第119章 踏破蒼苔徑 下
通常來說，通房丫鬟的命運，往往是賣了或嫁做他人，能夠成為妾室，已經是燒了高香，像藿香外祖母這樣，一步登天，成為正妻，更是非常罕見。
以妾為妻，按大明律，都要杖一百，更別說以婢為妻了，那是要牢獄兩年的，蕭九賢當時之所以沒有被關進大牢，是因為交足了銀子抵數。
也幸好蕭九賢是平民百姓，父母親又因為他多年前不告而別，害怕不答應這要求，他會再次出走，這才能夠順利地將藿香外祖母扶正。
對於陳麗妃的母親而言，蕭九賢是情深意重，但對藿香的外祖母而言，他卻是寡情的，儘管，他照顧她的衣食，給她遠超過婢女的地位，然而，終其一生，藿香的外祖母可能都沒有從他那裡得到過男女的真正情愛。
或許，對一個人的深情，就是對其他人的薄情吧！
藿香的外祖母是個非常容易知足的女人，對她來說，能夠從一個婢女成為當地有名郎中的正妻，安享衣食豐足的日子，相公又是彬彬有禮的謙謙君子，自己的命運可謂人人稱慕，又有什麼道理悲風憫秋呢？
在她的見識中，見花流淚見月傷心，那都是大戶人家的小姐，吃飽了飯沒事幹才會有的無聊情緒。
外祖父逝后，藿香的母親曾奇怪地問外祖母，怎麼會將其他女人的畫像放入父親棺中？外祖母告訴了她這段公案，嘆惜說嫁到蕭家多年，兩人相敬如賓，舉案齊眉，相公平生憾事，只此一樁，自己此舉，也算是了他心愿。
藿香還記得母親曾感嘆外祖母的大度，能夠愛屋及烏到這樣的程度。
雖然對於女人而言，出嫁前，就會被母親一再告誡，不能嫉妒，妻妾間要相安無事，和平相處，嫁人後，努力做到對丈夫的出軌行為不忌妒，妒，不符合女子的三從四德，是亂家之根本，是犯了七出的，但像外祖母這樣，能夠在外祖父逝后將他喜歡女子畫像陪入棺中，如此照拂的，還是很罕見。
沒想到，這個女子竟然是陳麗妃的母親，還和外祖父是青梅竹馬！
陳麗妃的眼睛里泛起淚光，「想來，蕭伯父定然是以為我母親失約，才憤而離鄉遊歷。殊不知，那一日被母親的貼身丫鬟走漏消息，母親被她的繼母關在房裡，第二天就押到了家廟，直到出嫁那天才回到宅中，連成親洞房，都是她的繼母使了手段的.……」
從陳麗妃哽咽的哭訴中，藿香知道那個可憐的女子曾幾次尋死不成，後來又發現懷了身孕，繞是如此，她也因鬱結在心損了身子，生下麗妃的三個哥哥后，更是就此壞了身體，等後來聽到自己外祖父遊歷歸家，扶了外祖母當正妻，兩人已經是相隔遙遙，連見一面也不可能了。
到她中年時懷上陳麗妃，勉強生下，卻一直纏綿病榻，因此陳麗妃未滿十歲，她就病逝了。
而陳麗妃因為母親早逝，怨懦弱的外祖父，恨狠毒的繼祖母，甚至，從不肯叫那個女人外祖母，外祖父逝后，也不肯再去看她。
因為那個狠毒的女人，母親身子病弱早逝，父親英年華髮，陳麗妃又如何能不怨不恨，在她的記憶里，父親是摯愛母親的，甚至會告訴她這段往事。想來，母親後來也愛上了父親，在她的記憶中，母親和父親琴瑟相合，在春日麗景中相視而笑，如同畫一般的美麗，但天意弄人，過往的青澀戀情，仍然是母親的心結。
陳麗妃多次見過她母親手裡的那張畫像，所以在見到藿香之後，就有熟悉之感，幾番打探，終於確定她就是蕭九賢的外孫女。
蕭伯父的外孫女，或許，能夠在他日保住她的性命。陳麗妃曾聽父親說過，蕭伯父晚年的醫術，已經到了生死人而肉白骨的程度，那麼，他的外孫女，可能得了他的真傳，能夠救得自己性命。
或者，有朝一日還有機會離開這皇宮，回去給父親奉養天年。
因母親身子弱，生了自己之後，就再無所出，而自母親進門，父親就未曾娶過妾室，六個哥哥，三個和她一母同胞，三個是先前的姨娘所生，寄在母親名下，她病逝之後，父親既沒有將姨娘扶正也沒有再娶。
想來，父親是寂寞的，不然怎麼會和自己說起多年前的舊事，自己進宮數年，他一直鎮守寧夏，雖然在永樂七年晉陞寧陽侯，卻離京師甚遠，難得一見。
後宮向來是相互傾軋的是非之地，在這裡，爭寵鬥豔的有之，心懷鬼胎的有之，陳麗妃自進宮后，韜光養晦，避其鋒芒，甚至為了不引起其他妃嬪的嫉妒，故意將自己打扮的老相，就是希望能夠平安順利地活下去。
因為她清楚，只有活著，才能夠和父兄相助相成；只有活著，才有希望見到家人。
然而，他朝有一日帝崩，嬪妃殉葬，無子的陳麗妃知道自己必是其中之一，可是，入宮這幾年，太醫也診治多次，卻一直未能令她受孕。甚至，自咸寧公主出生之後，宮裡已經十多年沒有見到孩子出生了，她隱約覺得，也許並非自己的問題，而藿香的外祖父親蕭九賢，不僅精通內外科，尤為擅長婦科，如果藿香得其真傳，或許就能夠解決自己這塊心病。
但這一切，必須藿香自願，才能精誠合作，所以，陳麗妃留藿香在宮裡，又說動永樂帝送她進太醫院，耐心地等她來問自己原由。
聽完陳麗妃所說，藿香驚愕，「娘娘的意思是，如果問題出在皇上身上，娘娘無論如何都不可能有孕，他日必會殉葬？」
陳麗妃輕輕拭盡眼角的淚水，「茲事體大，不敢走漏半點風聲，所以我將侍候的宮人們都遣了下去，又要益寧守在寢殿門口，以防有人偷聽，就是要將身家性命都托賴於你，求你念在我們兩家是故交，我的母親又和你外祖父有這樣一段過往的份上，救我一命。」
說完，陳麗妃盈盈下拜。
自始自終，她都沒有在藿香面前自稱本宮。
唬得藿香連忙托住她，「娘娘您如此，豈不拆殺我了，且不論您的身份地位，就是輩份上講，我也要稱您一聲小姑姑，怎麼敢要您拜我。」
「你如此，就是不肯救我性命了？」陳麗妃失望地掩面而泣。
「不是，不是，總之您先起來。」藿香到底沒有讓陳麗妃拜下去，硬生生地將她拉起，按在椅子上。
肅然道：「娘娘所說，事關重大，藿香不能不慎重行事，如果真的確定皇上再不能令您受孕，那唯有死遁一條路可行，可那種您聽說能夠令人假死七日，而後死而復生的方子，至今仍在摸索之中，藿香實在不敢應承娘娘所託。」
陳麗妃驚喜地問，「那你的意思，不是不肯救我，而是那方子，還沒有完全成功？」
「嗯。」藿香點點頭，「外祖父當日，是為了讓人在沒有知覺的情況下，縫合傷口效果會更好些，所以研究失傳的華陀秘方，求得了這種和麻沸散有類似功效的方子，意外發現這方子還能夠令人假死，但效果一直不穩定，所以並沒有使用過，娘娘你又是從哪裡得來的消息？」
「你外祖父曾經救過一個被小妾設計，不得不外逃卻瀕臨生產的女子，當時那女子難產，必須要破腹取子，為了不讓那女子在破腹時痛死，徵得她同意后，你外祖父就用了這方子，順利地幫她取出了她腹中胎兒。」
「可娘娘又是如何得知那件事的？」藿香曾聽外祖父說過此事，當時雖然保得那母女平安，可那產婦也因此七日昏迷不醒，連心跳的聲音都聽不見，就在外祖父驚懼之際，她卻悠悠醒來，後來，還發誓決不對外泄露半句。
現在看來，要女人保守秘密，真是太不可靠了。
而外祖父親之後多次用小動物做試驗，卻都沒有成功過，也因此，再沒有將方子再對人用，所以那件事，知道的人寥寥無幾。
「你祖父救得的胎兒，就是我跟前的益寧姑姑，她見我日夜愁苦，才偷偷講了這件事給我，說你的外祖父或許能夠救我性命，可惜，多年尋訪卻只得到蕭伯父已經仙逝的消息！好在，知道他將平生所學盡傳給了你，天可憐見，你又到了京師，我們有緣相遇。」
藿香這才明白，陳麗妃何以篤定自己身懷醫技，敢將身家性命託付自己。
「只要有一線希望，我就不會放棄，何況，你現在進了太醫院，在劉院使跟著學習，依他的精湛醫術，必能夠對你有所裨益，想來，假以時日，你定能夠成功。」
看到陳麗妃信心滿滿的樣子，藿香不忍心給她潑冷水，只是不無擔憂地說：「即使是有一天方子成了，也還有其他很多環節，稍出差子，娘娘和我，還有益寧姑姑，都不能活命，還望娘娘三思而後行，不要露出一點馬腳。」
「這個自然，你放心吧，這事除開我們三人，其他人，都不會知道其中情由，而且，皇上現在年富力強，我們應該還有多年的準備時間，能夠好好籌劃。」陳麗妃感激涕零地看著藿香，「畢竟，因為我母親的緣故，才令你外祖母多年盼夫歸，你的母親自小都沒有父親疼愛，可你竟然能夠盡釋前嫌，答應此事，我真是不知道說什麼是好.……」
是啊，為什麼會答應她呢？也許是外祖母的那番愛屋及烏影響了她，也許是印象裡外祖父每每拿出畫像時的神情太過哀戚，令自己對陳麗妃起了憐惜。
也許，只是被眼前這可憐的女子，那拚命想活下去的強烈願望打動了。
醫者父母心，怎麼可能見死不救，坐視不理！
就這樣，藿香在宮中開始了她的醫女生活，而孫清揚還懵懂無知，全然不曉有一個人的命運已經改變，並將在日後和她發生那麼多的交集。