第二五五章 不屈

  兵部職方郎中王克存，屯田郎中龔嚴輔，是此次春闈的監臨官、權監貢院門。


  他們的主要職責，就是搜查考生有沒有作弊。兩人深知責任重大，因此對所轄的搜查兵丁要求極嚴。


  在二人的督促下，兵丁們將赴考舉子們攜帶的竹籃、書箱、筆墨、硯台、食糧……以及衣服的邊角都細細搜捏，一處也不拉下。


  從天不亮到現在，一個多時辰的功夫，已經搜出不少的夾帶、小抄兒，什麼寫滿蠅頭小楷的手絹、衣襟、坎肩兒、摺扇、饅頭裡的紙條兒，還有巾箱本的四書五經詳註、精選的太學時文等等，各色各樣，無奇不有……一旦查實，考生便被扶出考場，最少兩科不能再考了。


  又仔細核驗身份，查出一些冒名頂替的[木倉]手，用木枷夾了示眾。


  兩人對這些心術不正者十分鄙夷，痛罵他們為『鼠竊狗偷之輩』、『冥頑不靈，不可化誨』、『喪心無恥，至於此極』！發誓不讓任何一個作弊的考生漏網。


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  由此也能看出官家的功力來，五十多人的考試官陣容，都是由他親自排定的。竟能在與官員不怎麼接觸的情況下，把合適的人安排在合適的位子上，這就是君王用人的本事。


  兩人正在巡視諸個搜檢環節，突然聽到東面澡棚傳來喧嘩聲，頓時緊皺起眉頭。


  「怎麼了？」王郎中沉聲道。


  「我去看看。」龔郎中一招手道：「你們跟我來！」便帶著一隊兵丁循聲過去。


  他趕到時，現場已經亂套了，舉子和兵丁推搡成一片，許多人掉了鞋、考箱摔在地上、帽子也被打掉了。披頭散髮。看上去煞是驚人。


  好在大宋重文輕武已經到了骨子裡，兵士們沒敢下狠手。而書生們的戰鬥力約等於零，所以場面雖然駭人，其實沒有真受傷的。


  「都住手！」龔郎中一看，蹭得竄起火來，大步流星趕過來，怒喝道：「考場重地，嚴禁喧嘩。你們都瘋了么？！」


  那搜檢官的手臂，終於被陳恪放開，卻仍彷彿斷了一樣，歪著膀子竄到龔郎中身邊，大聲道：「大人你來的正好，這裡有考生懷挾被抓，還暴力反抗，那些舉子非但不以為恥，反而協助於他！」


  「他是冤枉的，冤枉的！」舉子們情緒激動的聒噪起來：「陳恪怎麼會懷挾呢。一定是有人陷害他！」


  「還他清白！懲治奸人！」三十九名舉子里，有七八名嘉佑學社的社員。陳恪平日里，急人所難、扶危濟困，對學社的社員極是慷慨。但凡誰有難處。只要張嘴，不問情由，便會傾囊相助。基本上，呼保義宋江怎麼干，他就怎麼干。


  加上他的才學氣度，可比宋江招人稀罕。還有那幫子死黨為他馬首是瞻，竟把個鬆散的學社，基本籠絡住了。見社長遇到危險，社員們自然義不容辭。舉子們又正是最容易被煽動的人群，其他人也熱血上頭，跟著響應。


  「都住嘴！」考官權威不容挑戰，龔郎中又怒喝一聲道：「再聒噪一句。把你們統統都叉出去！」


  這一句，比什麼威脅都管用，舉子們的氣焰頓時降下來不少。


  「諸位還是去考試吧」這時陳恪也出聲道：「不要讓我一個人，影響了大家的前程。」


  聽他這樣說，舉子們關切道：「那你呢？」


  「我一定會證明自己的清白！」陳恪目光堅定道：「哪怕是一死！」


  「你可不要做傻事！」舉子們著急道：「我們都相信你是清白的。」


  「清白不清白，本官自會調查。」龔郎中黑著臉，對陳恪道：「跟我走。」


  「好。」陳恪點點頭，叫過一個嘉佑學社的社員道：「如果我回不去了，幫我帶四句話給他們。」


  「社長……」那社員對陳恪的厚黑了解不足，登時被催下淚來：「你不能死啊……」


  「聽好了！」陳恪掰開他的手，一臉剛烈道：「千錘萬鑿出深山、烈火焚燒若等閑；粉身碎骨渾不怕，只留清白在人間！」


  如果有可能，他也不願下這記猛葯，但一生榮辱，皆系此時，容不得他再多想了。


  於少保的詩，果然是煽動單純青年的利器，眾舉人眼淚刷得就下來了……這是多麼高尚的人啊，多麼自愛的人啊，他要是真這麼死了，我們可就得背上，被見死不救的烏龜殼了……「仲方！」「社長！」舉人們呼啦一聲又湧上去，這次被早有準備的士卒，手拉手組成人牆，擋在了他們和陳恪之間。


  那場景就像生離死別一樣，舉子們聲聲如杜鵑泣血，讓整個太學里都聽到了。


  「怎麼回事？」歐陽修並幾位副考，正在至公堂中拜孔子，主考大人聞聲皺眉道：「附近有出喪的？」


  馬上有隨員出去打探，少頃回來稟報道：「有個舉子懷挾被查出來，鬧將起來了。」


  「胡說，一個人哪有這麼大聲？」副主考王珪沉聲道。


  「被抓之前，他吟了首詩，結果就把同組的舉子，都勾動了。」


  「什麼詩？」


  那首詩朗朗上口，衝擊力極強，聽上一遍，想不背過都難。


  「粉身碎骨渾不怕，但留清白在人間……」歐陽修不禁激賞道：「諸位，果然好詩得『窮而後工』。如今僅這一句，就把我們這些天唱酬的詩詞，都比下去了。」


  「這舉子絕望到什麼份兒上了？」諸位副考官同情道：「寫出這樣詩句的人，也不大可能走歪門邪道吧？」也對，於少保要是有陳恪一半的臭不要臉，也不至於落個身首異處……「著監臨官細細詢問，果是冤枉，還他清白。」歐陽修雖是主考，但按例只負責閱卷，管不著監考。這樣說，純屬被那首詩勾起了惜才之心……~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~為避免事態擴大，監臨官把陳恪帶到了房中。


  還有他的書箱、搜獲的證據，以及搜檢官、負責搜查的幾名士兵，也全都在場。


  「我不能為你一個人浪費時間。」王郎中看看陳恪，難掩厭惡道：「但是你把事情鬧大了，終於得逞了。」說著冷笑道：「不過無論如何，你都逃不掉咆哮考場的罪名，按『條例」開口之前，應當杖脊十下！」


  他雖然是文官，但混兵部多年，早習慣對軍漢的那套——不分青紅皂白，先打殺威棒！

  「來呀，把他按倒！」王郎中一揮手，便上來兩個軍漢。


  「站著打就行了。」陳恪卻眉頭不皺一下道：「晃一下，我是小娘養的。」說完一個馬步扎了下去。


  王郎中沒研究過，到底哪一種打法傷害更大。但陳恪的硬氣很對他的胃口，再說讀書人露屁股確實不雅，便點點頭表示可以。


  兵卒便舉起水火棍，打在陳恪的脊樑上，只聽一聲沉悶地木棒著肉聲，讓人頭皮發麻，陳恪卻紋絲不動。


  兵卒見狀，感到很沒面子，手上加力，又一棍，陳恪還是紋絲不動。


  第三棒、第四棒……陳恪依舊不動，下盤的馬步扎得穩穩地。


  一直打到第八棒，他的上身才微微搖晃，等到吃了第十棒，他的臉色也有些蒼白。


  行刑完畢，陳恪背上已經一片青紫。他卻自始至終沒吭一聲，甚至連表情都沒變。直到兵卒彙報打完了，他才吐出口濁氣站直身子，面無表情道：「大人，我可以開口了吧？」


  「……」王郎中有些服了，點點頭道：「講吧。」


  「我沒有懷挾，亦不可能懷挾。」陳恪沉聲道：「因為我用不著，請大人明察……」


  「胡說。」那搜檢官怒了：「你沒有懷挾，難不成是我們放進去的？」


  「很有可能。」陳恪點頭道。


  「小子，你也太自以為是了吧。」搜檢官氣極反笑道：「我們與你往日無冤近日無仇，幹嘛不害別人，偏偏害你？」說著朝王郎中抱拳道：「大人，切莫聽他的狂悖之言！」


  「我的仇家多了。」陳恪冷笑道：「誰知道你是不是他們派來的？」


  「休要含血噴人！」搜檢官憤怒道：「我們是官家派來的，難道你還要懷疑，是官家要害你么？」


  「好了好了。」王郎中差事繁重，哪有時間聽他們吵架。又盤問了那搜檢的士卒，聽說是在考箱的最底層發現了一個巾箱本，陳恪自然不會承認，怒道：「那一刻，考箱不在我眼前，定是那時被放進去的。」


  見他還是堅持被陷害，王郎中不願意再浪費時間，便對陳恪和發現他懷挾的兵丁道：「你們先待在這間屋，待我忙完之後，再回來細細過問。」


  『等你忙完了，豈不黃花菜都涼了？』陳恪堅持道：「我可以自證清白，你不能剝奪我考試的權力！」


  「都這時候了，你還想著考試？」王郎中像看怪物一樣看著他道：「你要證明清白也得等我回來，至少這一科，你是別想了。」說著便轉身出門去。