第105章 一片幽情冷處濃
聖武二十七年春，玄甲軍克薊州，殲北晏侯殘部，靖幽薊十六州叛亂，撤北藩，立北庭、武威都護府。
同月，天帝降旨撤東侯國，設東海都護府。至此，把持天朝四境近百年的諸侯國盡遭裁撤，軍政重權逐步分入州府，四海之內唯皇權獨尊。
夜天凌安定十六州后，即刻以龍符調動諸路兵馬、糧草軍需，集四十萬鐵騎於薊州，揮軍北上。
大軍以唐初、南宮競為左右統軍，兵分兩路，配合万俟朔風十萬先鋒軍在前，連克左玉、蘇圖海、四合、下沙、日郭、玉斗、青木川、甘谷、弋馬九座城池，兵逼可達納。
万俟朔風率軍每過一城，不納降俘，坑於路者堆骨如山，橫穿漠北大地的玉奴河血染江流，浪濤滾滾，殘骸沉浮，以致數月不清。
大戰過後，九城之內絕突厥人，離侯山以北、瀚海以東多數土地，盡數歸於天朝版圖。
可達納城自聖武十九年遭玄甲軍破城后，始羅可汗一邊與天朝虛與委蛇，一邊苦心經營，在王都四周擴建外城，城牆之間每隔十數步開出洞口，修築了厚逾數寸、半尺見方的金銅炮管，其後設有火油機關，運轉如輪。一旦遇到敵軍攻城，各處機關同時發動，管中便有火油噴出，瞬間即燃，直傾城下，仿若火瀑噴濺不休，傷人無數，名為「劫天龍」。有此機關防守，幾乎沒有軍隊能夠攀牆攻城，數十丈內雲梯戰車一旦靠近便被摧毀，更勿論將士骨肉之軀，可達納從而成為北疆最難攻破的城池之一。
如今天朝兵臨城下，東突厥大將木頦沙率軍堅守此城。劫天龍的殺傷力極大，甫一交鋒，天朝軍隊不曾防備，首戰吃了暗虧。
唐初等人數次率兵強攻，都無法靠近城池。火油噴射範圍之內，入者非死即傷，若被正面擊中，縱使鋼筋鐵骨也立時化作灰燼，以万俟朔風的身手也險些不能倖免，眾將一時苦無良策。
夜天凌傳令暫時退兵弋馬城，一面補充糧草，一面召諸將商議對策。
這日眾人都已到齊，卻遲遲不見冥執身影。直到時近晌午，冥執方匆匆入內求見。
夜天凌從依照可達納城四周地勢仿製而成的沙盤前抬起頭來，南宮競等人都替冥執捏了一把冷汗。
冥執心中雖有計較，但被夜天凌目光一掃，仍覺十分忐忑，急忙趕在夜天凌發作前遞上一樣東西：「殿下，屬下有破城之計，請殿下過目！」
夜天凌淡淡瞥了他一眼，方往他遞來的牛皮卷上看去。唐初站在近旁，隨口道：「這不是可達納城的地圖嗎？」
冥執點頭道：「是可達納的城池圖沒錯。」
唐初道：「敵城的布置咱們不是不知，只是如今在那劫天龍的壓制下，我們根本無法靠近城池，地形再熟又有何用？如今唯一的辦法恐怕便是等雨雪天氣再行攻城了。」
冥執急道：「萬萬不可，那劫天龍噴出來的乃是產自西北地下的黑油，提煉后加以硫硝等物，經機關噴射化作烈焰，遇水不滅，反而會燃燒更甚，倘若雨天強行攻城，恐怕我軍的損失會更加慘重。」
南宮競奇道：「竟有這等事情？還從未聽說有遇水不息的火焰。」
冥執道：「我們不曾聽過，卻不是沒有。這配置火油的法子是從域外傳來的，是以中原少有聽聞，尤其水上作戰用以摧毀船隻最是厲害，萬萬不可與之硬抗。」
夏步鋒最是性急，頓時叫道：「照你這麼說，豈不還是無法可施？」
冥執笑道：「我既說了有法子，自不叫你失望。」說著將圖紙放下，指著上面幾處紅點道：「殿下請看。這幾處標記乃是敵城中儲存火油的地方，可達納城中防庫共有十座，掘地為大池，縱橫丈余，當中全是劫天龍所用的火油。這些火油每隔月余便要另外築池存放，否則便會遇物成火，自焚屋舍，本身便是十分危險之物。這情報是咱們神機營的兄弟費了不少功夫暗中探出的，所有位置都十分精準，若於此處著手破壞機關，叫他們城中自焚，不戰而亂。」
諸位將領扭頭互視，都還有些不得要領。夜天凌轉回座上道：「繼續說。」
冥執道：「殿下可還記得蜀中那個製作煙花的老工匠？」
夜天凌目光微微一動，似是記起了什麼事情：「自然。」
冥執將牛皮卷拂開呈上，道：「先前神機營在蜀中向那老工匠請教，曾經私下裡研究出一樣物件，原本不甚完善，這幾日連夜改制，弄出些名堂，或許能派上用場，請殿下過目。」
眾人聚上前來，只見其上繪著個形如飛鳥的圖樣，看去似是以細竹或蘆葦編織而成，鳥翼兩側復有兩支圓筒裝置，鳥腹亦藏一筒，尾部修長設有引信，看去甚是奇特。
夏步鋒圍著圖紙看了兩圈，道：「這是個什麼鳥？不能叫不能吃，畫來作甚？」
冥執道：「你懂什麼？此物名為『神火飛凰』，乃是我神機營特製的飛火機關。」
唐初等不似夏步鋒魯莽，紛紛道：「別打岔，聽他說。」
冥執便指點道：「這飛凰雙翼之上裝有兩支起火，內中火藥經引信點燃，可將飛凰射至空中，此時腹下火藥點燃，再次發力，最遠可達百丈有餘。飛凰腹中裝的是我們的玄甲火雷，並經特殊配置，加以草烏頭、狼毒、巴豆、砒霜等藥物，入城燃爆，光是毒煙便足夠突厥人消受。何況鳥身一旦爆開，火雷貼地流竄，如此滿城火發，必中敵軍藏油池，毀其油料，則劫天龍機關形如廢物，便再無用處，此城可下矣！」
万俟朔風在旁聽著，點頭道：「如此甚好，只是我們受劫天龍壓制，近不得城池，這機關竟能兩次催發，直至百丈開外？」
冥執笑道：「這有何難？你沒見過蜀中工匠所制的煙花，一次點燃節節升空，層層爆開直入雲霄，那才叫精彩。」
南宮競拍案道：「不錯，此法可行！不知這機關製作起來是否麻煩？若要全面攻城，保證燃中對方的藏油池，怕不得有個上百隻才行。」
冥執道：「放心，神機營這兩天都在趕製了，三五日內想必可得百隻。」
眼見困擾大軍的問題立等可解，諸將都是一陣興奮。万俟朔風抬頭，卻見夜天凌起身步到案前，負手垂眸看著案頭皮卷，似在欣賞上面的圖畫一般，神情淡淡，唇角竟帶著絲若有若無的笑。
他幾疑自己看花了眼，順著夜天凌的目光看去，只見那飛凰機關旁邊一行清雅的小字，飄逸如風，秀穩如蘭，沿著粗糙的皮卷一路書下，卻絲毫無損筆觸之清美，望去賞心悅目。
片刻過後，夜天凌一手自圖卷上輕輕掠過，抬頭往冥執看去：「好法子。」
冥執一直留意夜天凌的神色，頓時鬆了口氣，道：「殿下若覺得此法可行，請移步城郊一看，神機營的兄弟們正在試驗飛凰機關，想必又有些新眉目。」
夜天凌微微頷首，卻道：「欲以火攻，必得將天氣、風向通盤考慮，更兼機關之中設有毒煙，一個不慎恐將誤傷己營，你們可有想過此點？」
冥執隨口便道：「王妃說一定要選北風……呃……」話一出口，頓覺不對，不由得停下來看夜天凌。不料夜天凌唇角微微一揚，只示意他說下去。冥執便繼續道：「這神火飛凰不能逆風發射，唯有順風才能遠達百丈。至於毒煙，王妃自然配得解藥，事先分發至各營，可保萬無一失。」
南宮競等近來都察覺凌王和王妃不知為了何事十分疏離，卻摸不著半點兒頭緒，在夜天凌面前更是連提也不敢提，因此連日行軍議事都打起十二萬分小心，免遭池魚之殃。今日冥執一不小心說漏了嘴，眾人不約而同地去看夜天凌的反應，沒人說話，唯有夏步鋒向來直來直去，脫口便道：「原來是王妃的主意，我就說冥執你怎麼又連什麼風向、草葉都懂了……」
話說一半，南宮競扭頭瞪他，夏步鋒愣道：「怎麼，難道我說錯了？」
南宮競極無奈，卻也只好道：「話是沒錯。」
夏步鋒道：「沒錯為何不讓我說？」
唐初在旁有些撐不住，輕咳一聲，忍著笑道：「多思少言，殿下平日囑咐你最多，偏你忘得最快。」
夏步鋒撓頭往夜天凌看去，仍是一臉迷茫。夜天凌起身對冥執道：「去看看吧，若此法可行，功過相抵，免了你今日遲到之罪，否則嚴懲不貸。」
語中平靜，雷聲大雨點小，冥執躬身應聲，臉上忍不住牽起絲微笑。「功過相抵，他不會治你遲到之罪。」王妃還真是料事如神，對凌王的脾氣摸得一清二楚，竟連說辭都一樣。
眾人走了幾步，夏步鋒忽然悄聲問南宮競：「殿下和王妃鬧彆扭了？」
南宮競啼笑皆非：「我就想不通，嫂子當初怎麼會看上你這個一竅不通的老粗？」
不料夏步鋒居然正色道：「老粗咋了，老粗自有老粗的好處。」
這兩句話說得聲大，大家都聽得清楚，紛紛笑起來。夜天凌負手走在前面，薄唇微挑，陽光下冷冽的眼底亦笑意濃濃。
城郊五裡外的山坡上，神機營的將士們人來人往，正一番有條不紊地忙碌。
夜天凌等人走至近前，見那製成的神火飛凰約有一尺來長，周身以竹篾編織，糊以油紙，前後共裝有四支火箭，腹藏火雷，果然如圖所繪。
眾人正端詳這完成的機關，卻聽遠處轟然數聲巨響，對面山上炸開團團驚人的火光，隨著山石崩裂，濃煙滾滾而起，原來是其他戰士正在試驗飛凰機關的威力，只是為安全起見，不曾加入有毒的火藥。
万俟朔風看得雙眸一亮，泛起冷光：「可達納指日可破了！」
夜天凌微微點頭，有了劫天龍存放火油的精準位置，再加上致命的毒煙，烈火一起，如焚巨雷，再堅固的城池也抵擋不了幾時。不知是否因了了一樁麻煩事，他看來心情不錯，與諸將仔細看過飛凰機關，商定下攻城的方略后，一路說笑回城。
行至城門，前面大路上兩人雙騎迎面馳來，卻是衛長征帶著一名侍衛，風塵僕僕的樣子，像是剛趕了遠路回來。
衛長征見了夜天凌，下馬行禮。夜天凌問道：「辦妥了？」
衛長征道：「附近城中居然都沒有，屬下去了一趟青木川，總算買到了。」
夜天凌微帶馬韁，交代了一句：「給冥執吧。」便繼續往前走去。
衛長征便從馬上取下兩小包東西，交給冥執：「倒沒想到正好你在。」
冥執問道：「什麼東西？」
衛長征一笑：「看看便知。」接著便策馬隨夜天凌去了。
冥執落在後面，不由得滿心疑問。大戰在即，這時候有什麼重要的東西還要衛長征親自跑一趟青木川？他低頭打開包裹，万俟朔風在他近旁，扭頭看見，十分奇怪：「麝香？」
冥執低聲笑道：「麝香和白檀香，王妃配藥用的，漠北這邊不太好買，但卻少不得。」
万俟朔風會意地挑了挑眉。前面衛長征回頭笑看過來，冥執遙遙抱拳，無聲地做了個口型：「辛苦！」
衛長征聳聳肩，一回頭見夜天凌已揚鞭催馬，忙跟了上去。
入城之後，眾人各去操練布置，準備攻城事宜。衛長征隨夜天凌回到行營，未進轅門，忽然夜天凌勒馬止步，扭頭看向一旁。
衛長征順著他的目光看去，發現有團白乎乎的東西窩在幾塊山石旁，蜷成一團，被冷風吹得正瑟瑟發抖。他下馬走到近前去看，原來竟是只小獸。
那小獸聽到有人過來，耳朵一豎，警覺抬頭，一雙藍色的眼睛如同白雪中兩顆冰水晶石，妖嬈中充滿敵意地看著衛長征，喉間嗚嗚低叫，將身子掙扎著往後蹭了蹭。
衛長征心下稱奇，除了眼睛色澤相異，這小獸簡直與雪戰生得一模一樣，似狐非狐，似貂非貂，說不上是什麼動物。
他正想蹲下去仔細研究，有人從旁伸手，二話不說便將那小獸拎了起來。
那小獸嗚的一聲，在夜天凌手中掙扎，欲拿前爪撓人。夜天凌皺了皺眉，毫不費力便制住那兩隻不老實的爪子，小獸隨即可憐兮兮地吊在半空，大大的尾巴收作一團，身子微微顫抖。衛長征此時才發現原來它後腿受了傷，雪白的皮毛上血跡斑斑，看來傷勢還不輕。
夜天凌拎著小獸看了會兒，抬手丟到衛長征懷裡：「給冥執。」
衛長征手忙腳亂地接過來，當場便被小獸撓了一爪子，頗有些哭笑不得，伸手將意圖掙脫的小東西按住，匆匆尋冥執去了。
三日後，北風大作，天朝大軍萬事俱備，揮軍攻城。
夜天凌自用万俟朔風后，已極少親自領兵上陣，只放手讓他大展身手。万俟朔風生性好戰，兼之對漠北與突厥了如指掌，攻城略地無往不利。唐初、南宮競等人先時對他尚存疑心，幾戰之後，不由已成莫逆之交，稱兄道弟，極為相熟。夜天凌亦常與他把酒長談，談文論武薄古非今，彼此心中都有相見恨晚之嘆。
万俟朔風嘴上雖不說，心中對夜天凌卻佩服至極。不說別的，單憑夜天凌連可達納城這樣的大戰都放心交給他，他縱然恃才傲物，卻也自問無此氣度膽略。
運籌帷幄，成竹在胸，城外劍戟林立，兵馬如山，夜天凌卻連鎧甲都不著，長袍清淡，閑坐行營。
閉目養了會兒神，近處突然傳來極輕的一聲響動。他睜眼看去，雪戰蹲在窗格處微側著頭，金瞳熠熠，正瞅著他。
他與那小獸對視了片刻，起身往外走去。走至廊前，忽然一愣。清風微涼，瓊光淡淡，有個熟悉的身影正仰頭看著樹上，一臉的無奈。
月色輕裘，衣袂微飄，澄澈的光線穿透漠北細芽初綻的枝葉半灑上她的側顏，一支羊脂白玉簪輕綰秀髮，因著了陽光的色澤通透而明凈。發如雲，人如玉。他站在這裡可以看到她柔和而優美的下巴微微抬起，露出修長的脖頸，幾縷碎發自發簪間悄然滑下，軟軟地垂於她耳側，偶爾春風輕過，漾起几絲微瀾。
她半側著頭，黛眉輕蹙，柔軟的紅唇微微抿著，帶了一絲俏皮的模樣。這一顰一笑看過千百次也不厭，若即若離的距離，他安靜地站在那裡看著眼前的人，俊眸含笑。
「雪影，傷還沒好就亂跑，居然還敢爬樹，快下來。」
樹枝上，一隻雪白的小獸蹲在那兒，側眼看向樹下有些無奈的卿塵，藍瞳晶亮，倒映著淡雅的身影。
突然間，雪影扭頭看向旁邊，一道白影輕俏閃過，它已從樹上跳了下去。
卿塵回身，正見夜天凌負手站在廊前，靜靜看著她。淡金色的陽光自萬里無雲的長空投下，落滿他衣襟，修袍利落長身玉立，帶著三分峻冷風色，然那深邃的眸底卻浸著無垠的柔和。
卿塵愣住，不曾料到這時候夜天凌竟在行營，凝眸望他，卻見他忽然暖暖一笑，山清水澈，雲淡風輕。
幾度紅塵，幾度回眸，每一次尋找他的身影，他總在離她最近的地方。無聲無言，但是他在，漫漫此生，攜了她的手，終此生生世世，不離亦不棄。
卿塵輕輕揚起唇角，卻不說話，夜天凌笑容愈深，淡淡道：「怎麼，不認識了？」
卿塵修眉輕挑，笑道：「似曾相識。」
夜天凌眼底深色微微波動，忽然察覺身邊白影微閃，還沒來得及躲開，雪影已經躥上了他肩頭。他劍眉一蹙，伸手便將那小獸拎了起來，誰知雪影一急，前爪勾住他的衣服，竟說什麼也不鬆開。
卿塵看著一人一獸僵持不下，不由啞然失笑。人人敬畏的凌王殿下豈容一隻小獸蹲在肩頭睥睨四方，平日里雪戰為此沒少吃虧。再看夜天凌已有些忍無可忍，她忙上前拎起雪影的小爪子將它從夜天凌手中救出來，一邊笑一邊道：「它調皮得很，比雪戰還叫人頭疼，也不知長征怎麼打仗時還有這番閑情，居然撿了這麼個小東西回來。」說話間清靈靈的鳳眸微抬，笑靨如花。
雪影此時倒老實了，委屈地趴在卿塵懷裡，自她手臂處楚楚可憐地望向夜天凌，目光哀怨，似在控訴夜天凌方才極不溫柔的行徑。
「嗯……哼！」夜天凌盯了它一眼，愣了愣，冷哼出聲。
卿塵將雪影放下地去，見他面色不善，笑盈盈問道：「你不會是在和這小傢伙計較吧？」
她清泉般的笑容在夜天凌面前嫵媚綻放，幾日不曾細看，那如畫的眉目間竟奇異地多添了幾分溫婉與成熟的風韻。他幾乎已記不清發生過何事，似乎每一次相見都是一個開始，每一次相對都是刻骨銘心，柔情似水。
他的妻子，他尋找了半生的那個人，此時婷婷站在面前，看著他，淺笑寧靜。
他微微嘆了口氣，嘆息中卻是愉悅的神情：「世上唯女人與小獸難養，奈何我身邊怎麼越來越多。」
卿塵眨了眨眼睛：「哦？這麼說來，難道殿下這幾天又納了新人？」
夜天凌沒料到卿塵問出這麼一句，細細將她打量，皺眉道：「本王即便再納新人，你也不必這麼高興吧？」
卿塵瞅著他的臉色，施施然欲轉身：「那我便逍遙了嘛。」
未等舉步，夜天凌伸手將她挽住，細眸微眯：「逍遙什麼？是誰當初那麼霸道，偏說我是她一個人的？」
卿塵輕笑，理直氣壯：「我！」
「那你去哪兒逍遙？」
「凌王府啊！」卿塵笑說，「你是我的，凌王府是你的，自然也是我的，你有什麼新人，還是我的。我府中地方大，看門洒掃有時人不夠用，添幾個也是應該的。」
她側著頭一本正經地打算著，夜天凌聞言失笑。便在此時，遠處猛然傳來一聲巨響，跟著接二連三，似山崩海嘯，聲勢驚人。
卿塵不曾防備，吃了一驚，未及轉身已被夜天凌輕伸手臂，護在了懷中。
城北方向燒起衝天大火，濃煙四起，很快將天空層層遮蔽。硝煙之中戰火隱隱，泛出血染的顏色，整個漠北大地似乎被扯開一個巨大的口子，讓人感覺山峰城池緩緩下陷，天地顛覆。
卿塵下意識地皺了眉頭，夜天凌一手替她掩住耳朵，輕輕將人攬在身前。
久違了如此清凈的氣息，寬闊的懷抱，穩持的臂膀，卿塵靜靜靠在夜天凌懷中，貼著他的胸膛，耳邊一聲一聲是他的心跳，清晰地蓋過一切。突然間動亂的四周緩緩陷入平靜，她像是浮在澄透的湖水中，輕輕漂蕩，波光粼粼，靜謐的夜色下星子滿天，那溫暖叫人慵然欲睡。
金戈鐵馬都遙遠，唯有他的擁抱如此真實。
過了許久，爆炸的聲音漸漸低去，夜天凌淡淡道：「可達納城破了。」
卿塵自他懷中輕輕仰首，幽靜的眸光投往遠處，彷彿透過烽煙漫漫的蒼穹看到了青山雲外透徹如水的晴空，她似自言自語，又似在對著緲縵天光輕聲道：「可達納城破了，東突厥亡了。」
城破國亡，又如何呢？