第384章 青冥猶契闊 上
孫清揚一進來，朱瞻基已經將袁璦薇交到了宮女的手裡，扶住打算跪下請罪的她，「皇后也是為朕著想，好在沒有釀成大錯，就罰你抄百篇心經為小皇子祈福好了。至於貴妃——」
他眼睛看都不看何嘉瑜，冷冷地道：「即使是皇后允許的，貴妃也下手太狠，你看看麗妃的樣子，她可是你同窗共讀的好友，一同入宮這麼些年，做不到守望相助也罷了，竟然痛下狠手。當然，也不完全怪你，是麗妃有錯在先。」
他想了想道：「這事出了，麗妃懷有龍嗣，不宜打入冷宮，卻也不堪再居為妃位，貶為嬪吧，仍居永安宮。至於貴妃，月例減半，從今往後，除開給母后、皇后晨昏定省外，無詔不得出宮，好好平平你的暴戾之氣。」
「至於今個參與給麗妃灌藥的宮人，全部杖斃。」
他的話一出，那些從他進來就跪著的奴才們連連磕頭求饒，「皇上開恩，皇上饒命啊。」
朱瞻基不理，下完令后，就準備攜孫清揚離開。
孫清揚卻對著他微微笑起來：「皇上，您還記得小時候我們幾個一起學詩詞嗎？」
她說的是給咸寧公主伴讀那會兒，朱瞻基有回去找他的小姑姑，正好遇到她們幾個在學詩詞。
朱瞻基頓了頓，沒說話。
孫清揚已經繼續低聲道：「您還記不記得臣妾對您說過，我們幾個碰巧都喜歡的那首詩？」
朱瞻基輕道：「你說的是唐代劉禹錫的那首詩嗎？」
孫清揚點了點頭，輕輕地吟道：「濱卧起恣閒遊，宣室征還未白頭。舊隱來尋通德里，新篇寫出畔牢愁。池看科斗成文字，鳥聽提壺憶獻酬。同學同年又同舍，許君雲路並華輈。」
初時，是她一人在吟，後來，何嘉瑜和袁璦薇的聲音也加了進來。
三個人的聲音清清朗朗，繞樑盤旋，如同她們的少女時代里，有爭執有口角，卻也一樣有芳華。
「皇上，臣妾與貴妃、麗妃同窗數年，知道她倆雖然心性要強，卻也並非大奸大惡之輩，要不然，也不會這麼些年來，咱們內宮裡頭，都沒有出什麼大事情。近年她倆你爭我斗，實在是情非得已，畢竟，人之畏死，乃是天性。皇上，您已經責罰了她倆，就請您饒了那些個奴才的性命吧，他們也是聽從主子的命令，不得不做啊。」
說著，孫清揚再度跪下去，俯在朱瞻基的腳下。
見她如此，何嘉瑜同袁璦薇也跪了下去。
朱瞻基有一瞬間的失神。
站在他這個角度看，他發現孫清揚近些日子肩膀纖瘦了許多，比正面看她還要瘦弱，跪在那裡，她整個人都顯得那樣脆弱，一折就要斷了似的。
瑾瑜離開已經半年多了，她尚且如此，表面上看上去沒有太多的悲傷，但那平靜之下，卻隱著巨大的悲傷。
如果有一天，自己走了，她會如何？朱瞻基覺得心口一痛，他手指掐入掌心，指甲都攥得發白，彷彿唯有肉身的疼痛，才能抵擋那心口傳來的隱痛。
他伸出手，遞給孫清揚，「皇後起來吧，這後宮之事，本來就該由你做主，朕今日是氣急了。」
孫清揚卻沒有起身，她的聲音溫柔而不帶有絲毫情緒，幾乎如同春風拂面般輕柔，「皇上，臣妾還想求您一件事。」
朱瞻基克制住內心情緒的涌動，費了很大的力氣才讓自己的聲音顯得平穩而淡漠，「說吧。」
孫清揚輕輕地道：「求您看在麗妃懷了龍嗣的份上，饒了她家人的性命吧。」
說著，她就磕下頭去。
她進來時，沒有聽見袁璦薇和朱瞻基的對話，並不知道朱瞻基已經寬恕了袁璦薇的家人。
朱瞻基低聲道：「好，朕依皇后所奏，免袁氏一族之罪，其父、兄貶為庶民，但賜白銀千兩，良田千頃，以為生計。」
袁璦薇喜出望外，這樣一來，袁氏一族雖然沒有人在朝為官，卻也不愁吃穿用度了。
她連忙給朱瞻基和孫清揚磕頭謝恩。
朱瞻基看著她淡淡地道：「這是皇后念及你們同學一場，希望你們顧念她的一片心意，從今往後，友睦相處，再莫要起爭執了。」
何嘉瑜和袁璦薇被押送回各自的寢宮，而朱瞻基並沒有再去趙瑤影的宮裡，而是陪著孫清揚回了坤寧宮。
第二日，天還未亮，就傳出袁璦薇滑胎的消息。經過何嘉瑜那一番折騰，她到底還是沒有保住孩子。
袁璦薇瘋了，這一次是真正瘋了，只是雖然瘋了，她仍然記得何嘉瑜，常在嘴裡念叨，何嘉瑜，你還我孩子。
得知消息，孫清揚和朱瞻基先後嘆了一口氣。
沒有人再提將袁璦薇貶斥的事情，她仍然以麗妃之名居住在永安宮裡，份例一如從前。忠心耿耿的司音被提了掌宮姑姑，有她的料理，袁璦薇的日子過得並不算難過。
貴妃何嘉瑜被長年禁足在長寧宮裡，從前熱鬧喧嘩的長寧宮，再不復往日繁華盛景。
宮裡頭，新近得寵的是一位姓吳的婕妤，以選侍身份承寵，一躍成為婕妤。但是論容貌或是得寵的程度，都和先前的張婕妤不能相提並論。
淑妃劉維，在宣德九年的五月里，悄悄病歿，帝后憐其賢淑，答應了她的遺願，死後能得自由身，不再葬在帝王家。將其屍身發還了家人，安埋於劉家的宗廟之中。
三宮六院里，因為貴妃和麗妃的事情，不管有無心思的人，都安分了許多，日子過得頗為平靜。
宣德九年七月初九日，兩京、山東、山西、河南之大名、元城等幾十個州府均遇大蝗、復地尺余，修禾稼。朱瞻基遂遣御史、給事中、錦衣衛官分赴督捕。
九月初六，朱瞻基再次親自率軍巡邊，命武定候郭玹、西寧候宋瑛、廣平候袁禎、都督張升及李英分掌行在五軍都督府事，行在吏部尚書郭璉兼行在工部事，都察院右都御史熊概兼行在刑部事，又命太監楊瑛、李德、王振、僧保、李和等提督皇城內外一應事務。
少師蹇義、少傅楊士奇、楊榮、禮部尚書胡瀠、楊溥、工部尚書吳中等扈從，九月初九，帝駕自京師出發。十月初三，還京。
許是巡邊時感染了風寒，朱瞻基回到皇城之後，身體就一直不適，到了後面，甚至卧床不起。
欽天監的天師看星相說，應當為皇上迎娶新的秀女沖喜。
朱瞻基聽聞之後，沉吟半晌，沒有讓大面積的選秀女進宮，只責令宮人在其家鄉鳳陽擇一人進宮。
就這樣，安徽鳳陽那個貌美有才氣，善於書畫，精通音律，尤擅文采，在當地很有名氣的才女，年僅十四歲的郭愛進宮了。
郭愛原有一個未婚夫，兩人山盟海誓，曾發誓要生死相隨，卻被狠心的家人為了富貴榮華，逼迫其進宮侍候皇上。
她知道，此一去，自己的自由與幸福再不可得，幾乎沒為此哭死過去。
即使如此，她狠心的家人也沒有心軟。郭愛自小生的如花似玉，他們在她身上投入大血本，讓她擅音律，工書畫，就是為了一朝能夠結緣貴人，一家飛黃騰達，這回竟然能夠與皇上結親，自是喜出望外，怎麼可能因為女兒的眼淚就改變主意。
就這樣，郭愛進了宮，成為了朱瞻基年紀最小的妃子。
秋深，草木凋，銀燭秋光冷畫屏。
五指蔻丹輕執畫筆，郭愛在纖薄的宣紙上描出一個美人賞花圖。她沾上一滴血紅色的硃砂在畫中牡丹的花心暈開，靈動之極，顯得流光溢彩。
她提筆一笑，懾人心魂。
「不愧為鳳陽來的美人，這人長得好，畫也畫得好。」說話的是焦甜甜，她微微看著殿中正在揮筆作畫的郭愛，腰間懸著的玉珮發出細微的聲響，舉止投足間亦是恬靜溫婉，不再似從前咋呼，甜膩。
很當得起她如今這個靜嬪的封號。
孫清揚此時正倚在鳳座之上，半閉著眼瞟了焦甜甜一眼，隨即輕聲道：「去把郭美人的畫拿上來。」
丹枝恭敬地應了一聲便退了下去，孫清揚卻揉了揉眉心，幽深的鳳目中滿是掩不住的倦意。
但願這郭愛真能如欽天監所說，能夠為皇上沖沖喜，讓皇上的龍體重新康健起來。
將那薄羽一般的畫紙平鋪在桌上，孫清揚隨意瞥了眼畫上的人兒，卻是一愣。
不過半柱香的功夫，郭愛已經將她的全部輪廓記下，那幅畫上栩栩如生地美人畫像，分明是孫清揚，不過，形貌看上去，應該是二十年前的她了。
眉黛如畫，如牡丹才綻放般清艷芬芳，露出令人心醉神迷的笑容。
眾人不禁感嘆，這郭愛看來真是不負其才名遠播，竟然能夠根據皇后此時的樣子，畫出其多年前的形貌。
見眾人對自己誇獎，郭愛雖然謙遜，到底在眼底露出了一抹得意之色。
都說宮裡頭的人見多識廣，皇家富甲天下，如今看來，自己到這兒，並不像初時擔心的那樣，沒有出頭之日。
失去了自由和幸福，總要博一個前程，才不負自己的千嬌百媚和這一身的才學。
看到郭愛那點得意，焦甜甜卻只是輕笑了一聲，到底是新進宮的女子，還不知道，在這宮中，越是容貌出眾的女子便越是短命。