067 生意成交
067 生意成交
周士文垂著頭沉默了片刻，沒有反駁黃菁菁的話，而是問起在柳夫子家做席面的事情來，來鋪子的客人說起柳夫子家的席面，俱都讚嘆不已，味道比不上鎮上有名的酒樓，但比館子好上很多，勝在新奇，他聽人說，酒樓如今的招牌菜都換成紅燒肉了，只是粉蒸肉，大家還不得其法，只是聽對方的口氣說，酒樓早晚會有的。
黃菁菁想靠著席面掙錢，可若被外人學了去，她的席面就平平無奇了。
「飯館子多是鄉下人開的，飯菜和尋常農家菜差不多，酒樓有幾十年歷史了，請的是有名的廚子，紅燒肉被酒樓掛成了招牌，再過些天，粉蒸肉估計也要出了。」周士文心下有些犯愁，畢竟是掙錢的路子，丟了哪有不可惜的。
而且之前他們去村裡磨米粉，好些人見著了，稍微一打聽就問得出來。
黃菁菁滯了滯，紅燒肉無非添了紅糖，普通百姓捨不得，鎮上卻不乏有錢人，她料到會被人學去，只是速度也太快了些。
周士文見她吃驚，便道，「酒樓的廚子鼻子嗅一嗅便知放了哪些佐料，紅糖醬油幾乎家家戶戶都有，他們聞得出來不足為奇，只是粉蒸肉，貌似還在打聽裹在外層的粉……」
黃菁菁磨米粉時往裡添了許多佐料，香味重，拌在一起看不出米粉原有的顏色，一時半會察覺不出來，但只要被惦記上，就沒不透風的牆。
黃菁菁明白周士文的顧慮，沉吟道，「佐料我去藥鋪買的，家裡還剩下很多，再做幾十桌的席面不是問題，趁著大家摸索到門路之前，讓十里八村的人記住席面是從我周家傳出去的就是了。」
名聲出去了，以後提及席面，最先想到的就是她，旁人代替不了。
周士文想想倒也是，這才把話題岔到周士武和范翠翠身上，范翠翠心眼多，偏袒娘家，不把黃菁菁放在眼裡，沒分家的時候就愛暗地說人壞話，分家后，說話做事愈發明目張胆，周士武以前和她沆瀣一氣，狼狽為奸就算了，眼下周士武浪子回頭，范翠翠卻不知悔改，夫妻倆長此以往不是法子。
休了是好的，周士武年輕，多攢些銀錢，過兩年再娶個媳婦就是了。
「范家沒來鬧吧，我和范叔打過兩三次交道，他是個老實人，整天悶頭幹活不管家……」范老頭心思通透，是個明白人，可惜他不管家裡的孩子，什麼都由著范婆子說了算，妻賢夫禍少，家裡女人拎不清，全家都要亂，范老頭一大把年紀，為范翠翠的事恐怕憂了不少心。
黃菁菁冷哼聲，調整了下身後的枕頭，讓自己靠得舒服些，「怎麼沒來鬧，老兩口帶著范氏來的，他是個老實人，他媳婦心眼可不少，暈過去醒來后在地上打滾要我負責呢，頭髮都白了一把大的人了也不嫌害臊，訛詐我，也不掂掂自己的斤兩。」
周士文不知還有這事，范婆子一哭二鬧三上吊的把戲在黃菁菁跟前可不管用，這些招數，黃菁菁可謂手到擒來，哪會被范婆子糊弄了，他忍不住笑道，「是啊，娘火眼金睛，她那點心思在您跟前還不夠看，您最後怎麼把他們打發走了？」
黃菁菁聽著這話覺得哪兒不對勁，嗔怪的瞪了周士文眼，「還能怎麼打發，把文蓮叫來了唄，范氏和她娘訛詐了文蓮銀錢，還不得讓文蓮記恨上，母女兩都是不知好的，文蓮那人不管怎樣，給范田找了份工是事實，說訛詐就訛詐上了，不然你以為范田如何丟了活計的，老趙家的事兒文蓮能拿一半主意，要不要范田還不是她一句話的事兒。」
老趙家人丁少，但家裡還算太平，韓氏性情溫和，老趙和趙吉福又早出晚歸，文蓮雖然拿著錢貼補了娘家，但文家人沒少過來給文蓮幹活，不然就沖著文蓮和韓氏，田地的活怎麼做得完，文家出些人手，老趙兄弟家出些人手，一年四季，田地的莊稼倒是不用婆媳兩發愁，人多力量大，可不是說說而已。
「娘這樣不會被范婆子記恨上吧？」
「哼，她記恨我做什麼，我又沒在文蓮面前說什麼，自己心思不正，怪不得別人。」當日她就是借文蓮的手對付范家呢，范婆子得意忘形，以為自己多有錢似的，一口一句為范翠翠好，真心為女兒好的人可不願意女兒和婆家為難，范婆子明裡暗裡教唆范翠翠和她作對，以為她聽不出來呢。
這點，范婆子比劉氏娘就差遠了，劉家欠了幾兩銀子，劉氏娘卻沒上門找過劉氏，劉老頭來過兩回也沒音兒了，幾兩銀錢，劉家肯定是拿出來的，賣孩子，不把家裡孩子賣完抵不了事，只得賣田地，還得是田，地的話賣不起那個價。
劉氏娘到那步田地都沒三天兩頭找劉氏，心裡何嘗不是怕劉氏難做人。
真是家家有本難念的經，她悵然的嘆了口氣，外邊劉慧梅回來了，手裡垮著小籃子，左手拿著一個碗，裡邊裝的是從菜葉上捉的蟲，捉回來餵雞的，劉慧梅進來先和黃菁菁打招呼，「花叔在菜地忙，說是相公回來了，讓我先回來看看。」
說這話的時候，她的臉色有些羞赧，黃菁菁嗯了聲，問周士文今天去鎮上不。
「待會就走，和東家說好耽誤些時辰，娘好生養著，我下回再回來看您。」他向東家請了一天的假，但看黃菁菁恢復不少，想著待會就回去了，東家要出去置辦貨物，正是忙的時候，他不能總佔東家的便宜。
「成，我睡會兒，你和你媳婦說說話，出門時順手把門拉上。」兩口子有些時日沒見，她不好佔用周士文太多的時間。
周士文起身扶著她躺好，將她的銅板放回涼席下面，見黃菁菁閉上眼睛后才和劉慧梅走了出去，碗里的蟲子鮮綠鮮綠的，四處爬，但碗打滑，根本爬不出來，周士文接過她手裡的碗，端著去了後院，劉慧梅跟著他去餵雞，問起他在鎮上的情形。
黃菁菁睡得久了，原以為會睡不著，結果不想一腳睡到晌午，周士文已經去鎮上了，蟬鳴聒噪，一聲比一聲刺耳，黃菁菁心頭煩躁，起身下地，推開門出去，火辣辣的太陽炙烤著地面，院子里的兩株桃樹焉噠噠的晃著枝葉。
悶得人喘不過氣來。
周士武和周士仁彎著腰，在院子里翻曬著柴火，賣柴的人多，柴火不好賣，今早去鎮上，好說歹說才賣出去一捆，周士仁挑的柴火直接沒賣出去，兩兄弟商量著不賣了，冬天的時候再說，賣不出去，去鎮上便是浪費時間。
嗅著天氣，這幾日怕是會有場大雨，把柴火晒乾捆起來堆好，免得淋雨潮濕腐爛了。
「老二，老三，什麼時辰還幹活？身子骨硬朗經得起折騰是不是，中暑了要你們好看。」黃菁菁張嘴罵道。
二人聞聲抬起頭，抹了抹額頭的汗，笑了起來，「娘，您起了啊，我們把柴晒晒，這天氣悶得要下雨呢，將就身上汗濡的衣衫，不礙事。」
黃菁菁瞅了眼日頭，太陽晃得她睜不開眼，又訓斥了兩句，兄弟兩不敢不聽，慌手慌腳放下手裡的活，跑了過來，黃菁菁黑了不少，看上去甚是疲憊，一張臉都是腫的，周士武甩了甩手上的汗，問道，「娘，您好些了沒，方大夫說不用吃藥了，您好生養著，過些日子就好了。」
方大夫為人實誠，知道都是庄稼人，能不開藥就盡量不開藥，知道黃菁菁手裡有錢也沒漫天要價，叮囑黃菁菁好好休息幾日，不可操勞，自然而然就恢復了。
她都在床上睡了三天了，哪沒休息夠，「你大哥走了？」
「走了，大哥說鋪子忙脫不開身，見您睡著就沒喚醒您，大哥給您買了肉，豬蹄，讓大嫂弄給您吃。」周士武順勢道，待手心涼了些，就著旁邊水桶里的水洗了洗手，擦乾后才伸手扶著黃菁菁朝堂屋走，不忘讓灶房裡的劉慧梅給黃菁菁準備飯，「大嫂，娘醒了，可以炒菜了。」
劉慧梅在灶房燉豬蹄，天熱，聞著油膩膩的，黃菁菁道，「把上邊的油腥子撈起來晚上煮麵。」
「好呢。」劉慧梅從灶下站起身，清脆的答了句。
堂屋裡，老花坐在桌前，左右兩側圍著三個孩子，桌上放著好些細草根，只看老花兩三根放在手裡，雙手靈活的編出一隻螞蚱，整整齊齊的排成一排，快有七八隻了，黃菁菁看不出他還有這個手藝，拉開凳子坐下，周士武身形高大，即刻擋住了大半光，栓子皺著眉頭抬起頭，見是黃菁菁，眉梢縈起了笑，「奶奶，您好了嗎？」
「躺了三天了能不好嗎，纏著花爺爺幹什麼呢？」
老花抬眉，對上黃菁菁的視線，以為黃菁菁好奇，低下頭，臉莫名紅了紅，聲音輕若蚊吟，「就是螞蚱，好些年沒編過了，有些忘記，編出來的總是不對。」
黃菁菁這才細看桌上的螞蚱，不說不打緊，這麼一看，還真是有些彆扭，好像腿長短不一，打結的地方不一致，周士武看了兩眼，笑著道，「您是中間繞錯了，這個我也會……」說著，周士武撿起幾根草根，左穿右繞，讓老花仔細看，十幾下一隻螞蚱在他手裡栩栩如生立著，老花茅塞頓開，對上黃菁菁凝視的目光，羞赧的抿了抿唇，紅著臉道，「原來如此。」
黃菁菁見他不好意思，白皙的臉頰泛著淡淡的紅潤，一雙眼眸甚是清明澄澈，乾淨得仿若山間清泉，而非飽經風霜的枯樹，她不免有些悵然，男人本就不顯老，老花漂泊這些年還能有這等容貌，老天待他不薄。
她這三日沒出門，問栓子這三天做什麼了，栓子想也不想指著東邊說去網魚了，說完，頹廢了臉，努著嘴道，「大伯母說魚腥味重，費油，今天都沒去河邊，奶要吃的話，木桶里還有呢。」
魚腥味確實重，稍有不當，弄出來又腥又臭，水煮的話肯定費油，黃菁菁看他滿臉不開心，笑道，「明早去河邊網魚，若有鯽魚，拿回來奶燉湯。」
栓子這才高興地點了點頭，黃菁菁又問起地里的活，周士仁和周士武老老實實答了。
劉慧梅燉了一鍋豬蹄湯，沒做一家子的飯，黃菁菁問劉氏煮了多少飯，端上房來一起吃，順便說起送栓子去學堂念書的事兒，「我在柳夫子家打聽時你們也聽著了，上秀村的夫子為人不錯，學堂人多，很多人家秋收後會把孩子送學堂去，人多了，夫子就要篩選人了，我尋思著哪天空閑了先帶著栓子去學堂給夫子看看，把上學的日子敲定下來，過了夏天就把栓子送學堂去。」
栓子豎耳聽著，難以置信的看著黃菁菁，「奶要送我去學堂念書嗎？」
黃菁菁點了點頭，卻看栓子嘴巴一咧，哭了起來，「我不要去學堂，我就在家。」
黃菁菁蹙了蹙眉，村裡多少人家想把孩子送去學堂都無能為力，她要不是有賣牛的錢，哪能把栓子送學堂，栓子不高興就算了，還排斥成這樣子，黃菁菁耐著性子問道，「栓子為什麼不去學堂，去了學堂就能識字，以後能考秀才老爺，你不是要比奶奶厲害嗎，怎麼又不願意了？」
栓子撇著嘴，淚疙瘩掉進碗里，他抬起袖子抹了抹，「我不要去，我要和花爺爺去河裡網魚，不想去學堂。」
「胡鬧。」周士仁氣急敗壞的插話道，家裡費多少心血想把他送去學堂，他不念好就算了，成天想著玩，網魚能網出什麼名堂來不成？
栓子低著頭，委屈的吸著鼻子，肩膀一聳一聳的，「我就是不要去學堂。」
黃菁菁朝周士仁使了眼色，示意他稍安勿躁，小孩子玩心大是正常的，慢慢引導就是了，哪能跟她教育他們似的那樣鎮壓，她擱下筷子，輕聲道，「栓子說要做秀才老爺，又不做了嗎？」
栓子搖搖頭，打了個嗝，不敢和黃菁菁對視，「我不想念書。」
「不念書的話不能考秀才老爺，鎮上的秀才老爺可厲害了，家裡的田地不用繳稅，每個月還有糧食拿，難道栓子希望長大了像你爹娘那樣，天不亮就起床幹活，天黑十分才歸家？」
栓子斬釘截鐵的再次搖頭，聲音沙沙的，「我不想。」
「那可要好好念書識字，你總說你大伯厲害，你大伯也在學堂念過書的，你大伯可勤奮了，說他要出息，出息了就不會有人欺負奶奶和你二叔你爹，他在鎮上做工，一個月能拿回來不少錢，你想想前幾年，若是沒有你大伯拿錢回來，家裡有肉吃嗎，過年買得起臘肉嗎？」在村裡，要想出人頭地，讀書是唯一的出路，經商沒有路子，祖上又沒手藝，不念書做什麼，可能懂道理的人多，但捨得花錢的人少，何況，許多人家家境貧窮，就是想到了也無能為力。
栓子回答不上來了，他不想像周士仁和劉氏，一天到晚幹活卻掙不到錢，想像周士文那樣能掙很多錢，這樣子的話，家裡就不會因為誰生病要把梨花賣了，把他賣了，他止住哭聲，堅定道，「我想念書，想做秀才老爺。」
「這不就對了，念書識字，村裡的人才會敬重你，你看里正爺爺，他不就認識字嗎，村裡有什麼事，都他出面。」黃菁菁補充了句，「你在學堂要聽夫子的話，識字越多，往後就越厲害，還能做文章，咱村裡，還沒人會做文章呢。」
聞言，栓子不由得端直了脊背，字正腔圓道，「栓子做給奶奶聽。」
「好啊，奶奶就等著了。」
一家人這才繼續吃飯。
天熱，不能去地里幹活，周士武和周士仁又去竹林砍了竹子回來編籮筐，編筲箕，編涼席，家家戶戶都會的手藝賣不上錢，只是能賣出去，有錢總比沒錢好，村裡人心靈手巧，黃菁菁讓他們編個小點的背簍，比肩膀窄一半的那種，輕巧方便，趕集的話輕鬆些，家裡的背簍要麼大圓口裝豬草的那種，要麼和肩寬，很深，背著後者去趕集累人得很。
小一點的，背著舒服些的。
因著她準備自己用，周士武和周士仁便格外用心，周士仁削竹篾，周士武掰彎竹條做框架，將底座固定好，讓黃菁菁看看大小合適不，黃菁菁比劃了下，不大不小，正是她要的尺寸，「可以了，去趕集買的東西不多，背著這個足夠了，哪用得著大的。」
編背簍是個精細活，一個時辰做不了多少，太陽西斜，他們要下地幹活，黃菁菁恢復了些精神便閑不住了，去後院看了看小豬，劉慧梅照顧得精細，豬圈乾乾淨淨的，沒有蒼蠅蚊蟲，雞圈也是如此，只劉慧梅不能做重活，旁邊堆積的豬草有些少了。
黃菁菁便背著背簍，出門割豬草去了，繞到菜地，絲瓜藤蔓爬滿了竹竿，上邊掛著一兩根絲瓜，瘦瘦短短的，上邊的花骨朵還在，韭菜又快能吃了，韭菜長得快，她多撒了些，一大家子人都要吃兩天，更別論她和劉慧梅老花三個人了，一畝地的蔬菜，長勢喜人，黃菁菁心情好了不少。
而且劉慧梅天天來這邊捉蟲，地里沒有雜草，乾乾淨淨的，和旁邊麥地大不相同，村裡人路過就沒有不稱讚的。
她割豬草割到小河邊，河裡許多小孩子拿著簍子網魚，旁邊有三兩個洗衣服的婦人，多半是看孩子來的，河水另一側深，沒有大人在，孩子不知怎麼玩呢，水流不湍急就算了，遇著下雨漲水，把人沖走都是可能的。
李菊也在，家裡三個孩子都在河邊玩，她可不得小心盯著，時不時就抬頭看兩眼河裡，生怕他們走過了，無意間瞥到黃菁菁，笑著打了聲招呼。
臨近河邊，這兒的草長勢好，黃菁菁看了眼李菊，「洗衣服呢。」
「上午家裡來人了，這會兒才出門，嬸子割豬草呢。」
黃菁菁答了聲是，便自顧割豬草了，孫婆子總想左右逢源誰都不得罪，在村裡有不少人喜歡和孫家走動，只是黃菁菁不喜歡孫婆子的作風，看似圓滑，實則心眼小得很，黃菁菁不喜歡那種人，上次后就沒見過孫婆子了。
這兒人不多，其他兩人和她關係不錯，故而李菊說話時沒有壓低聲音，問黃菁菁知道不知道一件事，馬致富被人揍了一頓，掉進糞坑去了，好在前些日子撒了秧苗，糞坑裡的糞全灌進秧田了，否則馬致富不定會怎樣呢。
馬致富一口咬定是周士武和周士仁做的，可那會黑漆漆的，誰知道是誰，而且馬致富還喝了酒，醉醺醺的，沒人信他的話，馬致富鬧著要糾結馬家眾人找周士武的麻煩，但馬家其他人不是傻子，白天那樁事馬致富夠丟臉了的，而且大嘴巴亂說話，把周家救命恩人都逼走了，去周家，不是正好被周士武和周士仁揍一頓嗎？
所以，無人附和馬致富，馬婆子在院子里又是哭又是鬧的，見馬家人不肯出面，甚至反過來讓她安生些，馬婆子氣得暈了過去，還在床上躺著呢。
黃菁菁不知道還有這件事，滿臉詫異，李菊見她這樣，便清楚事情和她無關，該是馬致富喝多了酒，自己沒站穩掉進糞坑，事後推到周家兄弟身上的。
黃菁菁暗暗思忖，她回來那日周士武就說教訓馬致富一頓被她攔住了，周士武該不會再去找馬致富的麻煩，至於周士仁，就是個榆木疙瘩，周士武打架他都在旁邊看著，不知道幫忙，要他夜裡去馬家打人，不太可能。
傍晚歸家，想起這事少不得問周士武，二人異口同聲的說打了，理直氣壯的神色叫黃菁菁哭笑不得，「打了就打了，索性他皮厚沒出事，只是以後萬萬不可這樣了，真傷著人，告到衙門是要吃牢飯的，為著那種人，不划算。」
兩兄弟如出一轍的點了點頭。
連續悶了三日，第四天清晨，烏雲密布，天空像被撕裂了口子，雷聲滾滾，到處黑壓壓的看不真切，不一會兒就下起雨來，雨勢密集，啪啪打在屋檐上，劉氏他們的屋子漏雨，匆忙端了木盆進去接水，黃菁菁回屋檢查了遍自己的屋子，四處乾乾燥燥，心裡才踏實下來。
整個村子籠罩在清晨的暴雨中，黃菁菁讓各自檢查檢查有沒有漏雨的地方，眼下補屋頂是來不及了，只等雨過天晴再說，周士仁和周士武在堂屋編背簍，劉慧梅拿了針線，光線昏暗，照得人神色不明，黃菁菁朝周士仁道，「我看這場雨後會涼幾日，你讓老三媳婦趕集，把送夫子的禮備好，儘快去上秀村把栓子入學的事兒定下來。」
周士仁抬起頭，臉上帶著詫異，「娘不帶栓子和上秀村嗎？」
「我去做什麼，栓子是你們的兒子，我操什麼心，你和老三媳婦去就是了。」讀書人規矩多，周家分了家，如果她帶著栓子去，反而有種捨不得放權的意思，再者說了，周士仁總唯唯諾諾跟在周士武身後做事不是法子，該出面的還是要出面。
周士仁立即苦了臉，吞吞吐吐道，「我……我和他娘會不會把事情搞砸了，娘，不如您帶栓子去吧，我和他娘在家裡幹活。」
他沒念過書，見了學堂的夫子該說點什麼都不知道，萬一不小心得罪了人，夫子不收栓子了，豈不是浪費了黃菁菁一番苦心。
這般想著，他更不敢去了。
「我去做什麼，栓子是你兒子，你當老子的不為他操心誰為他操心，這些天好好想想，怎麼讓夫子留個好印象。」黃菁菁沒個好氣道。
周士仁渾身綳得直直的，嘴唇抿成了一條直線，要他和劉氏去，如何才能給夫子留個好印象他也不知，他只會幹活，根本不懂怎麼說話，耷拉著肩，垂頭喪氣的哦了聲。
周士武給他打氣，「三弟別想得複雜了，都是村裡人，夫子不會挑剔的，你和三弟妹老實，就依著平時待客那樣就夠了，夫子念過書，性子更好。」
「可是，我腦子裡亂糟糟的，見了面該說些什麼？二哥你教教我。」周士仁兩眼抓瞎，腦子裡一片空白，這會兒啥都想不起來，更別論要討好夫子了，他撓了撓後腦勺，快哭出來似的。
周士武認真想了想，道，「你就讓栓子給他見禮，好好和夫子聊聊家常，夫子肯定要問栓子年紀這般小，怎麼想著把他送去學堂了，你就說年紀小，多學幾年，考秀才的機會大些，要不然為什麼村裡考中秀才的少，鎮上有錢人家的考中秀才多呢，有錢人不差錢，早早把孩子送去學堂，多學幾年，自然要厲害些了，」
黃菁菁聽著，有些好笑，不過周士武說到點上了，夫子一定會問為什麼把栓子送去學堂，栓子年紀小，正是貪玩的時候，恐怕不好管教，只是周士仁該自己摸索，不能總讓人擋在前邊，人與人相處，打交道的次數多了，總會摸索些訣竅來。
忽然，一道亮光刺穿天際，照亮了屋子，夾雜著滾滾雷聲，陰森恐怖，黃菁菁嚇了一跳，回過神，聽著西屋傳來不甚清晰的哭聲，黃菁菁皺了皺眉，「是不是梨花嚇著了，老三，把梨花抱到屋裡來，這麼大的雨不知下到幾時，我泡些豆子，待雨小些了，磨豆腐吃去。」
周士仁放下手裡的活，急匆匆走了出去，不一會兒，就抱著梨花進屋，身後的劉氏左右牽著栓子和桃花，范翠翠被休回家，桃花跟著老花的時間多，只這會兒老花的屋門還關著，怕是當成晚上再睡了。
正想著，就見門口閃過老花的身影，黃菁菁大聲提醒道，「飯菜在鍋里溫著，你自己拿。」
老花哦了聲。
嘩嘩的雨聲，西屋接雨的木盆都滿了，且看雨沒有轉小的跡象，黃菁菁讓周士武兩兄弟去村裡磨豆腐，順便拐去田裡看看，眼瞅著快到拔秧苗的時候了，秧苗出不得岔子，田裡積水太多，秧苗壞了根就遭殃了，而且這麼大的風，就怕把秧苗吹倒了，這樣子的話，今年收成就慘了。
周士武聽她一說就明白過來，換上蓑衣，卷著褲子，打著光腳去了田裡，讓周士武提著桶慢慢跟來。
種地的老把式都知道這麼個理，故而田埂上零零星星站著人，都是檢查自己秧苗的，果然不出所料，有些秧苗被吹倒了，倒了一大片，有些田壟沒有壟好，被雨水浸泡，風刮出去一些，周士武到了自己秧田，踩進秧田，水快漫至膝蓋了，他雙手趴著被堵住的口子，用力把石頭搬開，嘩嘩的水聲流向下一道秧田，下邊秧田沒有秧苗，但他怕被人詬病，去下邊把秧田刨開了口子，一直往下，到最後秧田的水流到陰溝，他才停了下來，回到自家秧田檢查了番，這才去村裡磨豆腐去了。
雨勢洶洶，有些想著撿漏子的人家不敢偷懶，一般情況，秧田在上邊的都會順勢把下邊秧田順道給開口子，否則鬧起來就是場官司，路上遇著周士武，問過周士武田裡的情況，便回去了。
滂沱大雨下了一天一夜，河裡漲水，河水渾濁，平日洗衣服的石墩子都看不見了，黃菁菁讓劉氏別去河邊洗衣服了，讓周士武和周士仁挑水回來在家洗，趁著雨小些了，她要去菜地看看瓜架子，這麼大的風，若是吹倒了，估計絲瓜苗跟著遭殃，天色昏暗，路打滑，劉氏不放心她，和她一起去了菜地，剛走出門，就瞧見輛牛車從樹林盡頭緩緩而來，這邊指住著他們一戶人家，黃菁菁心頭奇怪，候在原地，趕車的是個男人，蓑衣掩住了半張臉，看不見容貌。
牛車在旁邊停下，上邊坐著的漢子走了下來，見門口站著婦人，他跳下牛車，朝黃菁菁拱手，「請問是黃寡婦家嗎？」
黃菁菁見他禮數周到，尋常百姓見面哪會作揖，忙道，「我就是黃寡婦，請問有什麼事嗎？」
「我是來請您做席面的……」男子畢竟是陌生人，怕黃菁菁會錯意，開門見山說明來意，他家老爺子九十多歲高齡了，身上毛病多，每回變天就要疼好久，前兩天又開始疼，吃了葯不見效，昨日下雨，沒熬住，走了。
九十多歲的老人，鎮上幾十年難遇著一回，想著老爺子生前愛吃酒樓的紅燒肉，幾位叔叔伯伯合計，隆重的送老爺子出門，街坊鄰里都送了孝布，喪事準備大辦一場，打聽到席面出自稻水村的黃寡婦之手，他才特意來問問的。
生意上門，黃菁菁自是歡喜，只是因著是白事，面上不好表露出來，說了幾句寬慰對方的話，邀請對方去院子里詳談。
「不用了，下著雨，許多事還要辦，我知道你的規矩……」說著，從牛車的背簍里拿起個錢袋子，「我爺今年九十四了，兒孫曾孫多，停靈七日，兩日流水席，不知黃寡婦忙得過來不？」
黃菁菁收了錢袋子，先收錢后辦事的作風不知從哪兒傳出去的，去孫氏家做席面先收了錢，去柳夫子家也是，她數了數，統共有五兩，確實闊綽，五兩在稻水村能買一畝好田了，她想了想，依著規矩道，「忙得過來，我先和你說說要準備的鍋灶蒸籠和肉菜，你看著哪日合適，我們過來就是了。」
男人再次拱手，「幾位姑姑在臨鎮，家裡親戚多，您看能不能明日上門，當然，忙的天數多，價格您看著，家裡人只想老爺子的喪事辦得體面，家裡長輩的意思，每天九十四桌，比劃著老爺子的歲數來。」
聽這話，黃菁菁就知道對方是有身份有地位之人，爽朗道，「成，我不收多的，一桌十文錢，除了佐料我這出，其餘的你們全部準備好。」
男子一怔，萬分感激的再次拱手，他知道黃菁菁給柳夫子祝壽的席面是九文一桌，收他一桌十文，統共九百四十文，九四，和老爺子的歲數對上了，他哪能不感激，側過身，手伸進背簍，從背簍里拿出裹好的白布，黃菁菁雙手接過，布里裹著碗筷，是大戶人家的規矩，家裡死了老人，辦事的話要給大家送布和碗筷，男子還有去其他地方送白布，說了家的地址就回去了，馬車駛過的車痕很快被雨水沖刷，黃菁菁有些不敢相信，和劉氏道，「方才我又接到生意了？」
劉氏看看黃氏手裡的錢袋子和白布，點頭道，「是真的。」
「忙完這家回來正好拔秧苗，九十四桌，除去今天，要在鎮上忙活六天，得和老二老三商量商量。」周士文不在，他們怕是忙不過來，而且總不能不留人在家裡，六天時間，地里不能耽誤了，怎麼分配還得好好謀划謀划。
黃菁菁把東西放去她屋子，五兩銀子，她有些沒底，藏在炕下，怕被人一把全拿去了，但不放在炕下又沒個好地方，難怪原主要把銀子藏在床底，床下確實是個好地方，只是明天就要用這些錢，藏在床底不方便，所思右想，她仍然把銀錢放在炕下灶眼裡，只是叮囑劉慧梅不能離開，務必要在家守著。
耳提面命后，她才和劉氏去了菜地，好在周士文搭的瓜架子結實，沒倒下，絲瓜藤被吹翻了，黃菁菁捋了捋樹葉，割了兩把韭菜，把快成熟的絲瓜摘了免得被風吹掉爛在土裡了，做完這些，她們才回去，把周士武和周士仁叫回家商量正事。
生意上門是好事，只是住在鎮上，一天來回奔波的話身子吃不消，尤其黃菁菁身體剛好。
「田地的事兒我幫你們看著，擱置十幾年，還是會的。」老花微微斂著睫毛，臉上滑過絲緊張，「只是有些生疏了……」
黃菁菁悠悠看他一眼，「你會做農活？」
她的話一出，所有人都把目光落到了老花身上……