第42章 請辭
弗朗西斯早就計劃好了，在這些天的元老會議上，他刻意用各種方式引發各位元老的憤怒，讓他們紛紛「譴責」自己的失職。
進入最後一天的會議，弗朗西斯繼續將話題往他的「重大」失誤上引，然後在所有人的情緒達到頂峰的時候，突然拋出爆炸性的要求，提請元老會批准他的「引咎辭職」，暫時解除他冷月集團總經理的職務，架空查看，將手中的業務通通移交給二弟安傑洛。
這招以退為進玩得好極了，立刻在元老會中引起軒然大波。
剛剛帶領集團在一場金融風暴中安然無恙地度過的功臣，突然要被罷免所有的職務，停薪待崗，無論背後真正的原因是什麼，對於集團的管理層和廣大員工，都是交代不過去的。將來，誰還願意為冷月賣命？心都寒了！
是以，元老會中的聲音發生了明顯的轉向，原先的反對聲立馬都變成了支持，矛頭反而指向了堅持兒子做錯，必須施以懲罰的家族族長雷蒙德。
老實說，一開始雷蒙德會抱持這樣的觀點，一則是因為實在氣急了弗朗西斯的任意妄為；更重要的一點，卻是為了讓他過於心高氣傲的兒子好好受些教訓，只有這樣，他才能更快、更好地成長起來。挫折，會是天才的磨礪之石啊！
他本來以為，以弗朗西斯的心氣，這個大「錯」他縱然會認，也斷不會服氣元老會給他的懲罰；而以他的智慧，亦不難找到合適的借口予以反駁和爭辯。這樣一來，兒子就得不到足夠深刻的教訓，說不得，未來還可能犯類似的錯誤！
不想，弗朗西斯心裡卻另有一番計量。對於家族各派的齊聲聲討，他非但沒有抗辯，還大大方方地照單全收，無論是合理的指責還是無理的埋怨，他一概「供認不諱」，一個勁地低頭承認確實是他欠缺考慮，並表示願意承擔任何責罰。
而還不等元老們提出任何懲罰的措施，他竟先自行提議解除他集團總經理的職務，交由二弟安傑洛接任。頓時一石激起千層浪，所有人都面面相覷，不知該如何接下去了。
弗朗西斯家族少主的地位是通過他自己無數的努力所得來的，也是被赫德拉姆家族內部所公認的事實。他出類拔萃的能力、才華、人際關係網路，被所有人讚賞和肯定。他們還等著他帶領家族再攀高峰，沒想他下台啊——
元老們鬱悶了，他們最多也只是惦記著在家族利益大餅的劃分上，佔一點小小的便宜而已，並不想得罪未來的族長啊！
頓時，剛才還叫囂得厲害的幾個老頭，都摸摸鼻子低頭噤聲，不敢再發表任何意見。倒是本來就站在弗朗西斯一邊的族人，則群情激動地集體向雷蒙德請願，決不能從重責罰了他們的少主！
厲害啊，兒子！將無奈的苦笑藏在看不出表情的臉龐后，坐在主位上的雷蒙德遙遙向他對面的弗朗西斯投去一個半是讚許、半是鬱悶的眼神。這招欲取先與耍得漂亮！
客氣了，父親！不動聲色地回瞥了一眼父親，他眼觀鼻、鼻觀心，坐得正經八百，好像對身邊的一切都已經不甚在意，只等著元老會最後的決議奉為圭臬了！
雷蒙德此刻是有苦不能說，他當然明白弗朗西斯以退為進的用意，但作為父親，他比任何人都清楚安傑洛的能力。要接手總經理的位子，老二不是不行，可是和弗朗西斯一比，高下立刻就出來了。那些個元老多多少少手上都有冷月集團的股份，誰願意冒這個風險？！
即使是他，這兩年不也是因為弗朗西斯的成長才能輕輕鬆鬆當個甩手掌柜，有時間休假做做自己感興趣的事嘛！一旦罷免了長子，他豈不是又得回到從前朝九晚五、「暗無天日」的日子？這絕對不行！
然而，雷蒙德亦不能容許此事被輕輕揭過，要不然弗朗西斯以後就真的不知道天高地厚了！想反咬一口設計他？沒有這麼便宜的事啊！
輕咳了一聲，把會議室里竊竊私語的人的注意力都集中了起來，他這才施施然地開口：
「這次這件事，確實是弗朗西斯的錯，這一點，大家沒有異議吧？！」在雷蒙德閃爍如電的眼神的注視下，眾人只能點頭稱是。錯自然是錯了，但到底是大錯？是小錯？是嚴懲？還是寬貸？這其中，講究的學問可就多了！
「令行禁止、賞罰分明分明，是家族百年立身之本！家族設立元老會，就是不想所有的決策都成為族長的一言堂。錯就是錯，不管錯的人是族長、是少主、是元老，該罰就得罰！」一席話說得光明正大，會議室中無論年長年少，都不得不在心中暗暗點頭。
赫德拉姆家族和眾多湮沒在歷史中的小家族不同，儘管已經傳承百年，且家族的權利也一直牢牢掌控在直系族人的手中，卻始終保持著欣欣向榮的發展趨勢——這不得不說是得益於它的體制。
今次的事件，確實是少主出格了；他萬萬不該為了一個無名無份的小孤女，而動搖了所有人公認的制度！儘管這些制度中確實有不盡如人意的地方，但客觀存在即是有理，他可以反駁，可以拿出來探討，卻不容隨意蔑視——否則，家族將再無服眾的公信力！
連堅決擁護弗朗西斯的幾位少壯派元老也自知理虧地伏低了身子，唯獨弗朗西斯自己還在原處坐得筆挺：「父親大人沒有說錯，這次的命令，確實是我下得莽撞了，還請各位元老責罰！」
「你能認識到自己的錯誤，很好！你自請的處分，也不算輕了，但只要這樣做可以讓你充分反省自己的孟浪，那也就值得了！」微笑著點頭，雷蒙德的神情中透著露骨的欣慰，不知道的人，一定以為他和弗朗西斯之間，有多麼地父慈子孝！
「謝謝父親的成全！我一定會引以為鑒，好好反省這次的過錯！」隱沒在桌沿下方的指掌瞬間握緊，弗朗西斯將自己的得意藏得滴水不漏。他算準父親絕不能容忍他這次出格的舉動，也從不信奉什麼小懲大誡的理念。
只有雷蒙德的發難，才能讓他順理成章地帶著邵情，假借「心灰意懶、遠走他鄉」的名義，跳開眼前的是非圈。赫德拉姆家族的少主是他弗朗西斯·瑟倫·赫德拉姆，這一點，沒有任何人可以改變！等他妥善安置好了情兒，再回來從安傑洛手中接管冷月，那是毫無問題的。