第034章 離奇鳥陣

  劉張氏忍住淚，道：「先夫那日從瀅州衙門回來，晚間歇宿時，咳嗽不停，直嚷身上疼，鬧了一晚上。本來想第二日叫大夫來看，可是他又說有要事在身，要去找什麼蘇大人想法子救被抓的農戶，所以匆匆忙忙出門了。後來再見便躺在野地里，抬回來一驗，仵作說是傷患沒有及時醫治，又連日奔波，得肺脹死的。」


  袁珝道：「可否入內一看？」


  劉張氏點頭，道：「王爺請便。」


  那劉英權遺體斂在棺內，袁珝招郭加檢視。郭加袒開其衣襟見其身上多處瘀斑，胸口兩個銅錢大小的瘢痕顏色異於其他，格外深滯，又翻掌按了按其肺部，果覺鼓~脹。


  出了縣衙，袁珝道：「瞧劉英權渾身是傷，想來是當日衝突之時，護衛百姓所致。如此好官，就此死了，真是可惜。」不免搖頭扼嘆。


  郭加道：「劉知縣死因，仵作驗得差不離。只是真正致死的，是胸口那兩點，不似尋常棍棒和拳腳之力所致，倒像是出自武家之手，只是不知道江湖中有誰善使指力之功，若是王妃在此，便可問她一問。」


  袁珝聞言，默立半晌。郭加提醒道：「王爺可要去瀅州府衙？」


  袁珝道：「這況遠笪不來見本王，本王自也不去見他。」又道，「聽那些農戶們所言，被毀壞的農田還有他處，我們先去看過再說。」


  又命人押了崔中恆，讓其帶路指引。所到之處，遇見山丘的，其上所植桑麻茶葉俱被連根拔起，平原地上皆是枯草碎石覆蓋，遠遠看去，看不出原是農田。


  農戶們正在上面挖石掀草，搶一些能搶的，救一些能救的。眾人下到地里一看，一個個，皆是一頭的汗一手的血。看見袁珝等人以為是官兵又來，急忙奔走呼號，快步逃走，有人腳下不穩，走得急了，就跌倒下去，剛收起來的一點穀子又撒了一地，又急又痛，乾脆坐在地上，捶胸踢足仰天大呼：「天絕我也，死不久矣！」


  郭加忙奔上前去，拾起簸箕，將那人攙扶起來。那人以為郭加要抓他治罪，正自驚慌，忙要掙脫，卻眼望遠處，臉上顏色變作驚恐，口中吶吶不知所言。


  筱忽之間，天光黯淡下來。眾人回身，只見遠處黑雲壓陣，滾滾而來，併兼有「呱呱」巨響，把附近山林、溪澗中的鳥雀都驚得四散飛走。


  郭加急忙護住袁珝道：「王爺，快上去避一避。」


  大家急忙往田埂上撤。取火把來照亮，那黑雲越來越近，抬頭視之，卻是一群大鳥，通體黑色，形似烏鴉，翅膀相接，遮天蔽日，來勢洶洶。所過之處寸草不生，連那道旁大樹也被連枝刮斷。


  忽聽有人叫道：「當今昏聵，任用奸臣，侵吞田莊，毀壞莊稼，天降神鳥，以示懲戒，此乃天譴，此乃天譴！」


  眾人如夢初醒，哭天搶地，下拜磕頭不止。那黑鴉看見地下有人，就急衝下來飛啄。被啄叼之人哀叫連連，撲在地上打滾跌足，不消時便面目發黑雙目凸出而亡。


  郭加急忙護住袁珝道：「王爺，那鳥有毒，快入屋中去！」


  烏壓壓的鳥陣彷彿聽得懂人話，直往袁珝所退之處俯衝過來，鋒利的爪子撲向袁珝面門。千鈞一髮之時，面前翛然落下一人，手執長劍，手起劍落將沖在前頭的黑鴉砍落。來人黑衣黑面，只一雙眼睛外露，匆匆向他一望，湛湛生光，即刻雙臂一展攔在他面前。只見幽幽綠光閃爍，黑鴉一隻只往下掉，在袁珝面前壘成一條小丘。


  遠處溪澗之上，巨大岩石縫中夾著一棵巨樹，樹大如蓋，頂上坐著一個頭戴斗笠的中年男子，謂樹下侍立的弟子道：「覆雨劍法果然厲害。怪不得居奉為了得到它費盡心機，以至丟了性命。」又觀了觀戰局，命一旁弟子道，「加緊。」


  弟子取出一根竹笛放在唇邊，奇怪的笛音從林中傳出，大鳥們像受了刺激，放聲大叫，撲棱著翅膀如離弦的箭般直刺下來。


  侍衛們一個一個倒下，只剩郭加和黑衣人奮力抵抗，眼見寡不敵眾，只見上空竄出無數火箭，從后而至，射中大鳥，燒著羽毛，撲撲簌簌往下掉，頓時下起一陣火雨，鳥陣一下子亂了方寸，哄亂四散。


  斗笠男子站起身來道：「收聲。」底下徒弟便收起竹笛放入袖中。跟隨師父起身飛縱，片刻功夫，便如鬼魅一般消失在山林溪澗之中。


  袁珝等撤到屋后躲避，不消時，只見天光恢復，天邊雲霞似血。一行人出現在小山丘的溝~壑之中，領頭之人喊道：「安誠郡王殿下，我等乃遵嫿城守城將士。救駕來遲還望恕罪。」


  遵嫿城屬於廖地，與吉縣接壤，以救駕將士所在小山丘為界。將士們不敢擅自越界，在溝~壑中安營紮寨，以護袁珝安全。只守軍統領過來參拜，又幫忙收拾殘局，清點傷亡，將那毒鳥堆積起來盡數燒毀，又安排亡者入殮等事。一夜過後，天光微亮。吉縣駐軍也聽說安誠王爺遇險，趕來護駕。


  郭加至屋中回袁珝，道：「那怪鳥屬平生未見之物，身上帶毒，被抓傷的沒一個活下來。連我們的人都……」


  袁珝深呼一口氣，心思沉重。看到案上他尚未寫好的書信，嚴峻目光中方添了一絲柔和。郭加看他神色，道：「昨夜多虧了蒙面人出手相救。」


  左右只他主僕兩個，袁珝道：「你應該知道是誰了。」


  郭加望他一眼，點頭「嗯」了一聲。袁珝長吁一口氣，道：「那日亂馬，昨日鳥陣。她從京城一路跟我到此，只為護周全，當真千辛萬苦……」


  蒙面人在鳥雀散去后，再一次消失不見。郭加道：「屬下派人去尋。」


  袁珝擺手道：「不必了，她私自出京，露了行藏反而不好。」


  話音甫落，只聽屋后「噗嗒」一聲響，有什麼東西撞在門上。外間立時腳步嘈雜。不一會兒，有人在門外回道：「稟告王爺，抓到一個刺客。」


  袁珝與郭加出外查視，只見一個黑衣人癱在地上，被兩兵士左右架住，瞧情形卻已奄奄一息。待蒙面布被扯下，袁珝連忙一把抱起，連聲喚道：「阿雨！阿雨！」