第015章 庵堂走水
泱泱道：「二哥別急。且容我慢慢道來。」袁瑤冷哼兩聲，將身子往椅背上一靠道：「我且聽你如何胡謅。」泱泱道：「如今朝堂，太子與二哥各得許、李兩家擁躉。二哥其意風發、揮斥八極，志向、能力皆不輸太子。只可惜你與太子看似分庭抗禮，可他總歸比你多了一個太子的名分。然太子這些年頻頻出錯，失了些人心。你光王便加了些獲勝的籌碼。可若是此時，太子方也加大了籌碼，你豈不又要落於人后了？」
袁瑤心中一個激靈，忙問：「是何籌碼？」泱泱道：「五郡王袁珝呀。」袁瑤嗤笑道：「我當時誰！他不過連個封號都沒有的小小郡王，在朝中也無勢力，如何能為太子添磚加瓦？」
泱泱搖頭道：「二哥真是鼠目寸光。袁珝雖是郡王可也是皇上的親生兒子你的親兄弟。我可知許家的令荃小姐還待字閨中，她自小與袁珝關係就不錯，若是許家得袁珝為婿，那麼許家可就有兩位皇子，即使太子被廢，他們亦可以改立袁珝。到時候你鬥倒了太子又得跟袁珝斗！哎，我替你想想都覺得累得慌。」
袁瑤恍然大悟，道：「太后原來打的是這個主意。叫那袁珝娶個平民女子，沒有外家倚仗，讓他沒有資格跟我爭鬥。」泱泱道：「二哥果然聰明一點就通。」袁瑤哼一聲道：「你且別拍我馬屁，你方才還說我鼠目寸光呢。太后若真有此打算，那賜個別的女子也可，為何偏偏是陸雨？」
泱泱心裡莫名泛起一股酸意，掩了掩嘴，道：「太后還不是怕你為個陸雨，與王嫂鬧不愉快，與李家有了隔閡，失了大局。這不剛好聽皇上說起五哥的婚事，就順水推舟，將陸雨賜了五哥。」
袁瑤道：「你這套說辭倒是無懈可擊，聽來是句句為我著想，我反倒要謝你才是。」泱泱擺手道：「不敢不敢，二哥不生我氣就是，哪裡還敢要二哥道謝。」袁瑤道：「你知道就好。你與袁珝自來要好，日後要是被我知曉此事果然是你弄鬼，你可別怪二哥我翻臉無情。」泱泱無奈道：「二哥委實錯怪我也。」袁瑤睨她一眼，道一聲：「告辭。」便拂袖而出。
泱泱長出一口氣，不消時，袁珝從外進來，問道：「如何？他沒為難你吧？」泱泱道：「五哥，我今日為了你和陸雨姐姐，可把光王得罪了。」袁瑤道：「妹妹之恩沒齒難忘。若他日光王果真敢對妹妹不敬，我也不會袖手旁觀。」泱泱道：「兄長嚴重了，我不過開個玩笑。我才不怕他呢。只是光王並不是什麼正人君子，若他日真得了帝位，恐怕第一個為難你。」
袁珝道：「不會的，太子哥並非毫無建樹、昏庸無能，只不過一時低迷罷了。」泱泱不以為然道：「一時低迷？恐怕未見得。」袁珝道：「喪子之痛，旁人未經歷過又怎能體會？他傷心難愈也是人之常情。」泱泱道：「太子不比常人，能傷心一時卻不能傷心一世。此事過去五年，東宮卻一直沒有好消息傳出。若太子從此後一蹶不振誰之幸也！」
袁珝一時默然。泱泱又道：「五哥。五哥並非池中物，輪品行才學不輸太子和光王。只因憂娘姐姐一事，令五哥有些心灰意冷。可如今這局勢，五哥若有意爭儲，我廖王府定以五哥馬首是瞻。」袁珝道：「兄弟鬩牆，皇室操戈，絕非正道！」泱泱不由搖頭嘆息道：「可惜，實在可惜。」
陸雨自梅園回來，又聽了泱泱言及許令荃的一番話，自回房中思量。越想越覺得此次出走實在魯莽，又恰值新春，在山莊這些年，第一次孤身在外過年，思家心切，又怕母親擔憂便修書一封，言明去向。寫好后出屋恰好遇見上次看她舞劍叫好的小丫頭冬至，便叫住她，請她幫忙寄信。
冬至收了信正要去寄，看見袁瑤從永新閣出來，連忙跪下磕頭。陸雨只覺來人眼熟，聽見冬至稱他光王，便想起上次在廣慈宮見過他，也忙俯身施禮。光王連忙擺手，笑意盈盈地道：「陸姑娘不必多禮，那日在廣慈宮，本王親眼目睹姑娘風姿，實在三生有幸。」
陸雨道：「民女那日實在冒撞，還請殿下恕罪。」袁瑤見她只微微一笑便已心旌搖蕩，忍不住要去握她雙手，身後一人叫道：「二哥。」袁瑤一聽聲音就知道是袁珝，心中十分不快，收了手應了他一聲。袁珝給兄長施禮，道：「二哥駕臨我府，阿珝有失遠迎。」袁瑤道：「我是來找泱泱也不是找你，是以也沒叫人通傳。」
袁珝道：「原來如此。那請二哥去我書房坐坐。你我兄弟多年不見，且敘敘家常。」袁瑤心道：你我有何家常可敘？嘴上卻道：「不必了。我還有事，改日再說。」又沒好氣地連連手指他道，「你呀，你呀，那日在廣慈宮這是這副模樣，生怕我吃了你這位未來王妃。」說著白他兄弟一眼，轉而對陸雨道，「本王還未恭喜陸姑娘呢。沒想到你我竟然成了一家子。」
陸雨不明所以，問袁珝道：「光王殿下這話何意？」
光王笑道：「不日~你就會知曉。」言罷揚長而去。
陸雨疑惑不解，袁珝道：「此事不敢瞞姑娘。皇上有意將姑娘賜婚給在下。」陸雨震驚，也不知如何應對，匆忙回至房間，到了房中猶未清醒。待到晚膳時分，天也黯淡下來，賦春進來掌燈，同她說道：「姑娘，我家王爺在小星齋門口站了許久了，想是有話要同姑娘說。」
陸雨即出門來看，果見袁珝立於月洞門桂花樹下，月色清寒，披於周身，翩翩少年猶如謫仙。見了陸雨出來，急忙作了一揖道：「姑娘安好？」陸雨回之一禮，道安。兩人相對而立，半晌無言。
袁珝躑躅道：「陸姑娘，父皇賜婚一事我也是今日方知。婚事雖說是聖上所賜，但若姑娘不願。在下也不會以皇子之身相逼。如今聖旨未下，只要姑娘言語一聲，我定想辦法讓父皇打消此意。」陸雨忙道：「我並不是這個意思。」
袁珝鬆一口氣，笑道：「方才瞧姑娘神色還以為姑娘不願意。」陸雨道：「我擅自離家，如今又有了這樁婚事，不知家中母兄如何，是以有些擔憂。」袁珝喜上眉梢，道：「原是這個原因。姑娘放心，袁珝雖不才，定不會讓姑娘所嫁非人。你母親兄長那邊已託了廖親王，他定能辦得周全。」陸雨聞言默默點頭，內心猶自彷徨卻又歡喜莫名。
過了兩日便是除夕。當天皇帝一早在宮中舉行封筆儀式，從除夕到大年初一不再動用御筆，停朝一天。封筆禮結束后，皇帝又攜宮妃、子女及各宗室王侯前去天壇祭祀神靈祖先，朝中文武百官皆相隨。
祭祀大典聲勢浩大，隊伍浩浩蕩蕩將京城大街塞得滿滿當當，百姓皆閉門不出，自在家中準備年飯。大典完畢后，皇帝回宮，於翻雲殿接受眾臣三跪九叩之禮。待大臣禮畢，皇帝賞下荷包春聯等物。二品下官員自行回府，二品以上官員及有爵位的王侯帶領家眷留在宮中參加除夕夜宴。晚宴擺在同慶殿，取普天同慶之意。開席之前又行儺禮。
殿外幾十人身披虎豹作獸形，又有幾十人騎偶馬追逐射擊，上百個穿紅衣戴面具的侲童在方相士的帶領下，或揮鞭或撒豆驅疫逐凶。不消時，豆子便撒至跟殿內。方相士戴著諸神面具在殿中起舞，侲童隨之跟來將豆子撒於大殿四角，有些落於貴人衣發之上，諸人皆虔誠受之，不敢撣拭。殿內儺舞畢，方相士領著眾子出，向西將同慶殿行一圈往東出宮門，在京城主街行一路出城送祟。沿街百姓瞻看，一路煙花齊放，熱鬧非凡。
宴席過了子時方才散去。袁珝於宮中~出來，長史郭行早在宮外等得心焦，見了他急匆匆地奔至跟前，道：「王爺，了無庵走水了。」