」
秦氏一噎，見她面露茫然，黑白分明的眼神透著疑惑，料到是自己想多了，忙岔開了話題，「沒什麼，他照顧米久，你們給他吃穿，人情上兩清了。」
「哪兒兩清了，他是個好人，當年多虧了他，咱們欠著他大恩情呢。」恩就是恩，沒啥好難以啟齒的。
秦氏認同這話，心裡不佩服黃菁菁是假的，一個婦人，把恩情看得這般重，換作她肯定做不到，人都有貪小便宜的心態，她自己也有，但在黃菁菁身上，全然感受不到，只看到黃菁菁滿滿的精氣神，和不服老的態度。
秦氏坐了會兒就回去了，黃菁菁沒刻意送她，讓她給徐氏捎個話，後天晚上過來吃飯，後天趕集，她要置辦茶杯等物件，順便買些肉回來打牙祭，把徐氏他們叫過來，一起熱鬧熱鬧。
秦氏答了聲好，舉起田子的手朝黃菁菁揮了揮。
黃菁菁繼續忙把麥稈上殘留的麥子拍乾淨，然後拿稻草捆好，一把一把順著柴篷堆好。
秦氏未說完的話她沒有多想，誰知傍晚老花回來，時不時盯著她看，眼珠子溜溜直轉，黃菁菁以為自己衣服沒洗乾淨，低頭檢查番，蒙了些麥稈須，其他還好，「老花，看什麼呢？」
老花被她驚了一跳，急忙斂下目光，「沒，沒，我給米久洗澡去。」
從早到晚，老花看她的眼神都不對勁，黃菁菁隱隱覺得有事發生，只是無論她怎麼問老花就跟啞巴了似的，目光閃爍，縮著脖子往後邊縮，好像她會揍人似的，只是她有更重要的事情忙，她想著把後院布置番，騰出個隔間，放張躺椅，按捏時方便些，她去集市轉了圈，卻什麼沒買到，只買了茶具和幾條肉，繞去周士文的鋪子，周士文上回被搶的銀子拿回來了，臨鎮的天源鎮有戶人家做席面，問黃菁菁樂不樂意，正是農忙，加之周士武挨打之事，黃菁菁尋思著問周士武拿主意。
從鎮上回來，經過村裡，聽著馬婆子家傳來罵聲，馬婆子重男輕女，把女兒賣了，剩下兩個兒子，大事小事都緊著兒子而不把兒媳當人，這不又罵兒媳好吃懶做了，她沒停下來，回到家，老花抱著米久睡覺，看見她，忙躲回了屋子，黃菁菁上下端詳兩眼，沒事人似的幹活去了，把買的茶具拿出來泡在水裡，肉拿出來擱著，這才準備幹活。
麥穗脫粒完成，再曬兩個太陽就能去鎮上繳稅了，今年家有進項，黃菁菁讓他們把麥子留下，繳稅給錢就是了，劉慧梅年後生孩子，栓子去學堂念書，多留些糧食在家，周士武覺得不划算，麵粉貴，麥子賣得起價格，過些日子水稻成熟，可以把水稻全留下。
黃菁菁把曬麥子的涼席展開，屋裡的老花輕手輕腳走了出來，畏畏縮縮湊到黃菁菁跟前，老生常談的問道，「四娘，你有沒有聽到什麼風聲？」
黃菁菁眼皮子都沒掀一下，冷聲道，「什麼風聲？」
老花不吱聲了，幫她掀著涼席一角，沉默半晌才吞吞吐吐道，「沒什麼，隨口問問……」
「隨口問問一天能問二十幾遍，什麼話就坦坦蕩蕩說，一個老爺們，跟個老娘們似的。」黃菁菁放下兩下，拿竹耙將麥子推開，手腳麻利，老花站在原地不知做些什麼，臉紅了紅，忐忑不安回去了。
午飯後，她把買回來的豬蹄洗乾淨燉鍋里，隨意問起老花的反常，生火的劉慧梅神色微僵，黃菁菁看她神色有異，面色凝重起來，「出什麼事了？」
「沒。」劉慧梅下意識的答道，話脫口而出才驚覺不妥，有些事，不是她當晚輩能過問的，尤其和老花有關的事兒，更輪不到她開口，添了把柴放灶眼，她斟酌道，「花叔人好，帶著米久出門幹活，村裡有些人調侃了幾句。」
黃菁菁想了想，大致猜到沒什麼好話，沒往心裡去，若要事事計較，哪兒計較得過來，讓劉慧梅生炒菜鍋的火，準備弄個紅燒肉，栓子和桃花嚷嚷好久了，劉氏這幾日忙壞了，是該給大家補補身體，逢著周士武挑水進屋，她便把天源鎮做席面的事兒說了，「你大哥問我的意思，我是不準備去的，你要去的話託人給你大哥送信，讓他答覆人家。」
周士武眼神亮了亮，小心翼翼觀察著黃菁菁神色，「天源鎮離這邊近，去的話不費時辰，只是農忙，我一走，家裡的事兒就落到三弟三弟妹身上.……」
做洗面掙的錢多，他捨不得放棄，尤其知曉農忙后黃菁菁要修繕屋子，他更想多掙些錢回來。
黃菁菁沒想那麼多，「你想去就去，土挖得差不多了，我幫著栽紅薯藤不是問題，只是畢竟是外鎮，凡事多留個心眼，你大哥不知想了什麼法子把搶的工錢拿回來了，你自己多上點心。」
周士武端直脊背，滿臉自信，「娘，您放心，我會留心的。」
四十多桌席面，傍晚趙二兩和徐氏來家裡吃飯，他說了這事，趙家分家，趙二兩分到的地不多，已經忙完了，趙二兩自是要跟著去，周士武讓他給趙吉瑞捎口信，忙得過來的話就一起，這次他備了鐮刀，讓趙二兩和趙吉瑞帶個防身的物件，以防遇著類似的事情。
田地的活忙完了，徐氏來幫黃菁菁的忙，黃菁菁沒說什麼，倒是村裡又有長舌婦說黃菁菁表面上給孫子找乾爹乾娘，實則是想找個幹活的，劉慧梅懷著身子，從不下地幹活，養尊處優，和鎮上的大奶奶似的，倒是徐氏幫著忙前忙后，黃菁菁充耳不聞，周士武去外鎮幹活，回來后收穫不小，說秋收完了，娶親的有好幾家，同一天的就有三戶，清源鎮的人家知道他們做席面，但天源鎮的不知道，他趁著空閑的時候自己出門打聽才打聽出來的。
黃菁菁看他野心勃勃，冷不防潑冷水道，「生意這麼多，你還想全攬在身上呢，一口吃不成胖子，樹大招風，有進項就夠了，犯不著和人搶生意，遭了小人妒忌，防不勝防，秋收后要要修繕屋子，琢磨你花叔的地基，哪有時間東跑西跑。」
強龍鬥不過地頭蛇，周士武做事太招眼，肯定會惹來報復。
聽了這話，周士武冷靜不少，「娘，我知道了，花叔的事情重要，席面就不去了。」
天源鎮夾在縣城和清源鎮中間，鎮子大，有錢人更多，他試著抬高價錢一定有人樂意請他，只是黃菁菁的擔憂不無道理，摸水過河，凡事太過急切一定會壞事，而且他不在，黃菁菁嘴巴上不說，心底哪有不擔憂的。
挖土栽紅薯藤劉大劉二依然過來幫忙，周士仁和劉氏勸了幾句二人都不聽，只得由著他們去了。
日子不緊不慢過著，黃菁菁自己都沒發覺，來家裡的客人多了起來，有時一撥有時兩三撥，她請趙二兩編了兩卷席子，在後院圍了兩個隔間，她和劉氏都忙了起來，周家在十里八村都有了些名氣，會按捏，會做席面，提及稻水村周家，大家都知道些。
徐氏常常過來幫忙，黃菁菁心頭過意不去，每日給她三文工錢，讓她別往外邊說，村裡人多口雜，黃菁菁不想鬧得人盡皆知，按捏掙了多少錢，她從不與人說，便是劉氏和劉慧梅，也知道個大概。