第054章 別殤
西門先生病故 ，鍾若瑜同時派人前往西門府和寒山書院報了喪訊。前來弔唁的人大都是寒山書院上了年紀的先生、學子和南境的隱士。直到下葬，西門府的人始終未曾露面，子孫不肖至此，也是罕見。
好在前來弔唁的人不 是特別多，但是其中不乏有身份的人，一個是寒山書院的山長，一個是宣陽城太守，還有一位意外之客，那就是漕幫。九嶷消息靈通，雖未能親至，卻特意派人前來幫忙，足見重情重義。
不過一個十 三歲的小姑娘，居然風風光光地將西門先生葬了出去，百姓雖不知老先生是何許人也，也不知漁舟與他有何種關係，但不得不讚嘆不已。儘管漁舟和鍾若瑜均覺得委屈恩師了，但是在宣陽城這樣的邊陲之地，能夠大擺七日流水宴，已是轟動一時。
雖然有茯苓先生和鍾若瑜的從旁相助，但漁舟須親自答拜迎送，哭踴如儀，還得內外操持，形式繁縟，不過短短十餘日，已是弱不勝衣，人比黃花瘦。
缺月掛疏桐，漏斷人初靜。
三人團坐，四目相對，眼底有淚，神情帶傷。
「此番，老朽是來辭行的。」茯苓先生啞聲道。
鍾若瑜和漁舟皆瞭然，各自舉杯，以茶代酒。
「宣陽城方寸之地，恐怕是難以留住你們。你們倆可是有何打算？」茯苓先生又問道。
「回京。」鍾若瑜沉聲道。
「丫頭，你呢？」
「去燕京。」漁舟正處在變聲期，近日哭壞了嗓子，聲音變得低沉而又嘶啞。
「丫頭，你還記得初日相見時候的承諾麽？」茯苓先生語重心長地道，「老朽餘生無求，尊師之志，也是老朽的未了之願。」
「人世間最大的悲哀，莫過於心不死。無論如何，我總得上京去看看。」她疲憊地笑道，「無論什麼事情，總得有始有終。」
宣陽城中，消息最靈通的便是天下樓，官府也比不過。狀元郎的名諱，狀元郎的風姿，既不是褚進告知她的，也不是宣竹傳給她的，而是過往的路人。那個病弱的少年，終於展翅高飛了，該高興的，不是麽？然而，與她似乎並沒有太大關係了。
茯苓先生離開的那天陰雨連綿，也是漁舟與鍾若瑜啟程回京的日子。
而她不知道的是，她親手寫的那兩封信函並未落到宣竹手中，白芷也正在趕來宣陽城的路上。而人生就是如此，總有許多無奈，許多陰差陽錯。
半月舟車勞頓，終於到達了煙柳畫橋，風簾翠幕的燕京。這一路上，漁舟顯得鬱鬱寡歡，鮮少說話，如同霜打過的茄子。
幸而有鍾若瑜無微不至的照顧，而且他又見多識廣，沿途風景信手拈來，皆可說個一二，倒也不會太過悶煩。
到京城的那天，春色將盡，陽光微醺。
漁舟婉拒了鍾若瑜的陪同，帶著黃芪去了城南。城南是殘舊的，但是殘舊卻增加了它的靈性，行走在清涼的青石板上，看著從瓦片空隙中漏下的陽光，輝映著斑駁的城牆和屋頂閃亮的碧瓦。腳步聲回蕩在悠長悠長的小巷中，令人感覺到清晰而又陌生，不禁驀然回首，看到的仍是灰暗與殘破的舊城一隅，歲月使這裡變得荒涼而凄美，但又夾雜許多人和事，帶著古老而又芬芳的氣息。
走著，走著，喧鬧取代了寂靜，原來是到了。與漁舟想象中的滿庭冷落鞍馬稀不同，反而是寶馬雕車香滿路。門前訪客華冠麗服，錦衣玉帶，彼此客套地寒暄，言語歡暢，其樂融融。
找了一路人打聽才知道，原來是新科狀元被破例任用，明日走馬上任，今日大擺筵席。
正午十分，即將開宴，門前的人漸漸少了，漁舟卻一直徘徊在門外，因為她沒有拜帖。她居然進不去自己花銀子買的宅院，何其可笑！
報宣竹的名字，守門的小廝說她是打秋風的；報白芷等四個孩子的名字，小廝說她是乞討的。好說歹說，沒有拜帖，死活不讓進。府中固若金湯，小廝油鹽不進，漁舟能說什麼呢，這都是她教的。
漁舟靠在門前的柳樹看著湖水發獃，她從未想過自己竟然會被拒之門外，從未想過一牆之隔，竟然是如此遙遠，更從未想過見他一面竟然會這麼難。從日中到日落，從日落到月升，牆內高朋滿座，鸞歌鳳舞，牆外冷冷清清，凄凄慘慘。
從清晨到夜晚，漁舟腹中只裝了幾個又干又硬的燒餅，似乎也沒有感到飢餓。
「小姐，我們走吧。」黃芪看著面無表情的漁舟，紅著眼勸道。
「小黃芪，你能帶我進去看看麽？」漁舟無力地扯了扯嘴角，指了指幾丈高的圍牆。
漁舟覺得此時的自己又可笑，又可憐，可她仍然想進去看看，不想用自己心底的惡意去揣測那個曾經說要給她未來的少年。
黃芪抱著漁舟足尖微點，在葉色的掩護中，幾個起落進了院中。
前院的鼓瑟聲、歌舞聲、杯盤聲漸漸遠去，漸漸停歇。
院中的布局與絕雁嶺腳下的宣府頗為相似，漁舟緩步向主院走去。越是往裡走，越是安靜，能夠清晰地聽到自己的腳步聲。後院中似乎並沒有丫鬟僕從，或許是全都調到前院去使喚了。
主院沒有人，燈火卻亮著，漁舟慢慢地像內室走去。
門是虛掩著，她正欲伸手推，突然裡面傳出了水聲和衣裳摩 擦的窸窣聲。霎時，漁舟的手尷尬地停在空中，推也不是，不推也不是。
忽然颳起一陣夜風，「吱呀」一聲，門被吹開了……
室內風光盡收眼底，宣竹橫卧在榻上，胸口的衣襟敞開著，露出大片雪白的肌膚。榻前立著一位裊裊娉娉的麗人，身子微微前傾，手中握著錦帕，正溫柔地給他擦拭著臉頰與脖頸。燈下的美人眸光盈盈，脈脈含情，膚色白得像梨花，玉顏嬌羞得像桃花。
突然榻上的宣竹不知低喃了一句什麼，雙手一勾，將麗人攬入了懷中，大肆親吻，上下其手。
後面如何，漁舟再也不想看下去，也不想知道。
她應該張牙舞爪地衝進去的，可事實上卻是木然地立在門前，心中鈍痛一陣接一陣，這種熟悉的感覺幾乎壓得她喘不過氣來。她抬頭望著天邊的冷月，努力瞪大眸子，不讓熟悉的酸澀佔領眼眶。最後深深地嘆了口氣，頭也不會地退出了院子，心中一遍又一遍地告訴自己：小舟，別傷心，這局面你不是早就料到了麽？
看門的小廝坐在板凳上打盹，漁舟走到他身邊，拍了拍他的肩膀，極其認真地說道：「我叫漁舟，倘有一天，你們主子問起，煩請轉告他：我走了，不必尋。」
仰天大笑出門去，帶著一去不復返的決絕。
小廝嘟囔道：「見過打秋風的，沒見過這麼囂張的打秋風的。」
許久之後，漁舟想起門前窺到的一幕，不無自嘲地言道：「當時我只記得自己是漁舟，卻忘了還是江南老嫗。否則，名噪一時的新科狀元郎的春 宮圖必然是能夠賣個好價錢的。」
鍾若瑜不放心，暗自派人跟著漁舟，收到音訊后，連夜出了府。
他後來是在茶莊尋到漁舟的，神色懨懨地倚在黃芪身上，醉眼迷離，嘴角掛著比哭還難看的笑容。
「她這是喝酒了？」鍾若瑜一把攬過漁舟，朝黃芪問道。
漁舟覺得頭昏耳鳴，渾身無力，胃中雖覺虛困，卻又象有什麼東西裝在裡面，從胃到喉中翻騰，想吐又吐不出來，卻還不忘扯著鍾若瑜的袖子嘟囔道：「師兄真笨，茶莊怎會有酒呢？我……我這是醉茶，新茶……新茶如酒易醉人！」
鍾若瑜將她抱上馬車，沉聲道：「他欺負你了？」
「怎會？他怎麼敢！我有點難受，大概……大概是病了。師兄，我們明日就走，帶著黃芪去北俄，去看最艷的美女，喝最烈的美酒，好不好？」她抬起濕漉漉的眸子，眼底氤氳，那是懇求，也是柔弱。
說著，說著，還沒等鍾若瑜點頭，她就扶著車轅吐了起來，除了酸水，什麼都沒有，只是一陣接一陣地乾嘔著，似乎要將心中的苦隨著膽汁一起吐出來。
鍾若瑜在城南的產業只有怡紅院，於是不得不立刻帶著她去了怡紅院，連忙吩咐去請大夫。
等大夫到來，她卻已經睡著了，眼角沁著淚花。
病來如山倒，她這些年吃的苦，熬過的病痛全都發作了起來，足足在床上躺了三日，兩頰深陷，顴骨高 聳，整個人就像深秋池塘里的殘荷。
她住的院子在最東端，也最為清靜，白日里鍾若瑜時刻陪著，夜裡照顧她的是一個名喚念嬌的少女，模樣生得十分標緻，丹唇未啟笑先聞。念嬌曾經到絕雁嶺學過茶道，因而對漁舟很是恭敬，照顧得也很周到。
人累抵不過心累，受傷莫過於情傷。鍾若瑜怕她心傷之下，一病不起，認真地收拾好了遠行的物資。只等她病情好轉，就立刻帶著她離開燕京，啟程前往北俄。