第564章 百姓為上
看來，朝廷與盜賊之間，又要打成一鍋粥了，不僅北方，連湖廣、南直隸、四川這樣的省份，也是不可避免地捲入戰鬥。
可朝廷只會「揚湯止沸」，不會「釜底抽薪」，僅僅誅殺盜賊，戰亂永遠不會停止，殺了一批，又會出現一批，直到官軍懈怠，總有一次出現疏漏……
如果不能給百姓生存下去的活路，崇禎下再多的聖旨，最終也是枉然，崇禎自小在宮城長大，難道文武百官也是不食人間煙火？
這樣的大明，不滅亡簡直沒有天理！
李自成現在最想要的，就是加速大明的滅亡，早日結束戰亂，開始重建他心中的華夏，可是，現在的天命軍，有這個能耐嗎？
要想增加實力，唯有擴軍一條路，但擴軍就需要糧食、銀子，還有各種火器，剛剛有過一輪擴軍，各部隊尚未真正形成戰鬥力，而且，基本的步槍尚未完全列裝到位……
李自成皺著眉，獨自在書房踱步，但還是放棄了再次擴軍的想法，天命軍是比較正規的軍隊，不同於流寇般的盜賊，如果擴軍的步伐太快，戰鬥力就會下降。
而且戰兵過多，軍餉也跟不上，天命都督府雖然發行了內部使用的紙幣，但紙幣不可能無限制印刷發行，即便不用嚴格遵守經濟運行的規律，儲存等額的金銀等貴重金屬，也有可能造成物價上漲，在百姓中引起恐慌。
心急吃不得熱豆腐，一口不能吃成胖子。
天命軍的數量，只能以屬地上的承載為限，除非有外界銀錢的輸入。
李自成心中忽地一動，他早就考慮過這一類的問題，只是時機沒有成熟，一直無法實行。
東進關中、南下巴蜀，既能獲得糧食和銀子，也能擴大天命都督府的屬地，增強自身的綜合力量，還能養活更多的士兵。
比較關中和巴蜀，李自成越來越傾向於巴蜀。
關中平原體量更大，還能與隴右連成一片，但現在整個陝西，都被盜賊弄得烏煙瘴氣，即便拿下關中平原，要想恢復生產，至少需要兩年時間，在這兩年時間內，天命都督府必須投入大量的糧食和銀子。
而這些正是天命軍的軟肋，否則他也不會急著發行紙幣了。
關中還有一個不好的地方，那就是完全暴露在朝廷的眼皮底下，關中與京師之間，只隔著一個山西省，一旦朝廷發現關中失陷於天命軍之手，必會拼了老命要奪回來，那可是大明的西部屏障，小打小鬧可以，想要朝廷的老命，崇禎絕對不答應。
巴蜀更適合現在的天命軍都督，南方雨水充足，成都平原正適合農耕，每年可以生產大量的糧食，自身的農業、工商業相對完善，雖有盜賊騷擾，但底子還在，根子沒有破壞。
如果天命軍能迅速拿下巴蜀，減小戰爭本身給巴蜀帶來的負面影響，很快就能恢復生產。
巴蜀還有一個巨大的優勢——長江，這可是李自成夢寐以求的黃金水道。
不過，南下巴蜀，也有不利的地方，一是隴右與巴蜀之間，隔著蜀道，交通聯繫極為不便，兩地很難連成一個統一的整體，如果一地遭受攻擊，另外一地很難及時援救。
還有一點，四川雖是大明的一個行省，但除了巴山蜀水這樣的核心地區，周圍高地上生活許多異族，他們尚未開化，一旦天命軍南下，要想控制四川全省，掌握交通要道，必須花大力氣征服，或許還有著長期的、小規模的戰鬥。
要解決這些問題，必須博採眾長，他決定召開會議，探討這些問題。
十月二十日，李自成召集梁文成、沈道、郭世俊、李過、宋文五人，在大都督府召開秘密軍事會議，會議沒有記錄，連何小米都沒有參加。
會結束后，李自成給遠在四川的吳二毛髮了一封密信，令他立即著手準備。
眼下進入冬季，秋收早已結束，百姓可能忙於耕種、開墾，但官員們已經閑下來了，李自成決定對官員們進行思想教育，實際上就是洗腦。
天命都督府成立時間不長，底蘊不夠，否則，這樣的工作，應該有專門的機構。
天命都督府的屬地上，雖然多是荒漠之地，但區域甚大，將官員們集中起來，十分不便，第一批只召集蘭州、鞏昌、洮州、隴南四府的主官，開年之後，再去西寧。
蘭州與西寧，才是天命都督府的中心，至於河西走廊的甘州、肅州、涼州，有時間再說吧，河西總督府現在尚處於起步階段，官員大部分都是剛剛歸化的蒙古人，李自成暫時沒有打算。
李自成立即給府縣的主官傳訊，讓他們立即趕往蘭州府，進行為期三日的受訓，同時也召見了一批西寧高學的畢業生，從中挑選出四人：劉奎、李佳、王桂、左卦，貼身跟著自己暫時充當文書一類的侍從。
受訓的地點，放在蘭州高學內，受訓人員是四府的知府、知縣，甘肅省長梅之煥原本不在計劃當中，但他一定要參加聽課，只得隨他。
數十名天命都督府下屬的中低級官員，像小學生似的，端坐在學子們常用的課桌凳上，他們大多是朝廷的官員留任的，天命都督府沒有足夠的人才儲備，只能依靠他們來搭建基層框架。
李自成在劉奎、李佳、王桂、左卦四人的陪同下，昂首步入課堂，劉奎遞上事先準備的講稿，李自成接過來，隨手丟在講桌上，先用目光掃了眾人一眼，方才淡淡地道：「今日到場的各位，有甘肅省長梅老先生，也有各個府縣的主官，你們都是主政一方，是百姓的父母官，哪位先說說，你們平日是如何為官的？天命都督府的官員，與朝廷的官員有什麼不同？」
全場鴉雀無聲，有人用眼角的餘光打量著梅之煥，但梅之煥眯著眼紋絲不動，一副老僧入定的模樣，顯然沒有回答的意思。
李自成估計，現在才是開始，官員們在自己面前有些拘謹，即便肚中有話，一時難以敞開心扉，便道：「這個話題很大，要說起來，恐怕三日三夜也說不完，那我問問你們，你們加入天命都督府，與天命軍綁在同一輛戰車上，究竟是為了什麼？」
為什麼？每個人的心中，恐怕都有自己的答案！
也許是被逼的，天命軍突襲隴右，他們來不及逃跑，被俘后糊裡糊塗留任了；也許純粹是為了混口飯吃，現在只有天命軍的屬地，才有一片太平的景象；也許是朝廷派來的探子……
不管他們最初的目的是什麼，在天命軍的屬地上，官員只能有一個目標！
他就不信了，自己開創的如此大好局面，難道就不能暖了這些官員們的心？如果他們是天生沒有良心的反骨仔，那就只能消滅了，天命軍的屬地上，甚至這個世界上，都不需要這種人的存在。
「大都督……」有一名知縣，想說又不敢說，支支吾吾的。
「有什麼話儘管說，」李自成解下他思想上的疑慮，「你們是來受訓的，是學子，無所謂對錯，本都督亦不會計較，有什麼想法，儘管說出來，如果有不對的地方，正好可以改正過來。」
李佳和王桂擔任記錄員，李自成和官員們的對話，他們需要一一記錄下來，回去再行整理，這些內容不會做為處罰官員的依據，但李自成需要知道，在官員們身上，還有哪些認識上的誤區。
「大都督……」那名官員得到鼓勵，遂道：「屬下洪應示，原本是漳縣知縣，天命軍突然到來，屬下一時不測，成了天命軍的戰俘……」
「哈哈……」眾人一陣大笑，但笑容背後，卻是有些心酸，在座的官員中，有多少曾經是天命軍的戰俘……他們不但沒有受到處罰，還有機會在大都督面前受訓……朝廷恐怕早就將他們忘記了！
李自成擺擺手，示意大家安靜。
「屬下……屬下原本還以為，天命軍與那些盜賊一樣，來到隴右，只是為了糧食，」洪應示豁出去了，「但看到天命軍軍紀嚴明，真正不拿百姓一針一線，屬下方才明白，屬下遇上了真主，屬下知道今後該如何為官了。」
「哈哈，」李自成大笑，「洪知縣打算如何為官？」
「做官不外乎兩條，一是完成府里交代的各項任務，尤其是賦稅，」洪應示眯縫著眼，侃侃而談，「此外，關心百姓疾苦，陝西民變，乃是因為百姓無糧可食，像隴右這般，百姓有土地、有糧食，豐衣足食，還有誰從事那抄家滅族的勾當？」
洪應示忽地想到，現在的天命軍，從朝廷來說，乃是反賊，遂嚇得一縮脖子，再不敢說話。
李自成放下乾巴巴的講稿，以談話的形式開始授課，就是為了拉近與官員們的心裡距離，讓他們說出自己的真實想法，才好對症下藥，對於洪應示的這些小節，自然不會在意，他哈哈一笑，道「洪知縣的心思，百姓為上，大方向是對的，『為官一任，造福一方』，說的就是這個道理吧？」
眾人見李自成和顏悅色，並不是傳說中動輒殺人的模樣，膽子也就壯了，洪應示既然開了頭，他人豈肯落後？
「依屬下看，賦稅應該依據百姓的實際收入徵收，收入高的多征，收入少的少征……」
「其實，讓百姓豐衣足食還不夠，應該讓百姓手中留有少量余錢，以備不時之需！」
「大都督愛民如子，屬下見教了……」