29 除夕

  暮景斜芳殿，年華麗綺宮。


  寒辭去冬雪，暖帶入春風。


  階馥舒梅素，盤花捲燭紅。


  共歡新故歲，迎送一宵中。


  除夕很快就到了，一大家子圍坐一起暖融融吃完飯，飯畢，丫頭們擺上點心、水果，大家坐在梁母屋裡的大廂房閑話。


  梁母的大丫頭竹清站起來說：「今晚除夕熬年，現下時辰還早，咱們不如擊鼓傳花打發時間罷，梅花枝傳到哪裡，就要說個笑話，笑話若說得不好的，可要罰酒一杯!

  大家自是喜歡的，晨曦笑道：「竹清姐姐，你可饒了我，晨兒只會笑，不會說笑話，怎麼辦?」


  蘭如笑說：「小姐只管坐著，莫要兀自亂跑，只管負責開心笑還有乖兒聽笑話，我們這些丫頭們呀，可要阿迷陀佛，這年過得再好也沒有了！」


  一席話弄得大家都笑開了，竹清說：「真真蘭如這張嘴，咱們小姐在她手上，還有不乖兒的？」


  以諾用眼睛瞥了一眼晨曦，但見她倚在梁母身上，只顧呵呵憨笑，幸福的感覺像今晚的笑聲一樣暖融融，填滿了整個房子。


  竹清於是找了個小丫頭，咚咚地敲起鼓，梅花枝一手一手傳下去，等到了蘭如手上，鼓聲停下來。


  蘭如「呀喲」一聲，站起來說道：「你們大伙兒是不是想看我的笑話呢？我的笑話若不好，竹清是想要灌我喝多少杯酒？」


  竹清罵道：「只你話多，鼓又不是我敲的，你這會兒耍賴？」


  蘭如清清嗓子，說將起來：「有兩人是好友，一人急性子，一人慢性子，急性子見慢性子買了一雙新靴，便問：花了多少錢？慢性子慢慢抬起一隻腳：二百五！急性子一聽，頓時火冒三丈，回頭便罵僕從：你替我買的那雙靴，為什麼要五百錢？人家是二百五，你是兩個二百五，你還我二百五來！」


  晨曦一聽，「撲哧」就笑了起來！大家嘴角都含了笑。


  只聽蘭如繼續說：「急性子越說越氣，卻見慢性子又慢慢抬起另一隻腳，慢條斯理地說：別急嘛，這隻也是二百五。急性子一愣：左邊是二百五，右邊也是二百五，可不是左右都是二百五嗎？」


  竹清點頭笑：「果然，果然，我看蘭如左右都是二百五！」


  大夥鬨笑起來，晨曦捂著肚子咭呱笑不住，梁母愛憐地撫過她的頭髮，以諾這才發現，晨曦跟她的母親像是一個模子印出來的，尤其是那雙黑漆漆的眼睛，他想起那日匈奴王說的那些話，無端地打了一個寒戰。


  大家一路玩著擊鼓傳花，笑聲填滿了整間屋子。


  梅花傳到了菊香的手上，菊香笑吟吟站起來說：「有個縣令審問犯人什麼年紀時，犯人答了屬豬，不料縣令大怒：本縣屬豬，你也敢屬豬？犯人趕忙說：老爺，小民實在是屬豬，冬月二十日生。縣令這才知道犯人沒有罵他，嘆口氣說：本縣正月初八生。 犯人這回乖多了，大聲回答：這就對了，老爺是豬頭，我是豬尾巴!」


  大夥大樂，竹清大笑起來，一手指著蘭如，一手指著梅若，笑說：「我們屋裡就有兩隻屬豬的，蘭如是豬頭，梅若是豬尾巴！」


  眾人眼向著蘭如、梅若，鬨笑起來。