43 腰牌
匈奴人逐水而 居，每年有三次集會的日期，分別是正月、五月及秋季，正月的集會是個小集會，參加的人是匈奴諸長。五月的匈奴大會最為隆重盛大，參加的人數很多，不限於諸長，主要是為祭其先祖、天地及鬼神。
五月中旬，陰山一帶 的草長得最為豐茂，有的長及一人高，牛羊隱在其間，就是那幅「天似穹廬，籠蓋四野.天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。」的真實景象。
呼韓挺還在 軍營，這一年的五月匈奴節照例是小王爺呼韓長捷主持，晨曦堅持要柳湘一同前往。柳湘嫁給呼韓挺做侍妾近二十年，從沒參加過匈奴最隆重的匈奴節，只因身份低微，不方便出席這樣重大的節日。
在晨曦的堅持下，呼韓長捷也沒有理由拒絕。老王妃也很是贊成，老王妃年齡漸大，已經許多年沒有參加這樣的節慶了。王府沒有正式的女主人，柳湘跟了呼韓挺王爺這許多年，都沒有在諸長面前露過臉，小王爺呼韓長捷已經成年，是時候要正式介紹給大家認識。
焉支王府提前十天趕往蘢城，蘢城位於漠北塔米爾河傍，塔米爾河玉帶一般蜿蜒其中，水草豐美，這是匈奴最為肥沃的土地，每歲的匈奴五月節都在這裡舉辦。
從焉支城到蘢城快馬奔襲需要三天三夜。
焉支王府出動二十多輛馬車，十幾輛馬車裝載著各種物資，另處十輛坐著女眷奴僕。呼韓長捷從焉支守備軍調了兩千軍士隨後跟著。車隊人員逶迤十幾里，壯觀無比。
晨曦不肯坐馬車，只坐著小紅馬，跑上跑下。 她整整一年待在王府，偶爾跟呼韓長捷到草原和互市去，很少單獨出府這麼長時間，自從親眼看那漢人在自己眼前死去，斷了跟諾哥哥的音信，她已經很久沒有這麼快活了。
看著蒼蒼的天空，茫茫的野地，晨曦心境一下子就開闊起來。
從焉支到匈奴的蘢城已經整整走了三天三夜，只行走了一半行程，這支大部隊經過一些氈房穹廬，匈奴人會在路邊行禮。
這日，小紅馬歡快地嘶鳴一聲，也沒聽從晨曦的指令，駕著晨曦向一邊人群奔過來，呼韓長捷一使眼色，兩個匈奴兵士大漢就跟上晨曦。
晨曦也不知道小紅馬怎麼奔跑起來，近前一看，才知道原來小紅馬看見舊主桑布其，桑布其長高了一些，頭髮梳得倒很整齊，小紅馬跑過去，繞著桑布其親熱地摩挲著。
晨曦乍一見桑布其，也很高興，跳下馬，摸摸他的臉，用匈奴話說：「桑布其，你又長大了」。
桑布其十歲了，腆著臉笑，叫了聲姐姐，晨曦回身對那兩個跟上來的漢子說，去叫暖玉收拾些東西過來。
一個漢子去了，很快回來，收拾了個包袱。晨曦把包袱拿給桑布其道：「桑布其，你拿著，在家乖乖，姐姐有空請你吃包子。」
桑布其依依不捨地揮手送走了晨曦他們。
蘢城到了，匈奴單于和分散各地的匈奴王爺、各大部落的首領都齊聚這裡。
蘢城有一個用巨大石頭築的高大的祭台，高達十五米，高大雄偉，草原是極少石頭的，祭台所用石頭都是從陰山用馬一塊塊運來的。
蘢城是匈奴祖宗開都建朝之地，各部落圍繞祭台各建氈房，綿延上百里。焉支王府有兩位王爺封號，地位尊崇，所以在單于的大金氈房行院的左手邊駐紮，各個部落間的氈房沿祭台圍了一圈。
五月匈奴節慶整整十五天。焉支王府提前三天來到虜城，用了整整一天建起二十幾座氈房，團團圍住，中間空出千米地。
從焉支守備營帶來的兵士就開始做守備工作，沿氈房包圍一圈，團團圍住，出入守備甚嚴。
晨曦本來出了王府很是愉快，見氈房四處站一圈兵士，覺得氣悶，騎上小紅馬要出去，兵士又攔住要腰牌，怒氣沖沖跑到呼韓長捷的氈房。
呼韓長捷房前守的不是焉支府的家僕，是呼韓長捷守備軍營里的兵士，見晨曦要進去，只用手攔住不讓進，晨曦在氈房外大聲叫：「呼韓長捷，呼韓長捷，你出來！」
只聽呼韓長捷用匈奴話說了幾句，守門的兵士就放晨曦進去了。進去帳房看到呼韓長捷跟一個軍官模樣的在商量，見晨曦進來，軍官退了下去。
晨曦滿臉不高興說：「呼韓長捷，我還以為到這邊是過什麼大節日的，怎麼弄得跟要打架似的！我要出去，兵士攔著，進你這裡來，也有兵士攔著，早知道這樣，我就不來參加這糊弄人的匈奴節了，我還不如在王府自在些！」
呼韓長捷自處死了那個漢人，晨曦每回在王府見了他，都沒有給他好氣色，話也不說，就昂昂地去。
這一個月來，晨曦第一次跟自己說話，卻又是這樣怒氣沖沖，他有些怔忡地看著晨曦，他不知道要拿她怎麼辦。
晨曦生氣的樣子，也這樣好看，他想著。她不再叫他長捷哥哥了，又像以前那樣直呼他呼韓長捷，可又怎麼樣？只要她在跟前，他就忍不住要心花怒放。
呼韓長捷凝視她片刻，大喝一聲說：「以後晨曦進我這裡，哪個兵士敢攔著，哪只手攔的，就砍了哪只！」
晨曦嚇了一跳：「誰讓你砍人的，誰都是爹娘養的，怎麼說砍就砍？」
呼韓長捷笑：「晨曦叫我不砍，我自然不砍，呼韓長捷聽晨曦的話就是了！」
晨曦又說：「呼韓長捷，不是到蘢城過匈奴節么？怎麼弄得像是要打架似的，到處都圍著兵士呢？」
呼韓長捷調笑道：「咱們焉支王府里有個美貌的和善美神女妹妹，我恐怕別的府里知道了，要跟我們王府搶，故要團團圍住才好！」
晨曦白了他一眼，臉一翻道：「你快我給腰牌，晨曦要出去跑跑馬！」
呼韓長捷舒服地倚在坐氈上，看著晨曦笑：「晨曦對別人說話總是笑吟吟，獨獨對你長捷哥哥這般無禮，你們漢語有句話叫：軟語相求！你要求我給牌腰，得說些軟語，至少長捷哥哥是要叫的！」
晨曦正想拿話回他，只聽一個兵士進來報：「將軍，王爺回來了。」