35 瀟洒
以諾有些酒意 了，一伸手拉竇憲坐倒，摸摸竇憲的胸前的花白鬍子道：「太尉莫要如娘兒們說些無用的話兒，若要謝我，陪本王多喝幾杯！實是好酒！好酒！」
竇憲被以諾抓了鬍子 ，啼笑皆非，只得扶過以諾道：「清河王若愛這酒，老夫叫人送一埕到清河王府去，這西鳳酒雖是難得，一年地方送來五埕，兩埕送到宮裡，三埕送到我府里，若清河王常到我太尉府里來，什麼沒有？皇上那裡沒有的，我這裡都會有！」
「如此！」 以諾眉角微微揚起，帶著酒意看向竇憲，抓過身邊那個侍女的手道：「太尉府里什麼都有？本王想想，本王還缺些什麼？」
他回身用手指抬起那侍女的臉道：「本王缺女人，太尉有什麼好女人都可以賞給諾！」他又拿起一爵酒，一口喝了下去道：「本王還缺個位子！太尉可以賞給我么？」
竇憲看以諾手上抓著侍女不放，他哼了一聲，頭一揚，侍女通紅著臉一掙，即離了席，低著頭走了。
以諾緊追幾步，步履蹣跚道：「美人，美人，別走，陪著本王喝……喝酒……」
竇憲的眉頭不易察覺地皺了皺。
這時，一隊樂工魚貫而入，為首一著翠綠衫子的少女，頭上蒙著紗巾，居中坐下，手一揚，几上的琴「錚」地響了起來，接著手一拔，樂聲就如靈泉一般傾瀉下來。以諾停下腳步，側著耳朵聽了一下，哈哈大笑：「妙妙妙！美酒，美樂，美人！」
說畢提起銀耳方尊一口喝下， 一手拿著方尊幾步走到那撫樂的少女面前，笑嘻嘻道：「美人何以蒙起面巾？讓本王瞧瞧，是什麼好顏色？」說罷伸手去掀，竇至一臉怒氣上前，一把推開以諾，喝道：「放肆！」
以諾腳一軟，身子一歪，即攤坐於階下，扶在地上，竟醉死過去。
竇篤走前兩步，拉過以諾的手，以兩指搭在以諾的手腕上，良久，抬頭對著竇憲道：「此人身上確是有餘毒，積習已久，脈象不穩，喝幾杯就倒，身子羸弱，非久壽之人！」
竇至對著那個蒙著面巾的少女道：「聽聽大哥的話吧，妹妹該死心了罷？明明是個風流成性、喝酒成癮的小人，鎮日在福王府跟著舞姬鬼混，妹妹如何會認為他是個可以託付之人！」
那少女把面紗掀開，面色蒼白，兩隻眼睛凜凜地閃著光。
竇憲忙上前道：「乖蓉兒，此人就作罷了，待為父給你找更好的！」
竇清蓉從琴几上立起身來，緩步走向以諾，只幾步遠，她打量著在沉醉中的以諾，俊美 的五官擰在一起，在地上呼吸沉重，還是那麼好看，就像那日，在福王府的章德殿里，他輕悄悄地走進來。
他一進來，周圍所有都成了陪襯，只他一人，欣長飄逸，臨風而立，就這樣走進她的心，他躍到蓮池台，與那舞姬起了劍舞，騰挪之間，剛正矯健，不是的，今天看到的，不是那天看到的人。
竇清蓉移開目光，看向父親竇憲，輕輕道：「女兒不要更好的，女兒只要他！」
卧在地上的以諾，小尾指不意察覺地動了一下。
一個僕從匆匆進來，對著竇憲道：「宮裡來人了。」
「娘娘問：為何要宴請清河王？」
「竇憲只想探探清河王的口風。」
「不要打清河王的主意，叫清蓉收收心，這清河王不是非凡之人，你們控制不住！」
「此人身有餘毒，不是久壽之人，又好酒好色，怎麼是非凡之人？」
「清河王與外軍隊尚有聯繫，過往甚多，恐有野心，娘娘要你們小心為是……」
……
劉以諾的心一跳，娘娘，是哪一位娘娘？
太后的壽宴如期而至，這日，宮裡宮外里張燈結綵，一派喜氣，德陽殿宮人來往穿梭，忙而有序，可以容納上萬人的德陽殿，所有的王親貴胄，四品以上的大員皆偕著有品級的浩命夫人前往慶壽。
晨曦和一眾舞樂在德陽殿邊上的偏殿做著演出準備，各人都在忙碌著，著衣、化妝、整理道具，忙得不可開交。晨曦和小蓮在角落裡，用屏風支起，小蓮幫晨曦穿好舞衣，細心地繫緊了緞帶，又不放心，多起幾步，對晨曦道：「晨妹妹，你使力，我看看緞帶牢不牢？」
晨曦笑，噌地站起來，急跑了兩步，回首笑：「沒事兒，好著呢！」
一回身看小蓮臉色蒼白地站在原地，口裡乾嘔了幾聲，晨曦嚇了一跳，忙道：「蓮姐姐這是怎麼了？」
小蓮抬起頭來強笑道：「沒事，想是有些累了！」
晨曦扶小蓮坐好，擔心道：「你扮的神女亦是要飛來飛去，如何是好？」
小蓮沒有答話，見屏風口處站著磬兒，磬兒扶著屏風，亦是臉色蒼白，她一手捂著嘴巴，一手扶著心口，她定定地盯著小蓮，問道：「你這樣幾天了？」
小蓮立起身來道：「就這兩日。」
磬兒搖搖頭，她略為思量，走到小蓮身邊道：「今日太后壽宴，有人賜酒，你……你千萬不要喝！」說罷要走。
「磬兒妹妹，你先別走！」小蓮喚住她，走到她跟前道：「你是從小跟著她的，你為何要幫我們？」
磬兒面容有些凄涼，淡淡地說：「只因我跟你的處境是一樣的！以後還會有很多人的處境跟我們一樣，我能幫一個就一個吧！」說罷不再停留，徑直走了出去。
「蓮姐姐，這磬兒說什麼？什麼她的處境跟你的一樣？」
「晨妹妹，身不由已罷，磬兒跟我一樣，也是身不由已罷！」小蓮苦笑道。
晨曦搖搖頭，沒有聽懂，迷惑間卻見以諾似笑非笑立在屏風邊上。
「諾哥哥，這是咱們著裝的地方，你怎麼進來的，待會讓常大人打你出去！」
「那晨兒可捨得諾哥哥被打出去？」以諾邁步進來。
小蓮對晨曦一笑道：「晨妹妹，我出去找慧兒幫忙，你幫著王爺整整衣物，你們倆今晚都要飛這麼高，要保險些才好！」
「聽聽，還是小蓮體貼些！」看小蓮走出去，以諾笑嘻嘻走過來，「諾哥哥要先檢查檢查晨曦。」