第二章 血染長空
血眸大開，蝕骨的冰寒瀰漫著整個洞穴，覆蓋在洞穴外面的茅草自動分開，陽光傾灑，從外面射了進來，將暗黑、潮濕的洞穴暴露在光明中。
紅色的土質，潮濕的青苔，一個滿頭亂髮的腦袋從泥頭中鑽出。
喚醒了深藏地底的某些魔物，很多東西躍躍欲試，爬出了封印，重歸人間。
血，漫天的血色，夕陽西下，整個天空紅得詭異，紅得異乎尋常。
「你看，快，你們快看。」某個邊緣的城鎮，街道上的路人指著天空，滿臉震驚之色。
「吸，怎麼回事兒，怎麼突然變得這麼紅？」人群響起一片低呼，所有人驚詫地瞪大眼，滿臉的不可思議。
「見鬼了，你們聞到了沒，好像是血腥味。」傭兵大漢猛吸了一口氣，狐疑地看向周圍的人問道，懷疑自己是否弄錯了。
「血，沒錯，是血的味道，太邪門了，別告訴我那天空中上的紅色是被血染成的。」另外一名傭兵呸了一聲，目光重新落到天空之上，聲音喃喃。
「不是吧，喂，你別嚇我們，怎麼感覺血泊人間，就跟魔物降臨似得。」少年渾身一抖，突然覺得腳底竄起一股涼氣。
「喂喂喂，你們可別瞎說，只是巧合罷了，那是夕陽懂不？沒見識的傢伙。」一襲藍色錦袍的少年狠狠瞪了幾人一眼，心中毛毛的。
「哈，你們這些人，完全就是自己嚇自己，無聊就去找點兒事兒做，對了，最近傭兵工會的任務倒是不錯，什麼時候我們組隊去做上一趟如何？」
「嘿，你說的是薔薇皇宮發布的採集草藥、魔核的任務吧，哈，那些草藥也沒見得有多麼高檔，就是魔核的難度大了點兒，任務傭金倒是豐富，比一般的任務好太多了，怎麼樣，我們去黑山那邊吧，那邊靈氣足，草藥生長也比一般的地方快，關鍵是量多，我們很快便可以大賺一筆了。」
說到任務，傭兵漢子瞬間來了興趣，滿臉的激動之色，說不定這趟任務下來，他娶媳婦的錢就攢夠了。
「黑山？那個地方靈氣足沒錯，不過聽說很邪門兒的，最近好多傭兵去了那邊便沒回來，你不是吧，難道也要去湊熱鬧？」
「沒你說的那麼誇張吧，誰做任務不得一段時間耽擱？說不定那些人正在返回途中。別說這些有的沒的，一句話，去還是不去，說到賺錢，兄弟我可是第一個就想到了你。」
「去，有錢大家一起賺，不去就是烏龜。」
「哈，你才是烏龜，有本事兒現在就去傭兵大廳接任務。」
「去就去，誰怕誰，要去的跟，不去的現在就可以滾回家抱老婆。」
……
十來個傭兵吵吵鬧鬧，簇擁著奔向傭兵協會。
天空中的異像持續了半個時辰之久，徹底驚動了大陸各方強者，同一時間，大陸各方強者集體抬頭，仰著脖子望著天空，所有人的臉上露出凝重之色。
「長老，您看？」聖宗靈者抬頭仰望著天，目光凝重而焦急。
「血染長空，魔物出世，天下危亦。」老者長嘆一聲，銀色的瞳仁閃過一縷明晰，無奈道。
「怎麼會這樣，魔族不是退出人界，封印了很久了么，這些東西，怎麼又突然之間冒了出來？」
「不，恐怕這些東西比魔族更恐怖，血漫天空，戾氣突生，不久的將來，只怕人間大亂，人族、魔物大戰，不可避免……」
「這樣一來，恐怕人間再無安寧之日，難道我們就要眼睜睜看著那些東西作亂么？」
「魔帝失蹤，魔族無人坐鎮，各方妖魔必起，即便是我們傾盡全力，也未必能夠將所有妖魔斬盡。」
……
幾方強者匯聚，討論著天空中的意象。
大陸人間，所有人對著天空指指點點，各種議論傳言，因為這詭異的異象迅速傳開。
芷煙站在天宮凌霄殿頂，目光幽冷地看著天空上的異變，一襲黑袍將她襯得更加纖柔，墨發飄飄，玉般的白手自然下垂，如同一朵幽蘭，獨自綻放。
又似一塊冷玉，渾身上下散著生人勿近的冰寒，看似柔和，實則冷硬至極，碰不得，挨不得，只能遠遠看著。
三年的時間，她的身體徹底凸顯出來，從之前的小巧玲瓏成長為一嬌媚成熟的女子，渾身上下透著一股成熟的味道。
不同於以往的青澀，那種發自骨子裡的魅惑，那種融進血液的優雅淡漠，讓她整個人看起來更具吸引力，更加令人嚮往，讓人一看之下便挪不開眼。
特別是周身散發的冷意，愈加令人好奇，就似遮著面紗的少女，若隱若現，讓人有種想要將它揭下的衝動。
「天冷了，多穿件衣服。」一道磁性好聽的聲音響起，下一秒，一襲紫色錦袍的祁沐楓立於芷煙身前，低頭，親自為她披上一件黑色系的風衣，動作輕柔熟練，如行雲流水，做得再自然不過，彷彿練習了無數遍。
「謝謝。」睫毛微顫，芷煙自出神中清醒過來，退開一步，拉開兩人之間的距離，卻並沒有拒絕他披在肩頭的衣服。
「你還是這樣，難道我們之間就不能更近一步么？」祁沐楓擰眉，目光緊盯著面前的女人。
幾年了，就算是石頭也該捂熱了，然而，這個女人一直冷冰冰，對於他的關心，直接漠視。
每次靠近一些就會引起她的不滿。
她想要實力，他允許她進入玄光殿，她需要煉丹，他召集天宮眾人，為她尋遍大陸，集齊藥材，她不開心，他想著法子為她解悶……
他自問從未對一個女人如此關心過，然而，她對他的付出全然不見，甚至對他一直保存著意見。
他真的就那麼失敗么？真的就比不上那個幾年來連蹤跡都不見的男人？
不，他不甘心，他祁沐楓看中的女人，休想輕易逃脫他的視線，既然被他認定，那便註定一輩子只能呆在他的身旁，他發誓，絕不放她離開。
目光驟冷，紫色犀利的眸子劃過一道電芒，灼灼地盯著芷煙。
「對不起，我們之間除了天主和下任聖主的關係，再無靠近的可能。」眼皮微掀，芷煙直視著男人，乾脆利落地拒絕道。
這一輩子，她冷芷煙只認定一人，即便永不相見，也再他人插足的可能。
她不想給他希望，也不願他糾纏，沒有了冥熠寒，她的人生還能有感情么？
不再了，便什麼都沒了……
「如果我非要呢？」祁沐楓身形一動，長臂伸出，忽然將芷煙攬近了懷中，大手緊砸在她腰間，讓她不能動彈。
低頭，目光逼視著芷煙，灼熱的呼吸盡數噴洒在她的臉上。
異體的接觸，令芷煙不由皺起眉，心中劃過濃烈的不滿，「不要讓我厭惡你！」
「是么，如果能夠讓你成為我的女人，厭惡又何妨？」祁沐楓勾唇，俊逸冷酷的臉上綻出一抹邪佞戲謔，忽然傾身，低頭吻向期盼已久的紅唇。
芷煙冰涼的眸子劃過一縷寒意，意念催動，渾身的寒氣驟然湧出，毫不留情地湧向男人的腹部，接著一柄冰涼的冰刃擱在男人的脖子上。
祁沐楓向前的身體猛地一頓，至寒的陰之氣侵入腹部，打亂體內的平衡，撕裂的痛蔓延而至，比以往更加猛烈痛苦。
「我說過，不要惹我！」手一用力，冰刃貼著肌膚划入，劃下一道不淺的口子，刺紅的鮮血流了出來，身形一晃，自他的桎梏中脫離而出。
甩給他一個冷漠的眼神，飛身而去。
「哥，這天空，你看出什麼究竟沒？」沙莎一襲紫色裙裾，仰頭望天，妖嬈美艷的臉蛋透著深深的不解，美眸間隱隱可見几絲憂慮。
「雖然看不明白，但卻知道不是什麼好現象，最近讓大家戒備一些，另外讓在外做任務的兄弟趕緊撤回，沒有出去的，就盡量呆在城裡，一個月內，保持觀望狀態。」沙龍搖搖頭，復又吩咐道。
「好，我馬上下去吩咐，嫂子快生了，你多陪陪她，別盡顧著朝事。」沙莎點點頭，很快消失於薔薇國的御花園。
自從芷煙帶著羅剎冒險小隊眾人消失，沙莎便和沙龍一起回到了薔薇王國，接手了薔薇國的一切事物。
沙龍負責朝政，把握薔薇國發展的大方向，而她則接手了軍隊以及傭兵隊伍的訓練，幾年過去，兄妹倆兒配合得很好，薔薇國的發展也出乎意料的迅猛，只有他們知道，不夠，這一切都不夠。
他們的目標是將薔薇王國打造成全大陸最具實力的國家，將傭兵以及軍隊訓練成隨意一支便能力殺群方的隊伍，魔域的那場大戰，讓他們徹底知道實力的重要，讓他們見識到了強者面前，他們是那般弱小，那般不足。
只有不斷擴充實力，提升強度，才能在必要的時候給芷煙提供幫助，也只有這樣，才能慰藉他們的內心，彷彿永遠和煙兒在一起，也彷彿以另外一種形式存留著被迫成為空城的丹藥城堡。
這是他們兄妹倆兒的共同理想，也是他們畢生的奮鬥方向，即便成不了一方強者，至少，他們擁有無上的實力，至少他們擁有大量人才，為他們效力，為他們賣命。
隨著沙莎離開，御花園便只剩下沙龍一人，頭頂的天空血紅一片，空氣中似乎傳播著淡淡的腥味，嘆了一口氣，沙龍折身，朝著王后寢宮而去。
一個大著肚子的白衣少婦坐在榻上，身前的茶几上擺著一個小巧精緻的鼎爐，身側案几上擺放了不少藥材，鼎爐下方燃著靜火，爐內傳來滋滋的水汽蒸騰聲，黑色的葯汁在裡面漸漸沉澱，最後一點點收汁，空氣中飄散著一股苦味。
「奴婢參見陛下！」
「恩，下去吧！」
沙龍揮退宮女，緩步踱進了殿內，專心煉藥的慕容藍雪抬頭，冰冷美艷的臉上露出一抹柔和的笑，「來了。」
「恩，怎麼樣，近來身體還好吧？現在懷了寶寶，還是少接觸草藥為好。」沙龍上前，坐在了慕容藍雪的身側，細心為她擦去額頭的細汗，一邊不忘叮囑。
「放心，我的身體我清楚，至於寶寶，健康著呢，再過不久你就要當爹爹了。」將火焰熄滅，讓藥液利用餘溫自然收汁，提到孩子，慕容藍雪冰艷的美顏湧出無限的柔意，粉頰綻著淡淡的幸福笑容。
這樣的慕容藍雪退卻一貫的冰冷，露出小女兒的柔情，原本美艷不可方物，剎那如煙火綻放，釋放著溫暖，美麗絢爛，璀璨奪目，讓沙龍一時間失了心神，痴痴地看著。
被沙龍如此看著，慕容藍雪蹭地一下，臉頰紅透，面上露出一絲羞澀，嬌艷可人，仿若一朵正待採摘的花兒。
看得沙龍心中一緊，湊頭吻了上去。
「等這小傢伙兒出來，我一定要狠狠打他……」沙龍狀似遷怒地說道，天知道這幾個月他忍得有多辛苦，為了怕自己失控，所以盡量減少同藍兒見面的時間，倒讓自己沙莎覺得是他冷落了藍兒。
「咯咯，有你這樣當爹爹的么，孩子還沒出來你就說要打他。」慕容藍雪橫了沙龍一眼，眼波流轉，一臉嬌態，渾身上下洋溢著幸福的味道。
「你這是在點火。」沙龍聲音黯啞，攬在慕容藍雪腰間的大手不由收緊。
「我這是在替孩子懲罰你。」慕容藍雪嬌笑，帶著一絲嬌嗔，腦袋挪動，將臉埋進他的頸項，聞著來自他身上的氣息，心中無限滿足。
「最近可能不太平，我會派一支隊伍過來保護你和孩子，如果沒事兒，盡量不要出殿。」沙龍忽然喃喃，聲音低沉，關心道。
趴在沙龍懷中的慕容藍雪心中一跳，抬起頭，目光緊盯著他，「怎麼回事兒，有沒有她的消息？」
幾年了，一直沒有芷煙的消息，她到底去了哪兒，在幹什麼？
「血染長空，戾氣突生，傳言妖魔入世，總之，最近不會安定，你要乖乖呆在這裡，為了寶寶也一定要保護好自己，至於其他的事兒，不用擔心，一切有我，一有她的消息，我會立馬告訴你。」
「恩，你也要注意。」慕容藍雪點點頭，心臟忽然躁動起來，一種不好的預感充斥著心頭，眉宇間不由掛上淡淡的輕愁。
傭兵大廳，人滿為患，接取任務櫃檯被層層圍住，眾傭兵喧嘩興奮，嚷嚷著要領取薔薇皇宮發布的收集草藥、魔核的任務。
「嘖嘖，這麼多人，就算一人交上一株草藥，數量也會不少，薔薇皇宮這次簡直就是大放血，也不知收集這麼多草藥有何用處。」少年傭兵站在隊末，搖頭看著蜿蜒向前的傭兵隊伍。
「管那麼多幹嘛，有人發布任務，就有人領取任務，有人出錢，我們就出力，有錢賺就行，再說偌大的一個皇宮，也不在乎那麼幾個錢，倒是我們一定要好好把握住這次機會，這麼輕鬆的任務，以前可不常見。」少年身後的漢子抹了一把額頭的大汗，嗦一句。
明明是秋末，天氣本是寒涼，卻因為大廳人多，溫度比室外高上不少，擠得渾身是汗。
「沒錯，這次我們大家準備去黑山碰碰運氣，怎麼樣，兩位兄弟可否要加入我們？」
「是啊，黑山那邊靈氣足，草藥多，我們這趟一定會賺翻，哈哈，幾年的酒錢都不用擔心了。」
「可是聽說黑山那邊不怎麼安定，經常有盜賊什麼的出沒，而且還有點兒邪門兒，很多傭兵一去不回。」一名傭兵狐疑道，錢誰不想賺，但是如果搭上性命就太不值了。
「嘿，兄弟，盜賊什麼地方沒有，偌大的一個黑山，也不確定我們一去就能遇上，再說我們人多，沒準兒看見大伙兒的架勢就把他們全嚇跑了。」
「算我一個，老子很久都沒吃上一口好肉，喝上一口好酒了。」
「對，對，算我一個，我和你們一起組隊過去，哈哈，這麼多人，路上一定熱鬧。」
「我也加入，待會兒領了任務，我們明天一早就出發，哈哈，回去讓我那婆娘好好準備一番。」