第036章 結緣
據說宣策剛從 天下樓出去，迎面而來的是宣陽城府衙的捕頭，最後是宣二爺宣策親自去衙門領的人。
雖然漁舟憑著一時孤 勇沒吃虧，受驚的可不是一兩個人。
首先是褚太 守趕了過來，對自己識人不清致以了誠摯的歉意，並另派了五六人供漁舟使喚。漁舟推辭不得，只能收下。
褚進前腳還沒出，西門先生師徒二人後腳已進，先是劈頭蓋臉地訓了漁舟一頓，接著二人各自從身邊撥了兩個暗衛留在漁舟身邊，黃芪也被勒令必須寸步不離地保護漁舟。
知味坊的劉掌柜更直接，送了貴重的藥材，請了城中的名醫。
連紫蘇和當歸兩個半大的孩子都懂事了許多，每日練功無論多苦多累也不抱怨了。
見如此多的人關心自己，漁舟又是愧疚，又是感激。
茶葉生意鋪展開后，天下樓、知味坊、怡紅樓、長樂坊看似各自為政，但每部署一步，都是三個東家共同討論的結果。多則十日，少則三五日，劉盛龍、鍾若瑜、漁舟三人必會見一面，或是在知味坊，或是在絕雁嶺，各自傳達生意的進展和彼此遇到的難題。
有了前面的一連番動作，茶葉果然打出了名聲，雖不能日進千斗，盈利已頗為可觀。五月初旬，漁舟手中已握有可用於周轉的十五萬兩銀子。
然而，事情也並非一帆風順。褚進將茶葉帶到了京城，從京城帶來了毛皮，同樣地，劉盛龍也將絲綢帶到了宣陽城。可在五月中旬，兩人的商隊先後被劫，共計損失約有十萬兩。
聽到消息，兩位東家先後動身，一個去了姑蘇，另一個去了滄州。
夜裡，漁舟躺在床上輾轉反側，她明白商隊之所以會被劫，那是因為有人知道茶葉開始盈利了，知道他們身上會帶有為數不少的銀子用於周轉。將來生意還會越做越大，被山賊盯上可真不是什麼妙事，得想個一勞永逸的主意才好。
她正凝眉苦思，忽而響起一陣敲門聲。
「小姐，睡了麽？」是王大娘的聲音，不知何時她也跟著元召和黃芪改了稱呼。
「還沒，有事麽？」漁舟披衣而起，快步開了門。
旁邊的門也開了，黃芪走了出來，手中握著劍。
「當家的說外面來了一幫人求見小姐。」王大娘局促地道。
「是些什麼人？」黃芪冷冷地插話。
「一群強壯的男人跟一個半大的孩子，大約有二十人的樣子。對了，當家的還說他們自稱是什麼漕幫的人。」王大娘憂心忡忡地道，「這深更半夜的，要不您還是別見了吧？」
漕幫，這來頭可真不小，人多，船多，勢力廣，聲勢大，一旦「漕幫」不動，各州百姓的吃暍，各州的年糧，軍餉，馬上就會不繼；所以，各地宮府，甚至「漕運總督」，就連朝廷，都不敢輕看「漕幫」，無不讓「漕幫」三分。
「讓鐵牛叔先將他們請到前院的花廳稍坐，我換身衣服就過去。」漁舟立刻吩咐道。
漁舟回房換上了平日尋常穿的青衣，黑色的小褂，黑色的短褲，頭戴著皂帽，看起來十足像小廝，帶著黃芪匆忙地趕去了前院。
院前立著兩排人，清一色的男人，虎背熊腰、孔武有力，有的打著赤膊，背上還帶著傷。漁舟匆匆掃了一眼，共一十八人。
花廳的客位坐著兩個人，一老一少，老者拄著一根盤龍拐杖，鬚髮盡白，精神矍鑠。少者是個男孩，約莫十二三歲，一襲白色錦袍，肌膚白皙而細膩，本是低垂著眼臉，聽到腳步聲后長長的睫毛微微顫動，射 出刀子似的目光，薄唇緊抿，小小的身板帶著不符合年齡的沉穩與冷漠，周身的寒氣叫人心驚。
漁舟緩緩地在主位落座，王鐵牛行禮退到她身後，與黃芪一左一右地立著。
兩人各自起身，沖著漁舟抱拳一禮，老者拄著拐杖站到了少年的身後。
漁舟臉上驚訝之色一閃而過，就像方才那老者打量她一樣，神情都有點兒古怪。漁舟沒想到那個少年才是主子，老者沒想到天下樓的樓主如此平凡和年輕。
「兩位貴客遠道而來，不知所為何事？」漁舟微笑道。
「你……你當真能做天下樓的主？」少年畢竟年輕，顯得有點兒著急。
「那得看兩位貴客所言的是何事了。」漁舟似笑非笑地道。
「不是說天下樓管天下事的麽？」少年氣餒地道，長睫煽動，臉上的失望，眼角的哀傷，全都不加掩飾。
「不過是百姓之間以訛傳訛罷了。」漁舟淡淡地道。
少年幽幽地嘆了一口氣，眼角微紅，雙袖微攏欲起身，卻被他身後的老者壓住了肩頭，沖他緩緩地搖了搖頭。
漁舟將他們二人的動作盡收眼底，少年攏袖間好似看到了生麻內襯，定睛一看，果然沒看錯，是生麻，卻也不是什麼內襯，而是裡面穿著斬縗，「五服」中最重的喪服。
她立刻收斂了臉上的戲謔之色，喚王鐵牛重新上了一遍新茶。
「還請兩位打開窗說亮話。」漁舟正色道。
「此事說來話長，老夫便長話短說吧。在下漕幫大長老葛南天，這位是我們少主九嶷，今夜冒昧打擾，是來借銀子的。」老者嘆道。
「天下聞名的漕幫缺銀子使，真是奇足怪哉。」漁舟這樣想，也這樣問出了口。
「上月末，老幫主南下辦事遇到死對頭，慘遭不測。賊子說不若不在三天內交十萬現銀，便將老幫主投入江中喂大魚。少主接到消息后，星夜趕來，弟兄們正從江州帶著銀子趕來，只是這時間實在是趕不及了，又聽聞天下樓救困扶危，疏財仗義，這才冒昧地求上門了。」葛南天嘆道，雙眉高高豎起，皺成了一個大大的「川」字。
殺人不過頭點地，對方殺了人還訛銀子，的確令人不齒。
漁舟沉吟道：「請恕我冒昧地問一句，憑藉著漕幫的威名，去錢莊籌錢才會事半功倍吧？」
「洛城、宣陽城、平陽城、青鸞城的錢莊全都跑遍了，俱言沒有三五日周轉不過來，否則也不會……請姑娘放心，若姑娘願意仗義出手，長則一月，短則數日，漕幫一定連本帶息雙手奉上！」葛南天誠懇地道。
漁舟本就不在意自己的身份，被看出了是女兒身，也無半點拘謹，神色自若地道：「十萬兩銀子不是小數目，天下樓也需費些功夫才能籌集到。出門在外誰都有不方便的時候，利息就不必算了。」
「姐姐所說的功夫是多久？」九嶷迫不及待地道。
「兩個時辰，能等到麽？」漁舟溫聲反問道。
九嶷與葛南天大喜過望，雙雙起身行禮。
「我需要借貴幫的幾個弟兄馬上去宣陽城走一趟。」
「弟兄們但憑姐姐吩咐。」九嶷滿口答應。
漁舟也不拖泥帶水，拿了筆墨，取來信箋，各自題了一句詩，按了私印，塞入信函中，立刻命紫蘇和當歸各帶信函，點了十人分別去了知味坊和長樂坊取現銀。
她手中本有十五萬兩銀子，沒有立刻拿出來，自有她的考量。第一是不想露財，引來不必要的麻煩；第二是想讓漕幫主僕二人知道天下樓籌這筆銀子不容易，日後南來北往的生意，漕幫總會照顧一二。
只要能走通漕幫這條路，這十萬兩銀子是否會打水漂，漁舟並不介意。
漁舟也沒閑著，取來賬簿，打起了算盤，按照她的計劃，知味坊和長樂坊各借調兩萬兩銀子，剩下的六萬兩從天下樓撥出。一時抽出如此多的銀子，許多細緻之處都需要重新部署了。
當她那雙手放到算盤上時，渾身氣勢立刻變了，挺直腰桿，斂盡慵懶，雙手撥珠，左右開弓，如行雲流水，如游龍走珠。
等清脆的算盤聲落下的時候，天下樓的六萬兩白銀已與漕幫交接完畢，長樂坊和知味坊的銀子也一併送到了。
月光皎潔柔和，如同閃光而緩緩流動的清水，靜靜地灑在庭院中，落下一地的細碎。在月光的浸染下，堆成小山似的白銀也泛著柔和的光芒。
事態緊急，銀子清點完畢裝上馬車后，九嶷主僕再三致謝便請辭了。
臨別之際，九嶷從懷中取出一枚圭玉令牌，鄭重其事地交給漁舟，殷殷叮囑：「姐姐日後一定要到江南的青州，到青州漕幫總舵尋九嶷。」
未來的事情誰又知道呢，漁舟沒有答應，不過微笑著伸手撫了撫他的頭髮，不由覺得有點心酸，還是個半大的孩子，生在尋常人家應該還在承歡膝下，而他呢，稚嫩的肩膀需承擔起未知的重任，漕幫交到他手中也不知會發生怎樣的變故。
漁舟輕輕拍了拍他的腦袋，遞給他一個包袱，輕聲道：「這些乾糧，你們帶著路上果腹吧。前路多艱，留得青山在不怕沒柴燒，請務必珍重。」
九嶷揉了揉發酸的鼻子，提著包袱上了馬車。葛南天恭謹地朝漁舟深深一禮，緊隨而去。
長鞭一揮，快馬奔騰。
漕幫果然言而有信，不出十日，送來了十二萬兩銀子。
老幫主怎樣了，九嶷怎樣了，漁舟沒問，只是從那以後，逢年過節前夕，必有一批厚禮從千里迢迢之外的青州送至絕雁嶺。