謠言

  一夜過去了，看著涇渭分明竹林，項家人看著枯萎了的半邊，心裡頓時無語了。

  「老爺子，村裡這回的流言蜚語不會少了。」

  「沒事，白老兄不是說這是正常的嗎？就像人的生老病死一樣。他們要說，我們也管不了不是？」

  「希望吧！」楊氏看著那半邊的林子，忍不住嘆了口氣。

  果然，平靜下來的人們終究又把視線落在了這片林子里。

  那些個帶著孩子來報名的家長們當然也注意到來這邊的異樣。

  一時間，關於項家人是災星的話題，慢慢又傳揚開了。

  村頭樹下，一群婦人們又說起了誰家的家長里短。

  婦人A：「唉！你們說可惜不可惜啊！項家要沒這事啊，我家大牛就可以上學去了。」

  婦人B：「哦！你家孩子還打算去？」

  婦人A：「我家哪裡敢呀！」

  婦人C：「哎呀，那那，我家娃還去不去啊？我……我家前段時間可是去幫忙了的。」

  婦人D裝作無意的說了句：「不是還可以拿回工錢嗎？」

  看著婦人匆匆回家的身影，幾個婦人都笑開了。

  然而，類似這樣的事情，還發生在不同的地方。

  有些慕名而來的人，在親眼目睹那片竹林的樣子后，紛紛帶著孩子回家去了。

  有些孩子不明就裡，鬧起了情緒。

  「爹，你不是帶我來讀書的嗎？我還沒見到先生呢？怎麼就回家了？」

  「讀讀讀，命都差點丟了，還讀什麼？滾回家學種地去。」

  ……

  於是，等項文他們準備開門接受報名的時候，迎接他們的除了不時刮過的風和零零散散的落葉，就是空無一人的場面。

  直到日上三竿，他們都沒有看到一個人過來。

  下午終於看到有人來了，卻是來接之前的工錢的。

  當然，這種事，有一就能有二。

  接下來這兩天，那些人都陸陸續續的結工錢走了，當天晚上，後院的匠人們也相繼走了。

  難得的清風和日麗，項文正準備核實最後的上學的名單的時候，一個意想不到的人出現在了項家。

  一陣寒暄過後，來人就大大方方的道出了自己的來意。

  「項秀才，唐某過來，是因為你那學堂之事。」

  「學堂？不知唐老爺說的事是指什麼？還請明示。」項文所有所思的問。

  「你我兩家也算合作多年，我相信項家的為人。因此，唐某也就直說了。項秀才，唐某想要買下你這學堂，作價幾何你儘管開。」唐地主說這話的時候，絲毫沒有發現身後管家欲言又止的樣子。

  項文略一思索，還是對唐家地主行了一禮。

  「項文謝過唐老爺這些年對項家的頗多照顧，項家雖沒有續租唐家的良田，但凡日後唐老爺有用到項某的地方，只要不違背良心道德，項文必定全力而為。」

  「只是這學堂之事，恕難從命。」

  「你！……」

  「學堂順亡妻之意所建，志在積德行善。時間也不早了，唐老爺要無它事，在下就先行去教學了。」

  「既然項秀才還有事，唐某就不打擾了。告辭。管家，我們走！」唐山能當地主這麼多年，行事必然也有他自己的一套章法，看自家管家和項文剛才的言語，眼神微捻后便也起身告辭了。

  項文回了學堂繼續他的授課，而唐山會到唐家后揮退了管家，自己一個人往老管家的住所而去。

  當天晚上發生了什麼，外人並不知曉，唐家下人們只知道唐家夫人被禁足了，老管家的兒子當上了大管家，不少管事被發配到了其他莊子上。

  第二天，老管家帶著兒子去了項家一次，唐家地主在書房裡，看著管家原封不動的帶回來的東西，嘆息了半天。

  也是從這天起，唐家對於自家和族中孩子的教育，開始注重了起來。

  一時間，唐家幼學的氛圍到時好了起來，讓唐山的臉上難得的出現了幾許欣慰的笑容。