第18章
此去經年，當是良辰美景虛設。
被他擁著，捨不得入睡，貪看他的絲絲點點。每夜巫山雲雨，到渾身精力被壓榨透了，實在不得不閉眼了，還要緊緊抓著他灼熱的手，倚在他的懷中。
偶爾，楚北捷沉重的嘆息傳至耳畔，讓她心疼。
這人，哪來這麼多的野心。朝堂、沙場、權力、榮譽……沒有一樣他肯放下，連夢裡也勞累自己。
要走，一定要走。她已陷入會把人溺死的流沙，抽腿雖然不易，卻不得不做。
但初夜后恩愛如膠，楚北捷居然放棄了日復一日的公務，整日抽空陪她。
「十月桂花香滿頭……」
香氣撲鼻的桂花被心愛的人親自插入自己的髮髻中，娉婷翩然回頭，心中凄苦，卻回楚北捷一個甜美的微笑。
楚北捷附在她耳邊輕道：「等春天后院的花開了，我必每日親手摘一朵最美的，插在你發間。」
「人本來就不美，被花一襯，豈不更難看？」
「那你就唱歌，讓花都慚愧死。」
楚北捷的笑聲在王府里回蕩著。
娉婷卻暗自神傷。
春天，百花開放時，你在東林，我在何方？
一連二十天，楚北捷不離她寸步，彷彿冥冥中知道會失去她，像頑童一樣糾纏著，像饑渴的人貪婪地索取著。
娉婷的心，已快化成水。
「怎麼不見漠然？」
「我派他辦差事去了，昨日剛回。」
「什麼重要的事，居然把他派出去？」
楚北捷摟著她的嬌肩，嘆道：「這世上最重要的事，莫過於把你留在我身邊。」
娉婷翻個白眼，小巧的鼻子一皺，「甜言蜜語。」
「不錯，我的嘴是甜的。王妃請品嘗。」抓到機會便不容佳人逃避，將身子壓迫過去，直到哇哇大叫的娉婷被他封住了唇，只能扭動著身軀，發出「嗯嗯」的呻吟，才滿意地放開，還一副意猶未盡的模樣，「我們回房可好？」
「不好！啊！」又一聲驚呼逸出喉嚨，人已經被楚北捷打橫抱起。
娉婷揮拳，狠敲他的脊背，「你這個色狼，我不要回去。天，你不會又要……饒了我吧。」
楚北捷大笑，「等下自然有你求饒的時候。」
雪花欲飄的時節，還未有機會離開鎮北王府，患得患失的憂慮，讓娉婷幾乎扯壞了手絹。
這日，好不容易楚北捷出門，居然吩咐了楚漠然，「好好看著未來的王妃，我去去就回。」
難得的機會，娉婷怎肯放過，親自在門前送了楚北捷，看他騎著馬意氣風發地離開，似乎這是最後一次看到他的背影，不由得痴了，怔怔地在王府大門外站了半晌。
楚漠然隔她幾步恭敬地停下，「陽鳳姑娘，天冷，請回。」
楚北捷的背影消失后，被掏空的冷靜緩緩回歸，娉婷轉身，唇邊帶笑，「明日恐怕要下雪了。」說著渾身輕鬆跨進大門，斜眼看去，楚漠然不徐不疾地跟在身後。
「漠然，你去忙吧。」
「奉王爺的命令，漠然要跟隨陽鳳姑娘。」
娉婷冷了臉，「你要監視我？」
「不敢。」
「我要出門，你要不要把我捆起來交給王爺發落？」
「不敢。」不愧是楚漠然，淡淡的神色，一點也不惱。
娉婷低頭想了想，重新露出了笑容，她低聲道：「是我不好，王爺走了，我心情不好，倒拿你撒氣。」
楚漠然瞅她一眼，還是一派溫文爾雅。
用霹靂彈還是迷魂藥？娉婷算計著，腳不停步地進了裡屋。
霹靂彈原料難弄點，製作也不易，迷魂藥卻有許多製法，有一個方法，幾種常見的草藥摻和起來秘法炮製，就可以當迷魂藥使。
想到這，不由得恨自己當年為何不好好跟著少爺習武，否則猛地一拔劍，楚漠然猝不及防，定然敵不過她。
那就用迷魂藥吧。
「咳……咳咳……」娉婷撫著喉嚨裝出兩聲咳嗽。
楚漠然小心地走前兩步，「陽鳳姑娘不舒服？我請陳觀止來……」
「不用，他的葯壓根沒用，吃了多日也不見好點。」娉婷蹙眉，「我自己開的方子恐怕還好點。」她走到桌前，研磨，細緻地寫了一張紙，遞給楚漠然，「勞煩你，幫我買這幾味草藥來。」
娉婷鎮定地讓楚漠然檢查藥方。
看不出玄虛，楚漠然點頭，「好。」
揚聲喚了一名侍衛，把紙條遞給他，「去，照方子抓藥回來。」
娉婷朝楚漠然感激地笑笑，退回房中，關了房門。
楚漠然靜候在門外。
華麗的房間是楚北捷特意為她重新布置的：雕花窗、綉屏風、芙蓉帳、霓裳衣，一張精緻的梳妝台擺在角落，兩三根烏黑的髮絲盤旋著靜卧在鏡前，那是今晨楚北捷為她梳頭時掉的。
水銀般的眸子留戀地掃視一遍，忍住嗓子里一聲長長的嘆息，娉婷走到梳妝台前，打開首飾盒。
凡家女子一輩子的渴望都無聲地躺在盒中：金釵、玉環、翡翠、鈴鐺，還有小族進貢的珍珠鏈子，飽滿溫潤。
她隨意選了兩三樣不起眼的，放在袖中。
萬事俱備，只欠東風。有了迷魂藥，擺平楚漠然易如反掌，要離開鎮北王府就非難事。
此刻餘光，正好緬懷當日，緬懷后就要拋開，離去時方能忍住心腸不再回首。
那侍衛辦事也慢，整整兩個時辰不見蹤影。剛開始娉婷怕楚漠然起疑沒有追問，後來漸漸不耐煩起來，裝模作樣猛咳兩聲，讓房外靜候的楚漠然聽清楚她的「病情」，剛要隔著窗子開口問「葯怎麼還沒到」，有人就推門而入。
「怎麼，又不好了？」楚北捷大步走進來，馬鞭隨意往身後一扔，擁住她，「天冷，你竟然就這樣干坐著。」語氣中充滿濃濃的責怪。
「怎麼這麼快就回來了？」娉婷愕然，先頭還以為再見不著，此刻他又真真切切地站在面前，真不知該怎麼形容自己的心情，「事情辦完了？」
「沒辦完。漠然打發侍衛告訴我，說你犯病了，咳得厲害。」
娉婷頓時恨楚漠然恨得咬牙，是他害她沒了逃跑的機會。只能打起精神笑道：「我好好的，一點事都沒有。漠然大驚小怪，你不要管，安心辦自己的事情去。你是王爺，別整天待在女人身邊。」用手輕輕把他往外推。
「呵呵，果然有王妃的樣子了。」楚北捷鬆了手，解釋道，「事情不大，抓了個何俠身邊的人，我正打算親審，就聽到你病了，立即趕了回來。」
娉婷渾身一震，裝作連連咳嗽，捂著嘴掩飾過去。
楚北捷輕拍她的背，「怎麼了？你這病根早晚要想法子治。我已經命他們去弄葯了。」
娉婷止了咳，抬頭問：「那你的事呢？犯人也沒審，怎麼向大王交差？」
「已經命人把他押過來了，在王府里審也是一樣。」
「是什麼大人物？」
「算不上大人物，是個小鬼，叫冬灼。」
娉婷又一凜，臉上卻不動聲色，「這個名字我聽過，是小敬安王身邊的一個侍從，極得寵愛，有一次小敬安王到王子府，身邊就帶著他。」
楚北捷撫弄她的頭髮，「要不要陪我一起審？」
刑審設在地牢。
火光熊熊，照得牢房亮如白晝，形狀古怪的各種刑具擺在兩側，上面殘留著黑色的血跡。
娉婷第一次進這裡，跟在楚北捷身後仔細打量。
牢壁堅固，外攻不易，內破倒有可能。眸子輕轉，將看見的一一刻在心中。
楚北捷的熱氣噴在她耳中，「若怕，就抱緊我。」
娉婷縮縮頭，讓楚北捷豪邁地大笑起來。
到了盡頭，火光更盛。一少年低垂著頭被吊在半空，雙手雙腳都銬上了重鐐，鐵鏈拉扯著四肢。
娉婷只看一眼，已經知道確實是冬灼。他衣服破爛，傷痕卻不多，看來並未吃多大苦頭。
「小子，快點醒！我們王爺來了。」地牢里負責看管的粗壯牢頭用鞭子握把挑起冬灼的下巴，讓楚北捷看清楚這張青澀帥氣的臉。
冬灼的目光多了幾分往日看不見的冷冽，直直地與楚北捷對望，「哼，楚北捷。」
敬安王府的頭號敵人，就站在面前。
「本王沒有惡意，只是對小敬安王心生仰慕，希望可以勸說小敬安王歸順我東林。」楚北捷淺笑著，豪邁中透著誠懇，「既然小敬安王已經無法容身於歸樂，為何不另尋良主？」
冬灼冷哼，「任你怎麼說，我都不會告訴你一個字。」
楚北捷嘖嘖搖頭，露出惋惜之色，「硬漢子本王是很佩服的。可惜在本王的地牢里，能當硬漢的人不多。」後退一步，雙手環在胸前，朝旁邊的下屬點點頭。
娉婷藏在楚北捷身後靜觀變化，見他的舉動分明是要動刑，低頭焦急地想著阻止的辦法，卻聽見鞭子破空的聲音。
啪！
鞭子著肉的脆響，讓娉婷猛顫一下。
啪！啪！啪！
接著又是幾下，外面北風颳得厲害，地牢里卻悶熱到幾乎無法呼吸的地步。
鐵鏈搖晃撞擊發出的響聲，隨著鞭子的揮動時重時輕時緊時松。
殘忍的鞭子狠狠咬上冬灼的皮肉，冬灼倒也硬挺，哼都沒哼一聲。
楚北捷擋在娉婷身前，似乎感到娉婷的顫抖，大手在她背上輕柔地拍拍。娉婷抬頭，看見他筆直的脊樑和被火光映紅的無情側臉。
「還不說嗎？」楚北捷好整以暇，「要知道，鞭打，不過是牢獄里最常用的刑罰，不過是餐前小菜。用上後面的花樣，恐怕即使你肯說了也要落個殘廢。」
冬灼嘶啞著喉嚨，中氣倒還很足，「敬安王府沒有怕死的人！」
楚北捷哈哈笑起來。娉婷抬頭，看見邪氣從他唇邊逸出，危險的笑意叫人心裡發寒。看來冬灼今晚不妙。
眼看楚北捷又要開口下令，娉婷不假思索地將楚北捷的衣袖猛地一抓，打斷了他的命令。
楚北捷果然低頭看她，柔聲道：「臉色怎麼蒼白成這樣？你怕？不用怕，有我在呢。」
「好多血。」聲音里摻了許多膽怯畏縮。
鐵鏈忽然發出噹啷的輕響，彷彿冬灼震了一震。
「怕血？」楚北捷搖頭，戲謔地問，「我楚北捷的女人若是怕血，將來怎麼跟我上沙場？」
娉婷抬頭，露出半個清秀的臉蛋，柔弱地看著楚北捷。眼角餘光掃到被懸吊在半空渾身鮮血的冬灼。冬灼眼睛瞪得老大，不敢置信的目光一閃即過，旋即明了什麼似的，掩飾般將頭低低垂下。
「我不舒服。」她摸著額頭，把身子靠在楚北捷身上。
如此的嬌柔，倒不常見。楚北捷愛憐起來，忙扶著，低頭沉聲問：「哪裡不舒服？不該叫你一同來的。」