357 增加賦稅
朝堂之上 ，眾多大臣賑災真在與赫連軒逸商討大事。
「皇上，西北連 年乾旱，百姓苦不堪言，已經死傷不下萬人了！」其中一個大臣憂心忡忡地說道。「皇上，他國雖然不敢大肆進攻，但是邊境那裡仍然常年收到騷擾，應該再修築城牆，抵禦攻擊啊！」另一個又說道。「皇上，增加賦稅的公告一經貼出，百姓反響很大，現在下面是一片罵聲啊！」管理賦稅的大臣說道。
赫連軒 逸看著底下眾臣，他們說這麼多，無非就是想等他來拿個主意罷了。他表現出一副不耐煩的樣子，皺著眉頭對他們說，「這些事情你們自己做主就好了，事事都來問寡人，寡人養你們這些人幹什麼吃的！只有一點，百姓的賦稅必須要增加，否則寡人的國庫會空虛的！」
一眾大臣聽了赫連軒逸的話之後都面面相覷，眼前的皇上還是之前的皇上嗎？雖然他們身為大臣是有為皇上出謀劃策的義務，但關鍵的大事從來都是皇帝自己做主的。像如今大旱、邊境擾民之類的大事，皇帝從來都是十分重視和關心的，怎麼今日一副毫不關心的樣子？這到底是怎麼回事？
赫連軒逸此話一出，那掌管賦稅的大臣面露難色，「皇上，今年百姓的收成也不是很好，若是強行增加賦稅，我怕會引起百姓的不滿，到時候後果不堪設想啊！還請皇上三思！」這位大臣倒真是為百姓著想的，前段時間剛剛增加了賦稅的力度，現在沒過多久又加，只怕百姓根本就不會同意！
「混賬！」沒想到赫連軒逸聽了卻勃然大怒，指著那賦稅大臣一副恨鐵不成鋼的樣子，「這天下是寡人說了算，還是那些平頭百姓說了算？！寡人整天辛苦勞累為他們管治天下，現在只是增加點賦稅怎麼就有這麼多話了！寡人若是不增收點銀兩，怎麼為我的愛妃建新宮啊！」
底下大臣被赫連軒逸罵得一聲都不敢吭，一個個臉上卻露出擔憂之色。敢情皇上增加賦稅就只是想為新的皇後娘娘建宮殿啊，可惜現在國家情況並不妙，皇帝怎麼能在這節骨眼上行這種事情呢。那些忠心的大臣不禁都有些埋怨西門明月起來，想當初靈皇后在的時候，雖然對皇上霸道了些，禮儀什麼的也不太講究，但靈皇后至少是一心愛民的啊。
所有大臣都在擔憂的時候，只有慕容家主在下面偷著樂。這赫連軒逸真是自掘墳墓啊，他都還沒行動，赫連軒逸就開始給自己挖坑了。若是他真的大興土木給西門明月建立宮殿，那勢必會給天下百姓留下他寵愛后妃，無能的形象，這對他的民心影響極大。到了一定時機他和西門家主趁虛而入，不是再輕而易舉不過的事？
「不好了皇上，不好了。」就在朝堂上一陣寂靜，眾臣都不敢說話的時候。突然衝進一個太監，嘴裡大聲嚷嚷著不好了不好了，不知道出了什麼大事。眾人一瞧，這不正是西門明月皇後宮里新的總管太監嗎？此刻他跑這裡來幹什麼？後宮之人一向不讓跟前朝之事有瓜葛，這簡直沒了法紀！
赫連軒逸皺了皺眉頭，不悅地問道，「什麼事情慌慌張張的，有話慢慢說，吵吵嚷嚷成何體統！」只見來者顫顫巍巍地跪下，嘴裡哆嗦著，「皇上不好了，西門娘娘說她丟了皇子，覺得愧對皇上，愧對江山社稷，她，不想活了！說是要自行了斷，奴才們怎麼都勸不住，這才斗膽跑這裡來找皇上。」那奴才說完還猛擦一把汗，可見跑得挺累。
「什麼？！你說愛妃她。」赫連軒逸心下大為震驚，猛地從龍椅上站了起來。然後快步走出了朝堂，朝著西門明月寢宮的方向而去。一眾朝臣在後頭只能搖頭感嘆，如今的皇帝當真是沉迷於女色無法自拔啊。想當初他們以為赫連軒逸獨寵靈皇后不好，因此要他納新妃，沒想到納了個西門明月之後情況更糟糕，匡國的天下，烏雲一片啊！
某城鎮的一個小客棧中，兩名男子正在用膳，是水靈兒和赫連幕逝。他們連夜趕路已經差不多有七日了，這會子遇到大雨，於是便在附近的這家客棧中休息，打算住一晚再走。
赫連幕逝顯然是十分愉悅的，只見他不斷為水靈兒夾菜，「水靈兒，趕緊多吃一點，看你都瘦成什麼樣了。以後要是你獅子娘看見了，肯定要說我虐待你了。」叨叨絮絮說了一堆的話，但語氣中對水靈兒的關切之情卻是顯而易見的。水靈兒感激地看了他一眼，沒有說話，埋頭猛吃飯。
一路上水靈兒都很沉默，赫連幕逝知道她需要一段時間恢復，因此也沒怎麼打擾她。不過沿途到處都能聽到關於赫連軒逸的事情，說他獨寵西門明月，為了她將上千人命殺掉。說他想為西門明月建築宮殿，不惜增加百姓的賦稅等等，總之都是不好的消息。赫連幕逝怕水靈兒聽了傷心，都不敢將打探來的消息告訴她。
赫連幕逝卻哪裡知道，他知道的事情，水靈兒其實都知道。只是她不動聲色，即便知道又能夠如何，她已經對赫連軒逸死了心，不管他做什麼，想怎麼樣都跟她沒有關係了。而天下本來就是赫連軒逸的，他有權利做任何他想做的事情，當然，有什麼樣的後果也得由他自己來承擔。
梔子村位於匡國的南部地帶，匡國的皇城則在北部，赫連幕逝帶著水靈兒一路南下，沿途所經過的景緻倒也不大相同。開始的時候，水靈兒還沉浸在悲傷之中，漸漸地她開始放開心胸欣賞起大自然的景色來。水靈兒本就是心性單純而坦蕩之人，雖然被赫連軒逸所傷，但畢竟也無心無愧。因此想通之後倒也沒再自愛自憐，跟著赫連幕逝一路遊山玩水去了。
水靈兒之前從沒到過南方，只在北方看過大山大雪，從來沒想到南方的小橋溪水也這麼迷人。她突然知道赫連幕逝為什麼甘願放棄尊貴的王爺地位，來南國小鎮隱居了。能夠這樣閑雲野鶴地過一生，確實也人生一件妙事。水靈兒人生的前一半已經過去了，一切都剛剛要開始，她將以全新的面貌來面對！