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第七十二章 甘灑熱血續春秋 (一)

  第七十二章 甘灑熱血續春秋 (一)


  濃煙被風卷上谷口,在峽谷的驟然變寬處,翻滾,盤旋。


  劉秀的身影在煙霧后顯出,然後又迅速消失,臉色被峽谷深處的火光,照得忽明忽暗。


  一股熱浪忽然自下方襲來,帶著濃郁的焦臭味道。那是由人的血肉被火焰燒糊而產生,令他的五腹六臟都接連翻滾。然而,他卻不閃不避,任憑熱浪將自己的頭髮吹卷。雙手穩穩地端起一支大黃弩,弩箭所指,正是一名驍騎營校尉的胸口。


  剛剛從火場里殺出一條血路的驍騎營校尉王翰喘息著抬頭,恰看見弩鋒處反射的寒光。本能地扯開嗓子,大聲威脅,」我是朝廷命官!你殺朝廷命官等同於謀……」


  「簌——」弩箭離弦而去,將校尉王翰的後半截話,卡在了喉嚨當中。劉秀迅速彎下腰,撿起第二支預先裝填好的大黃弩,瞄準第二個目標。


  殺一個是殺,殺一堆也是殺。


  既然已經在山中布置下了陷阱,他就不願再讓一隻禽獸漏網。特別是那些身手靈活,心腸惡毒,踩著同伴屍體衝出來的禽獸,更應該搶先一步送下地獄。


  第二個目標,是一名年青的驍騎,面孔被濃煙熏得黑一道白一道,身上的鎧甲也在逃命途中,被周圍的岩石掛得破爛不堪。發現有人在居高臨下向自己瞄準,他立即雙膝跪地,大聲求肯,」饒命——!我阿爺是弘農郡……」


  「嘣!」劉秀咬著牙扣動扳機,將此人射了個透心涼。


  驍騎營是皇帝的近衛之一,能入驍騎營者,都是家在京畿附近的良家子。而能在驍騎營中混上一官半職者,家中父輩非富即貴。


  這些人的家世,在以前足以令劉秀忌憚。而今晚,卻再也發揮不了任何作用。那個曾經為了給家族贏取免除賦稅資格,為了重振門楣而委屈求全的劉秀已經「死」了,死在了通往冀州的道路上。而山坡上手持大黃弩的劉秀,則是一名復仇的「英靈」。


  「劉均輸,用這個!」一名嘍啰迅速接走射空了的大黃弩,順手送上第三支。劉秀頭也不回地接過弩弓,果斷瞄準第三個目標。


  朱佑、嚴光、劉隆,還有先前僥倖平安撤入山中的鹽丁、民壯和嘍啰們,也紛紛舉起弓弩,將箭矢劈頭蓋臉朝著腳下的山路射去。每個人的目光里,都充滿了仇恨。


  他們的人數只有區區一百出頭,遠少於從陷阱里逃出來的驍騎營將士和富平寨庄丁。所以,他們無法手下留情,只能趁著對手驚魂未定之時,將其迅速消滅。


  剛剛經歷過落石和烈火雙重打擊的驍騎營和富平寨殘兵敗將,哪裡想到還有第三重劫難正在等著他們?根本提不起抵抗的勇氣,只敢用盾牌或者手臂擋住腦袋,沿著山路狼狽竄逃。


  「簌——」劉秀射出的第四支弩箭,從背後追上一個軍侯打扮的驍騎,將此人釘死在山路正中央。緊跟在這名軍侯身後逃命的其他殘兵被嚇了一大跳,趕緊像螞蚱般朝四周分散。嚴光、朱佑的羽箭迅速追上去,將殘兵們挨個釘翻在血泊當中。


  「好,不愧太學里出來的秀才,箭無虛發!」劉隆在旁邊看得極為過癮,揮舞起拳頭,大聲喝彩。(注1:秀才,漢代指才能秀異之士,地位極高。不是明清科舉制度中的童生)

  「那當然,也不看是誰的弟弟!」躺在擔架上的萬脩,得意洋洋的介面。


  周圍的嘍啰們,更是興奮莫名,一邊爭搶著替劉秀裝填大黃弩,一邊用手指替他尋找下一個射擊目標,」這邊,這邊,射這個胸口戴著護心鏡的,射這個胸口戴著護心鏡的!」


  「鐵盔,帶鐵盔的,肯定是當官的!」


  「劉均輸,射那個帶皮帽子的,那傢伙非富即貴!」


  「那個,那塊大石頭旁邊的,別讓他跑了……」


  劉秀對周圍的喧鬧聲充耳不聞,無論其是誇讚,還是指引。


  他正在射殺的是朝廷命官和朝廷士兵,而在今晚日落之前,他和嚴光、鄧奉、朱佑四個,還都身為朝廷的均輸下士。在這一路上,哪怕是最危急時刻,他都沒想過與山賊們「同流合污」,而現在,他卻徹底成為了山賊中的一員,與後者一道,將弩箭對準了原本應該互相稱為袍澤的人。


  這滋味,絕對不好受。只是,他已經沒有了任何選擇。


  「劉三兒,你早就該這麼干!」馬三娘拎著一把明晃晃的環首刀走過來,與他並肩而立,「這狗屁朝廷,從來就沒想過給好人活路。你前幾天要是答應了萬二哥做寨主,咱們也不至於死掉那麼多弟兄!」


  「是啊,早就該反了。」劉秀的心臟猛地一抽,眼前快速閃過老宋、老周和一連串熟悉的面孔。


  兩個多月來,從最開始的各懷肚腸,到後來的親如一家,大夥不知道共同面對了多少風風雨雨。而最後,他們卻全都倒在了出山的路口,距離此行的最終目的地,只有咫尺之遙。


  如果自己當日答應萬脩,留在太行山中會如何?


  如果自己在鐵門關前發現情況詭異,立刻選擇吞了精鹽逃走,又將如何?

  不能想,每想一次,心中都宛若刀扎!

  老宋,老周,還有那些弟兄們,也許都不會死。五十車精鹽,除了買通官府,讓家族跟自己摘清楚關係的開銷之外,也許還能剩下一大半兒。而三十餘車精鹽,無論是給弟兄們分掉,還是偷偷送往冀州,都好過了現在,被富平寨的人運走藏起來,一錢都到不了災民之手。


  「你不必過於擔心舂陵那邊,明天一早,我就派蓋延帶著金銀快馬加鞭去告知令兄。只要他提前一步買通官府,說早已將你開革出族,官府就很難再大肆株連!」聽出劉秀的話語里的抑鬱之意,萬脩還以為他在為家人擔憂,在擔架上坐直身體,大聲安慰。


  「是極,是極,只要肯花錢,就沒有辦不成的事情。劉玄在綠林軍中也算大名鼎鼎,他的父親和族人們,不也都沒受到任何牽連么?」劉隆看問題向來簡單,立刻拿了劉玄為例,證明萬脩的策略切實可行。


  二人都是出於一番好心,劉秀無法不給與回應。迅速將手中大黃弩交給馬三娘,扭過頭,他苦笑著說道:「多謝萬二哥了,不必帶太多金銀,只要搶先一步將消息送到我大哥手裡就行。他交遊廣闊,到時候自然會想辦法!」


  「你跟我客氣什麼,早就說了,整個銅馬軍軹關營,都是你的!」萬脩楞了楞,大咧咧地擺手,「你是咱們的大當家,花多少錢,怎麼花,都可一言而決!」


  「那,那怎麼行?劉某拖累這麼多人無辜枉死,萬二哥,做大當家之語,今後切莫再提!」劉秀心中頓時一暖,隨即窘迫地連連擺手。


  」有什麼不行的,咱們原本說好的事情!「萬脩唯恐劉秀反悔,立刻將當日的話語重新搬了出來,」你曾經親口答應過,哪天被官府逼得走投無路了,就來做我們軹關營的大當家!「


  」是啊,文叔,你現在除了造反,還有其他路可以走么?「劉隆也不想再錯失將劉秀拉入隊伍的機會,在旁邊跟著大聲提醒。


  二人說得都對,劉秀當日的確口頭承諾過,自己將來如果走投無路,就去做軹關營的大當家。而他現在的情況,的確除了落草之外,已經沒有了任何出路。但是,劉秀自己的志向,卻從來都不在於江湖。哪怕是身陷絕境,哪怕剛才一心想著報仇……


  」文叔,莫非你怕官兵勢大?」還沒等劉秀想清楚自己該如何推辭,萬脩已經又迫不及待地補充,「你也看到了,官兵就是一群擇人而噬的野狗。你越怕他們,他們越追著你咬。當你忽然調轉身體沖著他們舉起了刀,他們立刻就成了你鍋里的肉。想煮想蒸,都可隨意施為!」


  「可不是么,原來你一直不主動出手,他們就越來越囂張。而你今夜第一次帶領大夥反擊,就贏了個乾淨利索!」劉隆不愧為萬脩的好兄弟,跟在此人之後一步不落。


  他們兩個的話,雖然粗鄙無文,卻將道理說得清清楚楚。今夜的劉秀,和以前劉秀,彼此之間的最大區別,就是從見招拆招,變成了主動反擊。


  而他第一次選擇了主動,就以少勝多,讓數量十倍余己,無論裝備還是訓練,也遠超自己這邊的對手,灰飛煙滅!


  見招拆招,敵人一招失敗,就又是一招,陰謀詭計層出不窮。而主動反擊,則可以讓敵人死無葬身之地,即便僥倖保全了性命,今後一提到劉某人的名字,就瑟瑟發抖。


  「劉秀,你不是還想著把鹽送到冀州去救災吧?」馬三娘熟悉劉秀的性格,見他臉上的表情不停地變幻。丟下大黃弩,瞪圓了眼睛厲聲質問,「你可千萬別再犯傻,你連自己都救不了,有什麼資格去救別人?!」


  「是啊,我連自己就救不了!」劉秀心中,宛若有亂箭攢刺,裂開嘴,大聲苦笑。


  讀書人應有濟世之心!讀書人應該胸懷天下!他讀了四年聖賢書,終日受大儒許子威教誨熏陶,恨不能有朝一日,憑藉自己的赤手空拳,將岌岌可危的大新朝重新扶正!恨不得讓傳說中的三代之治,儘快重現人間。


  而事實上,大新朝卻根本用不到他這個草民之子來扶,三代之治,也只屬於皇上和他身邊的鳳子龍孫,與他這個草民之子,一文錢的關係都沒有!


  想濟世安民,當官,肯定走不通。


  想一展胸中抱負,就只剩下一條路,造反。


  將皇帝拉下馬,換個人做皇帝,用刀子砍出最大的公平!


  原來,答案就這麼簡單!


  劉某人其實早就知道了,早在被弩箭射成重傷,在鬼門關前翻滾掙扎時就知道了。


  劉某人居然一直閉著眼睛,裝作沒有看見!


  忽然間,渾身上下一陣輕鬆,劉秀抬起頭,對著天空長長吐氣,「呼——」


  有道白霧騰空而起,在火光映襯下,宛若一把利劍,直衝鬥牛。

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