第五十三章 雨收雲散旭日起
第五十三章 雨收雲散旭日起
可是，先前官匪佔據優勢之時，王邑對義軍所下達的斬盡殺絕令聲猶在耳，此刻局勢逆轉，義軍怎麼可能輕易肯放下屠刀。
儘管劉秀、嚴光和帶領宛城義軍前來支援的劉稷，都及時地下達命令，要求弟兄們對放棄抵抗的官匪網開一面，少做屠戮。但是，依舊有大量跪地投降的官匪，被殺紅了眼睛的砍翻在泥漿當中。
有些將士恨官匪殘害百姓，故意放慢腳步，給其逃走機會。然後從身後將他們一個個砍死。有些將士，則避開劉秀、嚴光和劉稷等人的視線，偷偷向潰兵舉起屠刀。還有一些將士，則乾脆假裝沒聽見主將的命令，拒絕接受任何投降。逼著潰兵站起來繼續逃命，以給自己尾隨追殺的行為尋找理由。
如是又過了一個時辰，雨勢仍然絲毫未減，而跑在最前面的潰卒，卻聽見了河水的咆哮。原來他們已經到了昆陽北側二十裡外的滍水。
令他們無比絕望的是，因為暴雨來襲，滍水高漲，竟將原先系在岸邊的船隻盡數沖走！
前有滍水咆哮，後有袍澤不斷湧來，以及如狼似虎的漢軍。那些以為自己撿了大便宜，才跑在最前面潰兵，心中懊悔不迭，想回頭，卻已經找不到任何出路。把心一橫，乾脆直接走進了河水當中。
很快，最殘酷的一幕就發生了，成千上萬的官匪，彼此推搡著，向河道中央躲閃。站在最前面的人，或者主動，或者被迫，一排排，一列列，被河水捲走。百人，千人，萬人……
滍水突然停止了咆哮，天地間只剩下凄厲的哭喊聲，循環往複，無止無休。
等劉秀帶著馬武、王常等人趕到河畔，親自宣布的赦免命令，一切已經無法挽回。暴漲的滍水河面，飄滿了屍體。寬闊的河道，幾乎被淤塞。只有少數水性好的潰兵，和一部分莽軍將領，幸運地抵達了河對岸，但總人數恐怕連一萬都湊不出。他們拖著疲憊不堪的身體繼續向北狂奔，唯恐被義軍追上，逼著償還當初欠下的血債。
這場自寅時發起的戰爭，歷經四個時辰，一直打到巳時，隨著滍水被無數屍體斷絕，終於徹底結束。四十萬莽軍，被殺被俘三十六萬餘，失蹤人數超過三萬，基本上可以算是全軍覆沒。而劉秀所統帥的東路義軍，從當初昆陽被圍開始，到最後結束，也損失了八千餘人，接近當初的一半！
不只是誰帶頭，舉起兵器，指向了滍水。
剎那間，無數人默默響應。
劉秀、馬武、馬三娘、鄧奉、朱祐、賈復、王常……以及所有漢軍士卒，面色凝重，心潮澎湃。
他們贏了。
他們創造了楚霸王項羽在鉅鹿之戰以來，最輝煌的勝利。從此之後，再沒有任何官軍，能夠阻擋他們的劍鋒。
遠處，一個中年將領默默看著這一切，心中翻起滔天巨浪。他便是奉定國上公王匡和更始帝劉玄之命，從淯陽趕來昆陽探查虛實的朱鮪。
他本以為，趁著劉秀等人慘敗的機會，可以為自家主公劉玄，拉去一批驍勇善戰的將領，壯大自家主公實力，徹底改變如今兵權盡被王匡、劉縯掌握，皇帝徒有虛名的窘迫情況。卻不料，等他到時，恰恰看到王邑、王尋所部四十萬大軍，被劉秀、嚴光和劉稷等人，像羊一般驅趕追殺的壯觀景象。
從此，襄陽高枕無憂！
漢軍進入長安的場景，指日可待！
明亮的前景，讓朱鮪激動不已。與此同時，他的背部，卻又寒氣直冒。尤其是當他看到眾將站成一圈，像眾星捧月般將劉秀簇擁在正中央，看到義軍弟兄們，不斷向劉秀躬身致意的模樣，背部的寒氣，瞬間就又衝到了他的頭頂。
四日前，偷偷經過宛城時，同樣的一幕，他也曾經親眼目睹。只是那一刻，站在所有將領最前面的，不是劉秀，而是其兄劉縯。
又過了兩日之後，昆陽城北處，多出了十幾個巨大的土堆，每個土堆中，皆有成百上千具屍體。正值酷暑，死在昆陽大戰中的雙方數萬士卒，若不儘早掩埋，必會引起大的瘟疫。
獨有一具屍體沒與其他屍體混葬，那便是新朝大司徒王尋的。但他的待遇，比普通戰死的士卒還要不如。普通士卒，死後尚且能夠入土為安。他的腦袋卻被割了下來，用漆封住，由李秩快馬加鞭送往了襄陽。
李秩是同朱鮪一同走的。諸將之中，只有李秩受傷最輕，王鳳便命他回去報捷，其餘人原地休整，等候朝廷封賞。
誰料，七日後，嘉獎並沒有到，更始帝劉玄卻派人前來頒旨，命令成國上公王鳳帶領眾將返回宛城，參加遷都慶宴。
「上次劉玄在淯水畔倉促稱帝，並未得到大哥和你的參拜，如今他方遷都宛城，表面是讓我們全部回去，其實，主要是讓你回去而已。」昆陽城頭，天氣初晴，嚴光與劉秀並排站著，不無憂慮的繼續提醒，「子禾他們奉大哥之命前來相助，必然會使我柱天都部留守宛城的兵力減少，需要提醒大哥，提防劉玄、王匡趁機下黑手。」
「該來的總會來，即便我提醒了，以大哥性子，也未必會多加留意。」 經過昆陽大戰的洗禮，劉秀好像又長大了幾歲，言談舉止更加沉穩，臉上的表情，大多數時候，也是波瀾不驚，「王匡膽小，劉玄手中沒多少兵權。只要大哥不離開柱天都部太遠，誰無法動他分毫。」
「事實的確如此，但是得以防有人圖窮匕見。」嚴光想了想，搖頭苦笑，「如今大哥克宛城，降岑彭，你又滅昆陽，敗二王，兄弟二人都已經立下不賞之功。王匡、陳牧他們幾個，便是一時不敢動你和大哥，彼此之間，也會盡棄前嫌。我倒不怕他們真敢當面撕破臉皮，但是，明槍易躲，暗箭難防！」
劉秀身體微微一震，眉頭迅速驟緊，「如今大業未成，天下還在王莽手上，難道他們真的會不分輕重？子陵，倘若真的如此，你以為該如何應對？」
嚴光默然半響，低聲道，「我也拿不出太好辦法，除非大哥肯做項羽……」
沒等他把話說完，劉秀立刻搖頭，「這話休提，大哥若是肯，早就做了。不會等到現在！」
「那就只能如文叔你剛才所言，緊握兵器，讓某些人不敢輕舉妄動。這次，聖旨調你們返回，我跟士載，子張，還有君文，就稱病留在昆陽，以防萬一！」
「恐怕不易如願，你們幾個留下，若手中無兵，終究是巧婦難為無米之炊！」
「兵可以再招，昆陽大捷，我軍威震天下，不愁沒義士率部來投！」 嚴光笑了笑，年青的臉上寫滿了自信，「你不用擔心我，我眼下唯一需要面對的麻煩，只有嚴尤和陳茂。逃過河之後，不甘失敗，又在對岸試圖重整旗鼓。」
「那你也需要多加小心，嚴司徒畢竟是百戰之將！」 劉秀笑了笑，輕輕點頭，「還有，據元伯打探，潁川郡那邊，已經組建了一直郡兵，隨時準備西進替朝廷平叛。帶頭的郡掾叫馮異……「
」可是當初跟在棘陽咱們一道對付岑鵬的那個馮異？」 嚴光大吃一驚，追問的話，脫口而出。
「好像正是他。當初眾人當中，除了大哥，就數他最為多謀善斷！」 劉秀笑了笑，無奈地點頭。
當年大夥聯合起來，為了馬武和三娘對付岑鵬。而現在，岑鵬已經投降了大哥劉縯，馮異卻成了擋在東征軍必經之路上的一頭老虎。
這亂世，敵人朋友，還真沒那麼容易分得清！