第二百六十八章：宮廷小丑（下）
安托萬聽到此言后，嚇得冷汗直冒！安托萬急忙對父親說道：「父親大人，艾略特此人心胸極度狹小！父親可千萬不能……」
老大臣艾文?富蘭克林當即打斷安托萬說道：「怎麼！我就說了！他敢把我怎樣？況且，他就是一個跳樑小丑！」老大臣還故意把最後的聲音提高八度！
安托萬急忙拉著父親進入裡屋，老大臣哪裡肯從？但是安托萬苦苦相勸，好不容易才把父親勸到裡屋。
關起門來，老大臣一屁股做到椅子上，長嘆一口氣道：「兒子啊……知道我為什麼說艾略特是個跳樑小丑嗎？」
安托萬站在父親身旁，輕聲回答道：「孩兒不知……」
老大臣說道：「唉……也就是在十年前……陛下為了慶祝四十五歲壽辰，特地邀請著名馬戲團來到諾德為國王慶祝生日！其中呢，有一個小丑演員，當真是把小丑這個角色演得出神入化！把咱們的王逗得捧腹大笑。」
「之後呢，陛下實在是喜愛這個小丑。就命他留在自己身旁，隨時隨地逗自己開心。久而久之，這個小丑……嘿嘿……竟然一躍成為了我諾德宮相！真是跳樑小丑啊……跳樑小丑！」
安托萬問道：「父親大人，他……一個演小丑，怎麼能當一國宮相？」
老大臣艾文?富蘭克林說道：「嘿嘿……也偏偏是這個小丑，整日跟隨國王，深得國王喜愛！逐漸的，國王也封賞他一些宮廷職位！但是都不是要職。不過，也就是五年前，唉……五年前啊……」說道這裡，老大臣長嘆一聲……
「五年前，國王在批奏摺，對一疑難問題實在是不知如何解決，當時就脫口而出道：『如何才能讓我諾德兵精糧足？我諾德可是沒有艾薩王國人口多啊……也沒有麥倫王國那樣肥美的土地啊……』。」
「說到這裡，一旁侍候的艾略特竟然脫口而出道：「不如實行五民一兵制度！」這一說，可是沒把諾德王陛下氣死！諾德王陛下最忌諱弄臣干政！所以當時大發雷霆，要斬殺艾略特！但是艾略特卻擺出一副忠臣赴死的樣子，說道：『國王陛下！，奴才安迪?艾略特是諾德人！諾德人理應替國王分憂。這是每一個諾德子民的應盡之責！奴才，安迪?艾略特雖不才，但是願死諫國王陛下，為國王陛下分憂！雖死無怨。國王陛下要殺奴才，也要等奴才把話說完！』。」
「艾略特這麼一說，倒是把國王驚了一下子。國王心道：『原來我諾德有如此忠義之人？』之後便強忍怒火，讓艾略特把自己的意見說出。」
「艾略特說道：『實行五民一兵制，但凡是在羅德奈爾地區的自由農，必須自覺承擔兵役義務！每家超過五人的家庭，出一青壯男子參軍！超過十人的家庭，出兩名青壯男子參軍！以此類推。如不足五人的家庭，則按照每村、鄉五人招募一青壯男子參軍。這樣，就可以保證我諾德的兵員了……然後諾德草原的游牧民也必須自備武器以及盔甲，準備及時參軍入伍！還有就是，游牧民必須以千戶為單位，輪番進行每年為期至少三個月的軍事訓練！』」
「等艾略特說完之後，諾德王陛下把桌子拍打的啪啪之響。諾德王陛下說道：『你個弄臣！是想要毀我諾德！五民一兵，這是一個國家最低的底線！這樣的話，我諾德如何保證生產？』諾德王陛下氣的當時就要拔出長劍砍艾略特的頭顱……」
「艾略特語速如飛，快速的說出了後邊的話：「『我諾德北方產馬！我們可以把次等的馬匹賣往南方各國！然後這可以賺取大量的財富。我們進口糧食，作為儲備，這樣，我們不僅有大量的財富，而且還有大量的軍力了……』。」
「艾略特說完之後，諾德王陛下一愣，在思考艾略特的想法……艾略特則加緊攻勢說道：『我諾德地處嚴寒地帶……雖然地大，但是並不物博。要是我們能攻入南方各國，建立豐功偉績，一統阿迪斯嘉！您的功勞可就是在英雄王之上……』之後，艾略特又是一通理論，將諾德王陛下說的團團轉……」
「諾德王陛下本就是好戰之人，早就是因為兵員不足而苦惱萬分。艾略特這麼一說，諾德王思考多時，最後決定按照艾略特的這個方法實行！這一實行可是不要緊，我諾德本就是糧食產量不高，實行五兵一民制之後，我諾德糧食產量每年下降……但是糧庫卻越來越充實，國庫也越來越豐足！這是為什麼呢？還不是因為諾德草原大部分優質的戰馬被賣到各個國家去了？」
「於是艾略特也因為五年前的這個契機，一躍身身居宮廷要職！之後，艾略特開始結黨營私，勾結鑽營。不出三年時間，他就設計將原宮相趕下台。有諾德王的支持，他更是為所欲為。之後又是一年的時間，他被提升為宮相！」
「陞官了，也該滿足了……可是，這個傢伙竟然把手伸向了諾德王國的軍隊！許許多多的軍中老臣都被這小子給害死了……但是諾德王竟然對他睜一眼，閉一眼……但是他也不框外。雖說殘害老大臣，但是他控制的一些軍隊不過數千人……並不敢大包大攬的將諾德精銳控制在自己的掌中……」
「如此一來，諾德王也就默許了他的行為了……既然又不是控制精銳軍隊，只是控制幾千人……諾德王也沒追究他的責任……這樣一來，倒是放出了一個信號！艾略特是諾德王的紅人，甚至可以控制軍隊！」
「這也許可能就是艾略特的真正打算！在諾德，軍隊必須掌握在王的手中！沒有人敢越雷池一步！但是艾略特敢，並且國王陛下默許了……這就是放出了一個信號：『我，艾略特，是王身邊的大紅人！除了王，沒有人敢動我！』其實我一開始也不明白為什麼艾略特要冒著被殺頭的風險控制幾千人的軍隊。其實他在賭！賭王會不會應允他，結果他賭勝了……不得不說，他太有心機了……幾千人不多，但是是個信號……其實他一直在賭，他就是一個標準的賭徒！他不甘於只是當一個小丑！所以儘力在國王面前表現！他不甘與做一個弄臣，所以冒死諫言！他不甘與只是當一個重臣，所以設計暗害宮相！他不甘於只是一個宮相，所以控制軍隊……我不知道他下一步棋是什麼……但是我知道，他會害了諾德……」