272 別無選擇
荷露一臉義憤，聽了令就跑出去，斜眼瞪著衣飾光鮮的佟秋雁，讓婆子緊閉院門。
佟秋雁吃了閉門羹，並不氣餒，也沒有像昨晚那樣拚命擠門，而是站開幾步，對著兩扇緊合的門扇一聲聲高喊起來。「藍妃，妾身來給您賠罪，求您開門見一面。一切都是妾身和妹妹的錯，不關王爺的事，您生氣也好失望也好，只和我們姐妹發作，不要惱恨王爺，藍妃，求您開開門——」
來往做事的婆子丫鬟偶爾從辰薇院前的小路經過，聽見這樣的高喊，俱都放慢了步子往這裡看。相信過不了多久，滿府里就要傳開側妃為舊友翻醋，和王爺生分的事了。
佟秋雁不在意旁人目光，一臉愧疚，眼睛卻是亮閃閃的。
「姑娘……不，姨娘咱們回去吧，別喊了，萬一……」小丫鬟一臉膽怯地小聲勸著。佟秋雁不理會她，喊完一遍，再喊一遍。
喊聲隔著門牆隱隱約約傳到屋裡，只氣得吉祥渾身哆嗦。這是幹什麼，剛抬了姨娘就來這裡顯擺叫囂了？真虧佟氏做得出來！她看看一言不發坐在妝台邊讓冬雪梳頭的主子，想了想，轉身要出門。
「去幹什麼？」如瑾叫住她。
「主子，您可別念以往情分了，這佟氏欺人太甚。」
「是她么？我道是誰，這樣大清早來我門前鬧。」如瑾將一枚翠頭月環銀簪在頭上比了比，像是在問一件與己無關的事，「她喊的是什麼？我沒聽清，你們聽得清嗎？」
幾個丫鬟相互看看，都是搖頭。的確是每人只聽了一句半句，但無論聽清什麼，都不願意複述出來的。
從小廚房看早飯回來的吳竹春進了屋，聞聲就稟：「奴婢聽清了。」然後似沒看到吉祥的眼神，將佟秋雁的話一字不差重複一遍。
「她真這樣說？」
「是。」
如瑾就默默坐著，直到冬雪將頭梳完，她自己將銀簪插上，對鏡比了比，這才站起身來去往外間用膳：「竹春，去給她一個答覆，像側妃對婢妾那樣的答覆。」
「是。」吳竹春覷一眼主子如常的臉色，心中稍定，停了一下，道，「主子稱呼錯了。」
「主子快來看，褚姑做的點心真精緻，牡丹花兒似的。」吉祥匆匆打斷吳竹春的話，不斷使眼色。
如瑾站住腳，「竹春，你要說什麼？」
「主子先吃飯吧，吃完再說別的。」吉祥又道。
如瑾只看著吳竹春。
吳竹春就說：「佟姑娘抬了姨娘，今早王爺上朝前發的話。」又把佟秋水要住進辰薇院的事說了。
如瑾只沉默了一息，隨即轉身繼續走到飯桌去，「原來是這個，什麼大不了的，你們一早晨嘀嘀咕咕。」舉了箸示意，「你去吧，替側妃給姨娘一個答覆，她若執意要進來，就請她進來一起吃飯，總之我一個人也吃不完。」
「奴婢明白。」既然是側妃和姨娘的交往，那麼以往情分盡都不算數了。
佟秋雁的喊聲高高低低不斷傳進，如瑾只低頭吃飯。
吳竹春一路走出去，開了院門，「佟姨娘早，喊這半日了，累么？」
佟秋雁看見來人便本能地瑟縮一下，肩膀又隱隱作痛起來，「你……」幾乎就要後退，不小心踩了自己裙邊才恍然醒覺，立即穩穩站好，掩飾方才的狼狽。「我要見藍妃，煩姑娘通傳。」
吳竹春將她的懼怕看在眼裡，嘲諷地笑了一笑，站在台階上也不行禮，就那麼俯視著，說，「您是抬了姨娘還是抬了王妃？我倒弄不清了。」
「竹春姑娘說笑，王爺的令，我是姨娘。」佟秋雁舉帕壓了壓鼻翼的香粉，強自鎮定。
「哦，是姨娘，那麼側妃不是您想見就能見的了。上下尊卑，您是佟姑娘的時候比誰都懂，剛升了姨娘，就全都忘了。」
「……」佟秋雁勉強一笑，「我是來替妹妹給側妃道歉的，另一則，今日也該我來拜見側妃。」
「為什麼道歉，您妹妹做過什麼錯事？新姨娘的拜見也免了，我們主子正吃飯，沒空見你。」
「這……」佟秋雁發現辰薇院的丫鬟一個比一個厲害，往日沒事時倒沒看出來。
吳竹春擋在門口，她記著昨晚吃的虧，不敢強求，緩了一會，便道，「那麼多謝姑娘知會，我先回去，過後再來。」
「且慢。」吳竹春笑盈盈走下了台階，「這是您想來鬧就來鬧，想走就走的地方么？」
「你要怎樣？」佟秋雁本能地連連後退幾步，被她的笑弄得背脊生涼。
吳竹春目視小丫鬟，「春芳，『請』你主子跪下，面對門口，端端正正地跪。」
春芳呆愣，佟秋雁吃了一驚：「你說什麼？你怎麼可以讓我跪？」
「佟姨娘，我替主子傳話，讓你跪，也是你該對我們主子做的交待。你的姐姐說什麼，你就信什麼。你住進王府來，為什麼不用自己的眼睛好好看一看，反而忙不迭地去義勇獻身了……
一個又一個的問題湧上嘴邊，如瑾咬牙忍住。問什麼都是晚了，問什麼都是白問，佟秋水伏跪在地的冷冰冰的影子，已經給出了答案。
如果，如果我只是閨中懵懂、嫁進來又期盼夫妻和睦、想讓夫君多看自己一眼，多留意自己一點的普通女子，你這番獻身，讓我以後該怎麼面對你？怨恨，吃醋，爭寵，報復？
「佟秋水，你不後悔，是不是？」
這一聲佟秋水，比直呼佟秋雁更加艱難。
「藍妃。」佟秋水直起身子，對上如瑾目光的時候，有一瞬間的猶疑和茫然，然而很快，便決然而清晰地說，「侍奉皇家，身為燕民何敢言悔。奴婢，幸甚。」
如瑾不想再多說什麼，轉過身，掀簾走了出去。
佟秋水的聲音追在身後：「如果藍妃覺得是奴婢背叛了您，任打任罰，奴婢絕無怨言。」
「你沒有背叛我，你只是做了你認為正確的選擇。與我無關。」
從錦繡閣出來，日頭高高照在天空上，如瑾深吸口氣又輕輕吐出去，就像吐出了一直糾纏在心頭的陰鬱。
「去讓賀蘭著人知會佟太守吧，就說王爺收了他的二女兒。」她吩咐丫鬟。
「那……還要請佟太太過府嗎？」吉祥想起昨晚的話。
如瑾腳步輕快地往回走，「你見過收婢妾還要知會婢妾家人的么？」
當然是沒這個規矩。於是吉祥明白了，遂道：「佟太守也不知道聽了信會怎樣。」
大概，會高興吧。如瑾暗道。
王府里下人們做事是很勤快迅速的，還沒到下午，新院子就收拾出來了，佟秋雁於是搬了過去，而佟秋水則住進了她原先的屋子。內宅管事雲媽媽特意去問如瑾分丫鬟的事，如瑾讓吳竹春過去幫忙。
吳竹春過後回來稟報：「佟姨娘院子里兩個丫鬟一個婆子，小佟姑娘跟前一個丫鬟，都是妥當的。」
如瑾點頭。既然走到了這一步，該防的，就都不能免了。
她吩咐外頭備車回藍府，自從張六娘禁足，她出入更方便了，長平王最近又整日不在家，真是想什麼時候走就什麼時候走。
吉祥試圖相勸：「主子，這節骨眼兒上您回娘家可不合適，等王爺回來該誤會您了。」
「誤會我心胸狹窄，是個妒婦？」如瑾笑盈盈換衣，指揮大家收拾東西，「隨他怎麼誤會，我本來就打算回去一趟的，為這等事耽誤不回，豈不顯得更在意。」
王爺可不知道您原本就要回啊，連我們都不知道。吉祥發急，可是看到主子興緻勃勃的，又不好深勸，最終只得老大不情願的跟著走了。
如瑾先去鋪子那邊兜了一圈，看到店裡客人不多不少，還算可以，然後又去周邊街面轉轉，買了一些新鮮有趣的小玩意，竹編的花籃，木作的美人瓶，根雕，貝殼首飾之類的，每樣最多不過十幾個銅板，全是沿途街道上的小攤貨，不值錢，但是滿滿當當裝了幾盒子，看著就覺高興。
到了家，自己留下幾個，其餘全都散給了碧桃蔻兒等丫鬟，明玉榭上下都分到了一兩樣，秦氏頭上也多了一根鳳鳥頭的竹骨簪子。大家不圖東西貴賤，主要是個興頭，全都樂呵呵的。
秦氏抱著小女兒笑道：「怎麼這時候想起回家了，事先也不告訴一聲。」
「想您了唄。」如瑾挨到母親身邊親親熱熱說了一陣子話，又逗弄了小妹妹一會，外頭報說彭進財來了，就走出去問話。
彭進財帶了上次說的阮虎，綉鋪里女夥計阮嫂子的獨生子，果然是個人高馬大的少年，國字臉曬得黝黑，粗布薄棉衫有些窄小，更襯得身板剛硬。大概是被彭進財教的，阮虎一直低頭，哪裡也不看，候在偏廳里規規矩矩站著，一見簾動人來，立刻就跪下去磕頭：「給東家問好。」
吉祥掩口而笑：「快起來，我可不是東家。」
阮虎懵懵懂懂站起，眼見著光彩輝煌的姑娘站在跟前，衣料是他不認識的，釵環更是叫不上名來的，頓時更懵。彭進財笑著拍了他一下，「快站好，東家要進來了。」
吉祥挑起帘子，如瑾緩步走進來，阮虎忙有樣學樣的跟著彭進財躬身行禮。如瑾到主位坐了，讓人給他們搬了兩個杌子，請他們坐了說話。
阮虎一五一十地回答著，年紀多大，怎麼進的武館，在裡頭做些什麼，領頭的是誰，師傅和館主又是什麼樣子，答得拘謹，往往詞不達意，好在如瑾問得詳細，不多時也都問明白了。如瑾就發了賞讓他下去，和彭進財說起鋪子。
「最近生意一如往常，賺的幾十兩都投進去了，多請了兩個綉娘，又在大集那邊進了一些貨，上次搭船那家冬天不走，這陣子咱們得自己籌謀貨源。」
「彭掌柜自辦就是，我信得過。」如瑾笑問，「最近可有什麼煩擾么？」
彭進財站起欠身：「東家問著了，還真有一點小麻煩，正要回稟東家。街面上的趙九派人來，想在咱們鋪子入一股，留了十兩銀子，以後要跟咱們五五分潤。」
如瑾道：「我就知道會有這樣的事，眼看著新鋪子賺錢了，地痞幫閑總要來試試深淺。方才我去那邊轉一圈，還看到兩個不大妥當的人站在街對面盯著咱們鋪面，就是這趙九的人吧？他什麼來頭？」
「東家機敏！」彭進財贊了一聲，「因著我拖著沒給趙九答覆，這兩日總有人在鋪外亂晃，眼下倒是不成事，不過時候長了……的確是有些難纏。這趙九是附近幾條街的地頭蛇，往常都是按家按月收保錢的，只有生意特別好的鋪子，他才進去投股。」
「那還多謝他高看咱們了。他也不是每家都敢留十兩銀子吧？」
「自然，東頭有個粥鋪是衛國侯小妾的娘家遠親開的，趙九連保錢都不收，另則咱們隔壁也是京營一個百戶的親戚，趙九也不敢惹。」
「百戶就不敢惹了？」如瑾失笑。
彭進財也笑：「所以我才沒搬出東家來，先來討個示下。」
「這樣，一會讓吉祥寫個條子，告訴你怎麼遞給京兆府江大人的五小姐，這點子事，讓府丞大人代勞也是用了牛刀。」
吉祥和彭進財下去，送茶點進來的碧桃就感嘆：「虧得是咱們的鋪子，這要是小門小戶沒靠山的，豈不是被欺負死了。十兩銀子的本錢就要五五分潤，他怎麼不明搶！生意做得越好，倒越成了禍事。」
「天下商戶，凡是能做大的，無不有大靠山，否則越紅火就越不能長久。這也不是一天兩天的事了，大家都習以為常，小門小戶做個小生意，都懂得給地頭交保錢。」
碧桃嘆氣：「什麼世道。」
如瑾忽然想起那日長平王說的，要一個人心安定的天下。不知道他的構想中，有沒有包括不讓地頭巧取豪奪。這種遍布王土，已經根植於民心的不平事，他管得了嗎。
這一刻，她在晉王舊宅里想了一瞬長平王，王府里，剛剛歸家的長平王也在念叨她。
「什麼時候走的？」他今日回來的早，一進門就聽聞側妃回了娘家，原本沒什麼表情的臉上突然就露了淡淡的笑。
賀蘭覷一眼主子，當然是怎麼也想不通他為何還能笑出來，只怕自己沒攔著側妃被主子怪罪，忙道：「午飯之前走的，說是有事，奴才不敢攔。」
「你攔得住么。」長平王袖著手，一步三搖地朝前走，又問，「她說什麼時候回來？」
「……沒說。要不，奴才每天派人去接一趟？」
長平王笑笑說不用，直回錦繡閣里去了。
賀蘭就納悶。這是怎麼了？
－－－－－－題外話－－－－－－
13015065511，唯一夏，summerning，jjlin79，淡淡菊茶，jjll99，生活秀，柳葉123，13980992584，princess蘭，fengyanmei，讀書人123，zf654321，rourou，mimimi73，Whx3900939，wp47530999，cjm2010，糖糖1017，雪的浪漫在哪ice，540509，林紫焉，madmei，利丹里麗麗，shiyunswz，鬱金香與黃玫瑰zwk，月夜燈影，Cyy990226，日月潭1972，guoshuang770612，nanxiaoshu，olj，blfhui。
感謝各位~好多，差點又寫不下。