第21章 失手
雪終於停了，太陽一早就衝出了地平線，但光線軟綿綿的，就像是割掉香蕉的宦官，連柔弱無力都算不上，氣溫比下雪時還要低些，只要呼出一口氣，立馬就釀成白色的水霧。
靠山吃山，高立功與高一功相伴去山中狩獵，雖然他們不是專業的獵戶，但在這樣的大雪天氣，要想打些獵物回來，也不是太難的事，只要能頂得住嚴寒。
李鴻基還是病號，暫時不用跟著進山，顯得有些沮喪，只是在屋裡走來走去，而一貫坐卧不寧的高桂英，倒是特別有耐心，「鴻基，上次秦淮河的故事，還沒說完，要不接著說說？人家一直想不明白，為啥一個連家都沒有的女人，就能值一萬多兩？她們真的比天上的仙女還美？」
「秦淮河的事，下次再說，桂英，你不是一直想要考教我的武藝嗎？今天雪正好停了，咱們去試試？」李鴻基主要是想看看身子恢復了幾成，再就是瘡口的新肉是否影響腿部的運動。
「這敢情好，」高桂英立即像個小女孩似的，幾乎要拍掌慶賀了，但看著李鴻基站著不動，頓時像泄了氣的皮球，「可是，可是……你的身子，能行嗎？」
「沒事，又不是真正的比武，只是練練手腳，時間長了不活動，我的手也怪痒痒的，」李鴻基十指交叉，活動了一下手腕，又晃動著腳踝，「大不了我站著少動，你讓著點就成。」
「一個大男人，好意思要我讓著？」高桂英揚起修長的脖子，白天鵝似的斜眼打量著李鴻基，「放心，我不會打你的屁股！」
「一會打誰的屁股還不知道呢，」李鴻基作為驛卒，身上通常佩戴腰刀，但他真正的武藝，還是在槍棒上，尤其是花槍，那是得到師傅的真傳，「要不這樣，今天我們以棒代槍？」
「行，就這樣。」高桂英暗笑，姑奶奶的武藝，全是在這一條棒上，跟我玩棒，不打得你鬼哭狼嚎才怪，她一溜煙跑進前屋自己的西廂房，取來兩根一丈長的木棒，還有兩副護腕，攜著李鴻基來到西邊的一處山坳，這裡遠離村莊，如果沒有人路過，就是打個天翻地覆，別人也不會知道。
兩人上好護腕，李鴻基脫去外面的棉襖，擱在一根樹枝上，高桂英猶豫了一會，也將外面的短襖脫了，只穿著白色緊身短褂，將上身曼妙的曲線完全暴露在李鴻基的眼前。
李鴻基左腳在前，虛點積雪，重心落在右腳上，雙手握住棒身，棒頭略向下，這個起手式乃是守招。
高桂英緊了緊衣領，雙手握住木棒，口中大喝一聲，「哪有那麼多花式！」當胸就是一棒，這是她第一次與李鴻基對陣，也不知道深淺，只用了六成力氣。
李鴻基見木棒夾著風聲，來勢兇猛，也不敢大意，待到來棒剛剛進入身體範圍，自己的木棒向外一挑，隔開來棒，就著反彈之勢，自己的木棒反向高桂英的肩膀砸去。
這一棒沒有用上幾分力量，就是砸中了，高桂英也不會留下硬傷。但高桂英存心與李鴻基比武，怎會讓他的木棒砸中自己？但她的木棒被隔開在外，一時不及回撤，只能將身一低，一個「鳳點頭」堪堪躲過一擊。
二人相互鬥了二十多棒，都沒露出敗勢，高桂英突然後退一步，「鴻基，我們怕傷著對方，都留著後手，這樣打下去，哪裡分得出勝負？」
李鴻基剛才身子稍微活動了一下，見臀部無恙，不覺雄心頓起，「桂英說得是，我們各將看家的本領使出，如果招架不住，你就說聲。」
「哼！」高桂英鼻中噴出一股水霧，牙關一咬，「一會誰求饒還說不定呢！」話未說完，已是一棒劈出。
李鴻基只得凝神拒戰，注意力都在棒上，口中只是偶爾配合力道發出一兩聲呼喝。
高桂英習的是正經的棒法，雖是女流，但力道上絲毫不弱，走的是威猛的路子，而李鴻基雖然握的是木棒，卻是將木棒當做花槍，輔以大量點刺動作，他幾乎立在原地不動，每每高桂英迫近，他就用點刺的手法，將高桂英迫退。
雙方又是激戰二十多個回合，因為身上的衣物太多，兩人的額頭上都是見汗，特別是高桂英，圍著李鴻基攻多守少，更是微微氣喘。
算起來兩人半斤八兩，正是不分勝負的架勢，但李鴻基雙腳不靈便，每一次高桂英後退，他都會失去進攻的目標，應是稍佔上風。
高桂英畢竟女流，氣力不能持久，她又是一味進攻，體力消耗更大，如果久持下去，怕是要落得失敗的下場，一急之下，竟是採用顧頭不顧腚的強攻，防守時只用後撤步。
李鴻基隔開高桂英的又一次棒擊，棒頭又是點刺，高桂英見情勢不對，慌忙後撤一步，離開李鴻基的攻擊範圍，但李鴻基突然身體前移，重心落在左腳，右腳猛地向前跨出三尺，同時左手撤棒，只用右手握住棒頭，木棒又是長出三尺，借著慣性直點高桂英的面門。
高桂英一驚之下，再撤一步，還是避不開棒頭，一時呆了，連一個簡單的上挑都沒有。
眼看著棒頭就要點中高桂英的面門，雖然李鴻基沒有用盡全力，但這寒冷的冬季，如果點在面門上，受傷固然不輕，萬一要是破了相，高桂英不拚命才怪。
無奈之下，李鴻基將棒頭下壓。
「咚，咚！」
兩聲劇烈的心跳。
李鴻基已經減力，但他還是失手了，棒頭刺中了高桂英，著棒點避開面門，落在下巴的下面。
一股柔軟的綿力，沿著棒頭傳過來，李鴻基受力不住，五指張開，木棒頹然落地，將凌亂的雪地砸出一個長長的棒痕。
「桂英……」
「你……」
醒悟過來的高桂英，人隨棒動，淚花被西北風吹散在憤怒里，一個「景陽打虎」，砸向李鴻基的右肩，見李鴻基閉上雙目，如壺蘆山般巋然不動，高桂英減了氣力，但木棒還是狠狠地砸中目標。
「你……你怎麼不躲開？」高桂英木棒一扔，氣得直跺腳。
「我不躲開，是告訴你，我不是故意的。」
「你就是故意的！」隨著木棒落地，高桂英的怒氣，已經消了七成，但還是不鬆口。
「都是我的錯。」李鴻基左手撫肩，站在雪地上一動不動。
「當然是你的錯，」高桂英狠狠瞪了李鴻基一眼，「你就是白眼狼，我們好吃好喝地供著你，虧我……虧我每天還……那麼照顧你……」眼淚像是斷了線的珠子，將雪花砸出一個個淺淺的坑洞，又迅速與雪花融合在一起。
李鴻基想掏出手帕遞過去，無奈身上沒有，只得靜靜像個挨批的小學生，低著頭一言不發。
哭泣終於變成了抽泣，高桂英不時像打嗝似的的一個停頓，李鴻基緩步上前，想要伸手扶助高桂英的肩膀，但左手還是停在空中，「桂英，都怨我！」
高桂英抬起霧蒙蒙水汪汪的眼睛，想要再罵幾句卻發現李鴻基吊著膀子，知道他右臂受傷不輕，不覺伸手握了握，「怎麼樣？還痛嗎？」
「這隻膀子犯了錯，自然要受些懲罰。」李鴻基訕訕一笑。
「貧嘴！」
李鴻基見高桂英胸前凸起的地方有一個黑點，雖然黑點很淡，但在這白衣上，卻是異常顯眼，要是被人看到，還不知誤會成什麼樣子，他有心要幫著用雪水擦去，又恐高桂英再發出河東獅吼，只得隱晦地道：「桂英，要不要將衣服上的灰塵……」
高桂英下意識低頭一看，這才發現了黑點，面上不覺一紅，嘴上卻是不松，「要你管！」一邊說，一邊從樹架上取下短襖，穿在身上，又將紐子一個一個繫上，黑點被蓋得嚴嚴實實。
李鴻基心道，這丫頭還停聰明的，但這樣回去，臉上明顯的淚痕，還是讓他不放心，「桂英，這麼冷的天，立功與一功都去山裡打獵，我們也不能閑著。」
「不閑著又能怎樣？你現在的樣子，能進山打獵嗎？」高桂英不經意間掃了李鴻基右臂一眼，默默低下頭，臉上還是氣鼓鼓，「走，回去！」
「桂英，我現在是不能進山打獵，但也能做些力所能及的事，」見吸引了高桂英的目光，李鴻基繼續說道：「我們可以捉些鳥雀，如果運氣好些，或許能捕捉到一些大型的鳥類也說不定。」
「真的能捕捉到鳥兒嗎？」高桂英小時候見過大哥捕鳥，但鳥雀身上的肉類太少，除了孩童嬉戲，成人倒是很少捕捉。
「當然，」李鴻基按照魯迅大師的指點，將整個程序簡要敘述了一下，當然，山裡糧食太金貴，不能用糧食做誘餌，只能在松樹上打些松果了，李鴻基拿起木棒，這才瞅了一眼高桂英臉上的淚痕，「桂英……」
「打你的松子去。」高桂英背過身，趁李鴻基打松子的時候，偷偷蹲下身子，捧了一捧白雪，閉上雙眼，將白雪揉在臉上，特別是眼瞼、眼角的地方，揉的得格外仔細。