第24章 柔情的深邃(3)
「今天早上，我找你們過來最主要的原因，就是想提醒你們大家。」頓了頓，老人嚴肅的目光掠過每一個人，才繼續往下道，「欣桐這件親事，我已經做了決定，不管外界的眼光如何評斷，我要你們以家族的榮辱為第一優先考慮，攜手同心，儘快促成欣桐與袁家的親事。接下來，就是扶持欣桐，坐上紅獅銀行的董座大位——」
「爸！您這麼做置曜南於何地？！」朱鳳鳴第一個站起來反對，她激動得無以復加，只差沒拍桌子，「這些年來曜南為紅獅流汗賣命，到頭來卻被您這樣輕率地一腳踢開！而這朱欣桐，不論她回到我們朱家還不滿三個月，單說她只是個黃毛丫頭，憑什麼能耐坐上紅獅的董座？！不是女兒說您，您這麼做實在太偏心、太不公平了！」
「這件事情我就是這麼決定了，如果有反對的大可以調頭離開，從此也不必在外對別人說，是我朱獅的子孫。」老人似乎早料到朱鳳鳴會激烈反彈，這一回他反而氣定神閑。
朱鳳鳴氣得臉色大變。她雖然不甘心，但在老人刻意的袒護下，卻一點辦法都沒有！討了一個沒趣，她只能忍氣吞聲、咬牙切齒地坐下。
儘管欣桐知道朱鳳鳴說的都是事實，但她卻沒有朱鳳鳴這樣的勇氣。因為顧慮祖父的身體，她一直壓抑著，然而朱鳳鳴卻把自己不敢脫口說出的話，一口氣全講出來。
等到最難控制、最勢利、愛計較的女兒也不再出聲，老人終於露出笑容。
「曜南，我想聽你的意見。對於我剛才宣布的事，你能認同嗎？」老人特別問他。
利曜南的神色冷靜如常，他甚至露出笑容。「一切但憑董事長決定，我沒有任何異議。事實上，今天我正要當面跟董事長請辭。」
這話一說出，朱鳳鳴簡直要跳腳，她不敢置信地睜大了眼睛瞪著自己的兒子，反觀老人的臉色則是更加嚴肅。
只有欣桐，她似乎麻木了。
她盯著早已收拾乾淨的餐桌，蒼白的雙唇緊抿著，無言地沉默著。
「你要辭職？為了什麼？」老人沉聲問。
「在這個工作崗位上，我已經待了很久，早已有出國再充電的計劃。不瞞董事長，另一方面我對自己未來的人生，還有其他規劃。」他答。
「什麼樣的規劃？你說出來，讓我聽一聽。」
「董事長知道，我一向對創投事業有濃厚興趣，深入研究個案，很容易就讓我對投資產業發生興趣。」他咧開嘴，「換言之，我的興趣在協助創投資金籌募與擘劃。」
朱鳳鳴皺起眉頭，半信半疑。「你說的是真的假的？創投那玩意兒，風險可是很大的，有幾個有錢人會砸錢在那上頭？」
「你母親這點倒是說對了。創投的風險不小，投資風險更大，你必須審慎評估。」老人的投資策略本來就保守，但他接下道，「不過，我相信以你的能力應該不難勝任，所以，我同意你離開紅獅，不過一旦你離開紅獅就只許成功！失敗了，就不必回來見我。」
朱鳳鳴張大了嘴，她沒想到父親竟然同意！
但這卻是利曜南預料中的答案。
「我完全了解，感謝董事長的教誨。」他的笑容冷靜，卻沒有感情。
祖父竟然完全沒有挽留利曜南，這點讓欣桐非常驚訝！她凝望著祖父，希望能從其中看到一絲惋惜，但老人臉上卻沒有任何可惜之意。
「相信剛才我說的話，你們都已經聽的很清楚了。還肯坐在這兒，表示我們一家人同心，都有共識。那麼以後我不要再聽到任何不滿的話，或推託的言辭。」
老人顯然刻意冷處理利曜南辭職這件事，他隨即轉移話題，只談目前他感興趣的事。他對朱鳳鳴道：「鳳鳴，今天下午你就代替我到袁家一趟，把欣桐的親事談定。」
朱鳳鳴皺著眉頭，兀自不吭聲。
「你聽見了嗎？」老人的口氣嚴厲些許。
「聽見了，我會去搞定的！」縱然口氣不耐煩，但她知道自己沒有選擇的餘地，一定要把這件事辦妥。
這頓早餐，就在朱鳳鳴心不甘情不願的情況下結束。
老人上樓后，朱鳳鳴一刻也待不住，她調頭就走出朱家大門，怒氣沖沖地開著她的豪華賓士房車，猛踩油門加速開走。
飯廳里剩下欣桐和利曜南兩人。
「你答應過我，暫時不提辭呈的。」她泫然欲泣。
「怎麼每一次你看到我，都要流淚？」他走到她面前摟緊她，好笑地問。
「回答我，曜南，認真一點、不要模糊問題，你明知道我希望你留下！」她噙著淚水，認真地看著他，「為什麼你不能為我改變？我求你的只有這一件事。」
短短几句話，卻有深刻的傷痛……
這是真的，從兩人認識到現在，似乎一直是她在妥協與付出。
「剛才你也看見了，對於我的離開，董事長並沒有任何挽留之意。」他的笑容還在，但眼神卻是冰冷的，「顯見我的離開與否，在董事長的眼中是無足輕重的，這代表對他老人家而言，我在紅獅的貢獻隨時可以被取代。例如你，就是取代我的最佳人選。」
她的臉色瞬間蒼白。「不可能的，你怎麼會這麼以為？憑我的能力永遠不可能取代你的——」
「你錯了，董事長很清楚只要擁有金錢與權勢，就能找到適任人才輔助你坐穩董座。」
「就算這樣，如果你不走，爺爺就找不到理由這麼做。」
他深深地凝視她，然後笑開。「傻瓜，不必為我擔心，我知道你要求我留下全是為了我。」
「不要走，曜南，為我留下來，好不好？」她深深地凝望著他，成串的眼淚像斷線的珍珠般淌下。
看到她深情的淚水如此流個不止，不禁讓他動心，更激起他身為男人的虛榮感……
也許在這場權力遊戲中，她真的是個無辜的犧牲者。
想到她懷著自己的孩子，他咧開嘴，動情地撫摸她白皙的臉頰：「不必把事情想的太複雜，只要聽我的話，按照董事長的意思去做就可以了。這樣一來，你沒有違背任何人的意志，一切都會按照你所希望的，讓每個人都得到他想要的。」
欣桐微微地眯起眼，迷濛的眼神不確定地望著他。「那麼你呢，曜南？你得到什麼？」
利曜南露出笑容，傾身輕啄她冰涼的唇。「我會得到你，以及我們的孩子。」
這是他的回答。
袁朱兩家的婚事一宣布，紅獅的秘書室內立刻充斥一片耳語。
「真是想不到啊！憑她那樣的出身，就因為是咱們董事長的孫女，就能嫁進袁家當豪門少奶奶！」
秘書室的茶水間里，主秘正在跟另一名職員吱吱喳喳地咬耳朵，賣命說起老闆的是非。
「就是說，靠著這層血緣關係，跟我們這種人，生下來的命運就不一樣！」職員的口氣酸味十足。
「還聽說兩個禮拜后就要訂婚，不知道這麼匆促決定，是不是跟董事長突然住院這件事有關。」
「我看是董事長趕著今年四月的董事會改選。」
麗玲拿杯子走進茶水間，碰巧聽到這段對話。
發現麗玲走進來，主秘跟那名職員連忙閃人。麗玲雖然是新人，但她平常在辦公室內我行我素、對上司與同事總是一副愛理不理的態度，導致她在秘書室內人緣不佳，但所有的人皆忍氣吞聲，敢怒不敢言，因為秘書室里的人都知道，麗玲有「特殊關係」。
聽到欣桐要訂婚，對象還是富家小開，麗玲內心不由得升起一股嫉妒。「在銀行里跟總經理鬼混，在外頭就打著大小姐的名義，勾引富家少爺，哼，原來這個紀欣桐還真不簡單嘛！」她嗤聲道。
靠在茶水間內的小窗檯邊往下望，她突然看到大馬路上，一名熟悉的女子正從一部高級轎車內出來走進銀行，隨後駕駛座上的男人也打開車門走出來——
麗玲用力眨了眨眼，確定她沒看錯！那個女子和男人，正是紀欣桐和利曜南。
她眼尖地留意到，利曜南在欣桐走進銀行前將她拉到側門邊，借著成排的停車做掩飾，兩人匆匆一吻——
麗玲眯起眼看著，直到兩人一前一後走進銀行。
「怪了，這兩個人到底在搞什麼鬼？！」她冷笑著，喃喃自語。
中午休息時間，麗玲坐在銀行對面的咖啡廳里，打了一通電話給欣桐。「喂？我有事找你，很重要的事，你非出來不可！我在銀行對面的咖啡廳等你！」
交代完畢，她掛斷電話，完全不給對方拒絕的機會。
十分鐘后，欣桐趕到咖啡廳。
「怎麼回事？是不是家裡出事了？春姨好嗎？」
「奇怪了，你不先問你媽好不好，倒先問候起我媽來了？」麗玲冷笑。
欣桐先是怔住，然後她問：「是你的事嗎，麗玲？」
「喲，什麼時候你紀欣桐變得這麼大牌，找你出來就一定得有事，下回我看見你一面還要預約了！」她嗤笑，「怎麼？沒事想找你聊天不行啊？！」
沉默一秒，欣桐柔聲回答她：「當然可以。」她沒有生氣。
欣桐知道從之前碰面到這一次，麗玲對自己的態度都不好，但她能體會麗玲心中的不平衡，所以她告訴自己一定要包容麗玲，才是感恩的人生態度。
「我聽說你要嫁人了？對方還是財團的富家少爺？」麗玲突然問起。
欣桐垂下眼。「只是先訂婚而已。」她不習慣說違心之論，最大的限度只能強迫自己間接承認。
「嘖嘖，這麼說這件事是真的了！」麗玲的口氣變得尖酸刻薄，「我說——你的命可真好啊！真奇怪，我們兩個明明是一起長大的，怎麼兩個人的命運會差這麼多？！」她絲毫未察覺，自己濃妝艷抹的美麗臉孔，正因為強烈的嫉妒而抽搐著。
見欣桐不說話，她冷笑著，接下問：「不過，我今天早上好像看見你和總經理在一起，兩個人不知道在側門做了什麼事——」
「麗玲，你找我出來，到底想說什麼？」欣桐臉色蒼白地質問。
「哈哈，」麗玲笑的陰險，「幹嗎啊？我只不過隨便說說，你這麼嚴肅做什麼？」
「你到底有什麼事？」
「我只是想問清楚，既然你要訂婚了，到時候你不會把我和我媽撇到一邊去，根本不邀請我們參加訂婚典禮吧？」
「我當然會邀請春姨……還有你，如果你願意來參加的話。」
麗玲撇起嘴。「是你訂婚嘛，這麼盛大的場合我當然會到！」
想也知道，到時候到場的除了他們家的人之外，一定全都是些有頭有臉的大人物，到時候她只要在會場多認識幾個這樣的人，一輩子就不愁吃穿了！
「不過你什麼時候給我訂婚喜帖啊？不要嘴巴里說會邀請我和我媽，實際上卻看著我們被擋在門口、讓人家給掃地出門！」
「我會親自將喜帖交給春姨的。」
「除了我媽之外，我要你單獨給我一份喜帖。」喜帖不在手上，她怕自己的母親根本不讓她參加。
「過兩天等喜帖印好，我會拿到秘書室交給你。」欣桐沒有反對。
「那就好。」麗玲終於露出比較友善的笑容。
「麗玲，我媽和春姨，她們最近好嗎？我忙著照顧爺爺，沒有時間回去看她們，所以要請……」
「沒關係，你儘管忙，我媽和你媽都好得很！你只需要照顧好老爺子，這才是最重要的事！」麗玲撇嘴嗤笑。
「那麼，她們兩個就拜託你照顧了，家裡有任何事，你一定要立刻通知我。」
「我知道！不過家裡雖然沒事，可是我一個工作要養三個人，這可是很辛苦的！」她臉不紅氣不喘地說著謊話。
事實上，家裡的開銷全靠吳春英一個人做清潔工支付，麗玲根本沒出半毛錢，連吃飯都在家裡搭夥。
欣桐也知道事實，但她沒拆穿麗玲。
「我這裡有十萬塊，」她從皮包里拿出一個鼓脹的信封袋，「我放在皮包里，一直找不到時間拿回家交給春姨——」
「交給我好了！以後你的錢全都交給我，我會幫你轉交給我媽的。」麗玲不客氣地伸手，把錢從欣桐手上拿走。
「你一定要把錢交給春姨，我會打電話回家問她的。」她很清楚麗玲亂花錢的惡習。
麗玲皺起眉頭，不高興起來。「知道了啦，真啰嗦！」她先借用一陣子好了，到時有事再說。「上班時間快到了，我先走了，免得又被秘書室里那個老巫婆碎碎念。」她指的是主秘。
話才說完，麗玲捏緊錢袋從椅子里站起來，也不等欣桐，轉身就自顧自地走出咖啡廳。
欣桐一個人獨自坐在咖啡廳里，沉默地凝望著地板上的紅磚。過了十分鐘之久，她才拿起皮包準備離開……
她發現，當自己被麗玲問到喜帖這件事時，背部竟然在冒冷汗。現實已迫在眉睫了，然而她對自己的未來，竟覺得一片茫然。
朱家與袁家的婚事底定，當陶百欽接獲女方發出訂婚喜帖，他一通電話直接打到利曜南的家裡。
「我聽小欣說，你已經跟朱老遞了辭呈？就這樣放棄，不覺得可惜嗎？」陶百欽在電話中，開門見山地問。
利曜南剛從房間的浴室走出來，就聽到電話鈴響。欣桐坐在客廳等他，他要求今晚私會，她不能拒絕。
利曜南把門掩上后，才開始說話：「無所謂可惜與否，我早就有離開紅獅的打算。」
「確定嗎？朱袁兩家訂婚，市場上剛放出這個大利多的消息，紅獅股票正蓄勢待漲，你這個時候離開紅獅，不是圖利他人嗎？」
陶百欽正在試探，利曜南很清楚。
「欣桐是我的表妹，無所謂圖利他人。另外陶董還有一點說錯了，訂婚這個消息只不過是開始，兩家聯姻背後代表什麼意義，相信陶董應該早就發現。紅獅金未來的前景，才正看好。」他笑道。
陶百欽發出尷尬的笑聲。原本他以為利曜南不會如此輕易放棄，如此一來朱家家族內為了繼承權的問題，鬥爭難免，紅獅股票現在表面上乍熱，其實尚暗藏危機！如今聽到利曜南親口證實，他確實已遞出辭呈，顯見他已淡出紅獅的權力核心，朱欣桐坐上董座之期應指日可待，一旦新的董事會結構穩定，過去在利曜南領導下已經穩坐台灣金融龍座的紅獅銀行，將有機會躍升為東南亞第一大服務銀行，這樣一來，他投資紅獅、入主董事會的算盤才有利可圖。
「什麼時候到瑞聯來上班？等你來上班那整個月我一定鋪起紅地氈，盛大歡迎你到任！」既已得到答案，陶百欽巧妙地轉移話題。
利曜南無聲冷笑。「未來無論我是否到瑞聯工作，先謝過陶董了！」
陶百欽嘿嘿乾笑。