第二章 太極3

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  「他也不是惡作劇吧。」厄尼斯特·盧瑟福聳肩道，「玻爾的告訴我那同事，跑到樓頂上，用一根繩子把氣壓計綁起來，然後把氣壓計垂吊到地面，繩子的長度就是大樓的高度。」

  「這沒什麼錯啊？」保羅·狄拉克認真地答。

  「當然沒錯，可這完全沒用上氣壓計的設計功能啊？把氣壓計換成石頭有什麼不同？」

  「好像也是。」保羅·狄拉克點點頭。

  「更令人哭笑不得的是，他們倆都不服輸，請我做裁判。」厄尼斯特·盧瑟福笑道，「他告訴我，用氣壓計測量大樓高度，有無數種方法。」

  「無數種？」保羅·狄拉克難以置信。

  「是的，無數種。比如，把氣壓計拿到頂樓，丟下去，用秒錶計算氣壓計落下的時間，用自由落體公式，就可以算出大樓的高度。」

  「這還是沒用上氣壓計的設計功能啊？」

  「是的。他的第三個答案是，在晴天的時候，把氣壓計放在地上，看它的影子有多長，再量出氣壓計有多高，然後去量大樓的影子長度，用比例就能算出大樓的高度。」

  「這純粹是數學，跟物理一點關係也沒有。不過，確實也可以算出大樓的高度。」

  「還有更笨的數學方法，他說，可以把氣壓計當尺子用，帶著它爬樓梯，一邊爬一邊用氣壓計做標記，最後走到頂樓，把標記的次數加起來，乘以氣壓計的長度，就是大樓的高度。」

  「確實夠笨的。」

  「當然也有用上物理學知識的方法。把氣壓計綁在一根繩子的末端，把它像鐘擺一樣擺動，透過重力在樓頂和樓底的差別，來計算大樓的高度。或者把氣壓計垂到即將落地的位置，一樣像鐘擺來擺動它，再根據徑動的時間長短來計算大樓的高度。」

  「這不是自找苦吃嗎？有簡單的方法不用，偏用這種複雜費勁的方法。」

  「有啊，他告訴我，最簡單的方法就是，把氣壓計帶到地下室找管理員，跟他說，先生，這是一根很棒的氣壓計，價錢不便宜，如果你告訴我大樓有多高，我就把這個氣壓計送給你。」

  「這根本就是做買賣啊！這個尼爾斯，可真是胡鬧！」保羅·狄拉克有點生氣。

  「不，保羅，他當然知道我的同事出考題的要求，玻爾不耐煩的是，這個題目他中學就考過了，可我那同事還用這來考他。他跟我說，他受夠了讓別人告訴他應該怎麼思考，他有他自己的腦袋。解決問題的方法是很多的，並沒有唯一的標準答案。事實上，標準是人多的情況下為方便合作設置的行為規則，不是世界的本來面目。科學家在探究世界真相和本質的時候，不能被人為的標準所束縛。保羅，在這方面，無論是做人，還是做事，你都得向這位學長學習啊。」

  「老師，你這話提醒了我。」保羅·狄拉克猶豫了會兒道，「這讓我想起了這兩年在哥本哈根發生的奇怪的事，弄得我心神不寧，又是興奮，又是懷疑，不知道該怎麼辦才好。」

  「哦，到底發生了什麼事情？」

  「做夢，夢裡總是出現同一個人，他告訴我很多事情，然後，在白天的時候，這些事果然會發生。」

  「不——會吧？」厄尼斯特·盧瑟福似乎被嚇了一跳，表情駭然。

  「是真的，他甚至幫助我發現了一個秘密，一個麥克斯韋可能犯下的錯誤。」保羅·狄拉克出神地說，「可是，這畢竟是夢，我不知道該不該相信他。」

  「嗯——」厄尼斯特·盧瑟福長長地呼了口氣，慢慢地調整自己的情緒，平復下來之後，他用盡量溫和的語氣問道，「那麼，保羅，你能把你夢裡面出現的事情，告訴我嗎？」

  「哦，當然，老師。」保羅·狄拉克皺了皺眉頭應道，「這件事壓在我的心底，一直想找個人分解。可是，你也知道，這幾年國際形勢複雜，連海森伯格也跑過去追隨納米卒了。我不知道該相信誰。」

  「你難道連玻爾也不相信嗎？」

  「尼爾斯我當然相信，可是，畢竟他和德國人的關係那麼密切。他要知道了這件事，不可能不跟哥廷根大學的那些朋友分享。」

  「哦——」厄尼斯特·盧瑟福終於忍不住地追問道，「這到底是什麼事，保羅？」

  「事情是這樣的。」保羅·狄拉克啟動嘴唇，開始講他這兩年遇到的奇事。