第五十九章 惡龍祭
達摩山，捨身崖，無常庵。
原來是個尼姑庵。「無常」，雖是佛教常用語，但絕非好兆頭。
「傳說在南宋初年，達摩山成了海盜窩，京城臨安有個名妓被擄上島。她不願受海盜侮辱，從島東端的懸崖跳下。海盜平定以後，這裡改名捨身崖，蓋起一座尼姑庵。」安娜為他們做起了講解，「島上香火不旺，時斷時續，在我小時候，還有兩個老尼姑，都已圓寂了。」
秦北洋鑽進尼姑庵，仔細觀察重檐歇山式的屋頂，還有斗拱與房梁的結構，歷經八百年卻依然不褪色的彩畫，蓮花的每一片花瓣都清晰可辨。
「確實是南宋的建築！」
營造陵墓，少不了學習造房子，畢竟皇陵不止是地宮，還有棱恩殿等大型地面建築。這些年，秦北洋每次路過古寺名剎，都會仔細研判歷朝歷代的特點，有了斷代的火眼金睛。
無常庵真的無常了，荒廢破敗至今，抵不住歲月蹂躪。佛堂里蛛網密布，觀音像兀自沉睡。兩邊廂房大概是尼姑們的卧室，有排簡陋的磚床，布滿海鳥和老鼠的巢穴。九色的眼神有些古怪，秦北洋一陣心慌，這廢棄的尼姑庵裡頭，隱隱升起一股寒氣。
他逃難似的衝出來，懸崖下面是怒號的大海，驚濤駭浪拍打暗礁，任何人掉下去，沒有生還的可能。
「你們看，那是什麼？」
葉克難站在懸崖上遠眺，海面上出現一艘蒸汽輪船。船上煙囪並未噴射黑煙，說明鍋爐處於停機狀態。
「那艘船為什麼停下不動了？掛著什麼國旗啊？」
葉克難掏出望遠鏡觀察說：「紅、白、紅的縱條，若沒記錯，當是秘魯共和國。」
說話間，身後又響起一陣敲鑼打鼓之聲，秦北洋驚詫這荒蕪絕險的捨身崖頂，怎會如此熱鬧？再一看，許多島民爬上懸崖，全都披紅掛綠，抬著兩幅架子，分別綁著小孩，一男一女，都不過七八歲的模樣。
看到這個，歐陽安娜的嬌顏失色，咬著嘴唇說：「惡龍祭！」
整個達摩山的島民，幾乎都來到捨身崖上。就連歐陽思聰的小情人海女，也是手裡拖著一個，懷裡還抱著一個，爬上來跟著大伙兒看熱鬧。
安娜跑到海女的身邊問：「我離開達摩山五年，現在已是中華民國，這種恐怖的舊習俗，竟然還沒被廢除？」
海女緊緊摟著歐陽思聰的幼子：「惡龍每年都會出來害人，上月又有一艘漁船沉沒，淹死了七個男人。」
秦北洋忍不住問：「這是啥意思？那對被綁著的孩子，莫不是童男童女？」
「是！」安娜原本白皙的面孔漲得通紅，羞愧地說，「對不起，讓你們看到這種野蠻的儀式。過去達摩山附近頻頻發生海難，除了暗礁叢生，也因為這片海域有惡龍出沒。」
「惡龍？」
「嗯，傳說許多海難是惡龍造成的。不知從多少年前起，島上就有了這種惡龍祭祀，要向大海投獻一對童男童女。至於是哪家的孩子，過去都是島民們抓鬮決定的。在我出生以前，惡龍一度銷聲匿跡，祭祀也中斷過大約十年。庚子年，就是我出生的那年，惡龍重新出沒，島民又開始向大海進貢童男童女。」
秦北洋看著貌似平靜的海面：「都是些愚昧的無稽之談吧。」
「不，我親眼看到過惡龍！」海女毫不避諱旁邊的男人，解開衣角露出飽滿的乳頭，塞到小嬰兒嘴裡，「三年前，我潛入到達摩山東面的海底，那裡的暗礁雖然危險，卻有上等的扇貝和珍珠，我親眼看到惡龍從我的身邊游過。」
秦北洋轉頭不去看女人哺乳，把海女當作無知的農村少婦，他不相信任何古墓地宮以外的靈異傳說。他心想所謂「惡龍」，多半是人們的幻覺或臆想，頂多是大章魚之類的海底生物，這讓他響起凡爾納的《海底兩萬里》。
「海女是不會說謊的。」
安娜代替父親的情人回答，秦北洋與葉克難面面相覷。
「不說你們的惡龍了！為什麼中國人那麼喜歡童男童女？因為『好』字嗎？」八年前，他在地下密室救了阿幽，否則她已被老太監給光緒皇帝殉葬了，「眼前這對小孩是哪來的？」
「庚子年以後，不再由島民抓鬮獻出孩子了，都是從島外買來的。」
「寧作太平犬，莫為亂世人。」
葉克難無奈嘆息一聲，他能破獲無數兇案，卻阻止不了中國的人命賤如草芥。
隨著一陣陣鞭炮聲響起，達摩山「惡龍祭」開始，島民念了半文半白狗屁不通的祭文，正要把童男童女扔下大海。兩個孩子看到懸崖下的濁浪滔天，紛紛哭喊著救命。
這時候，一個人衝到童男童女身邊，打倒幾個要扔他們下去的島民。
「秦北洋！」
歐陽安娜尖叫一聲，秦北洋已被島民們團團圍困。他解開被捆綁的兩個孩子，沉身擺出摔跤姿勢，要在捨身崖上決一死戰。
眼看他勢單力孤，葉克難與阿幽衝破人群，還有九色都聚攏在秦北洋周圍。
島民們氣勢洶洶，都說每年冬天這個時候，就是惡龍出沒的季節。而「惡龍祭」保護了達摩山的安全，否則沒人再敢下海捕魚，大家都會在島上被困死。
「我看啊，你的個子雖高，但面相也是個童子雞吧。」島民又指著十四歲的阿幽說，「加上旁邊的小姑娘，正好湊成一對童男童女，把你們扔下懸崖，正好可以進貢給惡龍。」
這裡的方言實在難懂，又有人看中了九色：「媽呀，這隻牲畜長相太古怪了，一起丟到海里祭獻給惡龍吧！」
「放肆！」
秦北洋決定拚死一搏，他連續摔跤絆倒三個男人，但更多的人湧上來。阿幽抱住九色，讓它不要輕舉妄動。
一記槍聲響徹海空。
葉克難掏出一支手槍，硝煙從槍口飄出，子彈已深入雲端。
「本人是內務部特派員，奉警察總監之命上島，廢除一切愚昧不良風俗。我中華民國乃是文明開化之國度，所謂『惡龍祭』，野蠻至極，違背夫子聖人教誨，爾等立即退散，不然定當法辦。」
說罷，他又向天空射出第二槍。