「四方大神進入青丘山已月余，音訊全無，真不知他們是怎麼辦事的？」軒轅帝和炎帝小坐片刻，說起青丘山，心裡有些埋怨。
「雖說祝融莽撞，禺疆性烈，但四方大神有句芒和蓐收，辦事一向穩妥，」炎帝道，「軒轅帝尊，黑暗使者法術高強，四方大神要追蹤他不是易事，急不得。」
「炎帝尊，四方大神是你我向帝俊推薦的，幸好如今洪荒世界旱情稍解，不然，你我擔待不起。」軒轅帝嘆息道。
「可是，刑天、天女魃之禍導致洪荒世界眾多山神死的死逃亡的逃亡，其中就有青丘山山神，我們要得到四方大神的消息還真有點難——除非我們下界一趟。」
「對了！」軒轅帝點點頭，道，「炎帝尊，屈指算來，不死樹已度過了存活的危險期——我們也該實踐諾言，將三色神羽歸還給聽羽、凡、尊、楓、雨，了卻一樁心事。」
「好！那我們向帝俊稟明一切，得到帝俊的允許之後，即刻下界。」炎帝高興道，「或許我們還可以助四方大神一臂之力，早日除了黑暗使者這個禍患。」
軒轅帝聽了，也是撫須而笑。
「軒轅帝，炎帝，帝俊有請。」有值日官宣旨。
軒轅帝、炎帝匆匆趕到了神之大殿。
軒轅帝、炎帝見過帝俊。
「軒轅帝尊，炎帝尊，如今天界萬事皆安，眾神心靜，一應所需分配有度，也算是度過了大半劫難——這全賴兩位帝尊嘔心瀝血、無私無畏，」帝俊俯視眾臣，道，「天界自來賞罰分明，帝俊絕不埋沒了帝尊功勛，值日官，宣賞。」
「宣賞！」值日官大聲道，「天昭地勤，帝俊清修。誠勇以武，剛強不凌……有軒轅、炎，無愧洪荒，無愧蒼生，故以一等功厚賞……」
所謂厚賞，無非是贈之以絲織品、瓷器和黃金寶玉等。不過，這一次恩賞與眾不多，帝俊追加婢女五十。
眾神莫不變色。
「帝俊，恩賞愧不敢領。」軒轅帝行大禮，道。
「帝俊，炎附和。」炎帝行大禮，道。
「哈哈哈……」帝俊大笑道，「軒轅帝尊，炎帝尊，宣賞詔書已下，怎能收回？你們無須不安，帝俊恩賞不為其他，為的是替天界洗去黑暗污垢，振奮眾神心氣，我們還有最重要的事未完成——只要一天不抓到黑暗使者，洪荒世界一天都不能安寧。兩位帝尊，尚需再接再厲！」
「臣明白！」軒轅帝、炎帝領命。
「眾臣，帝俊行事向不偏頗，今日也是如此。」帝俊又道，「天界之安，眾臣均有辛勞，值日官宣賞——」
眾臣謝恩。
「眾臣，解下界黎民倒懸之苦，是我等的分內之事。帝俊願一力承擔——不過，帝俊此去呵呵之鳥秘境尋根求源，尚需眾臣鼎力相助。」帝俊道。
「帝俊吩咐。」
眾臣應道。
「軒轅帝，炎帝聽旨，你們隨帝俊下界。」帝俊道，「天界之事，帝俊暫交堯帝尊打理，望堯帝尊勿推辭。」
堯出列，推卻再三，然帝俊不準。堯只得接了打理一職。
隨後，帝俊、軒轅帝、炎帝離了天界庭，來到了呵呵之鳥秘境。
「兩位帝尊，我的使命已經完成，我去也。」眼看到了秘境的封印之門，帝俊朝軒轅帝、炎帝行禮道，「脫卻帝俊衣，我自任逍遙……」
帝俊一邊唱著歌，一邊飄然而去。
「肋兄——」帝俊在封印之門內大叫。
「帝俊，他——已去了。」軒轅帝道。
「當真是前程往事如煙，」帝俊自嘲道，「我著帝俊衣，他自任逍遙。」
軒轅帝、炎帝看著遠去的帝俊，搖搖頭，滿是羨慕嫉妒恨。
原來，恩賞軒轅帝、炎帝及眾臣的帝俊，和軒轅帝、炎帝一起下界的帝俊並不是真帝俊——真正的帝俊還在封印之門內。
說起真帝俊口中的「肋兄」，要從很遠很遠的古代說起。自古以來，洪荒世界要歷劫——每次劫難過後，洪荒世界都能開啟一個新時代，呈現盛世大夢。
能度過劫難的真帝俊，歷劫之後都會從身上取出一根肋骨加以警示。肋骨就供奉在神之大殿內。
帝俊被封印在呵呵之鳥秘境，軒轅帝、炎帝也是別無他法，才想到了用不死樹和三色神羽將帝俊肋骨幻化出一個虛帝俊的主意。
帝俊答應了。
令軒轅帝、炎帝意想不到的是，不死樹加上三色神羽竟然不廢吹灰之力將帝俊的肋骨幻化成了虛帝俊。這虛帝俊不僅容貌與雨帝俊無二，難得的是神情態度、語言腔調也與帝俊神似——虛帝俊執掌天界將近一月，眾臣無一窺破天機。
「軒轅帝，炎帝，兩位帝尊勞苦功高，帝俊度過劫難，定當厚賞。」帝俊真誠道。
「帝俊，您犧牲巨大，我等不及。」軒轅帝道。
「帝俊，近來身體可好，」炎帝關切道，「我與軒轅帝尊雖時刻挂念，然無能消解，實在是罪無可恕。」
「兩位帝尊言重了。這是我的劫數。」帝俊寬慰道，「不知洪荒世界景狀如何？我甚是牽念。」
「秉帝俊，自三色神羽養活了不死樹——那不死樹，我們將它種在了昆崙山，日夜以三色神羽哺育——不死樹活了之後，兩樣寶物慧靈交映，竟然使洪荒大地起死回生。不少地域還曾普降甘霖，讓大地增添了綠意生機。」軒轅帝道，「我和炎帝還去了蜀山，重新封印了毒蟲猛獸與反叛之徒。」
「好啊！」帝俊贊道。
「只是刑天、天女魃之禍太大，不死樹和三色神羽也不能完全消解，」炎帝道，「殺不死黑暗使者，洪荒大地難以真正地成為天地兩界的樂園。」
「那黑暗使者潛藏在何處，四方大神是否立功？」帝俊問道。
「說來慚愧。」軒轅帝道，「四方大神追蹤月余，尚未追蹤到黑暗使者的確切消息。我與炎帝此次下界，有心助他們一臂之力。」
「好。」帝俊道，「黑暗使者法術高強，兩位帝尊當小心謹慎——我希望早日聽到兩位帝尊的好消息。」
「帝俊，我們定當竭盡全力。」軒轅帝道，「此次，我與炎帝前往青丘山，一來四方大神也在青丘山，二來——」
「軒轅帝尊，有話但說無妨。」帝俊道。
「我與炎帝有一事相求。」軒轅帝道。
「說吧。」帝俊道。
「不死樹已活。那三色神羽是否物歸原主？」軒轅帝問道。
「哈哈……」帝俊笑道，「軒轅帝尊，炎帝尊，多慮了。三色神羽本是遠古之物，聽羽是她的有緣人，也是她的主人。況且聽羽無償幫助我們救活了不死樹，帝俊感激還來不及，哪裡還有強佔聽羽寶物的道理。」
「帝俊，是我等愚笨。」軒轅帝自責道。
「不瞞兩位帝尊，帝俊被封印，並沒大損失，反而有大收穫。」帝俊娓娓道來，「帝俊每日面壁鑽研，從那壁畫之中抽絲剝繭，找尋奧妙之理，深覺聽羽、凡、尊、楓、雨、經的不同凡響和可敬可畏——假若他們答應，兩位帝尊應藉助他們獨特的力量去戰勝黑暗使者。」
「是！」軒轅帝、炎帝領命。
軒轅帝、炎帝剛要走，帝俊又叫住了他們。
「軒轅帝尊，炎帝尊，帝俊忽然記起一事——你們可知『黑暗之匙』？」帝俊突然問道。