第1章 楔子其一

  「演悲歡離合，當代豈無前代事；


  觀褒貶抑揚，座中常有劇中人。」


  夔川城裡人人皆知的這一對楹聯，鐫刻在城西正乙樓戲台前的兩根台柱上，歷經風雨，巍然如新。十四年前，奪朱之戰還未開始的時候，正乙樓雲袖姑娘一襲青衣水袖，名動五陵四野，算得上華姝無雙，風姿傾城，只如今佳人不在，空餘戲樓里長風穿壁，青苔上倦鳥相啼數聲。


  無人知道雲姑娘身後事去往何方，一如她生平與二三友的諸事已成傳說，便是這處酒館巷弄里的幾句戲言，也是眾口紛紛，莫不相同——


  「雲姑娘可不只會唱戲，該喚她一聲女俠，那一戰，她和璧月觀林道長、南離殷府小公子、京城周二公子、還有凝碧樓前任樓主一同深入六合誅魔，後來卻只得她和殷公子兩個人出來。」


  「殷公子莫不是如今的平逢山大神官？」


  「正是，不過這裡倒有件蹊蹺事，雲姑娘且不提，殷公子向來重情重義，卻沒有為這三位出生入死的朋友立碑，便是以木代石也沒有。所以有人說，他們其實未死。你瞧瞧這幾人，林道長正氣浩然，周二公子機敏無雙，凝碧樓傳承百載福澤深厚，哪裡是那麼容易亡的？」


  「可是那魔頭也太——」欲言又止。


  酒莊裡的人紛紛倒吸一口涼氣，彷彿有什麼顧忌似的接連垂下頭。


  良久，還是先前那人打破了怪異的沉寂：「倘若未死，如今這天下太平，百姓和樂，他們三位便是這盛世的締造者，有舉國享不盡的英名榮華，可如今卻還沒有出現，想來已經不在了。」


  「要我說，凝碧樓偌大的勢力，不也在遣人尋找他們嗎？奪朱之戰終結已有七年，卻還是毫無音訊，分明是死了。」


  「凝碧樓現在的何樓主也恰是那時候即位，何樓主和殷公子一向合不來，指不定凝碧樓也不過是做做樣子。」


  立即有人出來反駁，疾聲道：「你可別胡說！何樓主是何等人物，因為前人的一句囑託，弱冠之年便孤身撐起偌大凝碧樓產業，更是年年去荒蔽已久的周府和正乙樓祭掃。這等重情重義的行徑，豈能是你所說的涼薄之人？」


  「嘿，你們講便講雲姑娘，如何談及其他人？雲姑娘後來到底如何了？」


  眾人便跟著嚷嚷補充：「雲姑娘離了他們中的任一人，便不是那傳奇中的雲姑娘了。」


  「雲袖雖傳奇，到底是一介戲子，哪裡去認得這麼多高門貴胄、奇才豪俠？怕有大半是你們這些人附會出來的，旁的不說，雲姑娘好端端一個人，怎麼會連她是生是死也搞不明白？」


  店小二端上來一壇酒，小心地介面：「那一桌靠窗的藍發客人是當年正乙樓里拉二胡的小生，關於雲姑娘的事是真是假，你們一問便知。」


  便有人擁上去說明了來意，又倒了一壺好酒，那人方才湊過來，有些猶豫地開口：

  「雲姑娘原是名門之後，岱國四門的郴河雲氏，只是不知何故，輾轉后終於棲身戲台。那麼多客人里，我印象最深的是那一位周竹屹公子，列位都知道的，周二公子是雲姑娘的青梅竹馬，在她及笄之年撰寫了一則台本。」


  「七年前雲姑娘失去消息的那一夜，演的便是這一則《絳雪》。」