第396章 尾聲
急景凋年的時光，總是過得很慢，而在記憶中，又飛速的滑過。
人們願意記住的，都是那些快樂而美好的時光。
景泰三年，朱祁鈺不顧母親吳太后的勸阻，皇后汪氏的異議，執意要改立自己的兒子為皇太子。五月初二日，朱祁鎮的兒子，先前被立為皇太子朱見濬被廢為沂王，改立景泰帝皇長子朱見濟為皇太子，大赦天下。命百官朔望朝見太子，賞諸親王、公主及邊鎮文武內外群臣。
景泰帝的皇后汪氏因此事被逼讓位，成了明朝的另一個廢后，景泰帝改立太子生母杭氏為皇后。
景泰三年，皇太后之父，已經八十五歲的會昌伯孫忠及其妻子董夫人先後因高齡壽終，景泰帝追封其為會昌侯，謚康靖，讓其長子孫繼宗襲爵位。
景泰四年，時年五歲的皇太子朱見濟偶感風寒，一命嗚呼。景泰帝駁斥群臣上疏請求復儲沂王之議，將沂王趕往了封地。杖刑請求復立其為儲君的幾個帶頭臣子。
此後，再沒有人敢在景泰帝面前提前此事，而景泰帝一直無出，立儲之事，就被擱置了。
因為急於得到皇子，景泰帝沉溺女色，被掏空了身子，到景泰八年正月時，已經一病不起，立儲的問題又成了熱點問題被擺上了朝堂，可眾大臣的意見也並不統一，有的主張復立沂王朱見濬，有的主張立襄王。
朝臣們沒有等到景泰帝病體好轉的消息，卻在一天夜裡，驚聞奪門之變，在第二天早朝時，看見寶座上坐著幽居七年的太上皇朱祁鎮。
朱祁鎮復辟，改景泰八年為天順元年。二月初一，奉太后懿旨廢景泰帝為郕王，遷西內。景泰帝生母皇太后吳氏仍為太妃，廢后汪氏復為郕王妃，削孝肅皇后杭氏謚號，改懷獻太子朱見濟為懷獻世子，這一切，皆稱是按皇太后的意思行之。
二月十九日，郕王薨於西宮，年三十。謚號戾。以親王禮葬西山，以其後宮唐氏等殉葬。王妃汪氏因孫太后懿旨免殉。
三月，復立朱見濬為皇太子，改其名為朱見深。由於幼年卷在皇位之爭的漩渦中，朱見深的精神壓力非常之大，因此留下了口吃的毛病。
五月，帝命孫太后之兄會昌侯孫繼宗督五軍營戎務兼掌后軍都督府事，執掌統兵衛戍京師之大權。
之前，孫繼宗已經以奪門之功進封侯爵，加號奉天翊衛推誠宣力武臣，特進光祿大夫、柱國，身免二死，子免一死，世襲侯爵；已去世的父親孫忠，也被加贈太傅、安國公，改謚恭憲。孫顯宗進升為都指揮同知，繼宗的兒子，孫璉授錦衣衛指揮使，女婿指揮使武忠進升都指揮僉事，另有家奴十七人被授官職。
初封孫氏子弟為官時，天順帝曾多次請示太后才得到允許，而且太後為此不高興了多日，曾說孫氏一族：何功於國，濫授這些官爵。物盛必衰，一旦獲罪，哀家也包庇不了。不許左右侍臣再為孫氏其他人謀官求情。
緊接著，天順帝因為聽信徐有貞「不殺于謙、奪門無名」以「意欲之」之罪冤殺于謙、王文，景泰帝的統治時期就這樣宣告結束。
很快，天順帝就意識到，于謙對大明王朝的貢獻是功大於過的，尤其是于謙死後，抄家之時顯示出的兩袖清風，表明這是一個重視聲名遠大於錢財的臣子，當年土木堡給養不利，固然有其過失，但在關鍵的時候，他確實起到了定海神針的作用，避免國家陷於動亂之中。
做為皇帝，他不好說自己殺錯了人，就遷怒於出壞主意的徐有貞，借石亨、曹吉祥與其明爭暗鬥，相互傾軋之際，將徐有貞流放到金齒，削職為民。
天順元年十月二十六日，天順帝道：「有天命者，任自為之。」釋放了從永樂帝時起，囚禁了五十五年的建文帝幼子朱文圭，及其庶母以下家屬五六十人。將其安置於鳳陽，聽其婚娶出入自便，給守門人二十，婢妾十數人，以盡量使這位牛馬不識的遠房堂叔晚年過得幸福一些。
天順二年正月，帝尊皇太後為「聖烈慈壽皇太后」。詔天下。這也是歷史上，第一次為尚在人世的后妃上徽號。作為一個女人，孫清揚能夠讓丈夫和兒子先後為她違背祖制，也算是曠古一人了。
天順五年十一月吳太妃薨，謚榮思賢妃。
天順六年九月的一日，六十歲的孫清揚忽然問霜枝，「如果哀家有日去了，你想做什麼？」
這些年，蘇嬤嬤，庄靜姑姑先後身故，燕枝等人因為到了年紀，出宮還家，嫁人生子，只有霜枝對那樣的生活全無盼望，一直留在她的身邊侍候著，如今在宮裡，也被人尊稱一聲嬤嬤了。
霜枝想都不想，就道：「真到了那樣一天，奴婢自是要去皇陵，陪著皇太后的。」
「霜枝啊，哀家去了之後，你應該出宮去，看看宮外的天地，像燕枝她們一樣，過自由自在的生活，這麼些年，你也算小有積蓄，哀家再給你留筆錢，到宮外當個閑散的老太太，從族親中收養個孩子，貽養天年多好。」
霜枝卻道：「奴婢就是從宮外來的，對那些早已看慣了，並無留戀，奴婢姐妹二人，本是謀逆之罪，蒙太后不殺之恩，未曾禍延族親，窮盡一生，亦不能報。奴婢就想陪著您一輩子，您在宮裡頭，奴婢侍候您，你去了，奴婢就到皇陵打掃院落，免得您在那兒冷清。」
孫清揚見她意思堅決，也不再勸，只道：「喚人請皇上過來吧，哀家怕也就是這兩日的時間了。」
霜枝雖然豁達，也不由垂淚，「太後娘娘，不過是場小病而已，哪裡就到了這樣的地步，您快別說這樣的話了。」
孫清揚笑道：「生死輪迴，本是天道，誰能躲得過去呢？哀家如今是花甲之年，兒孫滿堂，了無遺撼了，正該和先皇團聚。你別傷心了，請皇上過來吧，哀家還有話同他說。
朱祁鎮正因為母親纏綿病榻煩憂，到慈寧宮看見太後端坐椅上，見其神色還算安祥，心頭稍定。
孫清揚伸手召他坐下，「皇上，哀家喚你來，是想同你說一些事情。」
朱祁鎮坐到了孫清揚的身邊，笑道：「不知母後有何吩咐？」
「皇上，這麼些年，因為太過苦澀，咱們母子也不曾就往事坦陳相對過，今個哀家想聽一聽，你可曾怨過哀家另立祁鈺為帝？」
看看滿頭銀絲的母后，朱祁鎮鼻頭湧起一番酸澀，點了點頭，「最初，朕是怨過的，但在草原上的那一年，看久了日升日落，朕也就釋然，母后每每讓人帶來衣食，還有在南宮幽居的那七年，若非母后鼓勵、照拂，朕也不可能堅持到雲開見月明的那一天。母后當時那麼做，也是不得已，若不立新君，就會受制於人，朕雖不才，也不願祖宗的基業毀在朕的手上，所以母后那樣做，實在是英明之舉。」
孫清揚嘆道：「你能如此想，哀家也就放心了。皇上，祁鈺對你雖然刻薄寡恩，但在亂局危困之時承繼大業，於國卻也是有功，若非他廢立皇太子，引得國本動搖，雖有母子親情，哀家也未見得會助你行奪門之變。再一個，祁鈺若真是完全不念骨肉親情，本可以對你痛下狠手的，但他到底沒有，而且在其膝下無子的情況下，任你在南宮接二連三地誕下皇子，若他真是想斬盡殺絕，完全可以讓你絕子或是暴斃，所以，你不要再怪他了。」
朱祁鎮想到自己在南宮，日常吃食都要從門口的小孔遞進，如同囚徒一般，有時甚至到了需要皇后錢氏做針線活換得好一些的衣食，到底意難平，只不置可否的應了一聲。
孫清揚知道他心結難解，也不再勸，只道：「他日，你總會想過來的。哀家今日來，是想請皇上答應哀家，皇上百年之後，一定要廢除殉葬制度，正統四年的時候，周憲王朱有墩薨，哀家曾勸皇上下旨免殉，你還記得嗎？」
那年他只有十三歲，朱祁鎮想了想方才點了點頭，「朕還記得，母后讓朕下旨說『自妃、夫人以下不必從死，年少有父母者遣歸』，母后提及此事，是責怪朕當年讓祁鈺的諸妃殉葬吧？那個時候，朕被幽禁了七年，心中極恨祁鈺，累及家人，確有不當，當日，母后曾勸朕，臣子李賢也說汪妃雖立為後，即遭廢棄，與兩女度日，若令隨去，情所不堪，況幼女無依，尤可矜憫。朕方才奉母后懿旨，讓汪妃免殉，想到那些哭聲，朕久久不能安睡，母后是對的。人殉之制，確實有違天理，令人髮指。」
聽了朱祁鎮的話，孫清揚欣慰道：「皇上能這麼想，哀家真是太高興了，你是個好孩子，心存悲憫，能夠度己及人，當年皇上能夠釋放了先帝們一直不敢釋放的朱文圭時，哀家就知道，你有祖宗們不及的大慈悲。」
聽到母后的誇獎，朱祁鎮笑起來，笑中帶著些自嘲，「朕有悲憫之心，還不是母后教導有方？於國，朕不能算一個合格的皇上，於子，朕不能算一個合格的父親，但能夠得母親的誇獎，朕總算是合格的兒子。」
話說到這，孫清揚想起一事，問道：「見深有日曾問哀家，說聽聞皇后與你說，你不是哀家親生的，乃是陰奪宮人之子，這事，皇上可信？」
朱祁鎮道：「母后，您是否朕的親生母后，朕並不在意，朕只記得，您對朕的悉心撫育和諄諄教誨，您的慈母之心，朕將永遠銘刻在心。」
孫清揚感慨道：「聽皇上這話，到底還是信了啊，哀家一直不曾問你，就是憐錢氏雖然心胸不大，但這些年來，伴你左右，不離不棄，她為了你哭瞎了一隻眼睛，又跌斷了腿，哀家若就此事質問，只怕你不得不重重處置於她，沒想到，她到底還是影響了你。皇上，哀家問你，若有人說見深非周貴妃所出，乃陰奪宮人之子，你可信？」
朱祁鎮不以為然，「那怎麼可能，見深是朕之長子，周氏懷孕之時，朕時時過去聽其胎音，撫胎動，三天一問診，五天一請脈，為防有人做亂，還時常更換太醫，她怎麼可能做假？」
說到這，他看見孫清揚含笑不語，省悟道：「母后是說錢氏誣陷於您？可是，可是，錢氏說因為父皇疼愛於您，所以朕是宮人生子，抱在你的名下，想讓您坐上后位，名正言順。」
孫清揚好笑的看了看朱祁鎮，「哀家這個做母親的事情，皇上你這個兒子不清楚，她那個兒媳倒一清二楚，豈不荒唐？退一步講，你父皇當日就算存有此心，還有你皇祖母在呢，那會兒哀家還不是皇后，所生的又是皇長子，宮裡多年無出，上上下下多少人盯著哀家的那一胎，等著哀家出錯，穩婆、醫正，都是太后、皇后所指，哀家縱有通天之能，如何在那麼多人面前瞞天過海？」
孫清揚饒有深意地道：「你皇祖母對靜慈仙師禮遇遠勝哀家，這你也是知道的，在宮裡頭，皇長子要真那麼容易被換，只怕你皇祖母一早就讓尋人換到靜慈仙師名下了，她當年，可是力阻你父皇廢后，並為此厭憎哀家多年。你認為，太皇太后當年，會任由哀家攛掇你父皇，興風作浪，陰奪宮人之子嗎？」
朱祁鎮恍然大悟，訕訕道：「母后，朕錯過您了，朕回去，就將那錢氏，將那錢氏……」想到髮妻對自己的付出，他實在說不出處置她的話。
孫清揚淡然道：「哀家今日提這事，並非是想你對錢氏如何，哀家明白，她膝下無出，見靜慈仙師當年為這事被廢，又曾見祁鈺以此為由，廢汪氏，立杭氏為後，加之見深又是周貴妃所出，心裡不免兔死狐悲，憐及自身，怕你也會來此一出，所以才會對宮裡頭那些個無稽之談聽信，令你認為母以子貴廢后而立寵妃會帶來種種害處，你就不要責怪她了。」
「畢竟，她說的也有道理，廢后不可輕舉。你們是患難夫妻，為這事處置她，天下人會誤以為哀家是想堵人之口，不免越描越黑，這事，只要咱們母子明白，其他人怎麼看，哀家一點也不在意。當年同意你父皇立哀家為後，也不過是為了百年後，能與他同陵同穴。只是經此事，皇上要明白，凡事不可偏聽偏信，小到家事，大到國事，都是兼聽則明，偏聽則暗啊！」
朱祁鎮看著一臉平靜的母后，道：「朕牢記母后教誨了，還望母后往後亦如今日，對朕推心置腹，言無不盡。」
孫清揚含笑不語。
兩日後，她於慈寧宮含笑而終，享年六十一歲。
十月，皇太后大行，皇上謚號曰「孝恭懿憲慈仁庄烈齊天配聖章皇后」。
十一月，合葬孝恭章皇後於景陵，並拊太廟，極盡尊榮。
天順七年閏七月，天順帝追先皇故后胡氏謚號曰恭讓誠順康穆靜慈章皇后。
十二月，下旨廢除殉葬制度。
天順八年正月十六日，患病的天順帝草遺詔，對皇太子道：「自高皇帝以來，但逢帝崩，總要後宮多人殉葬，朕不忍心這樣做，朕死後不要殉葬，你要記住，今後也不能再有這樣的事情！」自此，罷宮妃殉葬。
朱祁鎮雖然沒有先輩們有名，也沒有他們那麼偉大的成就，但只此一舉，朱祁鎮就給他為帝生涯劃上了一個圓滿的句號，正是這個遺願，給他的人生添加了最為亮麗的一抹色彩。
而他的母親，孫清揚，這位來自山東鄒平的寒門女子，在大明後宮中沉浮近五十餘載。歷經永樂、洪熙、宣德、正統、景泰、天順六朝，目睹永樂盛世，親歷仁宣之治，力挽狂瀾，將土木堡之變的危機減到最小，阻止了遷都之危，並在國本動搖之際，允准「奪門之變」，臨終前，還建議兒子廢除人殉制度。
她雖然一生都在深宮，不曾干政卻於社稷有不可磨滅之功，她與明宣宗朱瞻基的帝后之戀，成了千古的傳奇。
~~正文完~~