第十四章 金戈鐵馬兩山關 (五）
第十四章 金戈鐵馬兩山關 (五）
「輿圖，來人，速速給朕拿輿圖！」 王莽布滿血絲的眼睛里，立刻閃出了喜悅的光芒，扯開嗓子，高聲吩咐。
作為古往今來「第二聖人」，他堅信自己的兵法造詣不輸於手下任何人。因此，聽了王呈的彙報，立刻決定親手對戰事做出部署。
「是！」 縮在書房角落裡的太監們如蒙大赦，答應著飛奔而去。不多時，就將一大巨大的木盤抬了進來。
羲和魯匡、國將哀章等被召見的文武，連同奉命戴罪立功嚴尤、陳茂兩個，也陸續報名而入，一個個臉上都寫滿了難以掩飾的驚喜。
綠林軍又分兵了，從南北兩路，硬生生又分出了第三支東征軍。這不僅僅意味著岑鵬和他麾下已經筋疲力盡的宛城將士，又得到了喘息之機。同時還意味著，新市、平林、下江和舂陵四家「綠林賊」之間的關係，愈發地水火難以同爐。
都是沉浮宦海多年的人精，魯匡、哀章和嚴尤等輩，才不會只看劉縯和王匡雙方同時出兵，組成第三支人馬的表象。他們只要稍加琢磨，就能推斷出，此刻「反賊」內部幾個主要首領之間的關係，是如何的劍拔弩張。
只有彼此已經毫無信任，才會連人馬數量，都一模一樣。只有彼此之間相互猜忌，才會放著岌岌可危的宛城不去合力攻打，而是繞路東征。只有彼此之間互相戒備，才會選了新市軍的王鳳做東征的主帥，卻讓來自舂陵軍劉秀和下江軍的王常，作為他的左右臂膀。只有彼此之間……
「皇兄，據細作冒死送回的情報，王匡老賊在襄陽設下的原本是鴻門宴，大殿之外埋伏了甲士超過一千。而那劉縯，卻只帶了馬武、王常隨行。席間王匡多次舉起玉珏，示意劉玄下令動手。而劉玄卻因為馬武距離他太近，遲遲不敢摔杯。最後……」 王邑的話繼續傳來，字字句句證實著眾人的判斷。
「當年項羽對付劉邦的故技，王匡這匹夫，居然拿來對付劉伯升！」 王莽忽然笑了笑，撇著嘴打斷，「而那馬武，就做了當年的樊噲。只可惜，他王匡不是范增，劉玄小兒也做不得項羽！」
「陛下慧眼如炬！據細作說，那劉玄小兒在席間，連舉杯的手都哆嗦，將酒水灑了好幾回！」 王呈立刻改變話題重點，對著王莽心癢處大搔特搔，「而那劉縯也蠢，居然沒看出劉玄的舉動怪異。酒宴之後，還留在襄陽城內跟王匡等人約定了出兵的時間和細節，兩天之後，才與馬武、王常兩個……」
「他不是蠢，還是料定了王匡不敢動手！」 王莽再度撇了撇嘴，大聲打斷，「有趣，有趣，這劉伯升，的確沒辜負了小孟嘗的匪號。倒是王匡，竟是如此廢物，虧得朕這幾天還如此看重於他！」
說罷，迅速將目光轉向已經被自家砍得不成模樣的木偶，用力揮手，「來人，將劉縯和劉秀兄弟兩個，給朕換新的來。至於王匡，就不必再雕了，已經雕好的，也都砍了去廚房燒火。如此蠢材，不值得朕將他放在心上。如果沒有劉縯，用不了多久，朕就能看到他的首級！」
「是!」 門外有太監答應一聲，小跑著入內收拾。王莽微微一笑，將目光又迅速轉向眾文武，「爾等是不是奇怪朕為何厚此薄彼？很簡單，那王匡如果有三分項羽的本事，就能將楚懷王玩弄於鼓掌之中。而朕從細作的彙報裡頭，卻隱隱聽出，那劉玄已經隱隱要脫離王匡的掌控！」
「這……」 魯匡、哀章、嚴尤等人先是一愣，旋即，齊齊向王莽俯身。「聖上英明，臣等望塵莫及！」
同樣在聽王呈的轉述，他們至多聽出了「綠林賊」內部幾大頭領劍拔弩張，而他們的君主王莽，卻聽出了劉玄不願再繼續給王匡做傀儡。君臣雙方之間的結論彼此對應，高下立判。
「爾等不必過謙，這是最正常不過的帝王心思而已。無論是誰，坐在劉玄小兒那個位置上，都不會甘於忍受他人擺布！」 王莽心情大好，蒼老的臉上，瞬間灑滿了陽光，「劉玄小兒之所以不肯下令甲士入內擊殺劉縯，不僅僅是因為惜命，怕馬武跳起來，拼個玉石俱焚。他還試圖藉機擺脫王匡，所以才故意裝作害怕得手軟腳軟，好讓劉縯等人看出王匡的陰險圖謀，雙方斗個兩敗俱傷。然後在雙方明爭暗鬥之時，坐收漁人之利。呵呵呵，可笑那蟊賊王匡，從頭到腳，都被劉玄蒙在了鼓裡，還以為自己握住了一團軟泥。卻沒想到，手中軟泥，分明就是一條毒蛇！」
「聖上高見，臣等佩服之至！」 魯匡、哀章、嚴尤等人越聽越吃驚，越聽越欽佩，再度齊齊俯首。
「三家出兵，看似齊心，實則各懷肚腸。如此隊伍，怎麼可能有什麼戰鬥力？」 難得有一次心情舒暢的時候，王莽談興越來越濃郁，從劉玄不肯摔酒杯命令甲士入內誅殺劉縯，又迅速分析到了東征軍上，「如朕所料沒錯，他們甭說打到洛陽，能出打出荊州，都難比登天！」
「陛下所言甚是！賊軍東徵人馬只有一萬五千，幾個主要將領之間又互相擎肘，恐怕沒等出荊州，就會碰個頭破血流！」
「賊軍自尋死路，天下安定指日可待。微臣為聖上賀！」
魯匡、哀章二人臉皮厚，立刻躬身大拍王莽馬屁。而素有知兵之名的嚴尤，卻不忍心讓王莽的希望又落了空，猶豫了一下，緩緩上前說道：「聖上之言有理，然而，據微臣所知，那東征的賊軍當中，劉秀、王常兩個都非等閑之輩。如果王鳳肯以大局為重，或者二人聯手架空了王鳳，也許……」
「你休要長他人志氣！」 王莽正在興頭上，且被迎面潑了一盆「冷水」，眉頭立刻皺了起來，「王鳳如果那麼沒用，王匡怎麼會把他派出來領軍？」
「是，微臣想得太多了，聖上恕罪！」 嚴尤的心臟猛地一抽，趕緊躬身行禮。
看自己將一個百戰老將嚇得如此惶恐不安，王莽心中又覺得有些不忍。舒展開眉毛，沉聲補充，「料敵從寬，你勸朕謹慎一些，也不算錯。這樣吧，你和陳將軍對綠林賊了解頗深，速速乘了快馬，去追趕大司空和大司徒，助他兩人一臂之力。」
「微臣（末將）謝陛下鴻恩。願為陛下赴湯蹈火！」 嚴尤和陳茂兩個措手不及，楞了足足有七八個彈指時間，才雙雙向王莽致謝。
「罷了，二十萬大軍剿滅一萬五蟊賊，談什麼赴湯蹈火？！」 王莽笑了笑，輕輕搖頭，「朕派你們兩個過去，是為了以防萬一。此外，消滅了東征的賊人之後，大司空就會繼續向襄陽用兵，你們兩個，那時剛好能各展所長。」
「遵命！」 被王莽如此輕視，嚴尤、陳茂臉上卻不敢露出半點委屈，再度雙雙行禮。
「上次兵敗，事出有因。且你二人都曾經有大功於國，所以朕就不再追究了！」 非常滿意嚴尤和陳茂的態度，王莽繼續笑著擺手，「陳將軍官職不變，但大司徒之位，朕已經封了別人。是以，嚴卿，朕只能暫時委你以太御之職，待你立了新的功勞之後，再行升遷！」
「微臣不敢，能為陛下所用，微臣已經心滿意足！」 沒想到王莽居然還記著自己曾經的功勞，嚴尤眼圈頓時開始發紅，哽咽著低聲回應。
「算了，你做太御，位置就在陳將軍這個秩宗之下了，將來你二人如何相處？」 王莽忽然變得非常體貼，想了想，迅速改口，「朕正準備恢復三師，這太師一職，非卿莫屬。望卿此番一行，重振昔日聲威，切莫再讓朕失望！」
「微臣，微臣……」 嚴尤又是感激，又是難過，眼淚不受控制地淌了滿臉。
秩宗原本為太常，乃是九卿之首。太御卻是王莽獨創的官職，雖然也有資格領兵，位置卻低於陳茂，與大司空王邑，大司徒王尋，更是無法相提並論。而王莽忽然心血來潮，給了他一個太師的封號，雖然沒有劃分具體職責，地位卻已經不在大司空，大司徒之下。今後三人一起商議軍情之時，他就不用執下屬之禮，說出來的話，多少也有了一些份量。
「大司空和大司徒，都是你的晚輩。你這個太師到了軍中，多指點他們！但是也別干涉過甚。」彷彿瞬間就猜透了嚴尤心中所思，王莽繼續笑著補充，「你們三個齊心協力，定然能替朕一舉蕩平荊州。二十萬兵馬，剿滅王鳳、劉秀足夠，再去對付劉縯和王匡，就略顯單薄了。太師，秩宗，朕許你二人，調動豫州之內所有郡兵，以為正軍助力。務必在年底之前，讓朕看到劉縯、劉秀兄弟兩個的首級！」
「微臣（末將），必不負聖上所託。」 嚴尤、陳茂兩個被王莽的信任舉動，燒得心潮澎湃。含淚折腰，深深下拜。
再看魯匡、哀章等人，個個都羨慕得兩眼冒火，恨不得前一段時間被關進牢獄的是自己。
二十萬朝廷精銳，再加整整一個州的郡兵，總規模恐怕接近五十萬！
五十萬大軍，在綠林賊毫無察覺的情況下，迎頭打過去，這一仗，結果怎麼可能有任何懸念？無論領軍者換了誰，都一樣會立下蓋世奇功。
嚴尤，陳茂，你們兩個到底上輩子積了什麼德，居然被聖上如此看重？老天爺，你到底收了二人多少好處，今日竟然如此偏心？