4 福王
小蓮說畢，一 只手伸過來，緊緊握住晨曦的手。
晨曦笑道：「蓮姐姐 話里意思是說晨曦舊時身輕如燕，現如今粗壯如泥似豬，是飛仙不起來了，是么？」
小蓮惱道： 「真真小蹄子，人家為你著急，你還沒人事似的頑笑兒，這隻剩下三個月，如何是好？」
晨曦反握住小蓮的手道：「我知道蓮姐姐是為晨兒好，我也知道蕭雪，福王妃出這主意是想要為難晨曦，事在人為，總會有辦法的，哪裡就有難倒人的事兒，蓮姐姐就不要為這此事煩惱了！」
閣房裡，兩個相同命運的女孩執手一處，要共同面對未知的風雲。
福王妃馬蕭雪坐著輦轎回到景福王妃寢殿，脫去身上的麗衫華服，換上簡單清雅的家常服，隨嫁丫頭，現在的九品女侍官磬兒把她滿頭的珠光寶氣的釵飾都摘下來，只留下一頭烏黑的雲鬢高髻。蕭雪比前幾年略為丰韻些，眉目間多了些嫵媚，比做女孩時更多了些丰姿妖嬈。
她鳳目略過那個華美的飾盒，從裡面取一枝發簪，插了上去，那通體發簪雪白，只在尾部極精細地刻著一朵花，花瓣片片精巧，花瓣里隱隱有紅絲流動。正是那枝當年她從晨曦手裡得到的虞美人簪子。
她回身對著磬兒淺笑：「磬兒，好看么？」
磬兒恭敬回道：「濃抹淡妝總相宜，咱們小姐戴什麼總是最好看的！」
福王妃蕭雪長久著看著銅鏡里的自己，面如滿月，膚如凝脂，眸似寒星，她喃喃地道：「她長大了，長得也很俊美！」
磬兒領會她的意思，回道：「看上去還不錯，但跟小姐比起來，還是差得很遠呢！小姐雍容華貴，大方得體，她纖弱得像根草，一股小家子氣！奴婢只是不明白，小姐為什麼要在太后那裡力薦那個梁晨曦？說她舞技超群，說她九歲就得了渭水城的巧仙兒！她的舞哪裡比得上小姐半分？當年她梁晨曦獲得巧仙兒，只不過仗著兩位哥哥幫的忙，你這會子讓她在太后前面露臉，豈不是？」
蕭雪打斷她：「在太後面前，她的舞跳得再好，亦不過是個下等的舞姬，而我，永遠是尊貴的福王妃！」
她伸出纖纖細手取下那枝透著紅絲的虞美人發簪，捏在手上，冷笑著：「就好比這枝簪子，她只能為我所用，我想她了，我就拿出來戴戴，我若不想她，」
她猛地打開飾盒，「啪」地把發簪丟進去：「她就永遠都要待在這個盒子里，永遠也見不得天日！哈哈哈！」
「愛妃，什麼事笑得這麼開心？」一個懶洋洋的聲音在蕭雪的身後響了起來。
蕭雪回身一看，只見一個圓滾滾的肥胖身子向自己挪了過來。他臉上的肉垂掛下來，至使下巴跟脖子連在一起，看上去像一隻不倒仙翁。
蕭雪的臉上現出溫柔的表情，站起身嗔道：「王爺這會靜悄悄地進來，也不讓下人通報一聲，嚇著妾身了！」
福王劉肇笑問：「本王是想靜悄悄來看看愛妃在做什麼，愛妃何事笑得如此開懷？」
蕭雪道：「妾身今日看到自己兒時的一個朋友，想起過去許多有趣的事來。」
福王說：「喔，是么？不若愛妃說與本王聽聽，讓本王也樂一樂！」
蕭雪扶他坐下道：「俱是一些兒時的趣事，上不了檯面兒，也沒甚麼，只怕說了王爺也是無趣。」
福王突然想起一事道：「明日父皇在德陽殿宴請各國來朝使臣並各地召回來的官吏和將軍，愛妃明日也到宮裡去罷。」
這時，磬兒倒上茶來，劉肇接過茶杯，看了一眼磬兒說：「你這從娘家帶來的丫頭也長大了，你們家鄉的水真養人，這磬兒長得越發可人意了！」
蕭雪看了一眼劉肇，淡淡地說：「王爺從宮裡回來，想是累了吧，我讓磬兒送王爺回寢宮歇息？」
福王眉開眼笑，眼睛眯成了一條縫，蕭雪看向磬兒說：「好好服侍王爺！」說罷，意味深長地看了磬兒一眼。
磬兒順著眼，扶著福王離開。蕭雪臉上的笑立刻凝結在一起，她回身對另一個丫頭鈴兒說：「鈴兒，你讓孫姑姑好好調教調教那兩個丫頭！」
漢章帝建章十年。
東漢北宮正殿德陽殿，德陽殿的台階高二丈，花紋石作壇，白玉砌台階，黃金鑄成的柱子鏤刻著三帶纏繞的花紋，並套以橘紅色，殿內的壁上畫著優美的圖案，紅漆樑上鑲嵌著青色翡翠，並引洛水注於殿下，「珠簾玉戶如桂宮」，華美壯麗。
漢章帝站在宏大的德陽殿的陛階上，他四十多歲，他的兩鬢開始出現斑斑的白髮，十幾年來操勞國事，他的背微微有些佝僂著，他的神色肅穆冷清，他把目光投向德陽大殿，這是一個南北寬七丈，東西長三十多丈，可容納一萬多人宏偉的大殿，每當他站在陛階殿前，俯看跪著一地的臣民，他總覺得肩膀很沉重，不要辜負了大漢三百多年的基業才好。
漢章帝想著方才離開的福王劉肇那肥胖滾圓的身子，穿過大殿已經氣喘吁吁，虛汗直冒，脖子上的那團贅肉就顫抖不止，說起話來更是中氣不足。跟誰說話都是一團和氣，兩隻眼睛埋沒在團團的臉上，虛虛地眯著。
他不由的嘆了口氣，漢章帝子嗣不多，留下來的只有五位皇子，成年的只有福王劉肇，福王劉肇性情溫和寬厚，待人有禮，舉止很是周正，可是他通身上下沒有一點做帝王的霸氣和才氣，這大漢的江山，就要託付給這樣一個痴肥溫吞的劉肇了嗎？
他又想起那個八年前就離開皇宮的慶太子，尋找多年，卻未曾有他的下落，這個儲君之位……
他沉吟著踱著方步走向德陽殿的偏殿東閣，卻見東閣的青石地板上直挺挺跪了個人，近前一看，是光祿勛大夫楊昭。
漢章帝有些意外，退朝已經很久了，他怎麼還跪在這裡？也沒有讓人通報一下，他踱步到楊昭跟前，淡淡地看向他，並不說話。