第三十五章 常凌雲軟禁萬曆皇帝
雖然萬曆帝在魏忠賢的幫助下，成功地從東林黨人手裡奪取朝廷的控制權力，但是他心裡邊始終擔心著一個人。這個人便是遠在山西組織賑災，尚未返回京城的常凌雲，因他武功高強，功高蓋主，非常不容易對付，萬曆帝擔心他回來之後，會把朝廷的控制權力重新的掌握在自己手中。於是，他便在自己的寢宮內秘密召見此時已經掌管著東廠的太監魏忠賢
「魏忠賢啊，雖然朕現在已經重新掌握著大明的實權，但是朕心裡始終擔心著一個人，你知道是誰嗎？」
魏忠賢聽完萬曆帝的話后，一下就猜到萬曆帝心中所擔心的那個人是誰了
「回皇上，您一定是擔心遠在山西，還沒有返回京城的逆賊之首常凌雲吧」
聽完魏忠賢的話后，萬曆帝深深地嘆了一口氣，因為他深知，常凌雲是一個很難對付的人，他返回京城之後若是發現這樣一個政治局面，必定會對自己不利
「哎，是呀。如今最理解朕心的人就只有魏忠賢你了，常凌雲這個逆賊是蜀山派弟子，有著非凡的本領，若是他返回皇宮，以他的本領，讓東林黨人重新執掌朝政恢復君主立憲，讓朕再重新做一個傀儡，那該如何是好啊」
聽完萬曆帝的話后，魏忠賢很快便想出了一個主意
「皇上莫要擔心，只要逼著東林黨那群反賊放棄君主立憲，支持君主專制，常凌雲便會心灰意冷，返回仙界，再也無心掌握朝廷政權了」
「好吧，那這件事就交給你去辦吧」
「奴才，領命」
當魏忠賢說完之後，萬曆帝又想起了修築定陵一事
「另外傳朕的旨意，命令修築定陵的工人繼續開工，徵收百姓錢財，務必要在七天之內完成最後工序」
「奴才遵旨」
萬曆帝的聖旨下達后，修築定陵的工人們便在負責人楊文昊的監督下繼續開工，完成定陵內部的最後一道工序；而另外一方面，魏忠賢奉萬曆帝之命，到民間收刮百姓們身上的金銀珠寶，以滿足於定陵內部修築工序所需要的材料
京城內，官兵們私闖民宅，四處收刮百姓的財務，使得京城內的百姓對於朝廷的不滿和抱怨聲再度響起。京城內的一對普通的夫婦家中傳言有一對從北宋時期流傳至今的翡翠鳳凰價值連城，魏忠賢聽到這個消息之後，連忙親自帶隊前去那對夫婦家中收刮；當魏忠賢在一位告密者的帶領下來到那對普通夫婦的門前時，發現這對夫婦住的房子普通而又簡陋，根本就不像是個有錢人家；於是，他向那名告密者問道
「你確定就是這家？」
「沒錯，就是這家」
告密者是一個駝背，他彎著腰用手指著大門，十分肯定的回答道
「可是本公公看這戶人家住的屋子這樣簡陋，根本不像是個有錢人家呀」
「公公，小民所言千真萬確，他們家確實有對價值連城的翡翠鳳凰」
「好吧」
魏忠賢說完，從袖子里掏出一錠金元寶，把它放在告密者手裡，非常蔑視地看著告密者說道
「這錠金元寶是你告密的賞錢，拿著這些錢走吧」
「謝謝魏公公，謝謝魏公公」
連說了兩聲謝謝之後，告密者便很快的離開了魏忠賢的視線。當告密者離開以後，魏忠賢對他身旁的禁衛軍命令道
「把門給我撞開」
「是」
只聽見「咚」的一聲，門被撞開了。當魏忠賢帶著他身邊的禁衛軍走進院子一看，果然有一對身穿褐色服裝的一對夫婦站在院子里，一臉恐懼的看著禁衛軍隊伍之中的魏忠賢，見到這對夫婦后，魏忠賢陰笑著臉，偽善的問道
「你們不要怕，我們不會傷害你的，只要你們交出翡翠鳳凰，我們立馬離開這裡」
那對夫婦中的相公緊緊抱住他的娘子，一連恐懼地看著魏忠賢聲音顫抖地回答說
「好…好…我這就去拿」
為了保護好自己的妻子，相公識相般的站起身按照魏忠賢的吩咐在房間里清出了那對祖傳翡翠鳳凰，臉上掛滿了羞愧和無奈。但是和妻子還有自己的命比起來，再珍貴的寶物在他眼裡都不算什麼，況且對方已經知道了他們家中有這對寶物，若是反駁說沒有，只會惹怒對方並招來殺身之禍
「公公，給」
當相公將這對翡翠鳳凰交到魏忠賢手上時，雙眼中立即流出一絲痛苦與無奈的淚水。接過寶物后，魏忠賢見寶物已經得手了，而且這位相公還很識相，便決定放過他們。臨走之時，他手上依然還捧著那對翡翠鳳凰說道
「算你識相，沒有和本宮作對，本宮奉皇上之命，到民間收集定陵的陪葬品，也是出於無奈。你們夫婦倆好好過日子吧」
說完之後，便頭也不回的走出了大門；待魏忠賢和那些禁衛軍走了以後，相公終於是忍不出了，他跪倒在地上大哭道
「天啊，這往後的日子該怎麼過呀」
得到那對翡翠鳳凰后，魏忠賢並沒有按照他剛才對那對夫婦所說把它們交給朝廷當作定陵內的隨葬品，而是黑心的把它們據為己有。而另一方面，禁衛軍奉萬曆皇上之命在京城內各處到處收刮民脂民膏，使得京城內的百姓對朝廷實施君主立憲制以來的熱情和愛戴瞬間便化為烏有。
幾天後，定陵內所需要的黃金、鑽石、珍珠和瑪瑙的寶物供應已經充足，工人們開始加緊時間修築定陵內部的最後一道工序以便在規定完工的時間內領到雙倍工錢。在工人們正忙著對定陵內部進行整修之時，監工楊文昊站在一旁大聲的說道
「你們快點加油啊，務必要在七天以後完成最後一道工序，待陵寢完工之後，你們可以領到雙倍的工錢」
而在皇宮中的地牢內，一道緊鎖的大門讓獄卒從門後面打開，一位身著錦色龍袍者從門後面走了進來，他便是萬曆皇帝。萬曆帝正從樓梯那兒一步一步走了下來，當他在獄卒的帶領下走到關押東林黨人的監獄走道那兒時，便整理了一下自己的儀錶，對以顧憲成為首的東林黨人說
「你們這幫反賊，圖謀我大明江山把朕當作是宮裡的傀儡，幸虧朕發現的及時才得以揭穿你們的陰謀詭計。你們這幫反賊，朕沒有治你們的死罪，把你們一個個凌遲處死算是仁慈了」
聽完萬曆帝的話后，顧憲成說話了，他心裡知道萬曆帝之所以變得這樣是因為受朝廷內部的一些奸臣的挑唆，所以便幻想著能夠通過用自己的言語來讓萬曆帝及時醒悟
「皇上，您不要誤信那些奸臣的話，我們東林黨人一心為國，絕無謀反之意；這只是那些奸臣們的一面之詞，我們實行君主立憲制是為了振興大明江山，而絕不是為了謀朝篡位，求皇上明察」
可是，顧憲成的話卻絲毫動搖不了魏忠賢給萬曆帝灌輸的封建王權思想，他冷笑地對顧憲成說
「你們東林黨人長期把持朝政，讓朕成為傀儡，無非就是想為今後的謀朝篡位做準備，什麼君主立憲，不讓朕掌握任何實際權力，那朕這個皇帝當的也太沒意思了」
當顧憲成正要為萬曆帝作出他那蒼白無力的解釋時，被關在牢房走道另一側的左光斗說話了，他對顧憲成說
「顧大人，你不要再為這個昏君解釋什麼了，這個昏君忠奸不分，是非不明早已被奸臣麻痹了心智，跟他說再多也是廢話」
聽到這話后，萬曆帝的肺都要氣炸了，他十分生氣地轉過身怒目而視地睜大眼睛瞪著關在牢房內的左光斗咆哮道
「你好大的膽，既然敢罵朕是昏君，你就不怕朕誅你九族嗎？」
聽完萬曆帝的話后，左光斗不屑一顧的閉上眼冷笑道
「你要想殺我們的話，你早就應該下旨把我們交給刑部治我們死罪了，可是你卻偏偏不這麼做，我猜你一定是有什麼目的，要我們這些東林黨人幫你辦一件事對吧，皇上」
聽完左光斗的話后，萬曆帝微微一笑稱讚道
「哈哈哈，左光斗，你果然聰明，居然知道朕要你們幹什麼？」
說完，萬曆帝輕輕地為左光斗拍了兩下巴掌，然後接著說
「不錯，朕確實是想請你們為朕辦一件事，假如這事要是辦成功了的話，朕可以保證你們的生命安全，否則的話，朕立刻要你們人頭落地」
聽完萬曆帝的話后，顧憲成問道
「請問皇上，是什麼事呢？」
萬曆帝這時，斜著眼瞥了一下關押在他身後處的顧憲成淡淡地說
「朕想要你們在常凌雲這個逆賊回來之時，能夠放棄君主立憲，支持朕的君主專制，讓常凌雲這個逆賊心灰意冷滾回仙界，等事成之後，朕定會重用你們為你們加官晉爵」
聽完萬曆帝的話后，左光斗一下就明白過來了，他對萬曆帝冷笑了一聲問道
「哈哈，原來皇上是怕我們的首相大人呀」
聽完左光斗的話，萬曆帝內心緊張而又心虛地說
「朕…朕乃九五至尊，豈會怕他」
「若是你不怕他，那為何會說話磕磕巴巴，莫非皇上心虛了」
左光斗的這一句話，把萬曆帝駁的是啞口無言。為了能夠達到自己的目的，萬曆帝便決定對他們用刑，以此來逼迫他們就範
「朕不想與你們做口舌之爭，你們跟朕作對是沒有什麼好下場的，你們若是不按照朕說的去做，朕會下令刑部，對你們用刑的，你們好自為之」
萬曆帝丟下這句話后，便加快腳步好像落荒而逃一般匆匆離開了地牢。七天的時間過去了，被關押在地牢的東林黨人幾乎都遭到了獄卒們的嚴刑拷打，他們有的被鞭打，有的被燙烙，有的被夾手，有的被插針，但是他們仍然寧死不屈，不肯在萬曆帝的面前低頭，屈服於萬曆帝的淫威之下，不肯中斷靠君主立憲制振興大明的美好願望；很快，負責看管地牢的獄官便在大殿上向萬曆帝報告了這一情況
「稟告皇上，東林黨這群反賊們仍然不肯與皇上合作」
聽完獄官的報告后，萬曆帝氣得是牙痒痒，情急之下，勃然大怒道
「傳朕的旨意，將這群反賊統統處死」
然而就在這個時候，站在萬曆帝寶座旁邊的魏忠賢急忙制止道
「皇上，此事萬萬不可」
聽完魏忠賢的話，萬曆帝滿臉疑惑地問道
「為什麼？」
魏忠賢便回答說
「若將這群反賊們處死，只會激怒賊首常凌雲，逼著常凌雲提前造反，反而對我們不利」
聽完魏忠賢的勸告后，萬曆帝心中焦急而又無奈地說
「那你說朕應該怎麼辦？」
「皇上不要著急，奴才自有辦法讓這些反賊們服從皇上的命令」
正在這時，定陵修築工作的負責人楊文昊此時已經趕到大殿內準備向萬曆帝宣布竣工的消息，他急忙跪倒在大殿內萬曆帝的寶座跟前拱起手臂面帶微笑地說道
「皇上大喜呀，皇上」
「喜從何來？」
「定陵的修築工程已經全部完成，只要皇上下詔便可竣工」
聽完這個消息之後，萬曆帝龍顏大悅，他非常高興地對楊文昊說
「哈哈，好，好，傳朕的旨意，給參與陵寢修築的工人雙倍工錢，兌現朝廷的承諾，作為對這群工人們賣力的嘉獎」
可是魏忠賢的一句話，卻讓萬曆帝的臉上立刻露出了一絲為難的表情
「皇上，國庫里的錢已經撥去一半給楊監工修築定陵去了，若是再把剩下的這點錢給了那些工人，那朝廷的官員在生活上的花費可就要虧空呀」
「啊，你說什麼？那、那可怎麼辦？朕已經向那些工人們承諾過付給他們雙倍工錢了呀，魏忠賢，你快給朕想想辦法呀」
魏忠賢這時候在腦海里想了又想，終於想出了一個比較惡毒又損人利己的辦法；他目露凶光，用低沉的語氣對萬曆帝說
「皇上，我想到了一個既可以不用給那些工人們工錢，又可以守住皇陵秘密的好辦法」
「是什麼辦法？說給朕聽聽」
於是，魏忠賢便俯下身，湊到萬曆帝的耳朵旁邊，給萬曆帝講起了悄悄話。
定陵竣工的日子已經到了，魏忠賢和楊文昊奉萬曆帝之命前來驗收，並為所有參與負責修築定陵的工人們舉辦盛大的竣工酒宴；現場的氣氛極為活躍，官兵們敲鑼打鼓，搖旗吶喊，工人們則坐在官兵們圍成的宴席中間吃喝，殊不知一場性命攸關的災難即將到來。此時的魏忠賢正站在講台上假惺惺的表彰著工人們的業績
「鄉親們，你們幸苦了，你們日夜趕工為皇上修築陵寢，皇上十分感動，你們如此盡心儘力報答皇恩，皇上絕不會虧待你們，所以特意派本宮前來賜給你們一萬六千兩白銀」
魏忠賢說完，象徵性的打開了其中一個箱子，只見那裡邊裝的的確是滿箱子的白銀。說完之後，他抱起一壇皇上恩賜的御酒對坐在台下宴席上，所有工人們說
「這是皇上親賜的御酒，喝完這御酒之後，再來一個一個領你們的工錢吧」
說完，他命令宴席周圍的一些官兵們給這些工人一人倒上一碗御酒。倒好御酒以後，魏忠賢又象徵性的站在講台上，端起一碗御酒對工人們說
「鄉親們，為皇陵修築成功，幹了這碗酒」
台下的一些豪不知情的工人們十分感激地說
「這是朝廷的恩賜呀」
「是呀，朝廷對我們實在太好了，我們今後一定要效忠朝廷」
「對，要為朝廷效力」
接著，所有工人們全都從座位上站起身，毫不猶豫地飲干他們碗里的御酒。可誰知道，剛剛一杯下肚，那些工人們突然間口吐白沫，七孔流血，等到他們意識到中毒之後，還來不及醒悟便倒地而亡。而剛剛象徵性地喝過一碗「御酒」之後的魏忠賢卻一點事也沒有，因為他喝的根本不是下了毒的御酒，而是普通的一碗水。當官兵們確認那些可憐的工人們全都死亡，無一倖免之後，魏忠賢便命令道
「把他們的屍體全都丟在大坑裡撒上化屍粉，不要露出痕迹」
「是，公公」
領頭的一個官兵回復了魏忠賢的命令之後，便組織其他官兵一塊兒負責處理那些工人們的屍體；站在魏忠賢身旁的楊文昊看到這一大堆屍體被撒上化屍粉后，漸漸化為一灘膿水的場面時，楊文昊頓時感覺頭皮一陣發麻，立即被嚇得是心驚膽顫，渾身不知不覺的冒出一身冷汗，他吞吞吐吐地對魏忠賢說
「魏…魏…魏公公，這…這樣…做…做…不太…不太…好吧，他們畢竟是為了修築皇陵賣命的工人呀，你…你怎麼…怎麼可以這樣對他們」
魏忠賢面不改色地斜著眼瞥了一下楊文昊，說道
「這樣做有何不可？他們都知道定陵寶藏的秘密，如果不殺光他們，毀掉一絲痕迹，讓常凌雲查到真相怎麼辦；如果不把這些賤民殺掉的話，那麼皇上定陵內的寶藏豈不是會讓盜墓賊盜光。再說了，朝廷根本就拿不了一萬六千兩白銀給他們，與其讓他們向朝廷要債，不如乾脆把他們殺了一了百了」
等到官兵們把工人們的屍體全都處理完畢之後，魏忠賢從嘴裡簡單地吐出兩個字
「回宮」
兩天後，常凌雲和吳若雲一批隨行的中央官員們終於回到了京城，當他們回到京城之後發現了京城內的一些百姓都用憤怒的眼神瞪著他，然後頭也不回的躲進屋緊閉著大門，已經沒有了往日的愛戴與熱情。見到這些百姓們的態度轉變得如此之快，常凌雲心中就變得有些疑惑不安
「這些百姓們究竟是怎麼了，為何一見到我就如此躲閃呢」
站在常凌雲身邊的西北參事王國舟說
「依我看，準是京城內最近發生了一件大事」
這個時候，吳若雲對常凌雲說道
「凌雲哥，你不妨去找個百姓問問是怎麼一回事？」
於是，常凌雲和吳若雲還有隨行官員們找到了京城內的一戶普通人家，敲開大門以後，看見開門的是一位中年男子，當那名男子見到常凌雲和他身邊的一些隨行的官員后，立馬便毫不猶豫地準備把門關上。常凌雲立馬用右臂將其中一扇門從外側擋住問道
「這位老鄉，為何你一見到我就把門給關上，到底發生什麼事了？」
那名中年男子無奈之下將那扇門給打開，然後拱起手臂回答說
「大人，我家裡實在是沒有錢了，求大人高抬貴手，放過我們吧，前幾天您派了一名太監四處收刮財富，我家裡僅有的那對值錢的翡翠鳳凰都被他給收去了」
聽完這名中年男子的話后，常凌雲心中微微一怔，驚訝地問道
「你說什麼？」
之後，他把臉轉向站在他邊的王國舟等人疑惑不解的問
「怎麼會這樣？這是誰幹的？怎麼有人會幹這種事？」
王國舟這時候猜測道
「我想可能是某位宦官趁你走之後假借你的名義下達了這樣的命令」
「顧先生他肯定不會下令做這種事，如果不是顧先生做的的話，那又是誰呢」
就在常凌雲正在腦海中不斷猜疑之時，參議院議長安天德給他出了一個主意
「首相大人，您不妨回到宮中去找皇上問個究竟，問題自然而然就會水落石出了」
「好吧，我們走」
當常凌雲正準備離開的時候，忽然間想到了那個中年男子口中所說的翡翠鳳凰，於是他返回到中年男子家門口處向那名暫時還沒有來得及關上大門的中年男子問道
「老鄉，是誰搶走了你們家的翡翠鳳凰」
中年男子憑著自己的記憶向常凌雲說出了詳細情況
「是一個太監，他的手下都管他叫魏公公」
聽到中年男子的描述后，常凌雲心裡已經知道那個人是誰了
「老鄉，你不要擔心，我一定會把你那對翡翠鳳凰給討要回來，請問你叫什麼名字？」
中年男子回答說
「回大人，我叫張雙」
「好，張雙。等我把你那對翡翠鳳凰討要回來之後，會派人送還給你的」
此時的魏忠賢正在他的寢室內愛不釋手地把玩著他從張雙家那兒強行收走的翡翠鳳凰。這時，一名小太監急匆匆地打開魏忠賢寢室的房門進來報告道
「魏公公不好了，常凌雲回皇宮了」
聽完那名小太監的報告后，魏忠賢心裡並沒慌張，他繼續把玩著翡翠鳳凰淡淡地說
「知道了，你不要驚慌，到時我把所有的罪責都推給皇上，他肯定不會懷疑到我的」
「可是皇上若是供出是您給他出的主意咋辦？」
魏忠賢這時候便放下他手中的那對翡翠鳳凰，然後轉過身，面對著那名小太監，擺出一副沒把這事放在心上感覺無所謂的樣子說道
「放心，就算皇上在常凌雲面前供出是我給他出的主意，那也是皇上的過錯，不會有事的」
過了一段時間之後，常凌雲等人已經走到了皇宮城牆的大門口處，並且進入了紫禁城。進入紫禁城以後，常凌雲發現紫禁城內空無一人，就在他們幾個人正感到十分困惑之際，在紫禁城的城牆上，忽然之間出現了一排排黑壓壓的人影，常凌雲定睛一看，原來是一群全副武裝的弓箭兵正站在城牆上張開弓箭對準他們；緊接著，由常凌雲親手訓練出來的大明帝國最精銳的騎兵、步兵以及神機營中的火槍兵從紫禁城城門的各個方向涌了上來，不一會兒便把常凌雲等人圍在了正中間；此時的常凌雲立馬便意識到大事不妙，於是他向領頭的其中一名騎兵隊長問道
「你們是奉了誰的旨意，竟敢如此行事，派兵包圍本首相，難道你們想要造反嗎？」
那名騎兵隊長沒有說話，他把臉轉向在他身後騎著白馬穿著紅色龍袍的那個人，此人正是萬曆皇帝；見到這一幕後，常凌雲心中感覺一陣驚訝，他不明白萬曆帝為什麼要這麼做，想到自己多年來為大明江山嘔心瀝血，立下過如此多的汗馬功勞，而萬曆帝今天卻這樣對他，這讓他心中感覺十分心寒
「皇上，你為何要這樣做？」
萬曆帝用憤怒的目光看著常凌雲，大聲怒道
「為什麼？你心裡應該明白，你實行君主立憲，把朕的權力架空，實則是想要圖謀我大明江山，幸虧朕發現的及時，不然就上了你的大當，你這奸臣，枉朕以前如此的信任你，沒想到你居然想要謀反，朕今天非要親手殺掉你這個反賊」
聽完萬曆帝的這一聲怒吼之後，常凌雲心裡依然十分不解
「皇上，我何時想過要奪取大明江山，我盡心儘力為大明效力了這麼多年，難道皇上還不明白我的忠心嗎？皇上，你到底是聽信了何人的讒言，居然做出如此荒唐之事？」
「哼，你說朕荒唐，那朕就讓你徹底明白朕為什麼要這樣做」
萬曆帝說完，便下令將以顧憲成為首的東林黨人從騎兵和步兵隊伍的後面帶到常凌雲面前，當常凌雲正要向顧憲成問明白是怎麼一回事的時候，顧憲成竟在萬曆帝面前當面數落常凌雲的罪狀
「常凌雲，你這不忠不逆的狗賊，以君主立憲製為名，架空皇上權力，圖謀我大明江山，其罪當誅」
聽完這話后，常凌雲心裡感覺一陣莫名其妙，腦子裡幾乎弄得是一頭霧水；當初主動提出主張施行君主立憲制的人是他，為何現在對於君主立憲制的態度會轉變的如此之快，更何況自己和顧憲成共事了那麼多年，對於顧憲成性格和為人已經是十分的了解了，因此他不相信剛才所聽到的這句話是顧憲成說的；而左光斗這時候說的這句話讓常凌雲聽完之後，感到更加的不可思議
「常凌雲，我們當初是因為信錯了你，沒有察覺到你提出君主立憲制的真實意圖，所以才讓你有機可乘，中了你的陰謀詭計，而如今我們早已棄暗投明，我勸你還是束手就擒，向皇上當面謝罪，不然的話就讓你死在這裡」
聽完這話后，常凌雲便開始意識到顧憲成和左光斗兩人可能是中邪了；為了證明他的猜測是對的，於是他便笑著問道
「哈哈哈，既然你們倆都說我施行君主立憲制架空皇上權力是為了造反，那我問你們？君主立憲制的構想是誰提出來的」
聽完這話后，顧憲成十分肯定的回答說
「當然是你提出的」
這時候，萬曆帝說話了
「常凌雲，你還有什麼話好說？朕念在你為大明效力這麼多年，又救過朕一命的份上，不追究你的罪責，你還是返回仙界不要再來人界了」
聽完這話后，常凌雲便笑了，而且還笑得很自在；這笑聲把他周圍的一些東林黨人和皇上還有禁衛軍弄的是莫名其妙，一頭霧水。但是從常凌雲嘴中傳出來笑聲依然還是持續不斷；最後，萬曆帝終於忍不住了，他厲聲問道
「常凌雲，你笑什麼？」
常凌雲停止了笑聲，心中充滿悲哀的說道
「皇上，我常凌云為大明效力那麼多年，你居然這樣對我」
說完，他揮動了一下右掌使掌風吹在了顧憲成等幾位東林黨人的臉上；吹著吹著，他們臉上的人皮面具便在掌風的作用下掉了下來；原來，常凌雲早就料到他們是假扮的，等到掌風停止之後，他徑直走到萬曆帝騎著的馬跟前死死盯著騎在馬上萬曆帝咬緊牙關，質問道
「皇上，你找了這些人假扮東林黨人來污衊我是反賊，你這樣做到底是什麼意思？我常凌雲對大明朝赤膽忠心，只想通過君主立憲制好好鞏固大明江山，從來沒有想過要染指你的帝王之位，而你卻說我是反賊？」
說完，常凌雲心灰意冷的仰望著天空，冷冷地笑著。自覺理虧的萬曆帝這時候牽著馬韁後退幾步，然後裝著一副理直氣壯的樣子說道
「常凌雲，你無需再狡辯了，既然你不肯返回仙界那就不要怪朕無情」
接著，萬曆帝便命令他指揮的騎兵、步兵、神機營火槍兵、還有城牆上弓箭兵把常凌雲等人一舉消滅，但是卻下令不許傷害吳若雲。常凌雲不屑一顧地看了一眼萬曆帝指揮的所有軍隊，冷笑道
「呵呵，就憑你們這些個膿包就想取我常凌雲的性命」
此時的吳若雲已被常凌雲一掌推開，推到了萬曆帝的身邊，萬曆帝便立馬命令他身邊的兩個步兵負責保護吳若雲，就在弓箭手從城牆上射下去的箭，神機營火槍兵射過去的子彈快要接近常凌雲等人身邊時，常凌雲使出內力化作一道防護罩，把射出去的弓箭和彈丸都給彈了回去；緊接著，騎兵們騎著馬衝上前想要把常凌雲給撞死，常凌雲則把他身上的內力化為一團橢圓形閃閃發光的白球，然後毫不費力的把它給射了出去，當那團白球一接觸到馬身時，馬便不聽使喚地在光球的作用下跌倒在地，發出嘶嘶的聲音；當萬曆帝的一排騎兵全都倒下去之後，常凌雲便使出雷鳴步伐閃電般的快速衝到萬曆帝的馬旁邊，並把萬曆帝從馬背上給強行地拖拽，然後用手掐住萬曆帝的脖子要挾道
「皇上，快讓你的手下給我退下去，不然的話我就掐死你」
而那兩位之前負責保護吳若雲的步兵這時候拿刀架住吳若雲的脖子向常凌雲威脅道
「你若是敢動皇上一根毫毛，我就把這個姑娘殺死」
但是就在這個時候，萬曆帝卻向他們命令道
「不要傷害吳姑娘，快點放了她」
於是，那兩名步兵便放了吳若雲；這個時候，吳若雲憤怒地注視著萬曆帝罵道
「狗皇帝，快命令你的手下快點撤出紫禁城，我們一心為了你的大明江山社稷賣命，你居然這樣對我們，你真是是非不分，能成為皇帝簡直是天下人的不幸」
聽完吳若雲的話后，萬曆帝並沒有感到生氣，他十分果斷的命令道
「聽從朕的旨意，所有我大明朝的軍隊快快退出紫禁城」
聽到這個旨意之後，騎兵和步兵的首領們一時之間變得有些茫然不知所措，他們都不相信皇上會因為一個女人的話居然這麼快就放棄打算誅殺常凌雲的全盤計劃；其中兩名首領心裡頭猶豫了好一陣子，問道
「皇上，真的要放過他們嗎？」
萬曆帝一邊在常凌雲的要挾下大聲著急地喘氣，一邊怒吼著說
「你們還愣著幹什麼？趕快下令撤退呀」
接到命令之後，他們不得不率領部下撤出紫禁城，等到軍隊全都撤走以後，常凌雲便放開了萬曆帝並質問道
「你把顧憲成他們關在什麼地方，快說」
這時候，魏忠賢獨自一人從紫禁城城門外奔跑著趕了過來，他一邊跑一邊急匆匆地向常凌雲喊道
「不要傷害皇上，不要傷害皇上，我知道顧憲成他們在哪兒」
過了一會兒，在魏忠賢和萬曆帝兩人的帶領下，常凌雲在地牢內找到了早已被萬曆皇帝下旨，折磨的奄奄一息的東林黨人。在這個昏暗的牢房大門口處，常凌雲一眼就找到了被獄卒折磨之後，倒在牢房之內昏迷不醒的顧憲成時，立馬飛奔似的進入牢房，連忙將顧憲成的身軀扶住關心而又著急地喊道
「顧先生你怎麼樣了？顧先生」
而此時的顧憲成卻依然昏迷不醒，無論常凌雲如何在他耳邊大聲喊叫他都如同一具死屍一般毫無回應，情急之下，常凌雲轉過頭對站在身後的萬曆帝罵道
「你這個昏君，顧先生一生忠於國家，而你卻這樣對他，若他要是有個什麼三長兩短的話，我便廢了你，扶持太子來做大明皇帝」
然而，他在不經意間說出的這句話早已被萬曆帝永遠的記在了心底，也讓魏忠賢這個小人抓住了污衊他的把柄
常凌雲見實在叫不醒昏迷之中的人顧憲成，便用療傷大法給顧憲成的傷口進行治療，等到傷口治好之後，常凌雲從紫金葫蘆里倒出一粒大還丹餵給了顧憲成。服用大還丹后，顧憲成微微的睜開了眼睛，當他看見常凌雲時，心裡一時激動不已
「首相大人，您終於回來了」
「是的，我回來了」
說完之後，他斜著眼瞥了一下萬曆帝，然後又對顧憲成說
「顧先生，您把您為何被關在這兒的原因一五一十的告訴我，我可以為你作主」
顧憲成抓著常凌雲的袖子激動地說
「首相大人，你先不必著急，把其他被關押在這裡的人全都治療好以後再說」
於是，常凌雲便按照顧憲成剛才所說的那樣，用療傷大法為左光斗等人治好了身上的傷，等到除顧憲成以外的其他東林黨人慢慢蘇醒過來之後，顧憲成便把他們被關押在這裡的實情詳細的告訴給了常凌雲；聽完顧憲成的敘述后，常凌雲站起身憤怒地注視著萬曆帝問道
「皇上，他說的是不是真的？」
「是的」
萬曆帝點了點頭，有氣無力的回答道
「那好，既然這樣的話，一會兒隨我到議政廳，接受審判」
聽到常凌雲說要審判萬曆帝后，魏忠賢心裏面便有點著急了起來，他急忙跪下身對常凌雲說
「首相大人，這不關皇上的事，其實這些事情都是我給皇上出的主意，和皇上無關，如果首相大人要審判就審判奴才吧」
聽完魏忠賢的話后，常凌雲大怒道
「住口，要審判什麼人我自己心裡都知道，你無需在這裡給我指手畫腳的；我還有一筆賬沒和你算清楚呢，等我先審問了你再來審判皇上」
過了一會兒，魏忠賢便被常凌雲命人帶到了牢房內的審訊室；面對著常凌雲的審訊，狡猾的魏忠賢眼看自己逃脫不了整件事的嫌疑，便決定將罪責全都推到萬曆帝身上
「魏忠賢，你剛才說皇上之所以會犯錯，都是因為聽信了一位解夢大師的謠言，是否屬實」
常凌雲冷冷地問道，魏忠賢低下頭輕聲回答說
「是的，都怪奴才不好，給皇上請了一位解夢大師，以致讓皇上信以為真，從而鑄成大錯」
聽完魏忠賢的話后，常凌雲心中非常疑惑地問道
「那個解夢大師解的是什麼夢？」
「首相大人不在的這幾天里，皇上做了一個噩夢，他夢見一個披著龍袍的惡鬼正在追趕著自己，一邊追趕一邊威脅說要皇上交出大明江山。後來奴才在民間找到了一位名叫仇坤的解夢大師，誰知道他竟然把東林黨和首相大人您說成是夢中的那個惡鬼，後來皇上信以為真，便把顧先生他們關押在地牢之中，並且還打算在首相大人您回來的時候把你除掉」
聽完魏忠賢的話后，常凌雲在腦海里分析了一陣子，覺得那個名叫仇坤的解夢大師有很大的嫌疑；他從懷裡掏出萬用乾坤鏡，想要找出這個人的下落；可是，不管他在鏡子中怎樣喊出仇坤的名字，鏡子裡頭卻怎麼也顯示不出這個人的下落。於是，他收回了鏡子，用懷疑的目光看著坐在審訊桌對面的魏忠賢問道
「你是不是在說謊，為何剛才我用萬用乾坤鏡查探仇坤的下落，卻一直查探不出？」
聽完常凌雲的話后，魏忠賢心裡緊張而又著急地說
「奴才說的句句屬實，後來奴才也覺得仇坤妖言惑眾，便派人在路上把他殺了，然後棄屍荒野」
聽到魏忠賢的解釋后，常凌雲很快便明白過來為何會查不出仇坤下落的原因了
「想必仇坤的大腦一定是被虎豹豺狼給吃盡了，怪不得查不出他的下落」
說完之後，他又看了看魏忠賢，嚴厲的責怪道
「你為何行事如此魯莽，你以為把他殺了就可以了事了嗎？你知不知道，這個人對於我們整件事情來說有多麼的重要，萬一他是亂黨派來的姦細該怎麼辦，被你這麼一搞，就真的死無對證了」
聽完常凌雲的話后，魏忠賢深深地吸了一口氣，他很慶幸常凌雲自始自終沒有懷疑到他的頭上；於是心裡頭便這樣想道：反正仇坤的屍體已經被我化為一灘膿水了，不管你怎麼找也找不到，這樣的話正好可以來個死無對證；為了表現出一副對整件事情毫不知情的樣子，他便像個小丑一樣繼續裝假
「奴才知罪，奴才知罪，奴才真的不知道此人對於整個案子來說有這麼的重要」
「好了，好了，不知者無罪，本相不怪你，那個叫仇坤的解夢師死後，沒有聽說他的餘黨在京城內有什麼大的動靜，他應該不是什麼反賊」
說完，他便想到了張雙那對翡翠鳳凰的事情
「不過本相倒有一件事想要問問你」
「請問首相大人，是什麼事？」
「你家中是不是藏著一對翡翠鳳凰，聽說是你從京城內一個叫張雙的百姓家中收刮來的，你最好從實招來，若有半句虛言，本相就讓你人頭落地」
聽完這話后，魏忠賢的身上立馬冒出一身冷汗，和自己最心愛的那對翡翠鳳凰比起來，自己脖子上的那顆項上人頭才是最寶貴的，於是他立馬跪下身向常凌雲道出了實情
「奴才知錯，奴才罪該萬死，奴才前些日奉皇上之命到民間收刮金銀珠寶，以完成定陵修築的最後一道工序，那對翡翠鳳凰是奴才順手牽羊，強行從張雙家收刮而來，最後把它據為己有」
聽完魏忠賢的話后，常凌雲把臉轉到一邊，失望地嘆道
「想不到這個昏庸的狗皇帝趁我不在，竟然干出一些搶劫民財的勾當，難道我大明朝的氣數真的已經盡了嗎」
說完之後，他又轉過臉對魏忠賢說
「你起來吧，不必如此害怕，既然你說出了事情的真相，本相不會怪罪於你；只是那對翡翠鳳凰請你把它交出來，我會派人將它還給失主」
魏忠賢這時候站起身，拱起手臂對常凌雲說
「奴才一定照辦」
幾天後，在莊嚴肅穆的議政廳內，常凌雲坐在法官的席位上，和執掌君主立憲製法律的參議員和眾議院陪審團們，一同審判萬曆皇帝。此時的萬曆帝正獃獃的坐在被告席位上，早已沒有了作為皇帝的尊嚴榮耀與威信，要不是因為穿著一身黃色的龍袍，幾乎不會有人認出他就是當今的皇帝。在神聖而又莊嚴的法律面前，無論是皇上也好大臣也好平民也好，都應該一視同仁；君子犯法與庶民同罪，自古以來就有這個規矩，萬曆帝也自然不能例外。
此時的常凌雲正一臉嚴肅看著坐在被告者席位的萬曆帝，問道
「朱翊鈞你可知罪？」
萬曆帝低下頭有氣無力的簡單回答了一句
「知罪」
「那你可知你犯了什麼罪？」
「我私自挪用朝廷公款，收刮民脂民膏，為了一己之私建設皇陵，傷害了京城內無辜的百姓；又聽信解夢師的讒言，誣陷法官大人是企圖篡奪我大明江山的奸臣，實在罪該萬死」
「知罪就好」
說完，常凌雲問了問執行審判的審判長即東林黨領袖顧憲成
「審判長，根據《大明律例》應當怎樣？」
顧憲成翻了翻擺在桌上的《大明律例》然後說道
「根據大明律例，皇上擅自挪用公款，誣陷朝廷重臣，恢復君主專制，廢除君主立憲已犯了危害國家罪，應當廢除皇帝尊號，驅逐出宮扁為庶民，其皇位由太子繼承」
說完，顧憲成表情凝重地合上書本；而在一旁聽審的被告萬曆皇帝則被嚇的是一身冷汗，他驚恐而又詫異地長大嘴巴，輕輕地發出一聲「啊」字。
正在這時，常凌雲站起身從手上變出一把鑲嵌著寶石和珍珠並且渡上一層金在劍鞘上的的寶劍，對萬曆帝說
「朱翊鈞，這把劍是你在任命我為內閣首府大臣時，親自賜給我的尚方寶劍。你說過，我可以用它上斬昏君，下斬奸臣，如今你已犯了法，我就用這把尚方寶劍來處決你」
正當萬曆帝被常凌雲剛才的話緊張得快要說不出話，而又感到絕望之時。常凌雲的下一句話卻讓他徹底放鬆了繃緊的神經
「來人啦，把朱翊鈞身上的龍袍給我拔了」
聽到命令后，在審判廳內負責治安的兩名禁衛軍粗魯地拔掉了萬曆帝身上的黃色龍袍，然後各自扯開龍袍左右兩側的袖子將整件龍袍懸空的擺在了常凌雲面前；常凌雲這時候二話不說，抽出尚方寶劍把萬曆帝的龍袍斬成了兩段，然後將劍收回劍鞘說道
「帝王犯了法雖然應當受到法律的嚴懲，但是國不可一日無君；今日我以龍袍代替皇上受罰，請問審判長還有陪審團們，你們有何意見？」
這個時候，審判長顧憲成還有眾議院陪審團代表左光斗和參議院陪審團代表葉向高異口同聲地說
「沒有意見，法官大人的意見就是我們的意見」
「好，既然這樣的話，那本法官就繼續審判」
說完，他回到了法官的席位上，對坐在被告席位上的萬曆帝判決道
「朱翊鈞，剛才龍袍已斬，本法官就當你已經受刑了。雖然死罪以免，但是活罪不可免，本法官現在判你搬遷至太廟，面對大明曆代帝王祖先的牌位，慢慢思過」
萬曆帝則拱起手臂回答說
「罪君朱翊鈞多謝法官大人赦免我的死罪，朱翊鈞願意在太廟內靜心思過，痛改前非」
當常凌雲見萬曆帝認罪的態度是那樣的誠懇和用心，便不忍心再以法官的身份對待萬曆帝，因為他畢竟是皇上，縱然犯了再大的錯誤也應當尊重其皇帝的地位
「皇上，只要您能夠認識你自己的錯誤，痛改前非，棄惡從善，到了那一天的時候我定會放你出來」
而萬曆帝此時的臉色卻依然是那樣的蒼白，他心中依然把常凌雲看作是法官，面無表情而又非常無力地拱起手臂說
「多謝法官大人」
審判完畢之後，常凌雲親自送萬曆帝進入了太廟；在太廟內，還為萬曆帝準備了一張床和洗漱用品和一些生活用品；進入入太廟后，常凌雲對萬曆帝說
「皇上，委屈您要在這太廟內住上一陣子了，我會讓魏忠賢負責照顧您的飲食起居，您就在這裡好好反思一陣子，微臣先行告退」
說完，常凌雲便拱起手臂退出了太廟，然後命令負責看守太廟不允許萬曆帝隨意進出的禁衛軍關上了太廟大門。大門由外而內，被靜靜地關上了，萬曆帝獨自一人仰望著大明曆代皇帝的靈位，然後低著頭沉默不語，十分虔誠的跪倒在地，心中充滿著對常凌雲的敵視和仇恨，想起自太祖皇帝朱元璋建立大明以來歷代皇帝有哪個不是自己坐江山讓群臣聽命於己，而到了自己成為大明皇帝時，卻被朝廷重臣如此欺凌，不僅喪失了皇帝本該擁有的權力、地位和尊嚴，而且還被朝廷重臣軟禁在這太廟之內，實在是有損皇帝的顏面；想到這兒時，萬曆帝心裡愈發的覺得自己這個皇帝當的實在是太窩囊了，實在無顏面對大明王朝歷代列祖列宗。由於魏忠賢給他灌輸的皇權至上的思想此時早已根深蒂固，萬曆帝對於自己犯下的過錯沒有絲毫的悔過之意，反而更多的，是對常凌雲對東林黨人剝奪了本該屬於他作為皇帝的權力、地位、尊嚴表示痛恨和屈辱，因為他不想成為一個沒有實權任人宰割的傀儡皇帝。於是他，咬緊牙關，然後握緊拳頭猛的砸在地上，忍受住撞擊地面時所產生的反作用力給他造成的劇烈疼痛，充滿憤怒和仇恨的語氣冷冷說道
「常凌雲，朕遲早有一天會除掉你，你給我記著」
而在皇宮外，常凌雲所住的府上，吳若雲正在府內與常凌雲嘔著悶氣。此時的吳若雲正氣沖沖地從客廳一直往前院里跑，而常凌雲則正在她身後追，一邊追一邊喊道
「小琪，你是怎麼了，小琪，為何生這麼大的氣呀，有什麼話好好說，不要跑好嗎？」
當吳若雲跑至前院里的一顆松樹那兒的時候便停了下來，然後回過頭看看此時早已追過來的常凌雲責怪道
「你當時為什麼要把我推到皇上身邊，然後不管我了，為什麼？」
「因為當時情況很危險，你跟在我身邊我怕你會受到傷害」
「難道你把我推到皇上那兒我就安全了嗎？」
「因為你曾教過太子讀書，我當時看得出皇上他對你還留有幾分情誼，把你推到他身邊應該會有安全」
說完他把吳若雲拉到跟前，然後用雙手扶住她的兩隻胳膊，認真地看著她的眼睛說道
「小琪，因為當時情況很危急，為了你的安全我不得不這樣做，我不想看到你因為我而受到半點傷害，只要你可以毫髮無損，不管冒再大的險我都願意」
而吳若雲則推開了常凌雲的懷抱，不領情地站到一邊背對著他說道
「可是你當時有沒有顧及過我的感受，我們不是說好一起同生共死的嗎？你就這樣狠心的把我拋給皇上，自己卻一個人面對著那些不長眼的箭頭和彈丸，你知不知道你當時要是死了，我也不想活了」
吳若雲的這句話讓常凌雲心中感到十分的甜蜜，他面帶微笑地從吳若雲身後一把將她抱住說道
「傻丫頭，凌雲哥哪會那麼容易死。你放心，不管以後遇到任何事，凌雲哥都會永遠留在你身邊保護著你的，因為你是我的女人」
這時候，吳若雲享受般的倒在常凌雲的懷裡喃喃地問道
「那，既然你都說我是你的女人了，那我們什麼時候可以成親呢？」
「小琪，你不必那麼著急，我們成親的日子馬上就要到了；我相信，皇上經歷了這件事之後，肯定會有所醒悟；等他醒悟之後我會放他出來，到那時我再帶著你讓皇上下旨准許我們成親，最後我們就做對快樂的神仙伴侶，返回仙界然後永遠在一起」
然而，事實遠遠沒有常凌雲想象中的那樣簡單，有魏忠賢這樣一個只會在萬曆帝耳邊挑撥離間，搬弄是非的狗太監，萬曆帝永遠也不會醒悟；此時的他，已奉了常凌雲之命，進入太廟為萬曆帝送去了飯菜。見到飯菜之後，早已餓壞肚子的萬曆帝端起飯菜狼吞虎咽般的吃了起來，看到萬曆帝此時此刻的樣子是如此的狼狽不堪，魏忠賢的心裡頓時有點說不出的難過，情不自禁地在一邊哭了起來；萬曆帝這個時候放下碗筷問道
「魏忠賢，朕在這兒吃飯吃的好好的，你哭什麼？」
魏忠賢擦乾眼淚說道
「皇上，奴才為您感到心痛啊皇上，您貴為一國之君，不僅沒有享受帝王本該享受到的一切卻被人軟禁在這兒，吃著簡單的粗茶淡飯，失去了人生自由，奴才真為您感到心痛啊」
聽完魏忠賢的話后，萬曆帝哀嘆道
「這隻怪朕沒用，沒有能力治理好一個國家，依賴上了常凌雲這樣一個奸臣，才讓這些東林黨人乘虛而入，獨攬朝政」
說完之後，萬曆帝站起身背對著魏忠賢仰望著太廟內祖先們的牌位接著說
「朕真是無顏面對先祖，想我大明朝歷代帝王有哪個像朕當的這麼窩囊，朕簡直丟盡了祖先的顏面呀」
聽完萬曆帝的這話后，魏忠賢繼續假裝著哭泣的樣子，刺激道
「就是呀皇上，奴才也覺得您這皇上當的實在是窩囊，奴才是實話實說皇上別往心裏面去呀！」
聽完魏忠賢的話后，萬曆帝並沒有生氣只是搖了搖頭嘆了口氣，什麼話都沒說，一股自卑的心態頓時湧上心頭；這個時候，魏忠賢繼續刺激道
「皇上，常凌雲在地牢的時候說他要把您給廢掉，立太子為皇帝；奴才覺得皇上您還是順了常凌雲的意將皇位傳給太子吧，這樣的話皇上可以不必再受常凌雲他們的窩囊氣，還可以保全自己的性命，想盡榮華富貴度過餘生；奴才認為您現在不過是個擺設，沒有實權就和歷史上的漢獻帝一樣」
聽完魏忠賢的話后，萬曆帝態度堅決地說道
「不行，朕永遠都是大明當今的皇帝，只要朕還活著，朕就一輩子是皇帝」
萬曆帝的心中還是放棄不了皇帝的身份，儘管沒有了尊嚴、權力和名譽，當他依然要做皇帝，若是讓他放棄皇位，他寧願去死
「在奴才心中您永遠是奴才的主子，可是在常凌雲和東林黨人眼裡您不過就是個傀儡，難道您甘心永遠這樣被常凌雲和東林黨人玩弄於鼓掌之間嗎？」
魏忠賢這樣一問，把萬曆帝問的是啞口無言，但是魏忠賢的下一句話卻讓他又看到了一絲希望
「請問皇上，您還信得過奴才嗎？只要您信得過奴才，奴才一定會想辦法讓常凌雲和他手下的東林黨人誅殺殆盡」
聽完魏忠賢的話后，萬曆帝心裡頭猶豫了一會兒，將信將疑的問道
「你說的可是真的？」
魏忠賢重重地點了一下頭，態度肯定，且有十分果斷地說道
「當然是真的，奴才的手下培植的閹黨一定能讓皇上達成心愿擺脫常凌雲的控制，但是皇上一定要信得過奴才」
看到希望之後的萬曆帝決定孤注一擲，利用魏忠賢的閹黨來幫助自己恢復重掌大權，擺脫東林黨人的控制
「相信，相信，朕一定相信你」
「好，既然皇上您相信奴才，奴才也一定不會讓您失望的；從現在開始，皇上就要時時刻刻聽從奴才的指示，好讓奴才可以幫到皇上」
「好，朕從現在開始一切都聽你的，如果你若是能讓朕重掌大權，朕會好好的獎賞你的」
「一言為定？」
「一言為定」