第三章：融入時代的覺悟
與路易斯沿著破損的城牆一路走來，領民的慘狀盡收眼底。
「殿下是在同情這些人嗎？」看著伊凡緊縮的眉頭，老臣路易斯有些不忍。
「難道他們不值得同情嗎？」伊凡反問，看向路易斯的瞳孔閃爍著莫名。
「天災人禍自然是在所難免，」路易斯頓了頓，似乎是想到了什麼，表情逐漸陰冷下來：「比起許多年前的魔法師肆掠，這又算得了什麼呢？」
「是么，」伊凡轉過頭，看著一個正在廢墟中挖掘著自己親人屍體的小孩，喃喃道：「這還不算什麼嗎？」
「當年魔法師到處散播瘟疫，中著全身發黑，死狀恐怖，」路易斯嘆了口氣，覺得殿下的見識始終還是太少了：「遇災者又何止百萬。」
「可那跟我有什麼關係呢？」轉過頭不再去看那些正在發生的慘劇，可還是有眾人的哭喊祈禱從四周傳來。
又沒有發生在自己的領地上，說給我聽幹嘛？還有路易斯剛才說的是黑死病吧，那跟魔法師有什麼關係？難道這些魔法師還能從老鼠的身上提煉病毒么？
「額……」路易斯無言以對。
似乎是想到了什麼，伊凡忽然問道：「要塞的糧食儲存情況如何？」
顯然王子就沒有將治理要塞這件事放在心上過，腦子裡面居然連這裡的基本情況都沒有。
老人思索了一會之後回答道：「主要儲存的糧食是小麥，這也是邊荒鎮主要產出的糧食，數量么.……大約在1500擔左右，還有幾百擔馬鈴薯，玉米等粗糧。」
「那財政情況呢？」伊凡繼續問道。
雖然老人有些詫異，可還是恭敬的回答：「目前還剩餘2356個金幣。」
仰頭看了眼灰色的天空，伊凡停下了腳步：「把要塞一半的糧食儲備先拿出來吧分發給這些難民吧。」
路易斯的臉色瞬間就變了，他急忙說道：「萬萬不可啊殿下，這些糧食是城堡儲存起來用於度過一個月之後的凜冬的，如果分發下去，城堡的糧食可以可就不夠用了。」
聽到這裡伊凡有些納悶：「我們不是還有金幣么？可以再去離得最近的地方購買啊。」
「殿下難道忘了這裡的冬天跟其他地方不一樣嗎？」老人有些痛心疾首。
聽路易斯這麼一說，伊凡的臉色變了，腦海裡面關於這裡冬季的信息瞬間涌了出來，雖然王子作為這裡領主的時間還不到三個月，可這種事情肯定是早就聽說了。
由於地處極北，這裡的冬天將會不時的有極夜出現，大量的野獸將會找地方開始休眠，也正因為這一點，位於聖山腳下的冰原森林裡面的部分魔獸才會由於糧食短缺而衝出森林覓食，聽說這期間還會有一些詭異的事情發生。
而離冰原森林不遠的邊荒要塞無疑是最先受到魔獸危害的地方。
也正因為極夜的出現，去外地採購糧食的想法也成是一種空談，因為就算是去離這裡最近的暗月要塞來回足足需要一個星期時間，誰也無法保證在極夜的情況下還能不能活著到達目的地。
「先這麼辦吧，」伊凡眉頭深鎖，沉思了半響：「總不能看著這些好不容易倖存下來的人再活活餓死吧。」
雖然有一萬個不情願，路易斯也不得不遵從命令，沖王子點點頭之後就開始對其中一個跟隨著的騎士小聲交代起來。
呼出一口濁氣，伊凡繼續前行。
耳旁忽然傳來了一陣清脆的低語，像是某個小孩壓抑著尚未成熟的聲線，在喧鬧的環境中顯得有些微不可聞：「大人.……大人……有看到過……我的父親嗎？」
轉眼看去，小孩蹲坐在身邊不遠處的廢墟上緩緩抬起了頭，沖伊凡眨了眨眼。
微微鼓起的前胸可以判斷她是一個女孩，臉上布滿污垢，五官顯得有些模糊，但還是能夠分辨得出來其間飽含的秀麗，紫色的瞳孔渙散著，裸露在外面的腳裸青一塊紫一塊，瘦弱得似乎用手都能輕易掰斷。
「大人？」沒有聽到伊凡的回答，女孩鼓足勇氣又問了一次。
不知道該如何回答，他迎著女孩散亂的目光，微笑著，緩緩走了上去。
一旁交代完事情的路易斯轉頭，當他看到這一幕的時候有點恍然，彷彿看到了小時候那個溫柔善良的三王子。
渾濁的雙眼閃動著回憶，若不是王后的死對他的打擊太大的話，殿下不可能會變成今天這個樣子吧。
「你叫什麼名字？」伊凡半蹲在小女孩的面前，用儘可能溫柔的語氣問道。
「薇兒.……薇兒拉維妮。」猶豫了片刻之後，薇兒擦了擦濕潤的眼角。
「怎麼不回家呢？」伊凡揉了揉女孩的腦袋，將她散落的長發整齊的歸到身後。
唔，小女孩有點髒亂了啊，手中黑色的秀髮都開始打結了。
「家……沒了，父親.……也不見了……」看了眼身後的廢墟和地上斑駁的血跡，女孩的神情愈發的黯然下來。
伊凡不再開口，也不知道該說些什麼，將女孩的亂糟糟的頭髮弄整齊之後，他又緩緩抬起女孩的下巴，從懷中掏出手帕，輕輕的為女孩擦去臉上的污垢。
「大人.……幫薇兒找一找父親好嗎？」女孩鬆開了緊握的小手，攤在上面的是一塊帶血的粗製麻布，像是從衣服上被活生生扯下來一樣，斷口處滿是散落的絲線。
伊凡忽然覺得有些辛酸，柔聲道：「餓了嗎？我帶你去吃東西好不好。」
「可薇兒……想找到父親。。。」女孩的眼裡劃過些許倔強，但她還是乖巧的點了點頭。
「這才乖嘛，吃飽了才有力氣找到你父親。」伊凡拉著女孩的手想要她離開冰冷的地面。
但勉強站立起來的薇兒忽然小腿一軟就往旁邊倒去，伊凡手疾眼快的將她抱住，低頭看去，女孩不知什麼時候竟是已經暈了過去，細長的睫毛不斷的顫動著。 ……
「殿下？已經按照您的意思吩咐下去了。」路易斯不知何時出現在了王子身後。
「嗯……」伊凡有些心不在焉，愣愣的看著懷中暈睡過去的女孩。
「這個女孩？」老人慾言又止。
「帶回城堡吧，我答應過請她吃飯的。」
「如您所願。」