第158章 飢不擇食 膩欲求淡（4）

  闔閭此舉，令吳之有識之士憂心忡忡，特別是那些忠貞不貳的老臣，人人食不甘味，個個寢不安枕，唐仲節、姚元逢、鄧季遷、申伯阿、溫稽皋等，都已年近七十，他們不辭辛勞，以其老邁之軀，不遠千里，從姑蘇跋涉趕來郢都，進諫道：「據臣所知，人獸之別，在於人守禮義，尚廉恥……」


  闔閭不等老臣們將話說完，厲聲呵斥道：「放肆，竟敢如此對寡人說話！爾等今番自姑蘇趕來郢都，目的寡人早已知曉。老朽不堪之輩，何必逞能！勿需汝輩多言，以免掃寡人雅興。」


  自古忠言逆耳，群臣豈能就此罷休，總得以吐為快，於是爭相說道：「大王，夫婦有別，乃人之大倫。楚國之亡，蓋因平王好色，故國政日亂，民心日離。前車之覆，後車之鑒，請大王封鎖楚之府庫，遠離楚之女色，從速迴轉姑蘇。」


  已為楚之美姬所惑，沉溺於酒色的吳王闔閭，聽不進老臣們的忠誠進諫，揮手若驅豬狗：「統統退下，再諫者立斬！」


  老臣們再次長跪於地，以死陳言：「大王請想楚之君知其妻妾被辱，必咬牙切齒，同仇敵愾來相報復，如此以來，吾王十年心血豈不付諸東流！……」


  憤怒難抑的吳王早已厭倦大臣們的逆耳之言了，又聞十年心血付諸東流，更加氣炸了心肺，破口罵道：「危言聳聽，真乃危言聳聽，汝輩才是希望國家滅亡的叛賊！……」


  闔閭難以控制自己，怒髮衝冠，在室走來走去，半天之後，他彷彿下定了最後的決心，高呼：「來人啊！將這些老不死的統統給我拉出去斬首！」


  武士們擁上前來，拖住了老臣，但老臣們視死如歸，頻頻回首請奏：「我等死不足惜，亦不悔恨，但願能換得大王省悟，速回姑蘇，只有這樣，吳才會長治久安！……」


  五位古稀老臣以叛逆罪被斬於市，忠臣聞言，無不仰天長嘆！

  人的變化，常常是一夜之間的事，曾幾何時，吳王闔閭，有抱負，有作為，他思賢若渴，禮賢下士，虛心納諫，勇於改過，為了振興吳國，常與士卒同食宿，共操練，而今卻變得如此愚鈍，與數月前比簡直是判若兩人，令人難以置信。至於為什麼會發生這樣的變化，實在是一個值得深思的社會問題……


  自五位老臣進諫被斬后，無人再敢上奏，吳王更加放縱，終日酒池肉林，夜夜笙歌。


  一日，吳王巡幸後殿，只見有一宮殿，大門緊閉，闔閭頓感納悶，十分不悅地問侍女：「誰住此宮，為何寡人駕到，不知開門迎接？」


  侍女答道：「此乃昭王母后伯嬴太后所居之處。」


  闔閭聞報，不禁吃了一驚，追問道：「伯嬴太后？莫非昔稱萬古美人的秦國無祥公主嗎？」


  「正是無祥公主。」


  「無祥公主仍留此處？」


  「郢都為大王攻陷后，昭王欲帶母后一起逃逸，但伯嬴太后死活不肯離京都半步。」


  闔閭暗想，無祥公主為何不與昭王一起逃命，難道是留在這裡等死嗎？抑或靜候寡人的到來呢？她定然比甄梅妃更會賣弄風騷，唉，天下美人，有幾個不是水性揚花的呢？……他這樣想著，急令侍從打開宮門。


  闔閭步入殿門，見伯嬴太后穿戴整齊，端坐於正殿之上。闔閭緩緩向前趨近，她雙目緊閉，無視吳王駕到。闔閭趁機仔細端詳，只見她雖已年近五十，然而優雅高貴，風韻猶存。肌膚細膩，幾無皺紋，如同少女般光滑迷人。闔閭見心儀已久的無祥公主端坐於前，姿容儀態確是超群脫俗，不禁心猿意馬，楚宮有此美女，自己竟然不知，豈不遺憾！闔閭來到伯嬴太後面前，伯嬴太后儼然無動於衷，依舊是緊閉雙眼，不肯正視吳王。但吳王並不因此而惱怒，反而輕聲對伯嬴太后說道：「無祥公主，吾乃吳之國君，心儀公主已久……」


  伯嬴太后木然不動，彷彿在閉目沉思。闔閭想無祥公主畢竟是婦道人家，且貴為王后，對這類事怎能喜形於色，只能這樣半推半就，於是微微一笑，只覺得她端坐於前，默然不語的神情，愈發吸引人，不禁欣喜：此乃我最珍貴之戰利品……


  耐心等了一會兒，伯嬴太后依然不動聲色，闔閭只好再次開口：「無祥公主，吾乃吳之國君，您難道不歡迎寡人嗎！」


  伯嬴太后終於說話了，她神色冷漠，但卻聲音清亮，似玉般圓潤：「本后並非無祥公主，乃楚之伯嬴太后。楚今雖亡，然宗廟社稷尚存於此，故獨留宮中。吳王若能了解宗社尊嚴，請盡數回駕。」


  闔閭一聽，縱聲大笑：「無祥公主，寡人久聞您的美貌，今日一見，果然名不虛傳，更可貴的是，您不僅容貌美艷，而且心地善良，固守楚之宗廟社稷的情操，尤令人敬佩！」


  闔閭對伯嬴太后更加愛慕，不由得上前抓住她的玉手。驀地，伯嬴太后杏眼圓睜，目光犀利，怒視吳王，吳王只覺得全身一震，猶匕首刺入胸膛。伯嬴太後手持利刃，咄咄逼人道：「闔閭聽著，自古君有君威，王有王儀，汝身為一國之君，豈不聞君主失德政，諸侯無志節，必亡其國嗎！以汝輩愚夫，滅人之國，奸人之妻，敗德喪志，居楚何能長久！……」