第737章 武侯祠
白水發源於熊耳山與伏牛山的交界處，先是流向東南方向，越過百重山之後，卻是拐向正南，進入南陽府城后，又向西流出一段，過了卧龍崗，再次流向正南，匯聚了一系列的支流，在襄陽附近注入漢水。
南陽城的東面和南面，都被白水環繞，西面又是起伏不定的卧龍崗，再往北去，則是紫山，只有北城外是一片開闊的地帶。
劉宗敏的第二團，就駐紮在城北，與李績親自兼任團長的第一團相比，第二團組建的時間要晚得多，又沒有經過大的戰役，作戰經驗欠缺了許多。
李自成將攻打南陽城的任務交給劉宗敏，不僅是給劉宗敏立功的機會，更是為第二營積累實戰的機會，對天命軍來說，錘鍊士兵，比軍官個人積累軍功更為重要。
為了配合劉宗敏攻城，李績將第四營第一團部署在城東與城西，而靠近白水的南城，只有少量騎兵在游移，李自成的親兵都是騎兵，雖然駐紮在卧龍崗，卻是不斷在四座城門外巡視，隨時準備截擊出城的守軍。
天命軍這次出征河南，為了精簡人員，並沒有攜帶輔兵，自然不會有攻城的器械，劉宗敏便讓士兵們去紫山中砍伐樹木，儘快打造攻城的雲梯。
為了迷惑守軍，城東與城西的第一團，也是打造了部分雲梯，只有城南距離白水太近，並沒有攻城的士兵，李自成的親兵，不時過來巡視一番。
劉宗敏這次鉚足了勁，大都督給了他機會，這是他第一次獨立攻城，為了第二團的名聲，也為了自己的軍功，他暗暗發誓：儘快以最小的代價，拿下南陽。
清晨的時候，草上的露跡未乾，在陽光的照射下，發出刺眼的光芒，每走一步，士兵們都會破壞這些美輪美奐的光景。
劉宗敏早已等不及，不住地要吆喝著讓士兵們快些，不一會兒，已經有十門火炮架在城外兩千步的地方，一個千戶的士兵，已經在火炮的後方，做好了向城下進攻的準備，還有一個千戶的士兵，隱在他們的身後，隨後做好了出征的準備，隊伍的最後面，卻有一些士兵，準備著鑼鼓器物，像是隨時預備慶祝勝利似的。
「團長，兄弟們已經準備好了，要不要先開炮攻城？」
劉宗敏向聚集在城頭的守軍看了一眼，眼中滿是輕蔑，「別急，先讓他們看會風景，著人去城東城西，告訴將軍，我們已經準備好了。」
「是！」
不到一刻鐘的時間，東西兩側，幾乎同時傳來炮聲，雖然持續不斷，卻只有零星的響聲，劉宗敏嘆道：「將軍這是要節約開花彈呀，怎的只有這樣幾枚？」
說話之間，炮聲已經停下來，卻是傳來密集的槍聲，劉宗敏這才轉憂為喜，東西方向的槍炮聲，一定會將城內的守軍吸引過去，北城的守軍就會減少，至少他們失去了大量的援軍。
「團長，現在怎麼辦？」
「怎麼辦？自然是要攻城了，將軍親自為我們做掩護，我們要是拿不下南陽，我也沒臉去見大都督和將軍了，」劉宗敏將手一揮，「傳令，開炮，預備攻城！」
「是，團長。」
傳令兵立即向炮兵傳令，十門山地炮，早已安裝、校準完畢，得到軍令，炮兵們開始行動，填裝開花彈、點燃引線，都是一氣呵成，不消片刻，便是傳來「隆隆」的炮聲。
聽到第一聲炮響，李自成卻是帶著親兵，去了卧龍崗，越過十數道壟地，來到卧龍崗的最南緣，靠近白水岸邊，在一塊乾淨的石塊上坐了，對著西流的白水發愣。
何小米讓親兵們在四周列陣，護衛大都督安全，又親自檢查一遍，沒有發現漏洞，方才鬆了一口氣，輕聲道：「大都督，劉團長能拿下南陽城嗎？」
「你說呢？」李自成一動不動，目光依舊盯著緩緩的流水。
「依屬下看，劉團長一定能拿下南陽，只是不知道何時能拿下，」何小米有些擔憂，道：「只是……只是恐怕要死不少人，城內的守軍無處出逃，必然死戰……」
「既然城內的守軍一定會死戰，那小米為什麼認為，劉團長能拿下南陽？」李自成向白水中投下一枚小石子，在河面盪起一片環形微波，逐漸遠去，被流水一衝，霎時就不見了。
「屬下也說不好，屬下只是感覺，」何小米道：「劉團長似乎要拚命似的，再說了，天命軍攻城，每次都能拿下，天命軍的火器，比明軍都要厲害……」
「天下沒有一勞永逸的事，」李自成淡淡笑道：「以前在甘肅、青海，都是邊陲之地，堅城極少，明軍又沒有多少援兵，最重要的是，軍士對朝廷沒了多少忠誠度，到了河南，已經是朝廷的核心之地，這些情形完全有可能發生改變，所以，我們不能完全依仗火器，就像這南陽城，連城門都是厚重的鐵制，火藥包根本不能炸開城門……」
「大都督……」
「所以，這次來河南，我們不是以攻城為目標，能不攻城就不攻城，」李自成道：「在鄧州，我們明明從城下經過，卻沒有攻城。」
「大都督是擔心兄弟們出現傷亡？可是，這是戰爭，傷亡是不可避免的……」
「我自然知道，」李自成點點頭，「最關鍵的是，即便打下城池，卻也無法穩定固守，那兄弟們的傷亡，就沒有任何意義了。」
「屬下明白了……」
「你不完全明白，」李自成道：「這次來到河南，我們就是一支孤軍，隨時可能被明軍的優勢兵力包圍，所以，我們必須要快速轉移，不能被城池所累。」
「大都督，」何小米四面看了看，見親兵們離得很遠，方才鼓足勇氣道：「這次來河南，實在太過兇險，大都督真不該來……」
「小米是擔心為我擔心嗎？」李自成隨手從地上撿起一塊消小石片，側過身子，用力一扔，在河面上打出四五個水漂，又將手上的泥灰拍去，「這次來河南，看起來危險，卻也可能為天命軍帶來轉機……」
何小米道：「轉機？什麼轉機？屬下實在不明白……」
李自成搖著頭，卻是沒有說話，未來的事，誰也說不準，他的心中，只有一些念頭罷了，局勢能不能按照他的想法向前發展，誰也看不透。
何小米忍不住，又道：「大都督，既然我們無法佔據沿途的城池，那有為何費力攻打南陽？南陽可是府城，比鄧州更加堅實，守軍也是多了一倍……」
「等到拿下南陽，你就明白了，」李自成站起身，道：「小米，依你估計，捷軒多長時間能拿下南陽？」
「原本估計要三日，」何小米曲起手指，算了片刻，道：「看劉團長發狠的樣子，或許只要兩日……」
「或許只要一日，哈哈！」李自成大笑，「小米，著人去看看，城內現在怎麼樣了！」
何小米正待起身，李自成又道：「著人去城北，我們該去武侯祠看看了！」
「武侯祠？」何小米不解，現在是攻城的關鍵時刻，大都督不去督戰，卻要去武侯祠，難道武侯祠中能找到破城之法？雖然不太明白，他還是趕過去傳令，然後帶著一個小旗的親兵，隨著李自成去了武侯祠。
武侯祠在卧龍崗的西南，坐落於兩道壟地之間，原本是為了祭奠三國時的蜀國武侯諸葛孔明，可能諸葛孔明在百姓的心目中地位太高，列朝列代，武侯祠不但沒有損毀，還不斷得到修繕，現在的武侯祠，佔地面積和建築面積比原先都是大大增加。
大明時代，道教興盛，南陽地區出現了許多道教的教觀，武侯祠也成為道教的活動中心，加上「武侯」在百姓心目中的崇高地位，武侯祠香火也是十分旺盛，蓋過了另一個道教中心玄妙觀。
武侯祠的正門外，兩顆青翠的老柏樹，就像是兩個身著鎧甲的忠貞士兵，護衛著整個武侯祠，門口一名小道士，不斷踱著腳步，他單手持著佛塵，一會低下頭念叨著什麼，一會抬頭看看遠處的南陽城，神色極為不安。
看到身著鎧甲的李自成，後面還跟著一群士兵，頓時呆了一呆，回身一看，武侯祠的大門緊閉，這才稍稍心定，小心地迎過來，「幾位施主，是要入武侯祠上香嗎？」
李自成搖搖頭，「我們不通道，只想見見你們的觀主李治強。」
「啊……」小道士大驚，「那是我們觀主的俗家姓名，施主如何知道？」
何小米大怒，喝道：「讓你傳言，你儘管去，如果遲了，惹得兄弟們性起，一把大火燒了武侯祠，看你們去何處容身？」
「罪過，罪過……」小道士雖然口中念個不停，卻還是迴轉身，匆匆打開側門，一溜煙入了武侯祠。
不一會兒，武侯祠正門打開，一名身著藍灰色道袍的中年道士，從正門出來，後面跟著四五名顏色不一的道袍，顯然不是同一輩分的。
他出得觀門之外，仔細看了李自成，雙手縮在道袍里，奉著佛塵，連著抖了三抖，算是向李自成行禮，「施主要見貧道？」
李自成迎著他的目光，淡淡地道：「你就是李治強？」
「那是貧道俗家之名，」李治強稍稍躬著身子，佛塵幾乎湊到鼻尖，「在武侯祠，貧道喚做玄虛！」