第978章 親臨山海關
李自成離了京師，一路急行，大軍行至永平府的時候，他讓第一營劉雲水部騎兵先行，帶著吳襄的親筆信趕往山海關。
估計不會出現反覆，但吳三桂此時的確有兩個選擇，李自成不得不小心從事。
吳襄卻是向李自成作保：吳三桂是個孝子，見到他的親筆手書，絕對會十里相迎!
剛剛行至兔耳山，尚未進入撫寧，劉雲水便傳回訊息：第一營已經入了山海關關城，吳三桂、高起潛讓出關城后，屯兵於關城之內，正在協助遼民返回寧遠!
李自成這才寬了心，如果吳三桂生出異心，絕對不會將堅固的山海關讓出來!他讓出關城，應該是像自己效忠。
大軍距離山海關還有十里的時候，前方出現了出現一群騎兵，總然有數百人之多，第三營的士兵頓時警覺起來，不過，幸好騎兵中有熟人：第一營第一團團長雷萬軍!
親兵帶著雷萬軍和兩名並不熟悉的人員來見李自成。
「臣雷萬軍叩見皇上!」雷萬軍看到李自成甲胄，遠遠便躍下戰馬，小跑著來到身前十餘步開外，翻身便跪，他是李自成的親兵出生，對李自成有著特殊的感情。
跟在雷萬軍身後的兩人，也是跪拜於地，「小人吳三桂，小人高起潛，叩見皇上!」
李自成心中暗喜，大名鼎鼎的吳三桂，終於要投靠華夏了，歷史在山海關發生巨變，滿清想要破關，只能等到下輩子了!
他雙手扶住馬鞍，將右腿抬起，跨過馬背，輕輕一躍，下了戰馬，將馬鞭交給身後的何小米，淡淡一笑，道：「免禮平身!」
「謝皇上!」三人先後起身，立在李自成的面前，倒有些拘謹。
「來，坐!」李自成自己在親兵遞過的馬紮上坐下，然後招呼三人入座，「此是行軍途中，不必過於拘禮!」
吳三桂、高起潛都是畢恭畢敬，等雷萬軍大著膽子在李自成對面的小馬紮上就坐，兩人才勉強就坐，渾身卻是不自在。
李自成微微一笑，道：「長伯、起潛，你們對關外的情形很熟悉，一定會有一些眼線，怎麼樣，有韃子的訊息嗎？」
吳三桂與高起潛對視一眼，都是拱手道：「回皇上，暫時沒有韃子的訊息!」
李自成雖然臉色平靜，心中卻不免犯了嘀咕，難道多爾袞的騎兵，並沒有向山海關進發？自己放棄一鼓作氣拿下南京、統一華夏的機會，會不會白跑了一趟？
不過，這樣也好，趁著韃子的騎兵沒有南下，先將百姓安置在寧遠城附近再說。
他站起身，遙望著遠遠的關城，影影綽綽的，十里之外，就能感受到山海關的巍峨氣勢，淡淡地道：「長伯，起潛，你們的游騎向北面探出多遠？」
吳三桂也是站起身，拱手答道：「回皇上，因為義州駐紮著韃子的騎兵，我們的游騎，只能探到寧遠……」
才探到寧遠？難怪沒有韃子的訊息!李自成輕皺眉頭，道：「長伯、起潛，以你們的經驗，如果韃子的騎兵南下，會不會一定攻打山海關？」
「這個……」吳三桂微微思索片刻，躬身道：「小人無法預料，前幾次韃子破關，就沒有走山海關，而是從遼東邊牆以西，借道蒙古人的草原……」
李自成微微頷首，道：「長伯，向邊牆以西派出遊騎，另外，游騎才探到寧遠，遠遠不夠，至少向寧遠以北探出百里!」
「小人遵旨!」
暫時沒有韃子的訊息，李自成的心中也是輕鬆起來，淡淡笑道：「長伯、起潛，百姓們怎麼樣，回到關外了嗎？」
「稟皇上，隨同小人南遷的百姓太多，足有五十萬，但山海關的通道太過狹小，現在出關的百姓，不過三十萬……」吳三桂遲疑片刻，終是道：「回皇上，山海關附近，百姓的房屋尚在，但寧遠城內，小人當日離開的時候，百姓的房屋大部分被毀……」
李自成輕嘆一口氣，好好的房屋，毀了多可惜，將來百姓回去，又要花費錢財重建……不過，對吳三桂來說，他們當時從寧遠撤出，恐怕也沒想著再回到寧遠城，破壞了總比留給韃子好!
現在已經是四月份，天氣已經轉暖，即便沒有房屋，晚上也不會太冷……如果能在韃子趕到寧遠之前，能協助百姓將房屋修繕了……
他立刻轉了笑臉，道：「長伯、起潛、萬軍，走，咱們先到山海關再說!」
「是，皇上!」
大軍再次開撥，十里的路程，不過半個時辰，劉雲水率領數百騎兵迎出關下，「臣劉雲水叩見皇上!」
「免禮平身!」李自成的目光，卻是落在通關的百姓身上，關門前密密麻麻，雖然有無數的百姓等著通關，但在士兵的監督下，卻是排著隊，秩序井然，不禁笑道：「雲水，按照這樣的速度，每日有多少百姓能通關？」
「回皇上，還有兩三日，這些百姓便能全部出關!」
李自成思索片刻，即便過了山海關，趕到三百裡外的寧遠，還需要數日的時間，便道：「告訴百姓們，從明日開始，家住寧遠的百姓，優先通關!」
「臣遵旨!」
李自成為了不影響百姓通關，便在關下歇息，但並沒有紮營，火兵立刻生火做飯。
吳三桂先是拜見了父親吳襄，隨即在大帳中為李自成接風，除了副將楊坤、郭雲龍和山海關監軍高起潛作陪，還有當地的士紳、儒生李友松、譚邃寰、劉泰臨、劉台山、黃鎮庵、高選六人，關城內的劉雲水，也是收到邀請。
天擦黑的時候，百姓們已經停止通關，李自成讓第三營的士兵接著通關，然後帶著李信、秦大年、李國楨，還有吳襄，在何小米的護衛下，前去吳三桂的大帳赴宴。
軍營中比不得京師，雖然吳三桂使了吃奶的氣力，但菜肴不過六七樣，都是大盤，倒是夠吃。
吳三桂與高起潛對視一眼，與楊坤、郭雲龍，還要諸位士紳，都是舉起酒碗，「這第一碗，小人等恭迎皇上親臨山海關!」
「哈哈，」李自成大笑，「喝了這碗酒，我們就是一家人了，給諸位的賞賜，等到這次與韃子的戰鬥結束，朕不會虧待前線的將士們!」舉起酒碗，一仰脖子，一口乾了。
幸好不是蒸餾酒，一碗下肚，並沒有不適的感覺。
眾人都是幹了，吳三桂等著斟酒的當口，小心地道：「皇上，韃子真會南下嗎？」
「一定會南下!」李自成微微頷首，道：「朕在大同的時候，已經見過韃子的使者，他們一定知道了京師的巨變，這麼好的機會，多爾袞怎麼可能放過？可惜，朕向盛京派出人手，暫時尚未傳回訊息!」
「盛京？」吳三桂吃了一驚，李自成剛剛拿下京師，這麼快就派人去了盛京？他的臉上滿是疑慮，「皇上已經著人去盛京打探訊息……」
「可惜尚未傳回訊息，這樣也好，我們正好有時間將百姓安置好，」李自成淡笑道：「韃子已經養成氣候，急切之間，很難聚殲，我們要做好長期戰鬥的準備!」
幾人忙答應著，又敬了兩碗，喝酒的速度這才慢下來。
李自成看了眼太監打扮的高起潛，淡然笑道：「公公年約幾何？」
高起潛心中一驚，但他不及思索，忙道：「回皇上，奴才今年六十有二!」
「六十二？」李自成笑道：「起潛年歲不小了，自己有什麼打算？」
高起潛立即就明白了李自成的意思，他本是太監監軍，算不得將領，只不過想貪些糧餉而已，真要打仗，他難道敢上陣去對付韃子如狼似虎的騎兵？
雖然有些戀戀不捨，他還是拱手道：「回皇上，奴才年事已高，如果皇上允許，奴才倒想回京養老……」
李自成點點頭，道：「起潛的想法倒也不錯，天命軍的編製，與明軍有很大的區別，軍中並沒有監軍這種職務，起潛想要回京，朕會在宮中給你留下位置，讓你好好安度晚年!」
「奴才多謝皇上!」高起潛向朱由檢行了禮，道：「皇上，奴才手中的萬餘士兵……」
「這些將士們與韃子有過戰鬥，對韃子非常熟悉，暫時就留在山海關吧，」李自成道：「朕會重新任用將領!」
「奴才遵旨!」
李自成又看向吳三桂，道：「長伯是武舉出身，又獨自鎮守寧遠多日，這次就留下來對付韃子吧，」不等吳三桂搭話，又道：「不過，你屬下五千騎兵，需要調撥至第一營，騎兵只有集中起來，才會有戰鬥力!」
吳三桂正在愣神，被吳襄忙暗中捅了胳膊，忙拱手道：「小人遵旨!」
李自成笑道：「長伯可有不願意？」
「小人不敢!」吳三桂知道，自己如果要留下這些騎兵，一定會被李自成猜忌，如果統兵的將領遭到皇帝猜忌，將來一定不會有好下場，他雖然有些捨不得，卻還是道：「小人既然歸順了華夏，手中的軍隊自然會接受皇上整編……」