第七十五章 悔前倨而後恭兮
第七十五章悔前倨而後恭兮
此時的太學生中，雖然以官宦人家子弟居多，但是，像劉秀這般出身於普通人家的孩子也不算罕見。更有很少一部分學子，家境甚至比劉秀還差，吃住全靠學校供應，平素也沒有任何余錢去買燈油。而主事王修的「禁止燈火令」一下，等同於將他們蹭學校油燈的讀書的機會給剝奪了一大半兒，這讓大夥如何能繼續忍氣吞聲？
當即，就有人上前大聲抗辯道：「主事，近來風雪交加，連館舍里的被褥，都濕得幾乎要擰出水來，何來天乾物燥之說？您老擔心失火燒了太學，我等讀書時多加小心便是，何必連燈火都一併禁掉？須知陛下之所以大興太學，乃是期許我等能早日成為國之棟樑。如果我等不到兩更就睡，日上三竿才起，那和市井閑漢還有什麼分別？將來怎麼可能擔當大任，怎麼回報陛下的……」
「住嘴！」王修根本沒耐心傾聽幾個毛頭小子「胡說八道」，將三角眼一豎，厲聲打斷，「老夫禁止爾等一更半后再點燈，又沒禁止爾等讀書！爾等若是真的有心向學，星光、月光還有地面上的雪光，如何就利用不得？況且老夫只是禁止爾等在樓堂和寢館里點燈，外邊野地里，涼亭中，鳳巢山上，凡是空曠之處，哪裡不能點燈？你等去那些地方徹夜苦讀，老夫高興還來不及，怎麼可能多事去禁止？！」
這就有些過分不講理了。眼下外邊飛雪連天，彤雲密布，哪裡來的月光和星光？至於曠野里點燈讀書，且不說寒氣徹骨，根本不是身穿單衣的學子所能承受。就算人能扛得住凍，只要風勢稍大一些，燈火也隨時會被吹熄，哪裡還能為書簡提供照明？
「主事身穿貂裘，想必不知道寒風當中，我等連絲襖都買不起者是何等滋味？」有學生實在忍無可忍，梗著脖子大聲頂撞。
「空曠之處隨便點燈火，主事真是英明。學生愚鈍，不知道如何能讓油燈不被寒風吹滅，還請主事指教！」有人則採取迂迴策略，拐著彎子嘲諷王修站著說話不腰疼。
更有甚者，乾脆啞著嗓子嗓子，陰陽怪氣地說道：「爾等休要胡鬧，主事乃是出於一番好心。君不聞，天欲降大任於斯人也，必勞其筋骨，苦其心志么？先讓爾等抗得住凍，只要一個冬天都沒死，日後必然飛黃騰達！」
「火燭容易被吹滅，爾等不回效仿古人去鑿壁偷光么？王主事的家就在太學隔壁，你先翻牆進了院子，然後再把他家書房的牆壁鑿個窟窿出來，以王主事的大度，當然不會跟你計較！」
「非但不回計較，恐怕還會在書房中多點幾支蠟燭！」
「是極，是極，咱們今後想要讀書，就只能到王主事家鑿壁偷光了！可若是不小心看到了什麼不該看的怎麼辦？哎呀呀，罪過，罪過！」
……
眾學子中年紀大者，不過二十齣頭，年紀小者，則只有十一二歲。心裡頭憋了一肚子怨氣兒，發作起來根本不回考慮邊界在哪，轉眼間，就從鑿壁偷光，說到了偷窺王修的隱私上。
那王修雖然是跟皇帝王莽的關係遠了些，但好歹也姓王，豈能容忍一群毛孩子對自己肆意調侃？猛地從學吏手裡奪過用來挑燈的木棍，朝著正說得高興的學子們，劈頭蓋臉打了過去，一邊打，一邊大聲喝罵：「叫你們熄燈就熄燈，哪裡來的那麼多廢話？再不滾，老子奏明皇上，將爾等全都革出太學，讓爾等一輩子都休想出頭！」
太學生們不敢跟他動武，被打得抱頭鼠竄而出。待來到外邊的空地上，心裡頭卻愈發憤懣。一個個拳頭緊握，大聲詛咒：「沒本事的殺才，也就會欺負我們這些軟柿子。有種你去打一下功成公和功崇公？也算對得起你皇上族弟的牛皮？」
功成公王康和功崇公王方，都是王莽的親孫兒，白天時也在太學就讀。論輩份，二人都算是主事王修的侄兒。但論地位，王修這個太學主事，可照著兩位國公差了不止十萬八千里。平素上趕著拍人馬屁還來不及，怎麼可能敢碰王康和王方一根手指頭？
「呵呵，什麼聖上的族弟啊，我呸！」有一名膽大的學生，乾脆直接掀開了王修的老底兒。「他出身於河東王氏，陛下出身於河北王氏，根本就算不得一王！只是仗著自己能寫幾篇詩賦，亂認祖宗，才跟陛下攀上了親戚。也就是陛下憐他有才，能讓他借著皇家的名義在太學里招搖撞騙。若是換了別的皇帝，早命人拿大棍子直接打死了！」
「可不是么，他跟陛下的關係如果真有他自己說的那麼近，少說也能封個國侯？怎麼可能只在太學里混個主事當？」
「按他的演算法，老子還姓田呢，倒推五百年，豈不跟皇上也沾親帶故？」（注1）
「是極，是極，倒推三千年，我等都是皇親國戚！」
「哈哈哈哈……」
大夥只顧著發泄心中不滿，卻沒料到，主事王修，居然從背後悄悄跟了上來。逮住「皇親國戚」的話頭，立刻大發淫威：「站住，你們這群狂生，眼裡還有皇上么？！都是皇親國戚？誰是皇親國戚，站出來讓老夫看看，站出來，站出來？！」
冒認皇親，一旦失敗，可是抄家滅族之罪。眾學子即便膽子再大，豈肯自己跳出來找死？一個個當即緊緊閉住嘴巴，鴉雀無聲。
主事王修找不到發落對象，被怒火燒得眼睛發綠。繞著眾學子轉來轉去，猛地將腳步一停，手指劉秀，大聲喝問：「劉秀，是不是你？剛才是不是你說，你也是皇親國戚？你不要急著否認，老夫年紀雖然大了些，耳朵卻沒有聾！」
「主事明鑒，學生最近嗓子有疾，說話時疼得厲害，所以剛才一言未發。」劉秀不知道自己到底怎麼得罪這位王主事了，強忍憤怒，啞著嗓子辯解。
他正出於變聲期，嗓子原本就略帶沙啞。此刻再故意屏住了鼻孔，聽起來更為特色鮮明。王修聞之，立刻就知道，自己抓錯了目標。然而卻又不甘心讓劉秀如此輕鬆過關，眉頭皺了皺，厲聲道：「傍晚跟人打架時，怎麼沒見你嗓子疼？這會兒，想疼就突然疼起來了，欺老夫不通岐黃是不是？老夫不管，反正剛才亂攀皇親的傢伙，就在你們這夥人中間。劉秀，老夫限你三日之內，把此人給老夫找出來，否則，老夫只有拿你是問！」
「這……」劉秀氣得兩眼冒火，真想直接給老匹夫來一記黑虎掏心。
讓自己出面去抓剛才那個亂認皇親的人，不是等同於把自己直接推向了所有學子的對立面么？三天後，無論交出哪個，自己都必將成為眾矢之的。而不交人，自己就只背起「亂認皇親」的黑鍋，同樣會死得慘不忍睹。
「啊！」能進入太學讀書的，就沒有傻子。眾學子也被王修的「陽謀」給嚇了一大跳，紛紛側身避讓，不敢再跟劉秀靠得太近。以免後者被逼急了，胡亂攀扯一個人來做替死鬼。
「爾等還不快滾，難道，還要留下來給他出謀劃策么？」王修要的就是這個效果，心中好生快意。把鑲著貂皮的袍袖猛地一甩，大聲斷喝。
眾學子如夢初醒，紛紛奪路而逃。只留下鄧奉、朱佑、嚴光、鄧禹，和其他兩三個平素與劉秀走得較近者，在風雪中面面相覷。
王修這招實在歹毒，讓少年們根本不知道該如何去化解。當晚聚集在劉秀的寢室里，大伙兒摸著黑商量了半宿，也沒想出一個妥當的對策。最後，都累得筋疲力竭，只能各自先告辭回去睡覺，把問題拖到明天再去面對。
劉秀自己，也不知道該如何是好。放棄學業一走了之，他會無顏見哥哥和族中父老。繼續留在太學裡頭，即便在許子威的庇護之下，僥倖過了眼前這關，恐怕今後四年之內，主事王修也會不斷栽贓陷害，防不勝防。若是一怒之下……
想著想著，他就徹底疲倦吞沒，昏昏沉沉睡了過去。待第二天早晨醒來，天光已經大亮。正欲起身洗臉更衣，忽然間，就聽到耳畔有人獻媚地喊道：「學長醒了？學長需要洗漱么，小弟早就打來的熱水，一直在炭盆上里給您溫著呢！學長慢動，鞋子在這兒，襪子，襪子在這邊，都是小弟今天早晨特地去買來的，是城裡老瑞坊的新貨，您穿上試試，合不合腳？」
「你是？」劉秀從小到大，也沒過過一天使奴喚婢的生活，遲疑著集中目光，仔細觀看。
只見一個頂著熊貓眼的胖子，半彎著腰地跪坐於塌前。雙手捧著嶄新的鞋襪，滿臉討好。彷彿欠了自己幾千萬錢一般，唯恐自己稍有不快，讓他馬上歸還！
注1:田姓，最早出於媯氏，乃齊桓公後裔。楚漢爭霸時，一部分子侄為了避禍改姓王。所以王莽與田姓，幾百年前是一家。而媯氏作為舜帝一脈，衍生出來的姓氏極多。所以倒推三千年，學子們都可能是王莽的親戚。